अनुभव: मी एक्सेल वर्ल्ड चॅम्पियन आहे | जीवन आणि शैली

जीवॉटरफोर्ड, दक्षिण-पूर्व आयर्लंडमध्ये फिरताना, मी गणितात नेहमीच चांगला होतो. गणित आणि भौतिकशास्त्राचा अभ्यास करताना मी कॉर्क येथील विद्यापीठात प्रथम एक्सेल वापरला. आम्ही मॅथेमॅटिका नावाचा एक सॉफ्टवेअर प्रोग्राम वापरला पण तो महाग होता, म्हणून घरी मी एक्सेलचा वापर समान कार्ये करण्यासाठी एक उपाय म्हणून केला, त्याचा वापर करून प्राइम किंवा फिबोनाची संख्यांची यादी तयार केली.

त्यानंतर, मी लंडनमधील एका सल्लागार कंपनीत काम केले आणि ते अधिक पारंपारिकपणे वापरण्यास सुरुवात केली. ज्यांना सॉफ्टवेअरबद्दल यादृच्छिक प्रश्न होते, जसे की ते कसे वापरावे हे शोधून काढण्यासाठी मी लवकरच त्या लोकांसाठी गो-टू व्यक्ती बनलो ठराविक पॅकेजेसची वाहतूक करण्यासाठी अनेक ट्रकची आवश्यकता असते.

नंतर, मी एका बँकेत काम करण्यासाठी न्यूयॉर्कला गेलो आणि 2013 मध्ये एका सहकाऱ्याने मला मॉडेलऑफ नावाच्या स्पर्धेबद्दल सांगितले, ज्याने आर्थिक अंदाज बांधण्यासाठी एक्सेलचा वापर केला. मायक्रोसॉफ्टच्या एका कार्यालयातील कॉन्फरन्स रूममध्ये 16 फायनलिस्ट होते, सर्व डेस्कवर बसले होते. हा एक बंद इव्हेंट होता आणि पाहणे फारसे मनोरंजक नव्हते – ते जग ज्यामध्ये बदलले त्यापासून दूर.

2019 मध्ये स्पर्धा संपण्यापूर्वी मी एकदा ModelOff जिंकले. त्यानंतर ब्लॉकवरील काही नवीन मुलांनी 2020 मध्ये फायनान्शियल मॉडेलिंग वर्ल्ड कप लाँच केला आणि मी तो दोनदा जिंकला. त्यांनी एका विशाल स्क्रीनवर रिअल-टाइम लीडरबोर्डसह हेड-टू-हेड लढाया होस्टिंगसह ते अधिक दृश्यमान आणि मजेदार बनवण्याचा निर्णय घेतला. त्यांनी हे यूट्यूबवर टाकण्यास सुरुवात केली आणि काही व्हिडिओंना लाखो व्ह्यूज मिळाले.

हे लवकरच मायक्रोसॉफ्ट एक्सेल वर्ल्ड चॅम्पियनशिप म्हणून पुनर्ब्रँड केले गेले. ESPN ने त्याचे थेट प्रक्षेपण सुरू केले आणि 2023 पर्यंत फायनल लास वेगासमध्ये थेट प्रेक्षकांसह योग्य एस्पोर्ट्स मैदानात आयोजित केली जात होती. त्या वर्षी 500 हून अधिक स्पर्धकांनी “रोड टू लास वेगास” पात्रता फेरीत भाग घेतला.

तुमच्या अपेक्षेप्रमाणे – माझ्यासह – पण काही कमी स्पष्ट प्रकार आहेत: एक पॉवरलिफ्टिंग चॅम्पियन आणि काही आयर्नमॅन आणि अल्ट्रामॅरेथॉन फिनिशर आहेत. ही काही प्रकारे एक विशिष्ट गोष्ट आहे परंतु, पुन्हा, एक्सेल जगभरातील लाखो लोक वापरतात. मी बऱ्याच लोकांना असे म्हणताना ऐकले आहे की त्यांनी एक्सेलमध्ये अजिबात नसलेल्या मित्रासोबत चॅम्पियनशिप पाहिली आहे, परंतु समालोचकांच्या उत्साहामुळे खरोखरच आनंद झाला.

