ट्रंप व्हीपी आशावादी बांधकाम नोकरीसाठी हद्दपार: घाणेरडे संदेश, ओव्हल ऑफिस अपमान आणि आईस मेडेनशी अश्रूयुक्त भांडण ज्याला त्याच्या हिंमतीचा तिरस्कार आहे

रिचर्ड ग्रेनेलने MAGA च्या कट-थ्रोट रँकमधून चढण्यासाठी अनेक वर्षे परिश्रम केले, 2020 मध्ये देशाच्या प्रीमियर इंटेलिजन्स उपकरणाचे नेतृत्व करण्याचा त्यांचा मार्ग उल्लेखनीयपणे कमी केला.

सहा वर्षांनंतर, च्या शिखरावर डोनाल्ड ट्रम्पच्या सामर्थ्याने, तो स्वत: ला थिएटर चालवताना दिसतो – आणि आता ते काम देखील बर्फावर ठेवले जात आहे.

या महिन्यात ग्रेनेलच्या कारकिर्दीच्या मार्गाने आणखी एक तीव्र वळण घेतले जेव्हा ट्रम्प यांनी दोन वर्षांच्या मोठ्या बांधकाम प्रकल्पासाठी केनेडी सेंटर बंद करण्याची योजना जाहीर केली.

हे पाऊल अंतर्गत अनागोंदी आणि हाय-प्रोफाइल रद्दीकरणाच्या एका वर्षानंतर आहे ज्याने ग्रेनेलच्या देखरेखीखाली या स्थळाला त्रास दिला आहे. आता, ‘एकूण फेरबदल’ ने माजी इंटेलिजन्स बॉसची प्रतिष्ठा शाब्दिक आणि रूपकात्मक भंगारात सोडली आहे.

‘आम्ही सगळेच आंधळे झालो होतो. मला काळजी वाटते की ते हे सर्व फाडून टाकतील,’ केनेडी सेंटरमध्ये ग्रेनेलबरोबर काम केलेल्या एका स्त्रोताने सांगितले.

59 वर्षीय, मिशिगनमध्ये जन्मलेले खुलेआम समलिंगी ग्रेनेल हे अंतिम राजकीय बंडखोर म्हणून सादर करतात – एक वादग्रस्त आणि कठोर मुत्सद्दी ज्याने एकाच्या, अध्यक्षांच्या प्रेक्षकांसाठी निकाल देण्यासाठी पारंपारिक चॅनेलला मागे टाकले.

पण यूएस ऑपरेशन म्हणून पकडण्यासाठी निकोलस मादुरो जागतिक लँडस्केप बदलून, एकेकाळी उच्च मंत्रिमंडळाच्या पदासाठी जोडा म्हणून पाहिलेला माणूस ट्रम्प यांच्या अंतर्गत वर्तुळातून गोठलेला आढळला.

दोन माजी सहकाऱ्यांनी ‘एक निर्दयीपणे महत्त्वाकांक्षी’ a******’ म्हणून ओळखले गेलेले, ग्रेनेलचे वर्णन केलेले तीक्ष्ण कोपर आणि कमी स्वभावाचे व्यक्तिमत्त्व अखेरीस त्याच्याशी संपर्क साधले, कारण त्याला प्रशासनाच्या अत्यंत उच्च-स्तरीय आणि संवेदनशील परराष्ट्र धोरणाच्या निर्णयांमधून बाहेर ढकलण्यात आले आहे, चार मुत्सद्दी सूत्रांनी दिलेल्या माहितीनुसार, ज्यांच्याशी जवळून काम केले आहे.

ग्रेनेलला प्रशासनाच्या अत्यंत उच्च-स्तरीय आणि संवेदनशील परराष्ट्र धोरणाच्या निर्णयांमधून बाहेर ढकलण्यात आले आहे आणि डीसीमध्ये थिएटर चालवण्यासाठी हद्दपार करण्यात आले आहे.

ग्रेनेलला व्हेनेझुएलाबरोबरच्या चर्चेतून बाहेर काढण्यात आले होते, त्यानंतर राज्य सचिव मार्को रुबिओ यांच्याशी चर्चा झाली होती.

व्हेनेझुएलावर केंद्रस्थानी असलेला सर्वात महत्त्वाचा संघर्ष, ट्रम्प यांच्या दुसऱ्या टर्मच्या शीर्षस्थानी त्यांना त्यांचे ‘विशेष दूत’ म्हणून नियुक्त करण्यात आले होते.

