एम 25 च्या शेजारी प्रवासी साइटवरील ‘गुप्त’ बेकायदेशीर डंपमध्ये आयरिश HGV मधून कापलेल्या कचऱ्याने भरलेले कंटेनर रिकामे करणाऱ्या दोन व्यक्तींना पोलिसांनी पकडले

शेतात कचरा टाकताना दोन जणांना रंगेहाथ पकडण्यात आल्याने त्यांना अटक करण्यात आली आहे.

एसेक्सच्या स्टेपलफोर्ड टाउनी येथील ट्रॅव्हलरच्या मालकीच्या बर्च फील्ड या साइटवर गेल्या वर्षभरात हजारो टन चिरलेला कचरा आणि प्लास्टिक उडून गेले आहे.

साइटच्या फोटोंमध्ये M25 मोटरवेच्या अगदी जवळ असलेल्या आणि झाडांनी वेढलेल्या हिरव्या पट्ट्याच्या जमिनीवर कचऱ्याचे खोल ढिगारे पसरलेले दिसतात.

पर्यावरण एजन्सी (EA) गेल्या फेब्रुवारीपासून साइटची तपासणी करत असताना, लोकांच्या एका सदस्याने शुक्रवारी एक स्पष्ट लॉरी भार टाकताना पाहिल्यानंतर आणि 999 वर कॉल केल्यानंतरच अटक झाली.

बांधकाम व पाडावाच्या कचऱ्याने भरलेली आणि जाड चिखलात अडकलेली लॉरी पोलिसांनी जप्त केली.

अधिकाऱ्यांना अटक दोन पुरुष – उत्तर आयर्लंडमधील काउंटी डाउनमधील 25 वर्षीय आणि सरे येथील 55 वर्षीय – परमिटशिवाय कचरा जमा केल्याबद्दल. त्यांना 26 फेब्रुवारीपर्यंत कोणत्याही कचरा-संबंधित क्रियाकलापांवर बंदी घालण्यासह कठोर अटींनुसार जामीन देण्यात आला.

एसेक्स पोलिसांच्या प्रवक्त्याने सांगितले: ‘शुक्रवार, 6 फेब्रुवारी रोजी दुपारी 3.30 वाजता, आम्ही एका संबंधित सदस्याच्या कॉलला प्रतिसाद दिला ज्याने स्टेपलफोर्ड टॅवनी येथील एपिंग लेनच्या बाजूला एका आर्टिक्युलेटेड लॉरीच्या मागील भागातून मोठ्या प्रमाणात कचरा टाकला जात असल्याची माहिती दिली.

‘एक उत्खनन यंत्र आणि बुलडोझरही या ठिकाणी कचरा टाकताना दिसला. आगमनानंतर, अधिकाऱ्यांनी दोन पुरुषांना बाहेर पडण्याचा प्रयत्न करताना पाहिले. दोघांनाही त्वरीत ताब्यात घेण्यात आले आणि त्यांची ओळख HGV चा चालक आणि उत्खनन यंत्राचा ऑपरेटर म्हणून करण्यात आली. त्यांना घटनास्थळी अटक करून ताब्यात घेण्यात आले.’

चिखलात अडकलेल्या बांधकाम आणि पाडावाच्या कचऱ्याने भरलेली लॉरी पोलिसांना सापडली

एसेक्सच्या स्टेपलफोर्ड टॅवनी येथील माजी ट्रॅव्हलर साइट बर्च फील्ड येथे गेल्या वर्षभरात हजारो टन चिरलेला कचरा आणि प्लास्टिक उडून गेले आहे.

फोर्सने सांगितले की ते तेव्हापासून EA सह जवळून काम करत आहे, ज्याने तपासासाठी प्राधान्य दिले आहे.

व्हॉट्सॲपवर शेअर केलेल्या व्हिडिओमध्ये, आयरिश-नोंदणीकृत लॉरी पोलिसांनी जप्त केल्यानंतर सोमवारी एसेक्समधील A13 वर ओढताना दिसली.

पोलिस प्रवक्त्याने पुढे सांगितले: ‘सोमवारी एक संशयित देश सोडून जाणार असूनही, अधिकाऱ्यांनी घटनास्थळाचे रक्षण करण्यासाठी, पुरावे सुरक्षित करण्यासाठी आणि योग्य एजन्सी तपासाचे नेतृत्व करत असल्याची खात्री करण्यासाठी वेगाने आणि निर्णायकपणे कार्य केले.

