एका असामान्य IMAX स्क्रीनिंगने प्रचंड कल्पनारम्य महाकाव्य वाराणसीला कशी प्रेरणा दिली [Exclusive]

कदाचित दिग्दर्शक एसएस राजामौलीचा “RRR” आणि नुकताच पुन्हा रिलीज होण्यामागे काही कारण असेल. “बाहुबली” चित्रपट (जे आता ॲनिमेटेड स्पिन-ऑफसह विस्तारत आहेत) पाश्चिमात्य देशात रुजले आहेत. अधिकाधिक हॉलिवूड ब्लॉकबस्टर्स मदत करू शकत नाहीत परंतु काही विशिष्ट बाबींची कमतरता भासत असल्याने, त्या चष्म्याच्या आकाराच्या खाज सुटण्याच्या आशेने चित्रपट पाहणाऱ्यांनी इतरत्र पाहण्याची गरज नाही. “Ne Zha 2,” “Demon Slayer,” आणि “Chainsaw Man” सारख्या ॲनिमेटेड 2025 ऑफरिंग त्या आघाडीवर वितरित करण्यापेक्षा जास्त, परंतु कदाचित राजामौलींच्या पुढील प्रयत्नांनी ती पोकळी आणखी भरून निघेल.

चाहत्यांना त्यांचा पहिला लूक मिळाला “वाराणसी” चा ट्रेलर 2025 च्या नोव्हेंबरमध्ये, परंतु /चित्रपटाने त्यावेळी अधिक जवळचा आणि वैयक्तिक अनुभव घेतला. “वाराणसी” च्या त्या घोषणा कार्यक्रमाला प्रत्यक्ष उपस्थित राहण्याचे आणि हैदराबाद, भारत येथे असलेल्या सेटला भेट देण्याचे भाग्य मला मिळाले (त्याबद्दल अधिक सखोल तपशील नंतरच्या तारखेला येईल). मी या सगळ्यामागील माणसाची मुलाखतही घेऊ शकलो, ज्याची चित्रपटनिर्मिती शैली आणि जीवनापेक्षा मोठ्या साहित्याकडे वळणावळणाचा दृष्टीकोन यामुळे तो आंतरराष्ट्रीय स्तरावर एक प्रसिद्ध वस्तू बनला आहे. त्याच्या प्रोफाइल आणि कामाचा मुख्य भाग आता पाश्चात्य किनाऱ्यावर अनुवादित होत असल्याने, मी त्याला त्याच्या नवीनतम ब्लॉकबस्टर महाकाव्यात काय गेले याबद्दल विचारण्याची संधी घेतली.

राजामौली यांच्या म्हणण्यानुसार, ते प्रेरणाचे दोन प्रमुख स्त्रोत ओळखतात. ट्रेलरमध्ये प्रदर्शित व्हिज्युअल पाहता, “वाराणसी” हे प्राचीन हिंदू ग्रंथ, विशेषत: “रामायण” या शीर्षकातून काढलेले आहे हे आश्चर्य वाटण्यासारखे नाही. पण, मनोरंजक गोष्ट म्हणजे, दिग्दर्शक त्याच्या नवीनतम चित्रपटाची दृश्य भाषा विकसित करण्यात मदत करण्यासाठी एकदा उपस्थित राहिलेल्या IMAX स्क्रीनिंगचे श्रेय देखील देतो … आणि केवळ कोणताही चित्रपट नाही तर निसर्ग माहितीपट. तिथल्या चित्रपट विद्यार्थ्यांसाठी हा धडा असू द्या: प्रेरणा कधी येऊ शकते हे तुम्हाला कळत नाही.

तितके IMAX हा चित्रपट पाहण्याच्या अनुभवाचा एक महत्त्वाचा घटक बनला आहे गेल्या अनेक वर्षांमध्ये, भारतातील हा केवळ तुलनेने नवा विकास आहे — पण दिग्दर्शक एसएस राजामौली यांच्यावर याचा खोल प्रभाव पडला. त्याच्या /फिल्मच्या मुलाखतीदरम्यान, मी त्याला “वाराणसी” सोबत कोणत्या चित्रपटांचा (जर असेल तर) व्हिज्युअल आणि कथनात्मक दिग्दर्शनावर प्रभाव पडला याबद्दल विचारले. त्याचे विचारपूर्वक उत्तर तुम्हाला आश्चर्यचकित करू शकते. चित्रपट निर्मात्याच्या मते, “माझ्यासाठी, 15 वर्षांपूर्वी जेव्हा IMAX […] पहिला IMAX सिनेमा, हैदराबाद येथे थिएटर बांधले. आमच्याकडे खूप कमी चित्रपट होते. कदाचित एक ‘पोलर एक्स्प्रेस’ असेल… तिथे खूप कमी चित्रपट होते, त्यामुळे बहुतेक वेळा, IMAX सोबत चित्रित केलेले डॉक्युमेंट्री चालवत असत.”

