तर स्कॉटलंडच्या चीफ कॉन्स्टेबलच्या दुसऱ्या घरासाठी £134k हँडआउट खरोखर बेकायदेशीर आहे का?

पोलिस स्कॉटलंडच्या चीफ कॉन्स्टेबलला तिचे दुसरे घर खरेदी करण्यात मदत करण्यासाठी करदात्यांच्या £134,000 पेक्षा जास्त रकमेचे पेआउट बेकायदेशीर असू शकते, द मेल ऑन संडे उघड करू शकते.

स्कॉटिश पोलीस अथॉरिटी (SPA) ने ‘रिलोकेशन’ खर्चावर सही केली जेव्हा जो फॅरेल – 2023 मध्ये £270,000-वार्षिक उच्च पदावर नियुक्त – नॉर्थम्बरलँडमध्ये तिचे £1 मिलियन कौटुंबिक घर कायम ठेवण्याचा आणि £600,000 खरेदी करण्याचा निर्णय घेतला. एडिनबर्ग अपार्टमेंट

परंतु कायद्यात किंवा पुनर्स्थापना खर्चाचा समावेश करणारी पोलिस नियमांमध्ये कोणतीही ओळखण्यायोग्य तरतूद नसल्याचे दिसून येते, जे SPA ला दुसऱ्या घरांशी संबंधित देयके अधिकृत करण्यास अनुमती देते – प्राधिकरणाने त्याच्या अधिकारांमध्ये कार्य केले की नाही यावर गंभीर प्रश्न उपस्थित करतात.

आता सार्वजनिक वॉचडॉग ऑडिट स्कॉटलंडने चौकशी सुरू करण्याचे आवाहन केले आहे.

स्कॉटिश टोरीज न्यायाचे प्रवक्ते लियाम केर म्हणाले: ‘जर SNP मंत्री आणि स्कॉटिश पोलिस प्राधिकरण हा खर्च का अधिकृत करण्यात आला हे दर्शवू शकत नाहीत, नंतर ऑडिट स्कॉटलंडने तपास करणे आवश्यक आहे.’

सुश्री फॅरेलने दावा केलेल्या खर्चामध्ये £70,000 पेक्षा जास्त शुल्क, जमीन आणि इमारत व्यवहार कर आणि अतिरिक्त निवास परिशिष्ट यांचा समावेश आहे – SNP सरकारने स्पष्टपणे दुसरी घरे खरेदी करण्यास परावृत्त करण्यासाठी तयार केलेला कर.

दुसऱ्या घराच्या खर्चास परवानगी देणारे विशिष्ट कायदे ओळखण्यासाठी केलेल्या विनंतीला प्रतिसाद देण्यात SPA वारंवार अयशस्वी ठरला आहे – त्याऐवजी पेमेंट्सचे समर्थन करण्यासाठी अंतर्गत धोरण दस्तऐवज आणि सामान्य वैधानिक अधिकारांवर अवलंबून आहे.

असे समजले जाते की, ऐतिहासिकदृष्ट्या, पोलिस स्कॉटलंडने भरती केलेल्या मुख्य अधिकाऱ्यांना ज्यांना कौटुंबिक घरे राखून ठेवायची होती आणि दुसरी मालमत्ता खरेदी करायची होती त्यांना असे सांगण्यात आले होते की केवळ प्रामाणिक ‘रिलोकेशन’शी संबंधित खर्चाची परतफेड केली जाईल.

जो फॅरेल यांची 2023 मध्ये £270,000-एक-वार्षिक उच्च पदावर नियुक्ती झाली

पोलिसांचे वेतन, भत्ते आणि खर्च पोलिस सर्व्हिस ऑफ स्कॉटलंड रेग्युलेशन 2013 द्वारे नियंत्रित केले जातात, परिशिष्ट 19 मध्ये सर्व श्रेणींसाठी पुनर्स्थापना खर्च समाविष्ट आहे.

परंतु दुसऱ्या घराच्या खरेदीचा किंवा एलबीटीटी किंवा एडीएस सारख्या करांच्या प्रतिपूर्तीचा कोणताही स्पष्ट संदर्भ नाही.

