ज्या पालकांनी ‘आपल्या तीन वर्षांच्या मुलाचा पाच महिन्यांत छळ करून अत्यंत क्लेशकारक मार्गाने त्याला ठार मारण्याचा प्रयत्न केला’ त्यांच्यावर ऑस्ट्रियामध्ये खटला सुरू आहे.

आपल्या तीन वर्षांच्या मुलाचा मृत्यू होण्यापूर्वी ‘अत्यंत भयानक पद्धतीने’ अत्याचार करणाऱ्या आई आणि वडिलांवर ऑस्ट्रियामध्ये खटला सुरू आहे.

मे 2024 मध्ये कुपोषण आणि निर्जलीकरणामुळे मृत्यू होण्यापूर्वी पालक केविन आणि नॅथली एम यांच्यावर त्यांचा मुलगा इलियासचा पाच महिन्यांपर्यंत जाणूनबुजून छळ केल्याचा आरोप आहे.

सोमवारी इन्सब्रक येथे त्यांची सुनावणी सुरू असताना त्यांना क्रूरता, बेकायदेशीर तुरुंगवास आणि खुनाच्या आरोपाखाली जन्मठेपेची शिक्षा भोगावी लागत आहे.

तपासकर्त्यांच्या म्हणण्यानुसार, मुलाला लाकडी चमच्याने मारले गेले, दिवसाचे 22 तास ड्रॉवरमध्ये बंद केले गेले आणि त्याच्या पालकांनी उपासमार आणि निर्जलीकरण केले.

त्याला आंधळा करण्यात आला होता, संपूर्ण अंधारात बंद करण्यात आले होते, बाथरूमच्या बेसिनला बांधण्यात आले होते, उकळत्या किंवा गोठवणाऱ्या पाण्याने आंघोळ करण्यात आली होती आणि पलंगाच्या चौकटीवर गद्दाशिवाय झोपण्यास भाग पाडले होते, ते म्हणाले,

अभियोजकांचा असा विश्वास आहे की इलियासच्या पालकांना शक्य तितक्या वेदनादायक मार्गाने त्याला मारायचे होते.

“तपासाच्या धक्कादायक निकालांनुसार, पालकांनी मुलाचे मानसिक आणि शारीरिकरित्या अत्यंत भयानक पद्धतीने अत्याचार केले,” इन्सब्रुक सरकारी वकील कार्यालयाचे प्रवक्ते हंसजोर्ग मेयर यांनी पूर्वी सांगितले.

‘त्यांनी मुलाला उर्वरित कौटुंबिक जीवनापासून वेगळे केले आणि त्याला बंद केले, पूर्णपणे अमानवीय, अपमानित आणि घाबरवले.

ऑस्ट्रियातील टायरॉल येथे जन्मलेल्या इलियासचे अनेक महिने कुपोषण आणि निर्जलीकरणामुळे केवळ सात किलोग्रॅम वजनाने मृत्यू झाला.

‘त्यांनी त्याला लाकडी चमच्याने मारहाण केली, हात-पाय केबलने बांधले आणि कधी-कधी डोळ्यांवर पट्टी बांधली.

‘त्यांनी त्याला टॉयलेटमधील वॉशबेसिनच्या नळांनाही बांधले आणि तासनतास पूर्ण अंधारात कोंडून ठेवले.’

एका जुळ्या बहिणीसह तीन बहिणी असलेल्या तीन वर्षांच्या मुलाला उर्वरित कुटुंबातून वगळण्यात आले.

इलियास उपाशी असताना त्याच्या बहिणी, ज्यांना पालनपोषण गृहात पाठवण्यात आले आहे, त्यांची काळजी घेण्यात आली आणि त्यांना चांगले खायला दिले गेले.

त्याच्या शवविच्छेदनात, त्याचे वजन फक्त 7 किलोपेक्षा जास्त होते, जे त्याच्या वयाच्या मुलाच्या वजनाच्या निम्म्यापेक्षा कमी होते.

