ब्रिटीश वडिलांनी पोलिसांना सांगितले की त्याने आपल्या टेक्सासच्या घरात आपल्या 23 वर्षांच्या मुलीला गोळ्या घातल्या – परंतु त्याने ती उचलली म्हणून बंदूक ‘फक्त निघून गेली’ असा आग्रह धरला.

हा क्षण आहे एका ब्रिटीश वडिलांनी ज्याने नुकतीच आपल्या पदवीधर मुलीला भेटायला जाताना गोळ्या झाडल्या होत्या टेक्सास घराने पोलिसांना सांगितले की त्याने ती उचलली म्हणून त्याची बंदूक ‘फक्त निघून गेली’.

‘फंक्शनिंग मद्यपी’ क्रिस हॅरिसन त्याची फॅशन खरेदी करणारी मुलगी लुसी, 23, जी उत्कटपणे बंदूक विरोधी होती, तिने त्याचे ग्लॉक 9 मिमी पिस्तूल पाहण्यास सांगितले होते, ज्याचा वापर करण्यासाठी त्याला प्रशिक्षण दिले गेले नव्हते.

अमेरिकेतील पोलीस त्याची चाचणी घेण्यात अपयशी ठरले दारू त्याच्या श्वासावर पेयाचा वास येत असूनही, गेल्या वर्षी 10 जानेवारी रोजी तिचा मृत्यू अपघाती ठरला.

पण आज वॉरिंग्टन या तिच्या गावी कोरोनर, चेशायरने निष्कर्ष काढला की लुसीची तिच्या प्रियकरासह ख्रिसमसनंतरच्या सहलीच्या शेवटच्या दिवशी बेकायदेशीरपणे हत्या करण्यात आली होती..

‘बेपर्वा’ मिस्टर हॅरिसन – ज्याने त्या दिवशी किमान 500ml वाइन प्यायली होती – एक ‘टीझर’ होता, तिने सांगितले की त्याने मुद्दाम आपल्या मुलीच्या छातीवर लक्ष्य केले होते, नकळत ते लोड केले गेले होते.

नंतर, तिच्या आईने टेक्सास पोलिसांवर टीका केली – जे श्री हॅरिसनची अल्कोहोलची चाचणी घेण्यात अयशस्वी झाले – त्यांच्या चुकीच्या तपासावर, तिची मुलगी ‘अधिक योग्य’ आहे.

आता बॉडी-वेअर फुटेज दाखवले आहे की पोलिस अधिकारी शूटिंगच्या काही मिनिटांनंतर तिच्या वडिलांशी बोलत आहेत.

हे मिस्टर हॅरिसन हे खाते देत असल्याचे दाखवते जे आज कोरोनरने नाकारले होते कारण त्यांच्या मुलीचा प्रियकर, सॅम लिटलर – ज्याने 911 वर कॉल केला होता – तो धक्का बसला आहे.

लुसी हॅरिसन, 23, तिच्या कुटुंबाने सामायिक केलेल्या प्रेमळ प्रतिमेत जी त्यांनी फ्रेम केली आणि न्यायालयात आणली जिथे ती तिच्या चौकशीदरम्यान प्रदर्शित केली गेली होती – ती 2023 मध्ये मँचेस्टरमधील एतिहाद स्टेडियममधील कोल्डप्ले कॉन्सर्टमध्ये घेण्यात आली होती ज्यामध्ये ती तिच्या आईसह उपस्थित होती

लुसी हॅरिसनची आई जेन कोट्स (मध्यभागी) तिचा प्रियकर सॅम लिटलर आणि जिवलग मित्र एला गॉइंग बुधवारी चेशायर कोरोनर न्यायालयात तिच्या चौकशीनंतर

डॅलसजवळील प्रॉस्परमधील घराचा आतील भाग ख्रिसमसच्या सजावटीत झाकलेला आहे, तर कुटुंब पूर्वी बर्फात खेळत होते.

टी-शर्ट घातलेले, मिस्टर हॅरिसन अधिकाऱ्याला सांगतात: ‘ती नुकतीच विमानतळावर जाणार होती.’

‘ती कोण आहे?’ अधिकारी हस्तक्षेप करतो.

‘ती आमची मुलगी, माझी मुलगी.

‘आम्ही विमानतळावर जाण्यासाठी तयार होतो आणि बंदुकीबद्दल बोलत होतो, ती म्हणाली ‘तुम्हाला बंदूक मिळाली?’ मी ‘हो’ म्हणालो.

