माजी महिला ब्रिटिश ओपन चॅम्पियन जमीन मालकाने लक्झरी लॉजच्या मालकांसह कटु वादात कोर्ट ऑफ अपील सुनावणी जिंकली

माजी चॅम्पियन गोल्फरला तिच्या मालकीच्या जमिनीवरील अपमार्केट लॉजमधील भाडेकरूंसोबत सात वर्षांचा कायदेशीर विवाद कोर्ट ऑफ अपीलमध्ये घेण्याचा अधिकार देण्यात आला आहे.

विवियन साँडर्स ओबीई, ज्याने महिलांचे विजेतेपद पटकावले ब्रिटिश ओपन 1977 मध्ये, 20 रहिवाशांनी त्यांच्या लीजचे उल्लंघन केल्याचा दावा केला होता, ज्यामुळे त्यांची मालमत्ता जप्त केली जाऊ शकते.

त्यांनी असा युक्तिवाद केला की तक्रार हा त्यांना बाहेर काढण्याचा निंदक प्रयत्न आहे जेणेकरून ती सेंट निओट्स, केंब्रिजशायर येथील जमिनीवर निवासी मालमत्ता बांधण्यासाठी विकासकासोबत £20 दशलक्षचा करार करू शकेल.

ऑक्टोबरमध्ये जारी केलेल्या कोमेजलेल्या निकालात, ऑक्टोबरमध्ये उच्च न्यायालयाचे न्यायाधीश कॅरेन वॉल्डन-स्मिथ यांनी सुश्री साँडर्सचा दावा फेटाळून लावला आणि तिला ‘फेरफार’, ‘धमकावणे’ आणि ‘अपमानास्पद’ असे नाव दिले.

तिने असेही सांगितले की फिर्यादीने काहीवेळा ‘जाणूनबुजून न्यायालयाची दिशाभूल करण्याचा प्रयत्न केला’.

परंतु सुश्री साँडर्स – ज्यांना £1 दशलक्षच्या अंदाजे कायदेशीर खर्चाचा सामना करावा लागला – कोर्ट ऑफ अपील न्यायाधीश लॉर्ड जस्टिस अरनॉल्ड यांनी असा निष्कर्ष काढल्यानंतर आता लढाईची परवानगी देण्यात आली आहे: ‘प्रतिवादींच्या सबमिशन असूनही, [the] अपीलला यशाची खरी आशा आहे.

निर्णयानंतर बोलताना तिने मेलला सांगितले: ‘माझ्याकडे कोणतीच टिप्पणी नाही, यापैकी एक कारण म्हणजे त्याचे वर्तन होते. [High Court] न्यायाधीश.’

परंतु ॲबॉट्सले कंट्री होम्समधील £250,000 लॉग चॅलेटचे रहिवासी या बातमीने उद्ध्वस्त झाले.

विवियन साँडर्स ओबीई, ज्याने 1977 मध्ये महिला ब्रिटीश ओपन जिंकली, तिला सेंट निओट्स, केंब्रिजशायर येथील ॲबॉटस्ले कंट्री होम्स येथील निवासी निवासी विरुद्धच्या खटल्यासाठी अपील न्यायालयाद्वारे सुनावणीसाठी परवानगी देण्यात आली आहे.

गिनी मेलेसी, 57 वर्षीय कर्करोग परिचारिका, उच्च न्यायालयाच्या न्यायाधीशांनी ‘सर्व गुंडाळले’ म्हणून अपील मंजूर करण्यात आल्याने ‘पूर्णपणे धक्का’ बसला.

‘विवियन कोर्टात खोटे बोलल्याचे तिने निदर्शनास आणून दिले. आम्ही सर्व आश्चर्यचकित आहोत आणि सर्व कायदेशीर लोक खरोखरच आश्चर्यचकित झाले आहेत,’ ती म्हणाली.

‘काही लोकांनी आपली सर्व बचत वापरली आहे. काही जण निवृत्तीनंतर पुन्हा कामावर गेले आहेत.

‘हेच त्यातले खरे तथ्य आहे – आणि आम्ही पैसे मिळवण्यासाठी जागा विकूही शकत नाही.

‘ती प्रत्येक कोर्ट केसमध्ये हेच करते – लोक हार मानत नाहीत तोपर्यंत ती लढत राहते.’

मार्केटिंग सल्लागार रॉस वॉरन, 34, ज्यांचे वडील नील यांनी दोन वर्षांपूर्वी सुश्री साँडर्सशी वेगळ्या वादात आत्महत्या केली होती, त्यांनी सांगितले की ते ‘निराशाजनक आणि त्रासदायक’ होते.

‘मला आशा होती की ती काही दृष्टीकोन मिळवू शकेल आणि ती जाऊ देईल आणि तिच्या उर्वरित आयुष्याचा आनंद घेऊ शकेल कारण तिच्याकडे हे करण्यासाठी पैसे आहेत,’ तो पुढे म्हणाला.

