3,100 ग्लेशियर सर्जिंग शोधण्यात शास्त्रज्ञ आश्चर्यचकित झाले आहेत – कारण ते चेतावणी देतात की हे हिमनद्याच्या मागे जाण्यापेक्षाही अधिक ‘त्रासदायक’ असू शकते

जगातील बऱ्याच हिमनद्या वेगाने माघार घेत असताना, शास्त्रज्ञ हे शोधण्यात चक्रावून गेले आहेत. ३,१०० ते ‘वाढत’ आहेत.

ही गोष्ट चांगली वाटत असली तरी, तज्ज्ञांनी चेतावणी दिली आहे की हे हिमनदीच्या माघारीपेक्षाही ‘त्रासदायक’ असू शकते.

लाटेच्या वेळी, हिमनदी अनेक दशकांपासून तयार झालेला बर्फ उतारावर धावत पाठवते, जेथे ते कमी उंचीच्या उबदार हवामानात वेगाने वितळते.

लाट-प्रवण हिमनद्या काही प्रदेशांमध्ये गमावलेल्या बर्फाचा एक मोठा भाग बनवतात आणि तज्ञांनी चेतावणी दिली की काही जण ‘स्वतःला मरणाकडे वळवत आहेत’.

ग्लेशियर्ससाठी ही वाईट बातमी असली तरी, त्यांच्या शेजारी राहणाऱ्या लोकांसाठी हा दृष्टिकोन आणखी वाईट आहे.

बऱ्याच हिमनद्यांच्या विपरीत, जे हळूहळू पुढे सरकतात, वाढत्या हिमनद्या काही वर्षे चालणाऱ्या वेगवान हालचालींच्या लहान स्फोटांमध्ये बदलतात, त्यानंतर अनेक दशके शांततेचा कालावधी असतो.

पोर्ट्समाउथ युनिव्हर्सिटीचे ग्लेशियोलॉजिस्ट हे प्रमुख लेखक डॉ. हॅरोल्ड लव्हेल म्हणतात: ‘ते बचत खात्याप्रमाणे बर्फ साठवतात आणि नंतर ते सर्व जलद खर्च करतात. ब्लॅक फ्रायडे कार्यक्रम

‘परंतु ते जगभरातील सर्व ग्लेशियर्सपैकी फक्त एक टक्का प्रतिनिधित्व करतात, परंतु ते जागतिक हिमनदीच्या फक्त एक-पाचव्या भागावर परिणाम करतात आणि त्यांच्या वर्तनामुळे हजारो लोकांना प्रभावित करणाऱ्या गंभीर आणि कधीकधी आपत्तीजनक नैसर्गिक आपत्ती येऊ शकतात.’

शास्त्रज्ञांनी 3,100 हिमनद्या शोधून काढल्या आहेत जे मागे हटत नाहीत परंतु वाढतात (सचित्र), कारण ते चेतावणी देतात की हे आणखी ‘त्रासदायक’ असू शकते

शास्त्रज्ञांना पूर्णपणे खात्री नाही की कशामुळे उलाढाल होते, परंतु संशोधन सूचित करते की ते कदाचित हिमनदीच्या खालच्या बाजूच्या परिस्थितीशी संबंधित आहेत, जिथे बर्फ जमिनीला भेटतो.

मुसळधार पाऊस किंवा उष्ण हवामान बर्फाच्या खाली पाणी साठते, घर्षण कमी करते आणि हिमनदी उतारावर सरकते तोपर्यंत हे हिमनद्या बर्फाचा प्रचंड साठा ठेवतात.

जरी हे तात्पुरते ग्लेशियर पुढे जात असल्यासारखे दिसत असले तरी, परिणाम हिमनदीसाठी अनेकदा आपत्तीजनक असतात.

डॉ. लव्हेल यांनी डेली मेलला सांगितले: ‘जेव्हा हिमनदी वाढतात, तेव्हा ते बऱ्याच कालावधीत त्यांनी तयार केलेला बर्फ फार लवकर खर्च करतात. हा बर्फ नंतर कमी उंचीवर उबदार तापमानात वितळतो, ज्यामुळे हिमनदी खूप असुरक्षित होते.

‘ग्लेशियर्स “स्वतःला मरणाकडे वळवण्याची” उदाहरणे आहेत – लाटेच्या वेळी इतका बर्फ गमावला की ते सध्याच्या उबदार वातावरणात पुनर्प्राप्त होऊ शकत नाहीत.’

आर्क्टिक, हाय माउंटन आशिया आणि अँडीजमधील काही घनदाट क्लस्टर्समध्ये वाढणारे हिमनद्या देखील अत्यंत केंद्रित आहेत, जेथे तापमान आणि पर्जन्यमानाचे योग्य संतुलन आहे.

समस्या अशी आहे की या लाटांमुळे हिमनदीच्या सभोवतालच्या वातावरणात मोठे बदल होतात, जे जवळपासच्या वसाहतींसाठी विनाशकारी असू शकतात.

ग्लेशियर वाढल्याने बर्फाजवळ राहणाऱ्या लोकांसाठी गंभीर धोके निर्माण होतात, कारण आगाऊ घरे गिळण्याची, पूरस्थिती निर्माण करणे, भूस्खलन निर्माण करणे आणि धोकादायक बर्फवृक्षांनी जलमार्ग भरण्याचा धोका असतो.