ग्रेनेलने सुरुवातीला त्याच्या सौम्य दृष्टिकोनातून मूर्त लाभ पाहिले, कैद्यांच्या सुटकेसाठी वाटाघाटी केल्या आणि ‘व्यावहारिक’ दृष्टीकोनासाठी जोर दिला ज्याने शासन बदलावर तेल सौद्यांना अनुकूलता दिली. परंतु तो लवकरच राज्य सचिव मार्को रुबियो यांच्याशी सामरिक गोंधळात सापडला.

रुबिओने ‘जास्तीत जास्त दबाव’ आणि लष्करी उभारणीसाठी पुढे ढकलल्यामुळे अखेरीस मादुरोला धक्का बसला, ग्रेनेल अजूनही मुत्सद्दीपणा आणि बळजबरीमध्ये मूळ असलेल्या हुकूमशाहाशी ‘वेगळ्या नातेसंबंधा’साठी वकिली करत होता.

‘अगदी मारिया मचाडोनेही त्याच्याशी भेटण्यास नकार दिला,’ ग्रेनेलसोबत काम करणाऱ्या एका अमेरिकन मुत्सद्द्याने स्पष्ट केले. ‘आम्ही ऐकले की तिला त्याच्याशी व्यवहार करायचा नव्हता आणि तो ज्यासाठी उभा आहे ते तिला आवडले नाही.’

त्यांच्या गोंधळलेल्या भेटीशी परिचित असलेल्या यूएस मुत्सद्द्याने डेली मेलला सांगितले की ग्रेनेलशी व्यवहार करण्यास मचाडोची अनिच्छा अंशतः ‘अभिमान आणि लवचिकता’ च्या मिश्रणातून आली आहे.

‘तिला वाटले ग्रेनेल तिच्या खाली आहे… ग्रेनेल कोण आहे ते समजले नाही, तो लॅटिन अमेरिकेत कोणीही नाही. ती देखील सावध होती, तिला माहित नव्हते किंवा त्याच्यावर विश्वास नव्हता,’ राजनयिकाने स्पष्ट केले की, मचाडोला प्रतिकात्मक हेतूंसाठी वापरले जात असल्याचे पाहिले जाऊ इच्छित नाही.

दोन मुत्सद्दी सूत्रे आणि स्टेट डिपार्टमेंटमधील एक परिचित स्त्रोत डेली मेलला सांगतात की, शेवटी, रुबिओने – चीफ ऑफ स्टाफ सुझी वाइल्सच्या पाठीशी – ग्रेनेलला व्हेनेझुएला पोर्टफोलिओमधून यशस्वीरित्या ‘कोपर’ केले आणि रुबिओच्या अस्पष्ट दृष्टीची अंमलबजावणी झाल्यामुळे त्याला बाजूला ठेवून पाहण्यास सोडले.

पण ग्रेनेलचा खरा पतन मादुरोला ताब्यात घेण्याच्या कटाच्या खूप आधी झाला, कारण शेवटच्या मोहिमेदरम्यान त्याचा अहंकार मेटास्टेसाइज झाला.

व्हाईट हाऊसच्या जवळच्या एका सूत्राने दिलेल्या माहितीनुसार, ग्रेनेलला मार-ए-लागो येथे ट्रम्पचे उपाध्यक्षपदाचे उमेदवार होण्यासाठी प्रचार सहाय्यकांना फिरवताना पकडले गेले.

त्यानंतर रिपब्लिकन नॅशनल कन्व्हेन्शनमध्ये एक निर्णायक घटना घडली, जिथे व्यासपीठावर बोलण्याच्या वेळेवरून वाइल्सशी जोरदार वाद झाला.

‘तो सुझीवर ओरडला आणि त्याने तिला सांगितले, “आम्ही ही राजाची निवडणूक हरणार आहोत याचे कारण तूच आहेस!”‘ व्हाईट हाऊसच्या जवळच्या स्त्रोताने डेली मेलला सांगितले. हा सामना इतका तीव्र होता की वाइल्सला अश्रू अनावर झाले होते.