‘पण तिला तसं करायचं नाहीये. ती अक्षरशः थांबू शकत नाही.’

सुश्री साँडर्स यांनी 20 लक्झरी लॉजच्या रहिवाशांवर त्यांच्या 125 वर्षांच्या लीजच्या अटींचे उल्लंघन केल्याचा आरोप केला, ज्यामुळे त्यांची मालमत्ता जप्त केली जाऊ शकते. उच्च न्यायालयाच्या न्यायाधीशांनी ऑक्टोबरमध्ये तिच्या विरोधात निर्णय दिला परंतु अपील न्यायाधीशांच्या न्यायालयाने पुढील सुनावणीसाठी दार उघडले

लॉज मालक (डावीकडून उजवीकडे) पॉल ब्रेनन, लान्स हनीवेल, गिनी मेलेसी, कॅरोल बर्विक आणि जॉन गियरिंग केंब्रिज काउंटी कोर्टाच्या बाहेर, जेथे उच्च न्यायालय बसले होते

सुश्री साँडर्सच्या मालकीच्या आणि निवासी इस्टेटमध्ये रूपांतरित करू इच्छिणाऱ्या 200-एकरच्या ॲबॉटस्ले गोल्फ कोर्सच्या शेजारी चॅलेट्स जमिनीवर आहेत. साइटच्या पुढे आयनेसबरी मनोर आहे, जिथे ती राहते.

ही जमीन 1986 ते 1991 दरम्यान तीन टप्प्यांत गोल्फरने खरेदी केली होती, जो 43 वर्षांपूर्वी सॉलिसिटर म्हणून पात्र ठरला होता आणि अर्धशतकापासून मेन्साचा सदस्य होता.

उच्च न्यायालयात कायदेशीर सबमिशन, सुरुवातीला लंडनमध्ये बसून आणि नंतर केंब्रिज काउंटी कोर्टात, ऐकले की तिने आणि तिची कंपनी, Abbotsley Ltd, पाणी पुरवठ्यात टॅप करण्यासाठी प्रतिवादींनी तिच्या जमिनीवर अतिक्रमण केल्याचा दावा केला.

त्यांनी सांगितले की हा मुद्दा पाण्याच्या पाईपशी संबंधित आहे जो लॉज बांधताना मेनशी जोडलेला असायला हवा होता परंतु त्याऐवजी तिच्या नकळत तिच्या पुरवठ्याशी जोडलेला होता.

सुरुवातीचे मतभेद नंतर दाव्यांमध्ये वाढले की लॉज मालक त्यांच्या 125 वर्षांच्या लीज अंतर्गत नियमांचे उल्लंघन करत होते जे निर्दिष्ट करते की ते फक्त वर्षाचे 11 महिने त्यांच्यामध्ये राहू शकतात आणि इतरत्र त्यांचे प्राथमिक निवासस्थान असणे आवश्यक आहे.

इतर आरोपांमध्ये एक लॉज ‘व्यावसायिक कारणांसाठी’ वापरला जात आहे, काहींमध्ये मोठे शेड आहेत, बोअरहोल ड्रिल करण्यासाठी मशिनरी वापरली जात आहे आणि चुकीचा विमा आहे.

उच्च न्यायालयाच्या पूर्वीच्या न्यायमूर्तींनी चॅलेट मालकांना भाडेपट्टी जप्त करण्याचे आणि कथित उल्लंघनामुळे जमीन परत घेण्याचे आवाहन फेटाळून लावले.

अपीलमध्ये निर्णय कायम ठेवण्यात आला – त्याच मुद्द्यांवर न्यायालयात दुसरी सुनावणी झाली.

सुश्री साँडर्सने 1977 मध्ये महिला ब्रिटिश ओपन जिंकले आणि 1980 मध्ये सॉलिसिटर म्हणून पात्र ठरले

तिच्या ऑक्टोबरच्या निर्णयात, न्यायाधीश वॉल्डन-स्मिथ म्हणाले की, गुप्त पाईपद्वारे पाणी ‘पुर्लोइनिंग’ केल्याच्या आरोपाला कोणताही आधार नाही, तर भाडेपट्टीच्या अटींचे उल्लंघन निराधार किंवा क्षुल्लक होते.

रहिवाशांनी जेनी विसन वुड या नावाने ओळखल्या जाणाऱ्या वुडलँडवर अतिक्रमण केल्याचा दावा देखील तिने फेटाळून लावला कारण ते लोकांसाठी खुले आहे.

न्यायाधीश वॉल्डन-स्मिथ यांनी नोंदवले की सुश्री साँडर्सच्या आरोपांचे समर्थन करणारा एकमेव लॉज मालकाने दस्तऐवजावर ‘अंध’ स्वाक्षरी केली होती कारण त्याला सामग्री दिसत नव्हती.

