‘फन स्प्लॅश रूट’ म्हणून वापरून संरक्षित खडू प्रवाह ‘फाडत’ 4×4 ड्रायव्हर्सवर पर्यावरण-प्रचारकांचा रोष

पर्यावरण-मोहिमेकांनी संरक्षित खडू प्रवाहावर 4×4 चालवणाऱ्या ग्रामीण लोकांवर त्यांचा रोष व्यक्त केला आहे.

आंदोलकांचे म्हणणे आहे की हॅम्पशायरमधील जलमार्ग ‘फाडला’ जात आहे आणि ड्रायव्हर्स त्यांच्या ऑफ-रोड वाहनांना फिरण्यासाठी ‘मजेदार स्प्लॅश मार्ग’ म्हणून वापरत आहेत.

मीऑन नदी ही ग्रहावरील 260 खडू प्रवाहांपैकी एक आहे आणि ती वन्यजीवांचे घर आहे ज्यात व्होल, ओटर्स, सॅल्मन आणि ट्राउट यांचा समावेश आहे.

आंदोलक आता ड्रॉक्सफोर्डमधील प्राचीन मार्गाच्या 200 मीटरच्या पट्ट्यात जमा झाले आहेत आणि परिषदेला असामान्य प्रथेवर बंदी घालण्याची विनंती करत आहेत – जे जलमार्ग अवर्गीकृत रस्ता म्हणून नियुक्त केल्यामुळे कायदेशीर आहे.

ग्रामीण भागातील खेळाच्या फुटेजमध्ये मोटारचालक कंबरेच्या उंच पाण्यातून वाहन चालवताना दिसतात आणि कार्यकर्ते ‘पर्यावरणाचे लक्षणीय नुकसान’ असा युक्तिवाद करतात.

एका व्हिडिओमध्ये, एक डर्ट बाईकस्वार तो ‘साहसी’ असल्याचे सांगताना दिसतो – कारण क्वाड बाईक देखील नदी ओलांडताना पकडल्या जातात.

कोणत्याही ऑर्डरची अंमलबजावणी होण्याआधी निषेधाच्या वाढत्या प्रसिद्धीमुळे अधिक ड्रायव्हर्सना खाली येण्यास प्रोत्साहन मिळू शकते या भीतीने बाइकरने लोकांना ‘काळानुसार येण्याची गरज आहे’ असा आग्रह धरला.

नदीचे संरक्षण करण्यात अयशस्वी झाल्याबद्दल हॅम्पशायर काउंटी कौन्सिल आणि साउथ डाउन्स नॅशनल पार्क ऑथॉरिटी यांच्यावर टीका करून वाहतूक नियमनाच्या आदेशाची विनंती करणाऱ्या सुमारे 150 प्रचारकांचे हे अनुसरण करते.

पर्यावरण-अभियानकर्त्यांनी त्यांचा रोष ग्रामीण लोकांवर 4×4 चालवून संरक्षित खडूच्या प्रवाहावर दाखवला आहे (चित्रात)

आंदोलकांचे म्हणणे आहे की हॅम्पशायरमधील जलमार्ग ‘फाडला’ जात आहे आणि ड्रायव्हर्स त्यांच्या ऑफ-रोड वाहनांना फिरण्यासाठी ‘मजेदार स्प्लॅश मार्ग’ म्हणून वापरतात.

ग्रामीण भागातील खेळाच्या फुटेजमध्ये मोटारचालक कंबरेच्या उंच पाण्यातून गाडी चालवताना दिसतात आणि कार्यकर्त्यांचे म्हणणे ‘पर्यावरणाचे लक्षणीय नुकसान’ आहे.

मीऑन नदी बिंदूंवर सुमारे पाच फूट खोल आणि 15 फूट रुंदपर्यंत पोहोचते आणि बहुतेक दिवस लोकांकडून, विशेषत: आठवड्याच्या दिवशी संध्याकाळी आणि आठवड्याच्या शेवटी, निषेध आयोजक ॲडम फॉकनर यांच्या मते.