त्याला कदाचित त्यावेळी हे माहित नव्हते, परंतु त्या एकाच उद्रेकाने ग्रेनेलच्या नशिबावर शिक्कामोर्तब केले आणि ट्रम्प 2.0 मधील कोणत्याही गंभीर कॅबिनेट-स्तरीय भूमिकांमधून त्याला गोठवले.

‘त्याने सुझी वाइल्सचा निषेध केला कारण त्याला अधिवेशनात प्राइमटाइम स्पीकिंग स्पॉट मिळाला नाही,’ तो स्त्रोत जोडला. ‘म्हणूनच त्याच्याकडे… मोठी नोकरी नाही. त्यामुळेच त्यांचा कधीही राज्य सचिवपदासाठी विचार करण्यात आला नाही.’

2024 मध्ये आरएनसी अधिवेशनात जोरदार वाद घालत असताना ग्रेनेलचे सुझी वाइल्ससोबतचे नातेसंबंध प्रचारादरम्यान बिघडले. ग्रेनेल आणि इतर माजी ट्रम्प मोहिमेचे कर्मचारी हा स्फोट नाकारतात

पहिल्या ट्रम्प प्रशासनाच्या काळात, ग्रेनेल हे जर्मनीतील अमेरिकेचे राजदूत आणि राष्ट्रीय गुप्तचर विभागाचे कार्यकारी संचालक होते.

ग्रेनेलने विल्सशी लढा नाकारला आणि आग्रह धरला की तो तिच्याशी मैत्रीपूर्ण संबंध ठेवतो. नंतर त्यांनी डेली मेलला कॉल केला आणि सांगितले की वाइल्स स्वतः ही कथा असत्य असल्याची पुष्टी करण्यासाठी पोहोचेल. विल्सचा तो कॉल कधीच आला नाही.

प्रकाशनाच्या काही काळापूर्वी, डेली मेलने ग्रेनेलला त्याच्या दाव्यावर टिप्पणीसाठी संपर्क साधला की वाइल्स भांडण नाकारेल, परंतु त्याने अचानक कॉल संपवला.

त्याऐवजी, वाइल्स सोबत ट्रम्प 2024 मोहीम चालवण्यास मदत करणारे ख्रिस लासिविटा यांनी डेली मेलला सांगितले, ‘जो कोणी तुम्हाला हे मूर्खपणाचे आहार देत आहे तो एक हॅट आहे.’

व्हाईट हाऊसच्या जवळच्या एका GOP ऑपरेटरने देखील डेली मेलला सांगितले की ग्रेनेलने तसे केले नाही ट्रम्प यांच्या दुसऱ्या टर्ममध्ये कॅबिनेट पद मिळवाकेनेडी सेंटर चालवणे अजूनही ‘मोठी गोष्ट’ आहे.

ट्रम्प कुटुंबाच्या जवळच्या स्त्रोताच्या म्हणण्यानुसार, ओव्हल ऑफिसमध्ये ग्रेनेलच्या खर्चावर वाइल्सने विनोद केले आहेत, हे एक स्पष्ट संकेत आहे की वैर अजूनही कायम आहे.

ट्रम्प कुटुंबातील सूत्राने सांगितले की, ‘सुझी फ**किंगला त्याच्या हिंमतीचा तिरस्कार आहे. ट्रम्पच्या आतील कक्षेत दिलेली छाप अशी होती की ग्रेनेल त्याच्या परदेशातील व्यवहारांमुळे प्रशासनाची डोकेदुखी होऊ शकते.

या स्रोतानुसार ग्रेनेलच्या वर्तुळाचे टोपणनाव होते, ‘मिसफिट टॉय कॉकस’.

एका प्रसंगात, ग्रेनेलने मे 2025 मध्ये ट्रम्प यांच्याशी शांत बैठकीसाठी सर्बियन राष्ट्राध्यक्षांना फ्लोरिडाला जाण्याची व्यवस्था केली होती. भेट कधीच झाली नाही.

सूत्रांचे म्हणणे आहे की वाइल्सने वैयक्तिकरित्या चकमकीला ‘ब्लॉक’ केले, परदेशी नेत्याला ‘अस्ताव्यस्त ठिकाणी’ सोडले आणि ग्रेनेलचे ‘फ्रीलान्सिंगचे दिवस’ तीव्र तपासणीत असल्याचे संकेत दिले.

