सादिक खान यांनी केयर स्टाररला पाठिंबा दिला आणि लंडनच्या महापौरांनी ‘अभिमानी’ मँडेलसनवर हल्ला केल्यामुळे पंतप्रधानांना पदच्युत करणे ही चूक होईल असे म्हणतात.

सर सादिक खान ‘स्टार्मर मस्ट स्टे’ असा आग्रह धरला आहे – ‘फुटबॉल हा ९० मिनिटांचा खेळ आहे आणि ३५ मिनिटांनंतर तुम्ही मॅनेजरला काढून टाकणार नाही’.

द लंडन महापौरांनी आज सर कीर यांच्या प्रभुच्या हाताळणीबद्दल त्यांचे मत व्यक्त केले पीटर मँडेलसन fiasco, बदनाम झालेल्या सरदाराचा ‘अहंकारी’ म्हणून निषेध करत आहे.

कालच कंझर्वेटिव्ह विरोधी पक्षनेते ना केमी बडेनोच पीडोफाइल फायनान्सरशी मँडेलसनच्या संबंधांबद्दल पंतप्रधानांना माहिती असल्याचा दावा केला होता जेफ्री एपस्टाईन परंतु त्याकडे दुर्लक्ष करणे निवडले.

पण सर सादिक ऑब्झर्व्हरला म्हणाले: ‘फुटबॉल हा ९० मिनिटांचा खेळ आहे. 35 व्या मिनिटाला तुम्ही असे म्हणण्याचे स्वप्न पाहणार नाही कारण तुम्ही 2-0 ने खाली आहात – आम्ही सर्व खेळाडूंना काढून टाकू आणि व्यवस्थापकाला काढून टाकू.’

त्यानंतर 10 वर्षांच्या महापौरांनी त्याच श्वासात मँडेलसनवर हल्ला चढवला आणि सांगितले की एपस्टाईन फाईल्सची सामग्री ‘माहिती असलेला एकमेव व्यक्ती’ आहे.

सर सादिक म्हणाले: ‘संपूर्ण मँडेलसन गाथा हा एक केस स्टडी आहे “एलिट आणि आस्थापनांसाठी एक नियम आहे आणि बाकीच्यांसाठी दुसरा नियम आहे”.

‘त्यातून माणसाचा अहंकारही दिसून येतो. त्या फायलींमध्ये काय आहे हे माहीत असणारा एकमेव व्यक्ती म्हणजे पीटर मँडेलसन. तो अजूनही अमेरिकेतील राजदूत होण्यासाठी स्वत:ला पुढे करतो, असा विश्वास आहे.’

मिस्टर स्टाररच्या निवाड्यावर नियुक्तीमुळे समस्या निर्माण झाल्या आहेत असे त्यांना वाटले की नाही यावर अधिक चौकशी करताना, सर सादिक म्हणाले की त्यांचा ‘प्रारंभ बिंदू’ हा ‘पीडित आणि वाचलेले’ होता.

सर सादिक खान यांनी ‘स्टार्मर मस्ट स्टे’ असा आग्रह धरला आहे – ‘फुटबॉल हा ९० मिनिटांचा खेळ आहे आणि ३५ मिनिटांनंतर तुम्ही मॅनेजरला काढून टाकणार नाही’ (फाइल इमेज)

हेस्टिंग्जमधील त्यांच्या भाषणात पंतप्रधानांनी असे ठासून सांगितले की, ‘आमच्यापैकी कोणालाच अंधाराची खोली माहीत नव्हती’ एपस्टाईन या दोषी लैंगिक गुन्हेगाराशी असलेल्या लॉर्ड मँडेलसनच्या मैत्रीचे (फाइल इमेज: हेस्टिंग्जमध्ये केयर स्टारर बोलत आहेत)

2019 मध्ये मरण पावलेल्या पेडोफाइल जेफ्री एपस्टाईनशी असलेल्या संबंधांमुळे सप्टेंबरमध्ये त्यांना काढून टाकण्यास भाग पाडण्यापूर्वी सर कीर यांनी लॉर्ड मँडेलसन यांना यूएस राजदूत म्हणून निवडले.

तो पुढे म्हणाला: ‘प्रत्येकजण वैयक्तिक फायद्यासाठी बाजार-संवेदनशील माहिती लीक केल्याबद्दल बोलत आहे, समजण्यासारखे आहे, परंतु जर तुम्ही पेडोफिलियाचा बळी असाल, जर तुम्ही बलात्काराचा बळी असाल, तर तुम्ही म्हणाल, “एक सेकंद थांबा, माझे काय?”‘

सर सादिक यांनी पंतप्रधानांचे चीफ ऑफ स्टाफ, मॉर्गन मॅकस्वीनी यांच्याकडे बोट दाखवण्यासही नकार दिला, ज्यांनी सर कीर यांना त्यांच्या पदावर नियुक्त करण्याचा सल्ला दिला होता.