नियम नियमितपणे अद्ययावत केले जातात परंतु पात्रतेतील कोणताही बदल स्कॉटलंडसाठी पोलिस वाटाघाटी मंडळाद्वारे औपचारिकपणे मान्य करणे आवश्यक आहे. आमच्या चौकशीत, माहितीच्या विस्तृत स्वातंत्र्याच्या विनंतीसह, द्वितीय घरांच्या संदर्भात नियम अद्ययावत किंवा मंजूर केल्याचा कोणताही पुरावा आढळला नाही.

पोलिस प्राधिकरणाच्या स्वतःच्या कर्मचाऱ्यांनी मुख्य अधिकाऱ्यांच्या पुनर्वसन प्रक्रियेतील विसंगती हायलाइट केल्या आहेत, एक पॉलिसी दस्तऐवज ज्याचा दावा आहे की अशा पेमेंटसाठी कायदेशीर आवश्यकता पूर्ण केल्या जातात.

‘मुख्य अधिका-यांना पुनर्स्थापनेसाठी उपलब्ध आर्थिक सहाय्य’ च्या एका पुनरावलोकनात अधिकृत नोट्स: ‘…दुसरे घर खरेदी रेगमध्ये स्पष्टपणे नाही. निर्णय घेणाऱ्यांनी याची जाणीव ठेवली पाहिजे.’

एका निवृत्त मुख्य अधिकाऱ्याने सांगितले: ‘या पेमेंट्सबद्दल पोलिस स्कॉटलंडमध्ये आणि माझ्यासारख्या माजी अधिकाऱ्यांकडून खूप संताप आहे. जे अधिकारी खरोखरच स्कॉटलंडमध्ये स्थलांतरित झाले आहेत त्यांची परतफेड करण्याच्या हेतूने हे नियम होते आणि ते पूर्णपणे योग्य आणि वाजवी आहे.

‘परंतु ते दुसरे घर खरेदी करण्यास समर्थन देण्याचे कधीच उद्दिष्ट नव्हते, जे सर्व हेतू आणि हेतूंसाठी जीवनशैलीची निवड आहे.’ पोलिस स्कॉटलंडच्या ताज्या वार्षिक खात्यांमध्ये, बेनिफिट्स इन काइंड अंतर्गत, हे नोंदवले गेले: ‘जो फॅरेलला £69,901 (पेड केलेल्या कर खर्चासह £134,426) करपात्र पुनर्स्थापना खर्च प्राप्त झाला.’

सुश्री फॅरेलचे ‘प्रकारचे फायदे’ हे पोलिस स्कॉटलंडच्या इतिहासातील कोणत्याही चीफ कॉन्स्टेबलच्या तुलनेत सर्वाधिक नोंदवले गेलेले आहेत – दहा वर्षांहून अधिक काळ तिच्या आधीच्या तीन मुख्य हवालदारांचा एकत्रित खर्च केवळ £43,900 इतका होता.

श्री केर पुढे म्हणाले: ‘या निर्णयामुळे स्कॉटिश पोलिस प्राधिकरणाला धक्का बसला आहे. करदात्यांना चीफ कॉन्स्टेबलच्या दुसऱ्या घरासाठी सहा-आकडी रकमेचे बिल दिले गेले आहे, तरीही हा निर्णय कोणत्या आधारावर घेतला गेला हे स्पष्ट नाही.

‘या निर्णयाची कडक छाननी व्हायला हवी होती.’

स्कॉटिश कामगार न्यायाच्या प्रवक्त्या पॉलीन मॅकनील म्हणाल्या: ‘ही सार्वजनिक पैशाची महत्त्वपूर्ण रक्कम आहे आणि या व्यवस्थांमध्ये पारदर्शकता असणे महत्त्वाचे आहे.’

स्कॉटिश पोलिस प्राधिकरणाच्या प्रवक्त्याने सांगितले की प्राधिकरण मुख्य अधिकारी पुनर्वसन प्रक्रियेच्या अनुषंगाने पुनर्स्थापना खर्चाची परतफेड करते.

ते पुढे म्हणाले: ‘ही प्रक्रिया स्कॉटलंडसाठी पोलिस वाटाघाटी मंडळाद्वारे मान्य केलेल्या स्कॉटलंड नियमावली 2013 च्या पोलिस सर्व्हिसच्या परिशिष्ट 19 चे पालन करते.’