कार्लोस अल्काराझने ऑस्ट्रेलियन ओपनच्या फायनलमध्ये नोव्हाक जोकोविचला हरवून करिअर ग्रँडस्लॅम पूर्ण केले ऑस्ट्रेलियन ओपन 2026

कार्लोस अल्काराझने नोव्हाक जोकोविचचा पराभव करून विजेतेपद पटकावले आहे ऑस्ट्रेलियन ओपन पुरुष एकेरीचे विजेतेपद, करिअर ग्रँडस्लॅम जिंकणारा सर्वात तरुण पुरुष खेळाडू ठरला. 22 वर्षीय स्पॅनियार्डने सात प्रमुख स्पर्धा जिंकल्या आहेत: प्रत्येकी दोन विम्बल्डन, फ्रेंच ओपन आणि यूएस ओपन, आता मेलबर्न पार्क येथे एक.

अल्काराझचा चार सेटचा विजय – 2-6, 6-2, 6-3, 7-5 – पुरुषांच्या सलग नऊ ग्रँडस्लॅम स्पर्धा त्याने किंवा त्याच्या इटालियन प्रतिस्पर्धी जॅनिक सिनरने जिंकल्या: त्यांच्या व्यतिरिक्त सर्वात अलीकडील विजेता जोकोविच होता, ज्याने सप्टेंबर 2023 मध्ये यूएस ओपन जिंकले. 10 वेळा ऑस्ट्रेलियन ओपन चॅम्पियनला हरवून, जागतिक क्रमवारीत 1 अल्काराजने एटीपी पुरुषांच्या सिंगल रँकिंग्सच्या दुसऱ्या स्थानावर आपले स्थान मजबूत केले. चारही ग्रँडस्लॅम स्पर्धा जिंकणारा तो नववा पुरुष खेळाडू आहे.

38 व्या वर्षी जोकोविच ओपन युगातील पुरुषांच्या ग्रँडस्लॅमचा सर्वात जुना विजेता बनण्याचे लक्ष्य ठेवून अल्काराज आणि सिनरचे वर्चस्व मोडण्याचा प्रयत्न करत होता. 1972 मध्ये ऑस्ट्रेलियन ओपनचे 37 वर्षांचे विजेते केन रोजवॉलने ही प्रशंसा कायम ठेवली आहे. कारकिर्दीतील 25 व्या ग्रँडस्लॅम विजयाने पुरुष आणि महिला टेनिसमध्ये जोकोविचला स्वत:च्या बळावर, मार्गारेट कोर्टच्या वर, 24 जिंकले असते.

जोकोविचने निर्दयी कार्यक्षमतेने पहिला सेट जिंकला, त्याच्या सर्व्हिसवर वर्चस्व राखले, त्यानंतर अल्काराझने त्याच्या उत्कृष्ट हालचालीसह, वारंवार ड्रॉप शॉटचा हुशारीने वापर करून आणि सातत्यपूर्ण शक्तिशाली आणि अचूक बॉल-स्ट्राइकिंगसह या स्पर्धेत स्वत: ला प्रस्थापित केले.

जोकोविचने सामन्याच्या चौथ्या गेममध्ये प्रतिस्पर्ध्याला तोडून टाकले, बेसलाइनवरून अल्काराझला धमकावले, चेंडू गोड मारला आणि अर्ध्या तासाच्या अवधीत पहिला सेट 6-2 असा जिंकला. जोकोविचच्या सर्व्हिसच्या गुणवत्तेने अल्काराझला पहिल्या सेटमध्ये परतताना केवळ दोन गुणांवर रोखले आणि ऐतिहासिक विजय पत्करावा लागला.

हे कधीही एकेरी रहदारीचे होणार नाही, आणि अल्काराझने दुस-याच्या सुरुवातीलाच ब्रेक मारला, जोकोविचची पातळी अगदी अचूक सुरुवातीपासून घसरली, अल्काराझने दुसरा सेट ६-२ ने जिंकून सामना बरोबरीत आणला. अर्धवट बंद असलेल्या छताबद्दल अल्काराझने पंचांना विरोध केल्यानंतर, तिसरा सेट जवळचा आणि अधिक कठीण होता: प्रतिस्पर्ध्याच्या सर्व्हिसवर प्रदीर्घ ड्यूस लढाईनंतर अल्काराझने अखेरीस 6-3 असा विजय मिळवला.

चौथ्या गेमच्या दुसऱ्या गेममध्ये जोकोविचला सर्व मार्गाने ढकलण्यात आले, त्याने दुसऱ्या गेममध्ये त्याची सर्व्हिस ठेवण्यासाठी अविश्वसनीय लवचिकता दाखवली आणि तो अजूनही लढत असल्याचे दाखवून भावनेने उत्सव साजरा केला. चौथा सेट सर्व्हिससह पुढे गेला आणि जोकोविचने नवव्या गेममध्ये ब्रेक होण्याची गंभीर धमकी दिली, परंतु त्याच्या प्रतिस्पर्ध्याने ड्यूसपासून रोखण्यासाठी जोरदार संघर्ष केला. अल्काराझने 12व्या गेममध्ये जोकोविचकडून दोन चॅम्पियनशिप पॉईंट्स मिळवण्यासाठी एक महत्त्वाची चूक केली आणि जोकोविचने त्यांच्या प्रतिस्पर्ध्याला विजेतेपद मिळवून देण्यासाठी त्यापैकी पहिल्यावर लाँग हिट केले.

फायनलमध्ये धावताना सर्बने काही चांगले नशीब अनुभवले होते: जेकब मेन्सिकने अंतिम-16 च्या त्यांच्या नियोजित चकमकीपूर्वी माघार घेतल्यावर त्याला वॉकओव्हर मिळाला. लोरेन्झो मुसेट्टीला दुखापत होऊन निवृत्ती घ्यावी लागली उपांत्यपूर्व फेरीत सेटमध्ये 2-0 ने आघाडी घेतली. पण जोकोविचने आपल्या नशिबाचे निर्दयीपणे भांडवल करून जेनिक सिनरला ए शुक्रवारी मनमोहक पाच सेटची उपांत्य फेरी. पहिल्या तीन फेऱ्यांमध्ये प्रभावी सरळ सेटच्या विजयामुळे त्याने ऊर्जाही वाचवली.

अल्काराज, ज्याचे पहिले ग्रँडस्लॅम जेतेपद २०२२ मध्ये यूएस ओपनमध्ये आले होते, ते आणखी बरेच काही जिंकण्यासाठी आणि २४ वर्षीय सिनरशी आपली स्पर्धा सुरू ठेवण्यासाठी नशिबात आहे. पण अंतिम फेरीपर्यंतच्या या ताज्या धावांच्या जोरावर जोकोविचला आणखी एक ग्रँडस्लॅम विजय मिळण्याची शक्यता नाकारता येत नाही.