पालक, जे आर्थिकदृष्ट्या संघर्ष करत होते, ते ‘गूढ कल्पनारम्य जगात राहत होते ज्यात मुलाच्या शरीरात एक कथित राक्षस त्यांच्या समस्यांसाठी जबाबदार होता,’ श्री मेयर म्हणाले.

त्यांनी WhatsApp चॅट्स आणि ईमेल्सवर चर्चा केली आणि गैरवर्तनाला प्रोत्साहन दिले, जिथे त्यांनी चित्रे आणि व्हिडिओंसह त्यांच्या मुलाच्या दुःखाचे दस्तऐवजीकरण केले.

याने ‘त्यांच्या दुःखी प्रवृत्तींना बाहेर काढण्यासाठी आणि कृती करण्यासाठी स्वतःसाठी एक आउटलेट तयार केले,’ श्री मेयर पुढे म्हणाले.

‘पालकांनी मुलाच्या काही छळाचे चित्रीकरणही केले आणि ते पाळत ठेवणाऱ्या कॅमेऱ्यात थेट पाहिले.’

कथित राक्षसाचा हवाला देऊन आईने तिच्या कृतीची कबुली दिली, तर वडिलांनी यापूर्वी कबूल केले आहे आणि सांगितले आहे की त्याला त्याच्या कृत्याबद्दल खेद वाटतो.

परंतु तिने असाही दावा केला की इलियास आजारी होता आणि अलीकडच्या आठवड्यात त्याला भूक नव्हती परंतु त्यांनी लवकरच डॉक्टरांची भेट निश्चित केली होती.

त्याच्या मृत्यूच्या आदल्या शुक्रवारी, फिर्यादींनी दावा केला की, इलियास उपस्थित न राहता, मॅकडोनाल्ड्स येथे मोठ्या मुलीचा वाढदिवस साजरा करण्यासाठी कुटुंब बाहेर गेले होते.

तपासकर्त्यांच्या म्हणण्यानुसार, त्याला लाकडी चमच्याने मारले गेले, दिवसाचे 22 तास ड्रॉवरमध्ये बंद केले गेले आणि त्याच्या पालकांनी उपासमार आणि निर्जलीकरण केले.

आठवड्याच्या शेवटी, ते त्याच्याशिवाय कुफस्टीनमधील मध्ययुगीन उत्सवात देखील सहभागी झाले होते.

इन्सब्रक प्रादेशिक न्यायालयाने सांगितले की, ‘छळ आणि वगळून खून केल्याच्या मजबूत संशयावरून पालकांना कोठडीत पाठवण्यात आले.

‘तीन वर्षांच्या मुलाला किमान काही आठवडे पुरेसे अन्न आणि द्रव पुरवण्यात अयशस्वी झाल्याबद्दल त्यांना जन्मठेपेची शिक्षा सुनावण्यात आली आहे,’ श्री मेयर म्हणाले.

‘त्याची तब्येत स्पष्टपणे ढासळत असतानाही आणि वजन कमी होत असतानाही डॉक्टरांशी संपर्क साधला नाही, त्यामुळे मोठ्या प्रमाणात कुपोषणामुळे बालकाचा मृत्यू झाला’ असाही त्यांच्यावर आरोप आहे.

कुटुंब सप्टेंबर २०२१ मध्ये एब्स, कुफस्टीन येथील अपार्टमेंटमध्ये गेले – एलियासच्या मृत्यूच्या तीन वर्षांपूर्वी.

51 वर्षीय इलियासच्या आजीने आपला मुलगा आणि सून यांचा बचाव केला बिल्ड: ‘ते खुनी नाहीत.’

‘आम्ही हे येताना पाहिले नाही,’ ती म्हणाली. ‘मी माझ्या मुलांचे संगोपन चांगले केले, कधीही कोणतीही अडचण आली नाही.’

‘इलियास अनेकदा माझ्यासोबत असायचा; तो आजारी होता,’ ती पुढे म्हणाली. ‘पण मी काय करू शकतो? त्याचे पालक प्रौढ आहेत.’