‘मी ते बाहेर काढले आणि ती तिथे उभी असतानाच ती निघून गेली.

‘मी बाहेर काढताच ते निघून गेले. ते नक्कीच असेल…’

मग अधिकारी विचारतो की त्याने पिस्तूल बेडवर ठेवले आहे का?

‘मी ताबडतोब पलंगावर झोपलो,’ मिस्टर हॅरिसन उत्तरतो.

तो कुठे ठेवतो असे विचारले असता, तो उत्तर देतो: ‘बेडसाइड कॅबिनेटमध्ये… एका बंद बॉक्समध्ये.

‘आम्ही ते पाहण्यासाठी बाहेर काढले आणि मी उचलले तसे ते निघून गेले.’

पोलीस घरी आल्यावर कॅप्चर केलेल्या बॉडीकॅम फुटेजमध्ये, मिस्टर हॅरिसनने बंदूक ‘फक्त निघाली’ असा आग्रह धरला.

आज तिच्या मूळ गावी वॉरिंग्टन, चेशायरच्या एका कोरोनरने निष्कर्ष काढला की लुसी (चित्रात) तिच्या प्रियकरासह ख्रिसमसनंतरच्या सहलीच्या शेवटच्या दिवशी बेकायदेशीरपणे मारली गेली होती.

लुसी हॅरिसनच्या मृत्यूच्या चौकशीत, प्रथमच असे दिसून आले की तिच्या वडिलांनी क्रिसने तिला जीवघेणा गोळी घातली (एकत्र चित्रित)

वॉरिंग्टन, चेशायर येथील 23 वर्षीय ल्युसी हॅरिसन (चित्रीत), 10 जानेवारी रोजी टेक्सासमधील प्रॉस्पर येथील घरात मारल्या गेल्यानंतर फेब्रुवारीमध्ये मनुष्यवधाचा तपास सुरू करण्यात आला.

मंगळवारी, चौकशीत ऐकले की मिस्टर हॅरिसन – टेक्सासमध्ये स्थायिक झालेल्या एका फायबर ऑप्टिक्स कंपनीचे कार्यकारी – शोकांतिकेच्या दिवशी सकाळी मद्यपान केले होते आणि डोनाल्ड ट्रम्पबद्दल त्यांच्या मुलीशी वाद घातला होता.

श्री हॅरिसन, जे सुनावणीला उपस्थित नव्हते, त्यांनी एका निवेदनात दावा केला की त्यांची मुलगी – मित्राने ‘स्पष्टपणे अँटी-गन’ असे वर्णन केले आहे – त्याचे पिस्तूल पाहण्यास सांगितले होते, जे त्याला वापरण्याचे प्रशिक्षण दिलेले नव्हते.

पण त्याचे खाते नाकारताना, वरिष्ठ कोरोनर जॅकलीन डेव्होनिश म्हणाली: ‘ती उभी असताना तिच्या छातीतून गोळी मारण्यासाठी त्याने गोळ्या न तपासता आणि ट्रिगर खेचल्याशिवाय आपल्या मुलीकडे बंदूक दाखवली असती.’

ती पुढे म्हणाली: ‘मी स्वीकारते की तो एक टीझर होता आणि संभाव्यतेच्या संतुलनावर तो हेच करत होता.

‘मला मान्य आहे की त्याला बंदूक लोड केल्याचे लक्षात आले नाही.’

कोरोनर म्हणाले की श्री हॅरिसन बंदुकांच्या सुरक्षित वापराचे प्रशिक्षण न घेता पिस्तूल विकत घेण्यासाठी ‘बेपर्वा’ होता.

‘त्याच्या कृत्याने त्याच्या स्वतःच्या मुलीचा बळी घेतला आहे आणि दिवसाच्या थंड प्रकाशात अशी आशा आहे की त्याला आता बंदुकीचा अनुभव नव्हता, कोणतेही प्रशिक्षण घेतले नव्हते आणि त्याने कधीही बंदूक चालवली नव्हती अशा परिस्थितीत त्याने तिच्या जीवनाला जो धोका निर्माण केला होता तो आता तो ओळखला आहे.’