कामगार नेत्याने बुधवारी कॉमन्समध्ये कबूल केल्यावर मँडेलसनच्या एपस्टाईन लिंक्सबद्दल त्यांना माहिती होती, त्यानंतर कामगार खासदार आधीच उघड बंड करत आहेत.

श्रीमती बडेनोक यांनी काल दावा केला की सर कीर यांनी ‘काळजी न घेणे निवडले’ – त्यांच्यासमोर मँडेलसनच्या गैरवर्तनाचे पुरावे असूनही.

‘मला विश्वास होता की स्टाररला माहित आहे,’ तिने टेलिग्राफला सांगितले.

‘जर कंझर्व्हेटिव्ह रिसर्च डिपार्टमेंटला माहित असते की मँडेलसनने ती मैत्री चालू ठेवली होती [with Epstein]सर्वांना माहीत होते.

‘पण स्टारमरने काळजी न करणे निवडले. त्याने पांढऱ्यापेक्षा पांढरे होण्याचे वचन दिले, तरीही आम्हाला आत्म-धार्मिकता आणि खोटी धार्मिकता दिली.’

विरोधी पक्षनेत्याने जोडले की तिने पाच वर्षे सरकारमध्ये सेवा केली होती आणि म्हणून ‘परीक्षण कसे कार्य करते’ हे माहित होते – ‘लोकांना नोकऱ्या मिळवून देण्यासाठी लढा देणे’ आवश्यक आहे.

श्रीमती बडेनोच यांनी काल दावा केला की सर केयर यांनी ‘काळजी न घेणे निवडले’ – त्यांच्यासमोर मँडेलसनच्या गैरवर्तनाचे पुरावे असूनही (फाइल प्रतिमा)

गुरुवारी, समीक्षकांनी सर केयरच्या दाव्याची चौकशी केली की त्यांनी लॉर्ड मँडेलसनच्या ‘खोटे’ वर प्रहार केल्यामुळे एपस्टाईनला ‘किंचितच माहीत होते’.

हेस्टिंग्जमधील आपल्या भाषणात पंतप्रधानांनी ठणकावून सांगितले की, ‘आमच्यापैकी कोणालाच अंधाराची खोली माहित नव्हती’, एपस्टाईन या दोषी लैंगिक गुन्हेगाराशी असलेल्या लॉर्ड मँडेलसनची मैत्री.

ते म्हणाले की अमेरिकेचे राजदूत म्हणून नियुक्त होण्यापूर्वी लॉर्ड मँडेलसन यांना एपस्टाईनसोबतच्या त्यांच्या नातेसंबंधाबद्दल ‘थेट विचारणा’ करण्यात आली होती.

‘आता उपलब्ध असलेल्या माहितीवरून त्यांनी दिलेली उत्तरे खोटी असल्याचे स्पष्ट होते. त्याने एपस्टाईनचे चित्रण केले ज्याला तो अगदीच ओळखत होता,’ तो पुढे म्हणाला.

‘आणि जेव्हा ते स्पष्ट झाले आणि ते खरे नव्हते तेव्हा मी त्याला काढून टाकले. अशी फसवणूक सार्वजनिक सेवेशी सुसंगत नाही.’

सर केयर म्हणाले की ‘मँडेलसनच्या खोट्या गोष्टींवर विश्वास ठेवल्याबद्दल आणि फेब्रुवारी 2025 मध्ये त्यांची नियुक्ती केल्याबद्दल त्यांना दिलगीर आहे.

परंतु पंतप्रधानांच्या सूचनेबद्दल प्रश्न उपस्थित केले गेले होते की त्यांची नियुक्ती करण्यापूर्वी लॉर्ड मँडेलसनची एपस्टाईनबद्दलची उत्तरे त्यांना महत्त्वाच्या मानाने घेण्याशिवाय ‘कोणतेही कारण नाही’.

मँडेलसनच्या मालमत्तेची तपासणी करण्यात अयशस्वी झाल्याबद्दल पंतप्रधानांनी या आठवड्यात MI5 ला दोष दिला.