“वाराणसी” चा ट्रेलर निसर्गाच्या डॉक्युमेंट्रीच्या प्रतिमांना नक्कीच छेडतो – जरी मोठ्या कॅनव्हासवर. राजामौली यांनी या अनुभवाचा त्यांच्यावर काय भावनिक परिणाम झाला आणि हे शेवटी त्यांच्या चित्रपटांचे सिग्नेचर लुक आणि फील विकसित करण्यात महत्त्वाची भूमिका कशी बजावली हे स्पष्ट केले (विशेषतः जेव्हा “वाराणसी” बद्दल येते):

“ते काहीतरी होते. ते खूप सुंदर होते. आणि तो फक्त एक माहितीपट होता – फक्त 15 मिनिटांचा, 20 मिनिटांचा माहितीपट, पण फक्त ते दृश्य पाहून मला खूप भावूक व्हायचे. मला आठवते की त्यांनी एव्हरेस्टवर एक सीक्वेन्स शूट केला होता जिथे कॅमेरा घाटातून किंवा काहीतरी जात होता. आणि आफ्रिकेत एक असा होता जिथे कॅमेरा ओलांडून जात होता.’ फक्त दृश्य. कोणतीही कथा नव्हती, कोणतेही पात्र नव्हते, तेथे कोणतीही सर्जनशील गोष्ट घडत नव्हती, परंतु फक्त ती भव्यता, फक्त स्केलने मला खूप भावूक केले. म्हणून, मला वाटते की ते माझ्या मनात राहिले.”

हे “वाराणसी” कसे दिसेल याची स्पष्टता प्रदान करते, परंतु कथा प्रत्यक्षात कशाबद्दल आहे? हे थोडे अधिक क्लिष्ट आहे, विशेषत: लेखक/दिग्दर्शक एसएस राजामौली या सुरुवातीच्या क्षणी छातीच्या जवळ असलेल्या गोष्टी खेळत आहेत. आपल्याला काय माहित आहे की महेश बाबू हा रुध्र नावाचा खऱ्या अर्थाने विलक्षण, पौराणिक नायकाची भूमिका करतो आणि प्रियांका चोप्रा जोनासने मंदाकिनी नावाची व्यक्तिरेखा साकारली आहेतर पृथ्वीराज सुकुमारन खलनायक कुंभाच्या भूमिकेत दिसणार आहे. ट्रेलर फुटेज निश्चितपणे या महाकाव्याच्या टोन आणि शैलीत्मक निवडींमध्ये झलक प्रदान करते, परंतु ते इतकेच आहे.

कथानकाप्रमाणे, मी राजामौली यांना हे ब्लॉकबस्टर तयार करण्यासाठी नेमके कोणते हिंदू ग्रंथ काढले आहेत याचे वर्णन करण्यास सांगितले. चित्रपट निर्मात्याच्या मते, “रामायण” म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या दोन प्राचीन हिंदू पौराणिक कथा (“ओडिसी” प्रमाणेच एका भटक्या राजपुत्राची कहाणी) आणि “महाभारत” (“द इलियड” च्या व्याप्ती आणि स्केलच्या जवळ एक अधिक युद्धजन्य कथा) या दोन्ही गोष्टी चित्रपटात आहेत … परंतु केवळ एकच चित्रपटाच्या स्त्रोताच्या अभिनयाचे प्रतिनिधित्व करते. त्याने स्पष्ट केल्याप्रमाणे:

“माझ्या सर्व चित्रपटांना ‘रामायण’ आणि ‘महाभारत’ या महाकाव्यांपासून प्रेरणा मिळाली आहे. आणि आता हे फक्त एक प्रेरणा नाही. हे थेट आहे, मी ‘रामायण’ मधीलच एक एपिसोड शूट करत आहे, जो मी इतक्या लवकर करेन अशी अपेक्षाही केली नव्हती. ही कथा लिहिण्याच्या सुरूवातीलाही मला वाटले नव्हते की या चित्रपटात माझ्यावर ‘रामायण’चा एक भाग असेल. असे घडले, त्यामुळे ‘वाराणसी’ मध्ये त्या महाकाव्याचा एक छोटासा भाग शूट करण्याची संधी मिळाल्याने मी स्वतःला खूप भाग्यवान समजतो.”

ख्रिस्तोफर नोलनच्या “द ओडिसी” सारखे पूर्ण-लांबीचे रूपांतर नसले तरी, “वाराणसी” 7 एप्रिल, 2027 रोजी थिएटरमध्ये आल्यावर असाच एक पराक्रम दर्शवेल.