‘त्यांना दूर घेऊन जा, त्यांना चिरडून टाका’: ऑस्ट्रेलियाला ebike च्या लाटेचा सामना करावा लागतो की काही जण म्हणतात आरोग्य आणीबाणी वाहतूक

सिडनी हार्बर ब्रिज नंतर होता 40 किंवा अधिक ebikes ने भरलेली आणि बुधवारी ई-मोटारसायकली, ऑस्ट्रेलियन सरकारने सांगितले की देशाला “वास्तविक आणीबाणी” चा सामना करावा लागला.

“[Illegal ebikes] रस्त्यावरील संपूर्ण धोका आहे,” आरोग्य मंत्री मार्क बटलर यांनी शुक्रवारी सांगितले.

“पेनी-फार्थिंगपासून मुलांनी बाइकवर मूर्ख गोष्टी केल्या आहेत [but] आमच्या हॉस्पिटलच्या आपत्कालीन विभागांमध्ये होणाऱ्या जखमा पूर्णपणे विनाशकारी आहेत.

“आम्ही या गोष्टी देशात येण्यापासून रोखू हे सुनिश्चित केले पाहिजे [and] पोलिसांना कारवाई करण्याचे, त्यांना पळवून नेण्याचे, त्यांना चिरडण्याचे, नष्ट करण्याचे अधिकार दिले आहेत.”

शहरातील वाहतूक कोंडी, वाहतूक उत्सर्जन आणि अगदी तरुणांच्या सोशल मीडिया व्यसनावर हवामान-अनुकूल उपाय म्हणून Ebikes ची प्रशंसा केली गेली आहे, ज्यामुळे ऑस्ट्रेलियन लोकांना अधिक व्यायाम मिळवण्याचे आणि पैसे वाचवण्याचे साधन मिळते.

पण ते खर्च करून आले आहेत – आणि जीवही घेतला आहे.

न्यू साउथ वेल्स राज्यात 2024 मध्ये ईबाईकशी संबंधित 226 जखमांची नोंद झाली. 2025 च्या पहिल्या सात महिन्यांत, ज्यात आधीच 233 जखमी आणि चार मृत्यू झाले होते.

उर्वरित ऑस्ट्रेलियाला समान समस्येचा सामना करावा लागला आहे, 2025 मध्ये क्वीन्सलँडमध्ये 239 क्रॅश झालेल्या कायदेशीर बाइक्ससह, प्राथमिक पोलिसांच्या माहितीनुसार, त्यापैकी चार प्राणघातक होते.

बेन बाउचर, 16 सारख्या किशोरवयीन मुलांसाठी, ebikes स्वातंत्र्याचा स्रोत बनल्या आहेत. बाउचरने 2025 च्या उत्तरार्धात अर्धवेळ नोकरीच्या बचतीतून ते विकत घेतले. त्याच्या बहुतेक इयत्तेने शाळेत जाण्यास सुरुवात केली आहे, प्रवास फक्त 10 मिनिटांपर्यंत कमी केला आहे, तो म्हणाला.

“आजूबाजूला जाणे सोपे आहे,” मॅनली विद्यार्थी म्हणाला. अचानक प्रत्येकाकडे एक आहे असे दिसते: “[there’s] खूप हायप”, तो म्हणाला.

पण धोक्यांचीही त्याला जाणीव आहे. “मी ही लहान मुलं त्यांच्यावर चालवताना पाहतो आणि मला वाटते की ते धोकादायक आहे कारण त्यांना रस्त्याचे नियम किंवा काहीही समजत नाही,” बाउचर म्हणाले.

सिडनीच्या उत्तरेकडील मॅनली बाइक्सचे मालक फ्रान्सिस्को फरमन यांनी सांगितले की, 2022 मध्ये विक्री वाढू लागली. परंतु डिसेंबरमध्ये आणखी एक मृत्यू झाल्यानंतर, यावेळी भाड्याने-शेअर ईबाईकवर, सामान्यपणे व्यस्त ख्रिसमसचा कालावधी शांत गेला.