मिस्टर फॉकनर, 55, म्हणाले: ‘मीऑन नदी हे संवर्धनाचे एक महत्त्वपूर्ण क्षेत्र आहे आणि जगातील सुमारे 200 खडू प्रवाहातील नद्यांपैकी एक आहे आणि त्यामुळे तिचे उच्च पातळीचे संरक्षण आहे.

‘या खडू प्रवाह नद्या पूर्णपणे अद्वितीय आहेत आणि वन्यजीवांच्या आश्चर्यकारक श्रेणीचे घर आहे.

‘या विस्मयकारक निवासस्थानातून 4×4 चालवणे या सर्वांच्या विरोधात आहे.

‘बऱ्याच लोकांना वाटते की हे फक्त एक प्रवाह ओलांडणे आहे पण तसे नाही. सुमारे 200 मीटर नदीचे नुकसान होत आहे.

‘ट्रक यातून जाण्यासाठी उच्च क्षमतेची वाहने असावी लागतात आणि ते नदीचे पात्र फाडतात. झाडे वर उचलली जातात आणि सर्व लहान रेव निघून जातात.

‘धनुष्याच्या लाटांचा परिणाम म्हणून नदी कालांतराने रुंद आणि उथळ होत जाते. माशांना अंडी घालणे शक्य नाही, असे क्षेत्र बनले आहे.

‘नदीच्या वरच्या भागांच्या तुलनेत हे क्षेत्र जीवनापासून वंचित आहे.

ॲडम फॉकनर, 55, हे हॅम्पशायरमधील ड्रॉक्सटनमधील मिल लेनजवळ खडूच्या प्रवाहाजवळ उभे असल्याचे चित्र आहे

आंदोलक आता ड्रॉक्सफोर्डमधील 200-मीटरच्या प्राचीन मार्गावर मोठ्या संख्येने बाहेर पडले आहेत आणि परिषदेला असामान्य प्रथेवर बंदी घालण्याची विनंती करत आहेत.

उदारमतवादी खासदार डॅनी चेंबर्स हे निषेधासाठी पोहोचलेल्या लोकांमध्ये होते, त्यांनी ‘नद्या रस्ते नाहीत’ आणि ‘प्रोटेक्ट द मीऑन’ असे फलक लावले होते.

‘हे खेळ म्हणून वापरले जात आहे, एक मनोरंजक गोष्ट म्हणून, आवश्यक वळण म्हणून नाही. कोणीही आपल्या मुलांना शाळेत जाण्यासाठी अशा प्रकारे घेऊन जात नाही.

क्रॉसिंगसाठी प्रवेश म्हणून याचा वापर केला जात नाही. तो एक मजेदार स्प्लॅश मार्ग म्हणून वापरला जात आहे.’

उदारमतवादी खासदार डॅनी चेंबर्स हेही निदर्शनास पोहोचलेल्या लोकांमध्ये होते, त्यांनी ‘नद्या रस्ते नाहीत’ आणि ‘प्रोटेक्ट द मीऑन’ असे फलक लावले होते.

खडूचे प्रवाह हे जगातील दुर्मिळ निवासस्थानांपैकी एक आहेत, प्रचारकांनी असा युक्तिवाद केला आहे की प्रदूषण, पाण्याचे अमूर्तीकरण आणि मोठ्या शहरीकरणामुळे त्यांना आधीच धोका आहे.

नदीतील तण सध्या मीन नदीत भरभराटीला येत असल्याचे आढळले आहे वरवर पाहता ज्या विभागात कार जातात त्या भागात टिकू शकत नाही – कारण लहान खडी फाटली जाते आणि बँकांचे नुकसान होते.

मेऑन नदी पूर्व मेऑन येथे उगवते, हंट्स 21 मैल (34 किमी) पर्यंत वाहते हिल हेड येथे, फेरेहम जवळ.

या क्षेत्रावरील 2023 च्या अहवालात असा निष्कर्ष काढण्यात आला की वाहनांचा जैवविविधतेवर परिणाम होत आहे – परंतु दोन वर्षांनंतरही हा मार्ग खुला आहे.

नदीचे पर्यावरणाच्या पुढील नुकसानीपासून संरक्षण करण्यासाठी फिश लीगल प्रचारकांसह काम करत आहेत.