‘ज्याने हे कळवले त्या जनतेच्या सदस्याचे आम्ही आभारी आहोत.’

या घटनेशी संबंधित कोणालाही कोणतीही माहिती, सीसीटीव्ही, डॅश कॅम किंवा इतर फुटेज असल्यास पुढे येण्याचे आवाहन फोर्स करत आहे.

अलिकडच्या वर्षांत कृषी किंवा हरित पट्ट्याच्या जमिनीवर उगवलेल्या बेकायदेशीर कचऱ्यांच्या वाढत्या सूचीपैकी एक म्हणजे बर्च फील्ड.

संघटित गुन्हेगार अशी जमीन ओळखतात जिथे ते हजारो टन कचऱ्याच्या डंपिंगला परवानगी देतात रोख पेमेंटच्या बदल्यात जे एकत्रित अधिकृत विल्हेवाट खर्च आणि लँडफिल शुल्क प्रति टन £126 पेक्षा खूपच कमी आहे.

कचरा सामान्यतः व्यावसायिक यंत्राद्वारे चिरडला जातो म्हणून तो पुरणे सोपे होते.

संघटित कचरा गुन्हेगार इतका पैसा कमवत आहेत की कचरा गुन्ह्याला ‘नवीन अंमली पदार्थ’ असे संबोधले गेले आहे.

साइट्सपैकी कुख्यात 21,000-टन, 500 फूट-लांब फ्लाय टीप आहे जी ऑक्सफर्डशायरमधील किडलिंग्टनजवळील शेतात दिसली, ज्याने अपेक्षित £10 मिलियन क्लीन-अप बिलासह राष्ट्रीय संताप व्यक्त केला.

चेशायरमधील 280,000-टन साइट, लँकेशायर आणि कॉर्नवॉलमधील दोन 50,000-टन साइट्स आणि केंटमधील 36,000-टन टीप या इतर ‘सुपर साइट्स’ अद्याप साफ करायच्या आहेत.

अनेक साइट्सच्या संबंधात EA द्वारे निष्क्रियतेचे वारंवार दावे केले गेले आहेत कारण कमी संसाधन असलेली एजन्सी देशभरातील शेकडो कचरा साइट तपासणी हाताळण्याचा प्रयत्न करीत आहे.

साइटच्या फोटोंमध्ये M25 मोटरवेच्या अगदी जवळ असलेल्या आणि झाडांनी वेढलेल्या ग्रीन बेल्टच्या जमिनीवर कचऱ्याचे खोल ढिगारे पसरलेले दिसतात.

फ्लाय-टिपर्स काही कचरा गाडण्याचा प्रयत्न करत असल्याचे दिसून येते

पोलिसांनी शुक्रवारी एसेक्समध्ये त्वरीत कारवाई केली असली तरी, फेसबुकवरील पोस्टनुसार, रहिवासी आणि स्थानिक रहिवासी नगरसेवक सुमारे एक वर्षापासून EA कडून मर्यादित कारवाईसह बेकायदेशीर टिप बद्दल तक्रार करत आहेत.

कचरा उद्योगातील एका व्यक्तीने सांगितले की एसेक्स पोलिसांनी जप्त केलेल्या लॉरीमध्ये सुमारे 24 टन वाहून जाणे आवश्यक आहे, ज्याची योग्यरित्या विल्हेवाट लावण्यासाठी सुमारे £4,500 खर्च येईल, परंतु जर ते ओव्हरलोड असेल तर ते 60 टनांपर्यंत लागू शकते.

जेव्हा डेली मेलने बर्च फील्डला भेट दिली तेव्हा त्याच्या प्रवेशद्वाराजवळ कचऱ्याचा ताजा भार दिसत होता. जवळच बुलडोझरने एक मोठा खड्डा खोदला होता.

साइटचा तपासलेला इतिहास आहे. 2003 मध्ये, आयरिश प्रवासी पॅट्रिक कलिगन यांनी 16-पिच कारवाँ साइट नियोजन परवानगीशिवाय उगवण्यापूर्वी एका शेतकऱ्याची जमीन विकत घेण्यासाठी £77,000 दिले.

2006 मध्ये अयशस्वी नियोजन अपील आणि कौन्सिलने पुढील व्यवसायास प्रतिबंधित केलेल्या आदेशानंतर, ते सोडून देण्यात आले.

