कॉमन्स स्पीकर सर लिंडसे हॉयल यांनी प्रकाशनाच्या आसपासचे नियम शांतपणे बदलल्यानंतर त्यांच्या प्रवास खर्चाची छाननी टाळण्याचा प्रयत्न केल्याचा आरोप.

सर लिंडसे हॉयल यांच्यावर रविवारी रात्री त्यांच्या प्रवास खर्चाची छाननी टाळण्याचा प्रयत्न केल्याचा आरोप ठेवण्यात आला होता आणि ते किती वेळा प्रकाशित करतात याविषयीचे नियम शांतपणे बदलले होते.

कॉमन्स स्पीकर त्यांच्या करदात्याने निधी खर्च आणि आदरातिथ्य आणि दर महिन्याला मिळालेल्या भेटवस्तूंचे मूलभूत तपशील सार्वजनिकपणे उघड करत होते.

परंतु सूत्रांनी मेलला सांगितले की त्याच्या ‘पारदर्शकता’ रजिस्टरमध्ये बदल सुरू आहेत ज्यात ‘वारंवारता तिमाहीत बदलत’ दिसेल.

याचा अर्थ असा आहे की सर लिंडसे, ज्यांना ‘लाँग-हॉल हॉयल’ म्हणून संबोधले जाते, ते परदेशी जाँट्सवर करदात्यांच्या £320,000 पेक्षा जास्त रोख रकमेवर शिंतोडे उडवतात, त्यांना वर्षातून 12 ऐवजी केवळ चार वेळा त्यांच्या खर्चाबद्दल प्रश्नांना सामोरे जावे लागेल.

याउलट, कॉमन्सच्या 649 इतर खासदारांनी त्यांच्या स्वारस्यांचे रजिस्टर अद्यतनित केले पाहिजे आणि ते दर महिन्याला प्रकाशित केले पाहिजे.

समीक्षकांद्वारे ‘भ्याड’ म्हणून संबोधल्या गेलेल्या या हालचालीचा अर्थ असा आहे की सर लिंडसे गेल्या वर्षी ऑगस्टपासून त्यांच्या प्रवास खर्च आणि भेटवस्तू आणि आदरातिथ्य यांचा कोणताही तपशील सार्वजनिक करण्यात अयशस्वी ठरले आहेत.

माजी टोरी कॅबिनेट मंत्री डेव्हिड जोन्स म्हणाले: ‘स्पीकर एक अद्वितीय आणि अत्यंत आदरणीय घटनात्मक पदावर आहे आणि मला खात्री आहे की सर लिंडसे योग्य गोष्ट करू इच्छितात.

‘स्पीकर हे कॉमन्समधील मानकांचे रक्षक असल्यामुळे, खर्चाबाबत पारदर्शकता आणि आदरातिथ्य इतर खासदारांच्या आवश्यकतेनुसार कठोर असले पाहिजे.

सर लिंडसे हॉयल यांनी करदात्यांच्या खर्चावर ‘नॉन-रेग्युलर’ प्रवासी सहलींवर £320,000 पेक्षा जास्त बिल जमा केले आहे, मुख्यतः गेल्या तीन वर्षांत

सर लिंडसे यांनी ज्या हॉटेल्स आणि रिसॉर्ट्समध्ये मुक्काम केला होता ते एका रात्रीसाठी £900 पर्यंत होते. केमन आयलँड्समधील वेस्टिन ग्रँड (चित्रात) मधील त्याची खोली एका रात्रीसाठी £679 होती

सर लिंडसे गेल्या वर्षी मलेशियन संसदेच्या सहलीचा एक भाग म्हणून तेथील स्थानिक अधिकाऱ्यांच्या भेटी घेण्यासाठी बोर्निओला गेले होते.

‘यावेळी, राजकारणावरील जनतेचा विश्वास खूपच नाजूक असताना, मोकळेपणा हे स्वतःच्या नियमांइतकेच महत्त्वाचे असते.’

टॅक्सपेयर्स अलायन्स कॅम्पेन ग्रुपचे विल्यम यारवुड म्हणाले: ‘हे बदल आणले आणि चालू ठेवले तर स्पीकर थोडा भित्रा वाटेल.

‘करदाते राजकारण्यांकडून पारदर्शकतेचे पात्र आहेत, तरीही सभापती इतर खासदारांसमोर एक भयानक उदाहरण मांडत आहेत की सार्वजनिक छाननीपासून लपविण्याचा प्रयत्न करणे स्वीकार्य आहे.

‘स्पीकरने मासिक प्रकाशन सुरू ठेवण्यासाठी वचनबद्ध केले पाहिजे.’

