मेट पोलिसांनी कथित मँडेलसन-एपस्टाईन ईमेल लीकचा तपास सुरू केला | पीटर मँडेलसन

पीटर मँडेलसनने बाल लैंगिक अपराधी जेफ्री एपस्टाईन यांना डाउनिंग स्ट्रीट ईमेल आणि बाजारातील संवेदनशील माहिती लीक केल्याच्या आरोपांवर मेट्रोपॉलिटन पोलिसांनी औपचारिकपणे फौजदारी तपास सुरू केला आहे.

अलिकडच्या दिवसांत प्रसिद्ध झालेल्या एपस्टाईन फाईल्समधील कागदपत्रांवरून असे दिसून आले आहे की तत्कालीन व्यवसाय सचिवाने आर्थिक क्रॅशनंतर उशीरा फायनान्सरला अंतर्गत चर्चेचे गोपनीय तपशील पाठवले होते.

कथित उल्लंघनाच्या वेळी पंतप्रधान असलेले गॉर्डन ब्राउन यांच्यासह सर्व राजकीय स्पेक्ट्रममधून या खुलाशांमुळे तीव्र प्रतिक्रिया उमटल्या आहेत आणि मँडेलसन यूएस राजदूत नियुक्त करण्याच्या निर्णयावर पुन्हा एकदा प्रकाशझोत टाकला आहे.

गुप्तहेरांनी आता मँडेलसनची मुलाखत घेणे आणि त्याच्या उपकरणांमध्ये प्रवेशाची विनंती करणे अपेक्षित आहे, तसेच ब्राउन आणि वरिष्ठ नागरी सेवकांसह वरिष्ठ मजूर पक्षाच्या व्यक्तींकडून साक्षीदारांचे निवेदन घेणे अपेक्षित आहे जेव्हा ईमेल पाठवले गेले होते.

मँडेलसन यांनी वरिष्ठ सरकारी व्यक्तींशी पत्रव्यवहार करण्यासाठी आता निकामी झालेला खाजगी बीटी इंटरनेट ईमेल पत्ता वापरला या चिंतेमुळे ते अमेरिकन प्रशासनाला ईमेलच्या न छापलेल्या प्रती देण्यास सांगण्याची शक्यता आहे.

स्कॉटलंड यार्डने मंगळवारी रात्री पुष्टी केली की सार्वजनिक कार्यालयातील गैरवर्तनाच्या संशयावरून मँडेलसनची चौकशी केली जात आहे, हा गुन्हा ज्यामध्ये जास्तीत जास्त जन्मठेपेची शिक्षा आहे.

एका निवेदनात, मेट कमांडर एला मॅरियट म्हणाली: “युनायटेड स्टेट्स डिपार्टमेंट ऑफ जस्टिसद्वारे जेफ्री एपस्टाईनच्या संबंधात लाखो न्यायालयीन दस्तऐवज जारी केल्यानंतर, मेटला सार्वजनिक कार्यालयातील कथित गैरवर्तनाचे अनेक अहवाल प्राप्त झाले, ज्यामध्ये यूके सरकारच्या संदर्भाचा समावेश आहे.

“मी पुष्टी करू शकतो की मेट्रोपॉलिटन पोलिसांनी आता सार्वजनिक कार्यालयाच्या गुन्ह्यांमध्ये गैरवर्तणूक केल्याबद्दल 72 वर्षीय व्यक्ती, माजी सरकारी मंत्री यांची चौकशी सुरू केली आहे.

“या तपासणीचा भाग म्हणून मेट आमच्या लक्षात आणलेल्या सर्व संबंधित माहितीचे मूल्यांकन करणे सुरू ठेवेल आणि यावेळी आणखी कोणतीही टिप्पणी करणार नाही.”

मँडेलसनने म्हटले आहे की त्यांना एपस्टाईनकडून $75,000 (£55,000) मिळाल्याचे आठवत नाही, जे दस्तऐवजाच्या खंडातील बँक स्टेटमेंटमध्ये स्पष्ट दिसते आणि काही कागदपत्रांच्या सत्यतेवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले आहे.

या घोटाळ्याने या आठवड्यात देशांतर्गत समस्यांवर लक्ष केंद्रित करण्याच्या सरकारी योजनांना उजाळा दिला म्हणून, माजी व्यवसाय सचिव हाऊस ऑफ लॉर्ड्सचा राजीनामा दिला मंगळवारी दुपारी.