2013 मध्ये 73 प्रवाशांनी पुन्हा ताबा मिळण्यापूर्वी ही जागा कचराभूमी बनून राहिली होती. परंतु मनाई आदेशाचे उल्लंघन केल्यामुळे तुरुंगात जाण्याची धमकी मिळाल्यानंतर ते तेथून निघून गेले.

तेव्हापासून ते रिकामेच राहिले आहे परंतु लँड रजिस्ट्रीच्या नोंदीनुसार मिस्टर कलिगनकडे नोंदणीकृत आहे.

मिस्टर कलिगन यांनी त्यांचा पत्ता बर्च फील्ड म्हणून दिला असल्याने त्यांच्याशी संपर्क साधण्याचा कोणताही मार्ग नव्हता.

ईएच्या प्रवक्त्याने सांगितले की ही अटक ऑपरेशन डिंगो नावाच्या मोठ्या तपासाचा भाग आहे.

तो म्हणाला: ‘विस्तृत परिसरात पसरलेल्या बांधकाम आणि मोडकळीस आलेल्या कचरा आणि अधिक कचरा यांनी भरलेल्या लॉरीने पोलिसांचे स्वागत केले.

‘जाड चिखलात बुडालेली लॉरी जप्त करण्यात आली. पुरावा म्हणून दोन मोबाईल फोन आणि एक लॅपटॉपही जप्त करण्यात आला आहे.’

साइटचा तपासलेला इतिहास आहे. 2003 मध्ये, आयरिश प्रवासी पॅट्रिक कलिगन यांनी एका शेतकऱ्याची जमीन विकत घेण्यासाठी £77,000 दिले आणि 16-पिच कारवान साइट नियोजनाच्या परवानगीशिवाय उगवण्याआधी

जमीन बर्याच काळापासून सोडली गेली आहे परंतु मिस्टर कलिगन हे नोंदणीकृत मालक राहिले आहेत

बॅरी रसेल, नॉर्दर्न होम काउंटीजमधील पर्यावरण एजन्सीचे पर्यावरण व्यवस्थापक म्हणाले: ‘मी कचरा गुन्ह्याबद्दल जनतेचा राग सामायिक करतो, जिथे जबाबदार व्यक्तींना पर्यावरणाची काळजी नसते.

‘999 वर फोन करणाऱ्या व्यक्तीचे आणि एसेक्स पोलिसांच्या जलद कार्याबद्दल धन्यवाद, माझी पर्यावरणीय गुन्हे पथक या संशयित बेकायदेशीर कचरा डंपची चौकशी सुरू ठेवण्यासाठी अटक आणि जप्ती वापरत आहे.

‘गुन्हेगारांना न्याय मिळवून देणारी किंवा कोठेही संशयित कचरा गुन्ह्याबद्दल माहिती असलेल्या कोणालाही, पर्यावरण एजन्सीच्या 24-तास घटना हॉटलाइन 0800 807060 वर किंवा Crimestoppers 0800 555111 वर संपर्क साधण्यास सांगितले जाते. सर्व कॉल्स विश्वासात घेतले जातील.’

ईएच्या प्रवक्त्याने जोडले: ‘पर्यावरण एजन्सीने त्याबद्दल माहिती मिळाल्यानंतर गेल्या फेब्रुवारीमध्ये साइटवरील ऑपरेशन्सची तपासणी करण्यास सुरुवात केली.

‘पर्यावरण एजन्सी आणि पोलिसांनी मोठ्या प्रमाणात कचरा गुन्ह्यांचा तसेच फसवणूक आणि मनी लाँडरिंगचा शोध घेत असलेल्या इंग्लंडमधील पत्त्यांवर छाप्यांच्या मालिकेतील ही अटक नवीनतम आहे.

‘पर्यावरण एजन्सीने निश्चित केले आहे की अलिकडच्या काही महिन्यांत झालेल्या अनेक अटकांनी एक मजबूत संदेश पाठवला आहे की कचरा गुन्हा अस्वीकार्य आहे आणि ज्यांना जबाबदार आहे त्यांचा कोर्टात पाठपुरावा केला जाईल.

‘एसेक्समध्ये पकडलेल्या पुरुषांना या अटीवर सोडण्यात आले की त्यांचा एकमेकांशी कोणताही संपर्क नाही, कचरा वाहतूक करणार नाही किंवा कचरा व्यवस्थापनात गुंतलेल्या वाहनात बसणार नाही. 26 फेब्रुवारी रोजी हार्लो पोलिस ठाण्यात परतण्यासाठी त्यांना जामीन देण्यात आला.’