एपस्टाईन फायलींमधील अलीकडे-प्रकाशित केलेल्या छायाचित्रांमध्ये पीटर मँडेलसन यानासोबत पीडोफाइल अब्जाधीश दिसत आहे. तारीख आणि ठिकाण दिलेले नाही

घोटाळ्याच्या त्याच्या हाताळणीवर झालेल्या बंडाच्या दरम्यान जगण्यासाठी लढा देत, सर कीर यांनी बदनाम झालेल्या लेबर पीअरवर ‘सुरक्षा सेवांद्वारे स्वतंत्रपणे केलेल्या तपासणी’वर टीका केली आणि या प्रक्रियेकडे पाहण्याची आवश्यकता असल्याचे सुचवले.

त्यांच्या टिप्पण्यांमुळे तीव्र प्रतिक्रिया उमटल्या कारण समीक्षकांनी निदर्शनास आणले की सर कीर यांनी सखोल राष्ट्रीय सुरक्षा तपासणीच्या अधीन होण्यापूर्वी मँडेलसन यांना वॉशिंग्टनमधील नवीन राजदूत म्हणून आधीच मान्यता दिली होती आणि त्यांची घोषणा केली होती.

MI5 ने मँडेलसनची तपासणी केली नाही – हे कॅबिनेट कार्यालयाचे काम होते, हेरांकडून मर्यादित इनपुट होते.

सर कीर यांनी मँडेलसन यांना यूएस नोकरी देण्यापूर्वी दोन पानांचा कॅबिनेट ऑफिस प्रोप्रायटी आणि नैतिकता अहवाल संकलित केला होता. फायनान्सर तुरुंगात असताना पीअर 2009 मध्ये एपस्टाईनच्या टाउनहाऊसमध्ये राहिला होता.

अहवाल, भूमिकेसाठी सर्व उमेदवारांच्या प्राथमिक योग्य परिश्रमाचा भाग, सार्वजनिकपणे उपलब्ध माहितीवरून ‘प्रतिष्ठाविषयक जोखमींचा सारांश’ असे होते.

त्यात कदाचित 2019 च्या अंतर्गत जेपी मॉर्गन अहवालाचा समावेश असेल ज्यामध्ये एपस्टाईन मँडेलसनशी ‘विशेषत: जवळचे संबंध ठेवत असल्याचे दिसते’.

2002 पासून मँडेलसन त्याच्या मॅनहॅटनच्या घरी जिव्हाळ्याच्या मेळाव्यात सहभागी होत असल्याच्या बातम्याही आल्या.

आणि 2007 मध्ये एपस्टाईनच्या पॅरिस अपार्टमेंटमध्ये वाढदिवस साजरा करत असलेल्या या जोडप्याचे फोटो समोर आले, त्यावेळेस त्याला अटक करण्यात आली होती, आरोप लावला गेला होता आणि एका अल्पवयीन व्यक्तीकडून वेश्याव्यवसायाची मागणी केल्याबद्दल त्याला जामीन देण्यात आला होता.

लॉर्ड मँडेलसन यांनी एपस्टाईन फाईल्समध्ये असलेल्या प्रतिमांमध्ये त्यांच्या संक्षिप्त वर्णनात का पोज दिले हे स्पष्ट केलेले नाही

आर्थिक संकटाच्या काळात व्यवसाय सचिव असताना मँडेलसनने एपस्टाईनला बाजार-संवेदनशील माहिती पाठवल्याच्या आरोपांची मेट्रोपॉलिटन पोलीस चौकशी करत आहे.

जगातील उच्चभ्रू लोकांचा वेध घेणारा एपस्टाईन 2019 मध्ये न्यू यॉर्क तुरुंगात मृतावस्थेत आढळून आला होता आणि जागतिक बाल लैंगिक शोषण नेटवर्कच्या मास्टरमाइंडिंगच्या खटल्याच्या प्रतीक्षेत होता.

त्याची मॅडम, ब्रिटीश सोशलाईट घिसलेन मॅक्सवेल, त्याला विनयभंगासाठी पीडित शाळकरी मुलींना भरती करण्यात मदत केल्याबद्दल तुरुंगात आहे.

मँडेलसनच्या प्रवक्त्याने सांगितले: ‘लॉर्ड मँडेलसनला पश्चात्ताप आहे, आणि त्याच्या मृत्यूच्या दिवसापर्यंत खेद वाटेल, की त्याने त्याच्या गुन्हेगारीबद्दल एपस्टाईनच्या खोट्या गोष्टींवर विश्वास ठेवला.

‘लॉर्ड मँडेलसन यांना 2019 मध्ये त्यांच्या मृत्यूपर्यंत एपस्टाईनबद्दल सत्य सापडले नाही.

‘शक्तिहीन आणि असुरक्षित महिला आणि मुलींना त्यांच्या हक्काचे संरक्षण दिले गेले नाही याचे त्यांना मनापासून खेद आहे.’