“आमच्याकडे बरीच रद्दीकरणे झाली होती, ज्याचा खरोखरच आमच्या व्यवसायावर मोठ्या प्रमाणात परिणाम होत आहे, आमच्याकडे कमी स्टॉक आहे,” तो म्हणाला.

‘खळ्याचे दार बंद करा’

NSW प्रीमियर, ख्रिस मिन्स यांनी म्हटले आहे की सिडनीच्या रस्त्यांवर यापैकी सुमारे दहा लाख मशीन्स आधीपासूनच ईबाईक बूमवर सरकार “खळ्याचे दरवाजे बंद करण्याचा प्रयत्न करीत आहेत”.

उद्योग तज्ञांनी 2021 मध्ये फेडरल सरकारने आयात मानकांमध्ये शिथिलता दिल्याने या तेजीचे अंशतः श्रेय आहे. 2025 च्या उत्तरार्धात ती मानके पुन्हा कडक करण्यात आली, म्हणजे रोड-कायदेशीर इबाईकमध्ये अशा मोटर्स असणे आवश्यक आहे जे फक्त राइडर पेडलिंग करत असताना सक्रिय होतात आणि 25kh2m/25 ttwa च्या वेगापर्यंत मर्यादित असतात. NSW, ज्याने 500 वॅट्स इतकी उच्च शक्तीची परवानगी दिली होती, ती 250 वॅट्सपर्यंत कमी केली आहे.

पण किरकोळ विक्रेते, जसे की तडाना मारुता, आतल्या सिडनीतील पेडल बाइकचे मालक, वीज मर्यादांचा जास्त परिणाम होईल अशी शंका आहे.

“तुम्ही औषधे समाजात टाकलीत आणि आता लोकांनी ते चाखले आहे आणि आता तुम्हाला ते बाहेर काढायचे आहे,” मारुता म्हणाला. “खूप उशीर झाला आहे.”

ते म्हणाले की, ईबाईक त्यांच्या इंजिनच्या वॅटेजची पर्वा न करता, कारप्रमाणेच जास्त वेगाने धावण्यासाठी ट्यून केले जाऊ शकतात.

“त्यासाठी फक्त एक हुशार मुलगा लागतो, आणि नेहमीच एक हुशार मुलगा असतो जो ते करण्यास सक्षम असेल,” तो म्हणाला.

ग्राहक सार्वजनिक रस्त्यावर बेकायदेशीर असलेल्या परंतु खाजगी मालमत्तेवर परवानगी असलेल्या ebikes खरेदी करणे सुरू ठेवू शकतात: ज्या 25km/h पेक्षा जास्त वेगाने जातात आणि उच्च-शक्तीचे थ्रॉटल किंवा अजिबात पेडल नाहीत.

अशा उत्पादनांनी 25km/तास रस्ता-सुरक्षित आवृत्त्यांपेक्षा जास्त विक्री केली, मारुताने सांगितले. किरकोळ विक्रेते ग्राहकांना त्यांना रस्त्यावर न नेण्याचा इशारा देतात परंतु त्या इशाऱ्यांकडे सर्रास दुर्लक्ष केले जाते.

बेकायदेशीर बाइक्स आणि ई-मोटारसायकली हार्बर ब्रिजच्या राइडआउटमध्ये सामील झाल्या आणि ऑगस्टमध्ये मेलबर्न पोलिसांच्या कारवाईत रोखण्यात आलेल्या निम्म्याहून अधिक दुचाकी होत्या.

व्हिक्टोरियाचे पोलिस सहाय्यक आयुक्त ग्लेन वेअर यांनी त्या वेळी सांगितले की, “अनुपालनाबाबत समजूतदारपणा किंवा स्पष्ट दुर्लक्ष आहे.