बेलग्रेडकडून अधिकृत स्पष्टीकरण असे होते की अध्यक्ष वुसिक यांना उच्च रक्तदाबाचा त्रास झाल्यानंतर त्यांचा प्रवास कमी करून सर्बियाला परतावे लागले.

परिस्थितीशी परिचित असलेले मुत्सद्दी स्पष्ट करतात की ग्रेनेलची सर्बियन-यूएस संबंधांच्या पलीकडे असलेली उद्दिष्टे सर्बियातील जेरेड कुशनरसोबत केलेल्या व्यावसायिक सौद्यांवर केंद्रित होती.

त्याच्या खाजगी व्यवसायाचा सर्वात महत्त्वाचा भाग म्हणजे कुशनरच्या गुंतवणूक फर्म, ॲफिनिटी पार्टनर्ससोबतची भागीदारी. बेलग्रेडच्या डाउनटाउनमध्ये $500 दशलक्ष लक्झरी हॉटेल आणि मेमोरियल कॉम्प्लेक्सची दलाली करण्यात ग्रेनेलची भूमिका होती.

या करारामध्ये सर्बियन सरकारसह 99 वर्षांच्या लीजचा समावेश होता, जिथे कुशनरची फर्म साइट विकसित करते आणि नफा सर्बियन राज्यासह सामायिक केला जातो. जरी या टप्प्यावर, असे दिसते की हा करार कदाचित घसरला असेल.

ट्रम्प कुटुंबाच्या जवळचा एक स्रोत म्हणतो की ओव्हल ऑफिसमध्ये विल्सने ग्रेनेलची त्याच्या पाठीमागे थट्टा केली

ग्रेनेलसोबत काम केलेल्या मुत्सद्दी सूत्रांनी त्याचे वर्णन कर्मचाऱ्यांसाठी उग्र आणि अपघर्षक म्हणून केले आहे

Affinity Partners ने टिप्पणीसाठी डेली मेल विनंतीला प्रतिसाद दिला नाही.

विशेष अध्यक्षीय दूत म्हणून काम करत असतानाही, ग्रेनेल यांनी त्यांची खाजगी कंपनी, कॅपिटल मीडिया पार्टनर्स देखील सांभाळली आहे.

बहुतेक सार्वजनिक संपत्ती-ट्रॅकिंग साइट्सचा अंदाज आहे की त्याची निव्वळ संपत्ती $1 दशलक्ष ते $5 दशलक्ष दरम्यान आहे कारण तो त्याच्या खाजगी क्षेत्रातील कामासाठी $100,000 रिटेनर स्टायपेंड तसेच प्रतिबंधित स्टॉक पर्यायांमध्ये वार्षिक $200,000 मिळवत आहे.

‘तुम्ही त्याला व्यवहारी मुत्सद्दी म्हणू शकता,’ ग्रेनेलच्या जवळच्या मुत्सद्दी सूत्राने डेली मेलला सांगितले.

तथापि, ग्रेनेलच्या लढाऊ शैलीने राजनयिक समुदायामध्ये जळलेल्या पुलांचा माग सोडला आहे.

‘मी असे म्हणेन की तो अत्यंत स्व-सेवा करणारा आणि निर्दयीपणे महत्त्वाकांक्षी आहे आणि तो खरोखरच ओंगळ असू शकतो,’ ग्रेनेलला अनेक दशकांपासून ओळखत असलेल्या एका अनुभवी मुत्सद्द्याने डेली मेलला सांगितले. ‘कॅन्सरच्या भीतीनंतर तो बदललेला दिसत होता. तो खूप निर्दयी झाला.’

ग्रेनेलने जून 2013 मध्ये सार्वजनिकरित्या उघड केले की त्याला नॉन-हॉजकिन्स लिम्फोमाचे निदान झाले आहे. त्याने अनेक महिने आक्रमक केमोथेरपी घेतली, त्या अनुभवाचे वर्णन ‘क्रूर’ असे केले. त्याच वर्षी सप्टेंबरपर्यंत त्याला माफी मिळाली होती आणि त्याची तब्येत चांगली असल्याचे सांगण्यात येत आहे.

2019 च्या एका मुलाखतीत, त्यांनी त्यांच्या दृष्टीकोनातील बदलाचे स्पष्टीकरण दिले, ते म्हणाले, ‘कर्करोगाचा हा अनुभव मला सार्वजनिक सेवेतील अधिक यशस्वी करिअरकडे घेऊन गेला आहे, कारण मी अधिक प्रामाणिक आणि दयाळू झालो आहे… मी माझ्या वैयक्तिक आणि सार्वजनिक जीवनात जोखीम पत्करण्यास देखील अधिक इच्छुक आहे.’