तो देखील ‘डिमेंशिया’ने ग्रस्त होता आणि याचा अर्थ असा होतो की त्याला स्मरणशक्ती कमी झाली आहे आणि ते सुचवण्यासाठी खूप खुले आहेत’.

तिने कोर्टात ऐकलेल्या तपशीलांचा संदर्भ देखील दिला ज्यामध्ये ‘सुश्री साँडर्स किती हेराफेरी करतात आणि वैयक्तिक प्रतिवादींवरील तिच्या खोट्या आरोपांना समर्थन देण्यासाठी ती कशी पुरावा तयार करते’ हे दर्शविते.

न्यायाधीशांनी जोडले की हे ‘धक्कादायक’ आहे की ‘सुश्री साँडर्सकडून लॉजचे मालक आणि कब्जा करणाऱ्यांशी गंभीरपणे अपमानास्पद वागणूक 14 वर्षांपूर्वी होत असल्याचे दिसते’.

तिच्या निर्णयाच्या एका टप्प्यावर, तिने म्हटले: ‘विलक्षणपणे, ती [Ms Saunders] ॲबॉटस्ले येथील कागदपत्रांच्या मेटल फाइलिंग कॅबिनेट असलेल्या खोलीचे वर्णन “फ्रेड वेस्ट सूट” असे केले.

‘तिला असे का बोलले असे विचारले असता, ती म्हणाली की तिला “थोडा खोडकर” वाटले.’

लॉग चॅलेट्स सुश्री साँडर्सच्या मालकीच्या वापरात नसलेल्या गोल्फ कोर्सच्या शेजारी आहेत ज्याला तिला निवासी विकासात बदलायचे आहे

उच्च न्यायालयाच्या निर्णयावर लॉजचे रहिवासी आनंदी होते – परंतु उच्च न्यायालयात पुढील सुनावणीच्या आशेने ते उद्ध्वस्त झाले आहेत

सुश्री साँडर्सला 2023 मध्ये सामान्य हल्ल्यासाठी दोषी ठरविण्यात आले होते आणि गेल्या वर्षी ऑक्टोबरमध्ये तिने तिची मर्सिडीज 4×4 लॉजच्या मालक जिल बेरेसफोर्ड-ॲम्ब्रिजवर चालविल्यानंतर त्या शिक्षेविरुद्ध अपील गमावले होते, जे त्यावेळी क्रॅचवर होते.

पीटरबरो येथील खटल्यातील न्यायदंडाधिकाऱ्यांनी आणि केंब्रिजमधील पुनर्विचारात ऐकले की तिने सुश्री बेरेसफोर्ड-ॲम्ब्रिजला गाडीने गाडीने ढकलून दिले जेव्हा ती साइटवर गेली तेव्हा दुसऱ्या चॅलेट मालकाने शेजाऱ्यांकडून बागकाम केल्याबद्दल तिच्याकडे तक्रार केली.

नंतरच्या सुनावणीनंतर बोलताना, सुश्री साँडर्स संतापल्या: ‘मला दोन वर्षांच्या कालावधीत अमेरिकेत आंतरराष्ट्रीय गोल्फ सामना खेळायचा असेल तर मी जाऊ शकणार नाही. गुन्हेगारी शिक्षेचे संपूर्ण परिणाम विनाशकारी आहेत.’

या वर्षाच्या सुरुवातीला हायकोर्टातील सर्वात अलीकडील खटल्याच्या सुरुवातीच्या सबमिशन दरम्यान, न्यायाधीशांना सांगण्यात आले की ती पूर्वीची अनामित ‘शेजारी’ होती ज्याचा उल्लेख गेल्या वर्षी डिसेंबरमध्ये एका चौकशीत करण्यात आला होता जिथे नील वॉरन, 70, यांनी एप्रिल 2023 मध्ये स्वतंत्र दीर्घकाळ चाललेल्या वादानंतर स्वतःचा जीव घेतला.

उच्च न्यायालयाच्या आदेशाने त्याला आणि इतर रहिवाशांना त्यांच्या घराच्या आजूबाजूच्या जमिनीचे फोटो काढण्यापासून किंवा व्हिडिओ काढण्यापासून प्रतिबंधित केले आणि त्याला ‘रेषा सोडून न जाण्याचे वेड’ झाले.

निवृत्त व्यावसायिकाच्या मानसिक आरोग्यावर ‘महत्त्वपूर्ण आणि हानीकारक परिणाम’ झाल्याचे प्रकरण ऐकल्यानंतर कोरोनर कॅरोलिन जोन्स यांनी आत्महत्येचा निर्णय परत केला आणि तो त्याच्या परिणामांच्या सतत भीतीमध्ये जगत होता, ज्यामध्ये त्याला दिवाळखोरी सोडण्याची शक्यता होती.