कीर स्टारर म्हणाले की, मँडेलसनने “आपल्या देशाला खाली पाडले” आणि ते पुढे म्हणाले: “लोकांनी राजकारण्यांना असे म्हणणे पाहणे की त्यांना लक्षणीय रक्कम मिळाल्याचे आठवत नाही किंवा नाही हे केवळ गॉब्समॅकिंग होते, ज्यामुळे त्यांचा सर्व राजकारण्यांवरचा विश्वास कमी झाला आणि विश्वास आणखी कमी झाला.”

पंतप्रधान, ज्यांनी एक डॉजियर पोलिसांना सोपवण्याचे आदेश दिले आहेत, त्यांनी मंत्रिमंडळाच्या बैठकीत सांगितले की, अहवालातील लीकमुळे ते घाबरले आहेत आणि मँडेलसनला “शक्य तितक्या लवकर” काढून टाकण्यासाठी कायद्याचा मसुदा तयार करण्यास अधिकाऱ्यांना सांगितले आहे.

वॉशिंग्टनमध्ये यूकेचे राजदूत म्हणून मँडेलसन यांची नियुक्ती करण्याच्या त्यांच्या निर्णयामुळे पंतप्रधान पुन्हा एकदा स्वत:ला आगीच्या ओळीत सापडू शकतील अशी चिंता सरकारी आतील व्यक्तींना आहे. त्यांचे चीफ ऑफ स्टाफ, मॉर्गन मॅकस्वीनी, जे मँडेलसनच्या जवळचे होते, यांना काही खासदारांनी ही कल्पना पुढे ढकलल्याबद्दल दोष दिला होता.

कामगार खासदारांनी सांगितले की स्टाररच्या स्थितीच्या असुरक्षिततेचे मूल्यांकन करण्यासाठी दिवसभरात 10 नंबरने कॉल केले होते. “मॉर्गन पूर्णपणे उघड झाला आहे परंतु मला वाटत नाही की केयर त्याच्याशिवाय कार्य करू शकेल,” एक बॅकबेंचर म्हणाला.

परराष्ट्र व्यवहार समितीने मॅकस्वीनी यांना मँडेलसनच्या नियुक्तीवर पुरावे देण्यासाठी बोलावले जाऊ शकते की नाही यावर चर्चा केल्याचे समजते, परंतु कोणताही निर्णय झाला नाही आणि असे मानले जाते की विशेष सल्लागार म्हणून ते उपस्थित राहण्यास नकार देऊ शकतात.

स्टारमरच्या प्रवक्त्याने सांगितले की, कॅबिनेट कार्यालय दस्तऐवजांबद्दलची सर्व माहिती पाहत आहे, परंतु शुक्रवारी जारी केलेल्या एपस्टाईन फायलींच्या प्रारंभिक पुनरावलोकनात असे आढळून आले की त्यात 2008 च्या आर्थिक क्रॅशबद्दल आणि नंतर अर्थव्यवस्था स्थिर करण्याच्या प्रयत्नांबद्दल बाजार संवेदनशील असण्याची शक्यता असलेली माहिती आहे.

एका सरकारी अधिकाऱ्याने सांगितले की, त्यांचा असा विश्वास आहे की या घोटाळ्याच्या तळापर्यंत जाण्यासाठी अंतर्गत व्हाईटहॉल तपासाला पोलिस तपासावर अवलंबून राहावे लागेल. “आपण ईमेल कशा प्रकारे अग्रेषित केले होते ते पाहिल्यास, त्याच्या डिव्हाइसेसच्या संपूर्ण शोधाशिवाय उत्तरे सापडणार नाहीत.”

यूकेचे आरोग्य सचिव, वेस स्ट्रीटिंग यांनी सांगितले की, मँडेलसनचा एपस्टाईनशी संबंध हा “अनेक पातळ्यांवर विश्वासघात” होता परंतु एपस्टाईनला गोपनीय माहिती लीक झाल्याबद्दल कॅबिनेट कार्यालय किंवा स्टाररला कसे कळले असते हे ते पाहू शकत नाहीत.