जगातील लाट-प्रवण हिमनद्यांमुळे निर्माण होणारा धोका (सचित्र) या घटना इतक्या अप्रत्याशित आहेत या वस्तुस्थितीमुळे आणखी वाईट झाला आहे.

ग्लेशियरच्या प्रगतीमुळे रस्ते, शेतजमीन आणि अगदी इमारती ओलांडल्या जाऊ शकतात, तसेच नद्या अडवतात, तलाव तयार करतात ज्यामुळे धोकादायक पूर येऊ शकतात.

लाटेच्या वेळी, हिमनदीच्या खाली तयार झालेले वितळलेले पाणी अचानक विनाशकारी फ्लॅश फ्लडच्या रूपात सोडले जाऊ शकते.

जलद गतीने पुढे जाण्याने हिमनदी कमी स्थिर होते, ज्यामुळे बर्फावरून प्रवास करणाऱ्या प्रत्येकासाठी धोकादायक ठरू शकणारे विस्तीर्ण खड्ड्यांचे जाळे निर्माण होते.

अत्यंत प्रकरणांमध्ये, हिमनदी फुटणे सुरू होऊ शकते, धोकादायक हिमखंड सोडू शकतात किंवा मोठ्या बर्फ आणि खडक हिमस्खलनात अचानक विलग होऊ शकतात.

नेचर रिव्ह्यूज अर्थ अँड एन्व्हायर्नमेंटमध्ये प्रकाशित झालेल्या त्यांच्या पेपरमध्ये, संशोधकांनी 81 हिमनद्या ओळखल्या आहेत ज्यांना ते वाढतात तेव्हा सर्वात मोठा धोका निर्माण करतात.

यापैकी बहुतेक काराकोरम पर्वत आहेत, जे चीन, भारत आणि पाकिस्तानमध्ये पसरलेले आहेत, जेथे लोकसंख्या असलेल्या खोऱ्या आणि गंभीर पायाभूत सुविधा शिस्पर आणि क्यागर सारख्या ग्लेशियरच्या थेट खाली आहेत.

तथापि, अलास्का-युकॉनमधील ट्वीडस्मुइर ग्लेशियर आणि काकेशसमधील कोल्का ग्लेशियर यांच्यामुळे गंभीर धोक्यांसह ते जगभरात आढळू शकतात.

हा धोका या वस्तुस्थितीमुळे आणखी वाईट झाला आहे की वाढीचा अंदाज लावणे खूप कठीण आहे आणि हवामानातील बदल केवळ त्यांना कमी विश्वासार्ह बनवत आहेत.

जगातील 81 सर्वात धोकादायक हिमनद्यांपैकी, बहुतेक काराकोरम पर्वत रांगेत आहेत, जेथे वस्ती असलेल्या दऱ्या थेट शिस्पर हिमनदी (चित्रात) सारख्या वाढत्या हिमनद्यांच्या खाली बसतात.

काही भागांमध्ये, हिमनद्या आता इतक्या पातळ झाल्या आहेत की त्यांच्याकडे वाढण्यासाठी बर्फ नाही, परंतु इतर आता पूर्वीपेक्षा जास्त वाढू लागले आहेत.

डॉ लव्हेल म्हणतात: ‘आम्ही पुराव्यांचा वाढता भाग एकत्र करू शकलो आहोत जे दर्शविते की हवामानातील बदल हिमनदीच्या वाढीवर कसा परिणाम करत आहेत, ते कुठे आणि किती वेळा होतात यासह.

‘यामध्ये अतिवृष्टीच्या घटना किंवा खूप उष्ण उन्हाळ्यासारख्या तीव्र हवामानाच्या घटनांचा समावेश आहे, अपेक्षेपेक्षा लवकर वाढ होणे, त्यांच्या वर्तनात वाढती अनिश्चितता सूचित करणे.’

आइसलँड सारख्या ठिकाणी, जेथे हिमनद्या झपाट्याने आकुंचन पावत आहेत आणि बर्फ तयार करण्यासाठी धडपडत आहेत अशा ठिकाणी सर्जेस पूर्णपणे थांबू शकतात.

परंतु ते उच्च माउंटन आशियाच्या काही भागांमध्ये आणि कॅनेडियन आणि रशियन आर्क्टिकमध्ये उबदार तापमान आणि वाढत्या वितळलेल्या पाण्यामुळे अधिक वारंवार होऊ शकतात.

संशोधकांनी असेही सुचवले आहे की अंटार्क्टिक द्वीपकल्पात लाट दिसू शकते, जेथे ग्लेशियर्स पूर्वी कधीही पाहिले गेले नाहीत.

कॅनडातील सायमन फ्रेझर युनिव्हर्सिटीचे सह-लेखक प्रोफेसर ग्वेन ग्लोअर्स म्हणतात: ‘आम्ही हिमनदीच्या वाढीमागील यंत्रणांबद्दल अधिक व्यापक समज विकसित करण्यास सुरुवात करत आहोत, त्याचप्रमाणे हवामान बदल नियमांचे पुनर्लेखन करत आहेत.

’50 वर्षांपूर्वी दुर्मिळ असलेल्या अत्यंत हवामानातील घटना अनपेक्षित वाढीस कारणीभूत ठरू शकतात. काही सेटिंग्जमध्ये वाढीमुळे धोके निर्माण होतात हे लक्षात घेता, यामुळे असुरक्षित समुदायांचे संरक्षण करणे अधिक कठीण होते.’