‘या खडूच्या प्रवाहाच्या नद्या पूर्णपणे अद्वितीय आहेत आणि वन्यजीवांच्या आश्चर्यकारक श्रेणीचे घर आहे,’ श्री फॉकनर म्हणाले

नदीचे पर्यावरणाच्या पुढील नुकसानीपासून संरक्षण करण्यासाठी फिश लीगल प्रचारकांसह काम करत आहेत

फिश लीगलच्या पॉलिसी आणि स्ट्रॅटेजीचे प्रमुख झो वेडरबर्न-डे म्हणाले: ‘मोठ्या मोटारसायकल आणि 4×4 मिऑनच्या त्या भागातून जात आहेत आणि त्यामुळे पर्यावरणाचे लक्षणीय नुकसान होत आहे.

‘जगातील 80 टक्क्यांहून अधिक खडू प्रवाह ब्रिटनमध्ये आहेत आणि हे विलक्षण वन्यजीवांचे घर आहे ज्यात व्होल, ओटर्स, सॅल्मन आणि ट्राउट यांचा समावेश आहे.

‘ही खोल नदी आहे. तुम्ही तुमच्या विहिरीत नक्कीच नसाल आणि हीच वाहने नुकसानास कारणीभूत आहेत.

‘नदी संरक्षित होण्यास पात्र आहे आणि त्यांनी आता कृती करणे आवश्यक आहे. त्यांनी आदेश पाळावा यासाठी कायदेशीर कारण आहे.’

कॅम्पेन टू प्रोटेक्ट रुरल इंग्लंड (सीपीआरई) हॅम्पशायरचे अँथनी मॅकवेन म्हणाले: ‘जे काही चालले आहे ते खूपच वेडे आहे.

‘जगातील शेवटच्या 200 हत्तींचा अधिवास जर कोणी नष्ट करत असेल तर आपण सगळे हात वर करू.

‘मिऑनसोबत जे काही चालले आहे त्याच्या समतुल्य आहे – जगातील फक्त 200 किंवा त्याहून अधिक खडू प्रवाहांपैकी एक!’

साउथ डाउन्स नॅशनल पार्क ऑथॉरिटीने आग्रह धरला की ते ‘तातडीची बाब’ म्हणून हॅम्पशायर काउंटी कौन्सिलसोबत काम करत आहे.

एका प्रवक्त्याने जोडले: ‘साउथ डाउन्स नॅशनल पार्क ऑथॉरिटी हॅम्पशायर काउंटी कौन्सिलसोबत तातडीची बाब म्हणून काम करत आहे, T189 मिल लेन “स्प्लॅश मार्ग” येथे मीऑन नदीच्या चालू ऱ्हासाशी संबंधित चिंतेमुळे त्यांच्या हस्तक्षेपाची विनंती करण्यासाठी.

‘SDNPA कडे काही विवेकाधीन अधिकार असले तरी, आम्ही मिल लेनच्या पृष्ठभागावरील वाहतुकीचे नियमन करू शकत नाही.

‘महामार्ग आणि वाहतूक प्राधिकरण म्हणून, हॅम्पशायर काउंटी कौन्सिल ही एक संस्था आहे जिथे पर्यावरणाची हानी होत असताना व्यापक वाहतूक नियमन आदेश (TRO) लागू करण्याची वैधानिक जबाबदारी आहे.

‘हॅम्पशायर काउंटी कौन्सिलला मदत करण्यास प्राधिकरण तयार आहे.’

हॅम्पशायर काउंटी कौन्सिलने म्हटले: ‘आम्ही ओळखतो की हे एक महत्त्वाचे खडू प्रवाहाचे निवासस्थान आहे जे त्याच वेळी, प्रवेश हक्कांना परवानगी देणारा ‘सार्वजनिकरित्या देखभाल करण्यायोग्य महामार्ग’ आहे.

‘म्हणूनच, शक्य तितक्या लवकर तोडगा काढण्यासाठी आम्ही सहभागी सर्व पक्षांसोबत सक्रियपणे काम करत आहोत.’