मला काही नाट्यशास्त्र थोडेसे विचित्र वाटते. मी विजेत्याला कुस्ती-शैलीचा पट्टा देऊन किंवा खेळाडूंना चकाकणाऱ्या “हायप बोगद्यातून” खाली चालण्यास सांगण्याचा विचार केला नसता. परंतु ते कार्य करत असल्याचे दिसते: त्यात नेहमीपेक्षा अधिक स्वारस्य आहे. परिणामी दरवर्षी हे आता कठीण झाले आहे, परंतु समुदाय आश्चर्यकारक आहे.

वेगासमधील 2025 च्या अंतिम सामन्याचा मूड इलेक्ट्रिक होता, गर्दीतील 500 लोक वेड्यासारखे जल्लोष करत होते. बोर्डच्या तळाशी असलेल्या लोकांना काढून टाकण्याचा धोका असतो, त्यामुळे नेहमीच तणावपूर्ण आणि चार्ज केलेले वातावरण असते. सेमीफायनल आणि फायनलसाठी मी नर्व्हस होतो. क्वार्टर चांगले गेले होते, परंतु माझ्याकडे खूप लवकर शिखर गाठण्याचा ट्रॅक रेकॉर्ड आहे.

जेव्हा उपांत्य फेरी चांगली झाली तेव्हा मला खात्री होती की तिसऱ्यांदा वीज पडेल. पण जेव्हा मी फायनल केससाठी सूचना पाहिल्या – ओरिगामीची व्हर्च्युअल शीट फोल्ड करण्यासाठी एक्सेल वापरून – असे वाटले की मी काहीतरी करू शकतो. तीन वेळच्या चॅम्पियनला हरवून मी जिंकलो, जो ऑस्ट्रेलियाचा एक्च्युअर आहे. ते खरोखरच रोमांचक होते. मला स्प्रेडशीट्सचे लेब्रॉन जेम्स म्हटले गेले आहे, परंतु मी स्वत: ला खूप गंभीरपणे न घेण्याचा प्रयत्न करतो.

माझे बक्षीस $5,000 होते, जे मी दान केले मलेरिया फाउंडेशन विरुद्ध. आयोजकांची मोठी महत्त्वाकांक्षा आहे: त्याच्या संस्थापकाची $1m बक्षीस चेक सुपूर्द करण्याची दृष्टी आहे. मी बहुतेक ते आकाशात पाई म्हणून पाहिले – परंतु मला असेही वाटले होते की एक्सेल एक लोकप्रिय एस्पोर्ट बनण्याची कल्पना देखील संभव नाही.

लोकांच्या लक्षात येण्यापेक्षा तुम्ही Excel सह खूप मजा करू शकता. मी कंपनीसाठी टीव्ही गेमशोचे मॉडेल तयार केले आहे जेणेकरुन त्यांना त्यांच्या रोख बक्षीसांचे बजेट कसे द्यावे हे शोधण्यात मदत होईल. शेवटी ते कार्यान्वित झाले नाही, परंतु त्यांनी कॅरोल व्हॉर्डमन सोबत एक सेट तयार केला आणि पायलट चित्रपट केला. मी फुटबॉलमध्ये सट्टेबाजीसाठी माझी निवड करण्यात मदत करण्यासाठी मॉडेल देखील तयार करतो. आणि मी एक एक्सेल फाइल तयार केली जी बऱ्याच लोकांपेक्षा बॅटलशिप चांगली खेळू शकते. पण सर्वात मोठी गोष्ट जी मजा करते आणि मला परत येत राहते, ती म्हणजे लोक. ते हुशार, मनोरंजक, जिज्ञासू, मैत्रीपूर्ण आणि स्वागतार्ह आहेत – त्याची प्रतिष्ठा असूनही, एक्सेल कंटाळवाण्यापासून दूर आहे याचा जिवंत पुरावा.

डॅनियल डिलन रे यांना सांगितल्याप्रमाणे

तुमच्याकडे शेअर करण्याचा अनुभव आहे का? ईमेल अनुभव@theguardian.com