तो मेल नंतर येतो गेल्या वर्षी खुलासे प्रकाशित सर लिंडसे यांनी लक्झरी पंचतारांकित हॉटेल्समध्ये राहून जगभरातील फर्स्ट आणि बिझनेस क्लासची मोठी बिले कशी गोळा केली.

डेली मेलने त्याच्या ट्रिपचे तपशील, त्याच्या अधिकृत पारदर्शकता लॉगमध्ये जे काही दिसून आले त्यापलीकडे माहितीच्या स्वातंत्र्याच्या विनंतीद्वारे प्राप्त केले.

2019 मध्ये स्पीकर झाल्यापासून त्यांनी दोन डझनहून अधिक ‘नॉन-रेग्युलर ट्रिप’वर £320,000 पेक्षा जास्त खर्च केला आहे.

कोविड-19 साथीच्या आजारामुळे, प्रवास मोठ्या प्रमाणावर ग्राउंड असताना गेल्या तीन वर्षांत याचा मोठा हिस्सा खर्च झाला.

त्याने आपल्या पत्नीला चार कर्मचाऱ्यांसह अनेक व्यावसायिक सहलींवर नेले आहे.

सर लिंडसे यांनी गेल्या वर्षी मलेशियन संसदेत अधिकाऱ्यांना क्वालालंपूरच्या प्रवासादरम्यान भेट दिली, ज्याचा खर्च करदात्यांना £24,000 पेक्षा जास्त होता.

सर लिंडसे यांनी गेल्या वर्षी मलेशियन संसदेत त्यांच्या दौऱ्यादरम्यान अधिकाऱ्यांना भेटणे कसे ‘अद्भुत’ होते ते सांगितले.

त्याने फक्त फर्स्ट आणि बिझनेस क्लास विमानाच्या तिकिटांवर £200,000 पेक्षा जास्त बिल जमा केले कारण तो इकॉनॉमी फ्लाई करणार नाही, हजारो जास्त खर्च चॉफर-चालित गाड्यांवर, लक्झरी पंचतारांकित रिसॉर्ट्स आणि आकर्षक रेस्टॉरंट्समध्ये राहतो.

जिब्राल्टर विद्यापीठात – जेथे ते कुलपती आहेत – आणि कॅलिफोर्निया विद्यापीठात भाषणे देण्यासह अनेक करदात्या-निधीच्या बिलांचा त्याच्या भूमिकेशी फारसा संबंध नसल्याचे दिसून आले.

गेल्या वर्षी फेब्रुवारीच्या अर्ध्या कालावधीत मलेशियाच्या एका सहलीत, त्याने करदात्यांना बिझनेस क्लास फ्लाइटसाठी £23,264 आणि त्याच्या आणि दोन कर्मचाऱ्यांसाठी हॉटेलसाठी £1,163 बिल केले. आणखी £418 ‘जेवण आणि निर्वाहावर’ आणि जवळपास £300 टॅक्सी आणि इतर जमिनीवरील वाहतुकीवर टाकण्यात आले.

मलेशियाची राजधानी क्वालालंपूर येथे स्थानिक अधिकाऱ्यांशी बैठका घेण्यासाठी बोर्निओच्या नंदनवन बेटावरील देशाच्या संसदेला आणि सारवाक प्रांताला भेट देण्यासाठी ही सहल होती.

जानेवारी २०२३ मध्ये फक्त ऑस्ट्रेलियन राजधानी कॅनबेराची सहल अधिक महाग होती (£४०,५९९).

सर लिंडसे यांच्या जवळच्या सूत्रांनी सांगितले की, स्पीकर म्हणून त्यांच्या क्षमतेनुसार त्यांच्या खर्चाचे प्रकाशन मासिक ते त्रैमासिक कमी होईल, परंतु चोर्लेचे खासदार म्हणून त्यांचा खर्च मासिक राहील.

एका प्रवक्त्याने जोडले: ‘सर्व चलन आणि डेटा योग्यरित्या अंतिम आणि एकत्रित केले जाऊ शकतात याची खात्री करण्यासाठी मीटिंग्ज आणि परदेशातील प्रवासाचा डेटा तिमाही प्रकाशित केला जाईल.

‘हा डेटा योग्य वेळी प्रकाशित केला जाईल.’

सर लिंडसे यांनी याआधी 2019 ते डिसेंबर 2024 या कालावधीत त्यांचा खर्च त्रैमासिक प्रकाशित केला होता, परंतु मंत्रिसंहितेमध्ये बदल – जे त्यांच्या खर्चाचे प्रकाशन नियंत्रित करणारे नियम – लागू झाले तेव्हा जानेवारी 2025 पासून ते मासिक वर स्विच केले.

परंतु मेलच्या स्ट्रिंगच्या खुलाशानंतर त्याने त्रैमासिक प्रकाशनाकडे परत जाण्याचा निर्णय घेतला आहे.