मे 2020 मध्ये सुश्री साँडर्स यांनीही त्यांच्यावर पाणी फवारणी करून हल्ला केला होता, चौकशीत ऐकले.

स्पोर्टिंग लीजेंड Ms Saunders – ज्यांनी लॉजच्या जमिनीवर व्यावसायिक कारणांसाठी उभ्या असलेल्या जमिनीवर ‘एकदम मूर्खपणा’ म्हणून पुन्हा हक्क सांगायचा होता तो आरोप फेटाळून लावला आहे – यांना 1998 च्या न्यू इयर्स ऑनर्स लिस्टमध्ये महिलांच्या गोल्फच्या सेवेसाठी OBE करण्यात आले होते.

सुश्री साँडर्स, केंब्रिज काउंटी न्यायालयाच्या बाहेर देखील, उच्च न्यायालयाचे न्यायाधीश कॅरेन वॉल्डन-स्मिथ यांनी ‘हेराफेरी’, ‘गुंडगिरी’ आणि ‘अपमानास्पद’ असे वर्णन केले होते.

2015 मध्ये, ती सार्वत्रिक निवडणुकीत विटनीमध्ये तत्कालीन पंतप्रधान डेव्हिड कॅमेरॉन यांच्या विरोधात स्पोर्ट पार्टीमध्ये व्हॅट कमी करण्याच्या नेत्या म्हणून उभी होती.

तिचे बॅरिस्टर, केरी ब्रेथर्टन केसी यांनी न्यायाधीश वॉल्डन-स्मिथ यांना सांगितले की ‘पाणी विवाद’ हा ‘या प्रकरणातील भिन्न घटकांपैकी एक’ होता.

ती म्हणाली: ‘या प्रकरणाचा एक मोठा भाग असा आहे की मी माझ्या क्लायंटविरूद्ध निर्देशित केलेले अत्यंत गंभीर असामाजिक वर्तन आणि कट्टरतेचा दीर्घ इतिहास आहे.’

तिच्या क्लायंटच्या दोन प्राणघातक आरोपांमध्ये बदल होऊ शकला नाही, परंतु तिने दावा केला की नवीनतम ‘समज’ बद्दल अधिक आहे आणि ‘पोलिसांची लॉबिंग करण्याचा दीर्घ कालावधी’ अनुसरण केला.

Pheasantland – व्यवस्थापन कंपनी ज्याने 2017 मध्ये £325,000 मध्ये मालकांना 40 शेअर्स – तसेच 14 रहिवाशांचे हक्क विकण्याआधी £325,000 मध्ये लीजहोल्ड विकत घेतले होते, त्यांनी दावा केला आहे की त्यांच्या घरापर्यंत पाणी पोहोचवण्याचा स्टॉपकॉक वारंवार बंद केला गेला आणि नंतर पाईप डिगरने खराब केले.

त्यांनी दावा केला की त्यांच्याकडे पाणी पुरवठा करण्याचा करार आहे आणि त्यांच्याकडून मीटर रीडिंगनुसार शुल्क आकारले जाईल.

रिचर्ड बॉटमले, फिझंटलँडचे प्रतिनिधीत्व करत, त्यांच्या सबमिशनमध्ये असा युक्तिवाद केला: ‘एखादी कंपनी पिण्यायोग्य पाण्याच्या कनेक्शनशिवाय लॉग चॅलेट्स बांधेल हे विश्वासार्ह नाही, त्याशिवाय ते विकले जाऊ शकले नसते.’

2011 ते 2017 या कालावधीत पाण्यासाठी बिल भरण्यात आले होते हे दर्शविणारी पावत्या असल्याचा दावाही त्यांनी केला परंतु 2018 मध्ये त्यांना ‘जास्तीत जास्त दैनिक मागणी’ शुल्काचे मोठे बिल मिळाल्यावर समस्या सुरू झाल्या.

लॉज मालकांचे म्हणणे आहे की त्यांनी स्वतःचा बचाव करण्यासाठी आधीच £500,000 खर्च केले आहेत आणि – अनेक वृद्ध किंवा सेवानिवृत्त – त्यांना अपील न्यायालयात कायदेशीर प्रतिनिधित्व करण्यासाठी आवश्यक असलेले £125,000 वाढविण्यात अक्षम असू शकतात.

त्यांनी आता https://gofund.me/9f442b45c येथे एक क्राउडफंडिंग पृष्ठ सेट केले आहे या आशेने की लोकांचे सदस्य त्यात पाऊल टाकतील.

सुश्री साँडर्सचे कायदेशीर सल्लागार, चॅटरटन्स म्हणाले: ‘या टप्प्यावर आमचा कोणताही विधान करण्याचा हेतू नाही.’