सुश्री देवोनिश म्हणाली की तो तिच्या प्रियकराला – जो 911 वर फोनवर होता – हे सांगण्यास अयशस्वी ठरला होता की त्याने सुश्री हॅरिसनला गोळी मारली होती, ‘त्याने स्वतःच्या मुलीला गोळी मारली होती, छातीच्या उंचीवर बंदूक दाखवून ट्रिगर खेचला’ हे पूर्ण माहीत असूनही.

ल्युसी (तिच्या वडिलांसोबत चित्रित) ज्या दिवशी तिला राज्यांमध्ये नवीन वर्ष घालवल्यानंतर शूट करण्यात आले त्या दिवशी ती मँचेस्टरला परतणार होती.

‘फंक्शनिंग अल्कोहोलिक’ क्रिस हॅरिसनने दावा केला की त्याची फॅशन खरेदी करणारी मुलगी लूसी, 23, जी उत्कटतेने बंदूक विरोधी होती, तिने त्याचे ग्लॉक 9 मिमी पिस्तूल पाहण्यास सांगितले होते, जे वापरण्यासाठी त्याला प्रशिक्षण दिले गेले नव्हते.

टेक्सासमधील पोलीस मिस्टर हॅरिसनला त्याच्या श्वासावर वास आल्यावर दारू प्यायल्याचा संशय असूनही त्याची चाचणी घेण्यात कशी अपयशी ठरले यावर तिने प्रकाश टाकला.

कोरोनरने तिचा निष्कर्ष नोंदवताच सुश्री हॅरिसनचे नातेवाईक रडले.

त्यानंतर बोलताना, तिच्या मुलीच्या ‘आत्मासोबती’ मिस्टर लिटलरच्या पाठीशी, तिची आई, जेन कोट्स म्हणाली: ‘टेक्सास गन कायद्याने लुसीला हानीपासून सुरक्षित ठेवले नाही.’

आणि ती म्हणाली की ‘प्रॉस्पर पोलिस विभागाच्या नेतृत्वाखालील यूएस तपासामध्ये यूकेमध्ये असे घडले असते तर तुम्हाला अपेक्षित असलेली कठोरता आणि छाननीचा अभाव असल्याचे त्यांचे ठाम मत आहे.’

‘लुसी अधिक चांगल्यासाठी पात्र होती,’ ती पुढे म्हणाली.

सुश्री कोट्स, एका प्राथमिक शाळेतील उपव्यवस्थापक, पुढे म्हणाल्या: ‘मी कधीही कल्पना केली नव्हती की तिला अमेरिकेत गोळ्या घालून ठार केले जाईल, जिथे ती सुरक्षित असायला हवी होती.’

टेक्सास गन कायदे ‘इंग्लंडपेक्षा खूप वेगळे’ असल्याचे वर्णन करताना, सुश्री हॅरिसन म्हणाल्या की बंदुकांमुळे ‘यूएसएमध्ये खूप मृत्यू झाले’.

‘लुसीच्या अनावश्यक आणि पूर्णपणे टाळता येण्याजोग्या मृत्यूपासून बरेच काही शिकण्यासारखे आहे’ असे सांगून, तिची आई म्हणाली की ती ‘कडूपणा आणि द्वेष’ तिला खाऊ देणार नाही.

‘ल्युसीकडे जगण्यासाठी, प्रेम करण्यासाठी, द्यायला अजून बरेच काही होते.

‘तिला योग्य आणि अयोग्य याची प्रचंड जाणीव होती आणि तिला कोणत्याही प्रकारचा अन्याय दिसला तर बोलण्यास घाबरत नाही.

‘ज्यांना खरोखर ल्युसीचे हृदय माहित आहे ते तिला मोठ्याने आणि स्पष्टपणे ऐकू शकतात आणि पुढे जाण्यासाठी तिला नक्की काय हवे आहे हे त्यांना ठाऊक आहे.’

सुश्री हॅरिसन नियमितपणे तिच्या वडिलांना भेटत असे – ज्यांनी लग्न केले होते आणि यूएसमध्ये नवीन कुटुंब सुरू केले होते – ती लहान असताना तिचे पालक विभक्त झाल्यानंतर, मंगळवारी चौकशीची सुनावणी झाली.

परंतु तिने घरातील ‘अस्थिरते’बद्दल चिंता व्यक्त केली होती, एका मित्राने सांगितले की, बंदुकीच्या उपस्थितीमुळे ‘अनप्रेडिक्टेबल वातावरण’ निर्माण झाले.