2008 ते 2010 पर्यंत बिझनेस सेक्रेटरी असलेले मँडेलसन हे यूके सरकारच्या शीर्षस्थानी एपस्टाईन यांना पाठवलेल्या ईमेल्समध्ये असे दिसून आले आहे की, ते बँकर्सच्या बोनसबाबतचे धोरण बदलण्यासाठी “कठोर प्रयत्न करत आहेत”; युरोसाठी आसन्न बेलआउट पॅकेजची घोषणा होण्याच्या आदल्या दिवशी तपशील शेअर करणे; आणि जेपी मॉर्गन बॉसने कुलपतींना “सौम्य धमकावले” असे सुचवले.

युतीची चर्चा संपुष्टात आल्यानंतर आणि मँडेलसनने त्यांना सल्ला दिल्यावर, ब्राउनने पंतप्रधानपदावरून पायउतार होत असल्याची घोषणा करण्यापूर्वी काही तास आधी, माजी राजकारण्याने एपस्टाईनला ईमेल केला: “शेवटी त्याला आज जायला मिळालं.”

युरोपियन कमिशन, जेथे मँडेलसन यूकेच्या राजकारणात परत जाण्यापूर्वी 2004 ते 2008 पर्यंत ट्रेड कमिशनर होते, त्या माजी राजकारण्याची देखील चौकशी करत आहे, जो त्यांच्या काळापासून पेन्शन घेतो आणि माजी कर्मचाऱ्यांसाठी आचारसंहितेचे पालन करतो.

लॉर्ड्स स्पीकरने मँडेलसनच्या प्रस्थानाची घोषणा केली, याचा अर्थ ते यापुढे बुधवारपासून सदस्य राहणार नाहीत, तरीही ते त्यांचे शीर्षक कायम ठेवतील, जे केवळ संसदेच्या कृतीद्वारे काढले जाऊ शकते. हाऊस ऑफ लॉर्ड्सच्या व्यापक सुधारणेचा भाग म्हणून ही प्रक्रिया अद्ययावत करेल असे 10 क्रमांकाने सुचवले होते.

तथापि, स्टारमरने मंत्र्यांना सांगितले की त्यांना हे अनाकलनीय वाटले की खराब वर्तनासाठी त्यांच्या समवयस्कांची पदवी काढून टाकण्यासाठी आणखी काही केले जाऊ शकत नाही. “पंतप्रधानांचा असा विश्वास आहे की हाऊस ऑफ लॉर्ड्सने उल्लंघन करणाऱ्यांना अधिक त्वरीत दूर करण्यास सक्षम होण्याची व्यापक गरज आहे,” त्यांचे प्रवक्ते म्हणाले.

टोरीज हे मँडेलसन यांना त्यांच्या समवयस्कतेतून काढून टाकण्यासाठी विशिष्ट विधेयकापासून सावध असल्याचे म्हटले जाते – हे उदाहरण पाहता मोठ्या बहुमतासह सरकार व्यक्तींच्या मागे जाण्याची शक्यता आहे. हाऊस ऑफ लॉर्ड्सच्या सूत्रांनी सांगितले की, हे विधेयक सादर केलेल्या घटनात्मक धोक्यामुळे समवयस्कांनी ते रद्द करण्याचा प्रयत्न केला असण्याची शक्यता आहे.

एका वरिष्ठ सरकारी अधिकाऱ्याने सांगितले की, सरकारने शिस्तभंगाच्या प्रक्रियेत सुधारणा करण्याची योजना कशी आखली याबद्दल फारच कमी तपशील आहेत.

“आम्ही जाहीरनाम्यात लॉर्ड्समध्ये सुधारणा करण्याचे वचन दिले होते जेणेकरून साथीदारांना बाहेर काढणे सोपे होईल, परंतु इतर सर्व गोष्टींप्रमाणे आम्ही कोणतीही योजना आणि कोणतीही कल्पना नसताना सरकारमध्ये आलो, जाहीरनाम्यावर उभे राहून आम्हाला कसे अंमलात आणायचे याचा पहिला सुगावा नव्हता,” ते म्हणाले.

“परिणाम म्हणजे आम्ही केले – पुन्हा – एक यू-टर्न कारण हे स्पष्ट होते की याचा अर्थ काय आहे याची कोणतीही कल्पना न करता आम्हाला काल जे केले होते त्यापेक्षा जास्त करायचे आहे.”