जोखीम पत्करण्याची ती भूक तेव्हापासून एक अथक, बऱ्याचदा अपघर्षक, देशातील सर्वोच्च कार्यालयांसाठी ड्राइव्ह आणि रुबिओला यशस्वी होण्याची इच्छा म्हणून प्रकट झाली आहे.

पण ते ध्येय आता दूरचे वाटते.

‘मला स्पष्टपणे समजत नसलेल्या कारणांमुळे तो बॉम्बस्फोटक आणि स्वत:बद्दल विश्वास बसणार नाही याची खात्री बाळगणारा आहे… व्हेनेझुएला आणि रुबिओच्या बाबतीत तो प्रशासनाच्या चुकीच्या बाजूने होता,’ ट्रम्पचे माजी अधिकारी जोडले. ‘त्याची 15 मिनिटे प्रसिद्धी झाली आहे आणि म्हणूनच तो आता केनेडी सेंटरमध्ये आहे.’

केनेडी सेंटरचे नेतृत्व करण्यासाठी ग्रेनेलची फेब्रुवारीमध्ये नियुक्ती झाली कारण ट्रम्प यांनी नाव बदलण्यास मदत करण्यास इच्छुक असलेल्या व्यक्तीला शोधण्यासाठी डिझाइन केले होते.

आता, मजल्यावरील कला संस्थेचे प्रमुख या नात्याने, तो स्वत:ला वादात सापडले आहे—बजेट कपातीचे आरोप, इमारतीचे ‘ट्रम्प-केनेडी सेंटर’ असे नामकरण केल्याबद्दलचा आक्रोश आणि प्रख्यात कलाकारांसोबत वारंवार संघर्ष.

वादग्रस्त ग्रेनेल सध्या केनेडी सेंटरचे नेतृत्व करत आहे कारण कलाकारांच्या वाढत्या संख्येने कार्यक्रमस्थळावर बहिष्कार टाकला आहे

कलाकारांच्या वाढत्या संख्येने कार्यक्रमस्थळावर बहिष्कार टाकला आहे, तिकीट विक्रीत घट म्हणून नियोजित शो रद्द केले आहेत. ग्रेनेलने सीएनएन आणि द वॉशिंग्टन पोस्टवर प्रतिक्रिया निर्माण केल्याचा आणि कलाकारांच्या नेतृत्वाखालील बंडखोरीला प्रोत्साहन देण्याचा आरोप केला आहे.

व्हेनेझुएलामध्ये ग्रेनेलसोबत काम करणाऱ्या एका मुत्सद्द्याने सांगितले की, ‘प्रशासनाच्या सुरुवातीच्या काळात, रिक ग्रेनेल हा समस्या सोडवणारा हा एक समस्या सोडवणारा होता, जो संपूर्ण जगाला ओलांडत होता, गोष्टी निश्चित करत होता… आणि त्या नष्ट झाल्या होत्या.’ ‘आता तो केनेडी सेंटर कमी करण्यात कमी पडला आहे.’

वाढत्या दबावादरम्यान, ग्रेनेलने जवळच्या मित्रांना खाजगीरित्या सांगितले की या वर्षाच्या शेवटी केनेडी सेंटर सोडण्याची त्यांची योजना आहे.

आत्तासाठी, एकेकाळी अमेरिकन बुद्धिमत्ता किंवा मुत्सद्देगिरी चालवण्याचे स्वप्न पाहिलेला माणूस स्वत: ला एक थिएटर व्यवस्थापित करतो – अक्षरशः आणि लाक्षणिक दोन्ही – कारण त्याच्या महत्वाकांक्षा त्याच्या काटेरी प्रतिष्ठेच्या वास्तवाशी टक्कर देतात.

‘त्याचे ध्येय, त्याची महत्त्वाकांक्षा, राज्य सचिव होण्याचे आहे,’ अनुभवी मुत्सद्दी म्हणाले. ‘पण मला तसं होताना दिसत नाहीये. ट्रम्प यांना त्यांच्याबद्दल अनेक लोकांचे नकारात्मक विचार माहीत आहेत.’