सुश्री हॅरिसनला तिच्या वडिलांसाठी आपल्या तरुण मुलींसह घरात बंदुक ठेवणे असुरक्षित वाटले, चौकशी ऐकली.

पुरावा देताना, तिच्या प्रियकराने सांगितले की, तिने तिच्या मृत्यूच्या दिवशी सकाळी तिच्या वडिलांशी डोनाल्ड ट्रम्पबद्दल वाद घातला होता.

तो घरात ‘नेहमीच धारदार वाटतो’, तो पुढे म्हणाला: ‘घरात खूप मतप्रवाह लोक होते.’

त्यांनी विमानतळावर जाण्याच्या तयारीत असताना, श्री हॅरिसनने काहीही न बोलता ‘गूढ’ पद्धतीने आपल्या मुलीचा हात धरला.

त्यानंतर त्याने तिला खालच्या मजल्यावरील बेडरूममध्ये नेले जेथे बंदुक बंदुकीत ठेवली होती.

15 सेकंदात, मिस्टर लिटलरला बेडरूममधून ‘मोठ्या आवाजाचा आवाज’ ऐकू आला आणि त्यांची मैत्रीण जमिनीवर कोसळलेली दिसली.

त्याने आवर्जून सांगितले की तिला तिच्या वडिलांची बंदूक पाहण्यात रस नसेल.

लुसीची आई, जेन कोट्स, मंगळवारी चौकशीला आल्याचे चित्र आहे

चौकशीत पुरावे देताना, लुसी हॅरिसनचा प्रियकर सॅम लिटलर (चित्रात, कोर्टात येत आहे) म्हणाला की तिने तिच्या मृत्यूच्या दिवशी सकाळी तिच्या वडिलांशी डोनाल्ड ट्रम्पबद्दल वाद घातला होता.

न्यायालयात वाचलेल्या त्याच्या स्वत: च्या साक्षीदाराच्या विधानात, श्री हॅरिसन – जो चौकशीला उपस्थित नव्हता – असा दावा केला की त्यांच्या मुलीने बंदुकीच्या गुन्ह्याबद्दल दूरदर्शनवरील बातम्या पाहिल्यानंतर तिला शस्त्र दाखवू देण्यास सहमती दर्शविली.

तो म्हणाला की त्याने हँडगन ‘होम डिफेन्स’ शस्त्र म्हणून विकत घेतली, याचा अर्थ जोपर्यंत तो सार्वजनिकपणे बाहेर काढत नाही तोपर्यंत त्याला परवान्याची गरज नाही.

त्याच्याकडे बंदुकांबाबत कोणताही पूर्व अनुभव किंवा औपचारिक प्रशिक्षण नव्हते, असे तो म्हणाला.

मिस्टर हॅरिसन यांना २०२३ मध्ये ‘अल्कोहोलिक जप्ती’ आली ज्यामुळे तो कोमात गेला, असे चौकशीत सांगण्यात आले.

त्याने त्या दिवशी सकाळी 500 मिलीलीटर व्हाईट वाईन प्यायली होती, पण जेव्हा त्याच्या मुलीला दुपारी 3 च्या आधी गोळ्या घातल्या गेल्या तेव्हा त्याला अल्कोहोलमुळे क्षीण झाल्याचा विश्वास बसला नाही.

‘तिला दाखवण्यासाठी मी बंदूक उचलली असता, मला अचानक मोठा आवाज ऐकू आला,’ असे त्याने आपल्या निवेदनात म्हटले आहे.

‘लुसी लगेच जमिनीवर पडली.’

सुनावणीला वाचलेल्या निवेदनात, ऑफिसर लुसियानो एस्केलेरा, ज्याला घराकडे वळवण्यात आले होते, त्यांनी सांगितले की त्याने श्री हॅरिसनच्या श्वासावर ‘चयापचययुक्त अल्कोहोल’ वासला होता ज्यावर तो सुरुवातीला खोटे बोलला होता, त्याने सांगितले की त्याने आदल्या दिवसापासून दारू प्यायली नाही.

पण नंतर त्याने आदल्या दिवशी दारूचे ‘छोटे’ कार्टून प्यायल्याची कबुली दिली.

टेक्सासच्या १२ रहिवाशांच्या ‘ग्रँड ज्युरी’ने नंतर सुश्री हॅरिसनच्या मृत्यूबद्दल कोणावरही खटला चालवू नये असा निर्णय घेण्यापूर्वी पुरावे खाजगीत ऐकले.