अंमलबजावणी आणि शिक्षण

हार्बर ब्रिजवर, उत्तर सिडनी गोल्फ कोर्सवर आणि मेलबर्नच्या डॉकलँड्स जिल्ह्यातून अशा “राइडआउट्स” वर क्रॅक करण्यासाठी कॉल देखील वाढले आहेत.

कोविड साथीच्या आजारादरम्यान ऑस्ट्रेलियन शहरांमध्ये ग्रुप सायकलिंग इव्हेंट लोकप्रिय झाले, अनेकदा शहरी किशोरवयीन मुलांसाठी चालवले जातात आणि सोशल मीडियावर प्रचार केला जातो. उपस्थिती डझनभर ते शेकडोपर्यंत वाढली.

NSW च्या विरोधी पक्षाचे उपनेते नताली वार्ड यांनी “इबिकी टोळ्यांना” रस्त्यावरून बंदी घालण्याची मागणी केली आहे.

नियमित रायडर्स जसे की Brookvale जोडपे Kieran आणि Elle या दृश्याबद्दल सहानुभूती व्यक्त करतात.

“ते आम्हाला वाईट नाव देत आहेत,” किरन म्हणाला, त्याच्या चार आणि एक वर्षाच्या मुलांसोबत डिनरला जाताना मुलांच्या सीटवर बसून.

“आम्ही सुमारे 20 किमी/ताशी कधीही जाणार नाही, आम्हाला फक्त शुक्रवारी रात्री क्रूझसाठी खाली यायचे आहे.”

राइडआउट ऑर्गनायझर बाईक लाइफ ऑस्ट्रेलियासोबत काम करणाऱ्या डॅझने सांगितले की, पोलिसांनी मोव्ह-ऑन ऑर्डर आणि मोठ्या प्रमाणात दंड देण्यासाठी आजूबाजूचे मेळावे सुरू केले आहेत.

“जेव्हा तुम्ही अशा पॅकमध्ये चालता, तुमच्या मित्रांसह युक्त्या करता तेव्हा एक ऊर्जा असते,” दाझ म्हणाले, ज्याने त्याचे आडनाव सांगण्यास नकार दिला. “मुलांना याची गरज आहे, ते त्यांना बाहेर पडण्यास मदत करते.”

बाईक लाइफ पोलिसांशी अधिक जवळून समन्वय साधण्याचे काम करत आहे, असे Daz म्हणाले.

सायकल NSW नुसार, जड हाताने अंमलबजावणी हा शेवटचा उपाय असला पाहिजे, जे किशोरवयीन, पालक आणि किरकोळ विक्रेत्यांना कायदे शिकवण्याचे आवाहन करत आहेत. वकिल संघटना शेकडो शाळांमध्ये शिक्षण कार्यक्रमाची चाचणी राज्यभरात आणण्याच्या उद्देशाने करत आहे.

मॅक्स*, सिडनीचा 15 वर्षांचा विद्यार्थी, एका वर्गाची आठवण करतो जिथे त्याने मॉडेल हेल्मेटने एक अंडे फोडले, नंतर दुसरे अंडे शिवाय, आणि फरक पाहिला.

“मी अगदी असेच होतो, ‘यार, मला ते माझे डोके बनवायचे नाही’,” मॅक्स म्हणाला, ज्याने निनावी राहण्यास सांगितले.

जानेवारीमध्ये मिळताच त्याने त्याची DiroDi Gen 4 फॅट टायर बाईक अनलॉक केली पण त्याच्या सुरक्षिततेच्या काळजीपोटी तो जास्त वेगाने सायकल चालवत नाही असे म्हणतो.

तो म्हणतो की चिंता त्याच्या काही वर्गमित्रांनी किंवा त्यांच्या पालकांना वाटली नाही.

“मला फक्त आश्चर्य वाटत आहे, जसे की, या लोकांच्या पालकांना ते त्यांच्या 14 वर्षांच्या मुलाला 50 किमी/तास वेगाने जाणारी बाईक देत आहेत हे माहीत आहे का?” तो म्हणाला.

* त्याचे खरे नाव नाही