पारंपारिक मालकांनी वाळवंटात फळे आणि भाजीपाला पिकविण्यास मदत करणारे महाकाय पाणी प्रकल्प थांबविण्याचा प्रयत्न केल्याने कुरुप आउटबॅक विवाद उच्च न्यायालयात दाखल झाला

एका बागायती कंपनीला वाळवंटात फळे आणि भाजीपाला पिकवण्यासाठी मोठ्या प्रमाणात पाण्याचे वाटप दिल्यानंतर मूळ हक्कधारकांनी जलचरावर आपला हक्क सांगण्यासाठी उच्च न्यायालयात खटला दाखल केला आहे.

Mpwerempwer Aboriginal Corporation मधील सहा मूळ शीर्षकधारक उत्तर प्रदेश सरकारने विनामूल्य जारी केलेल्या परवान्याला आव्हान देण्यासाठी मंगळवारी कॅनबेरा येथे सुनावणीला उपस्थित होते.

हे फॉर्च्युन ॲग्रीबिझनेसला सिंगलटन स्टेशनवर दरवर्षी 30 वर्षांसाठी 40 गिगालिटर भूजल काढण्यासाठी अधिकृत करते, जे निचरा होण्याइतके आहे. सिडनी हार्बर दोनदा.

सिंगलटन स्टेशनवर, टेनंट क्रीकच्या दक्षिणेकडील हजारो हेक्टर क्षेत्राला सघन सिंचनयुक्त फलोत्पादन व्यवसायात विकसित करण्याच्या योजनेचा भाग म्हणून NT मध्ये जारी केलेला हा सर्वात मोठा भूजल परवाना आहे.

पारंपारिक मालकांचे म्हणणे आहे की या प्रकल्पामुळे पवित्र स्थळे, सांस्कृतिक अस्तित्व आणि नाजूक वाळवंटातील पाण्याची व्यवस्था धोक्यात आली आहे.

त्यांचे म्हणणे आहे की यामुळे प्राचीन जलचर, किमान 40 भूजल-आश्रित पवित्र स्थळे आणि सामुदायिक पाण्याचा पुरवठा कायमस्वरूपी नुकसान होण्याचा धोका आहे.

‘जेव्हा भूगर्भातील पाण्याची पातळी पवित्र झाडे आणि वनस्पतींच्या मुळांच्या आवाक्याबाहेर जाते, तेव्हा ते मरतात. स्वप्नातील कथांशी जोडलेले प्राणी गायब होतात,’ मालकांनी एका निवेदनात म्हटले आहे.

अल्यावर पारंपारिक मालक फ्रँकी होम्स म्हणाले की लोकांच्या ओळख आणि जगण्यासाठी पाणी केंद्रस्थानी आहे.

पारंपारिक मालक बागायती कंपनीला मोठ्या प्रमाणात पाणी वाटप करण्यास आव्हान देत आहेत. (पीआर इमेज फोटो)

‘जमीन आणि देशाची, विशेषत: पवित्र झाडांची काळजी घेणे आपल्यासाठी खूप महत्त्वाचे आहे. या पाण्याची आणि या जमिनींची काळजी घेण्यासाठी पूर्वज आमच्याकडे सोपवतात.’

मूळ शीर्षक धारक आणि Mpwerempwer संचालक डॉन स्वान म्हणाले की सहा वर्षांच्या पाण्याच्या वाटपाच्या लढ्यानंतर उच्च न्यायालयाच्या या खटल्याच्या सुनावणीच्या निर्णयाने तिला आशा दिली.

‘आमच्याकडे जमिनीवर लोक राहतात आणि भविष्यातील पिढ्यांसाठी येथे राहण्याचे त्यांचे स्वप्न आहे,’ ती म्हणाली.

मालक कॉर्पोरेशनला पाठिंबा देताना, सेंट्रल लँड कौन्सिलचे सरव्यवस्थापक जोसी डग्लस म्हणाले की सिंगलटन वॉटर परवान्याबद्दल मालकांच्या चिंता गांभीर्याने घेण्याची ही एक महत्त्वाची संधी आहे.

कौन्सिलचा दावा आहे की पाणी परवाना $70 दशलक्ष ते $300 दशलक्ष दरम्यान आहे.

‘तरीही NT सरकार फॉर्च्यून ॲग्रीबिझनेसला परवाना मोफत देत आहे,’ असे एका निवेदनात म्हटले आहे.

Mpwerempwer कॉर्पोरेशनने उच्च न्यायालयाला सांगितले आहे की NT सरकारने परवाना देताना आदिवासींच्या सांस्कृतिक मूल्यांवर होणारा परिणाम विचारात घेतला नाही.

NT सर्वोच्च न्यायालयात पारंपारिक मालकांचे अपील मे 2025 मध्ये अयशस्वी झाले.

NT सरकारने म्हटले आहे की न्यायालयांनी आधीच योग्यरित्या ओळखले आहे की कायदा सरकारी मंत्र्यावर आदिवासी सांस्कृतिक मूल्यांवर होणारा परिणाम विचारात घेण्याचे बंधन घालत नाही.

फॉर्च्युनने कोर्टाकडे अपील फेटाळण्याची मागणी केली आहे.