किशोरवयीन मुलांनी तिला भेटल्यानंतर काही मिनिटांतच एका टाउन सेंटरच्या गल्लीत महिलेवर बलात्कार केला, कोर्टाने ऐकले

किशोरवयीन मुलांच्या टोळक्याने शहराच्या मध्यवर्ती गल्लीत एका महिलेवर बलात्कार केल्याच्या काही मिनिटांतच ती जवळच्या बाकावर बसली होती, अशी आज कोर्टात सुनावणी झाली.

तिच्या प्रियकराच्या घरी भेट दिल्यानंतर तिच्या फोनची बॅटरी संपल्यानंतर चार तरुणांनी त्यांच्या कथित पीडितेला लक्ष्य केले, असे न्यायाधीशांना सांगण्यात आले.

फिर्यादी सॅम्युअल स्किनर केसी यांनी सांगितले की, त्या मुलांपैकी दोन 15 वर्षांचे होते आणि दोन 17 वर्षांचे होते, त्यांनी तिला त्यांच्यासोबत अंधारात चालत जाण्यास सांगितले – 18 वर्षीय महिलेसोबत, ते तिला कुठेतरी दारू पिण्यासाठी घेऊन जात असल्याचा ‘विश्वास’ ठेवला.

पण एकदा निर्जन ठिकाणी असा दावा केला गेला की तिघांनी ‘तिच्या इच्छेविरुद्ध तिच्याशी लैंगिक संबंध ठेवले’ – तिने त्यांना थांबण्याची विनंती केली तरीही.

सुनावणीत सांगण्यात आले की, कथित घटनेनंतर, ‘विचलित’ महिला तिच्या गुडघ्यापर्यंत जखमा आणि जखमांसह ‘निरपेक्ष अवस्थेत’ घरी चालत गेली आणि तिच्या शरीरावर इतरत्र जखमा होत्या.

त्यानंतर तिने सोशल मीडियावर कथित बलात्कार करणाऱ्यांपैकी एकाची ओळख करून या प्रकरणाची तक्रार पोलिसांना दिली.

आरोपींपैकी तीन – दोन आता 18 वर्षांचे आहेत आणि एक 16 – बलात्कार नाकारतात, तर चौथ्याने, आता 16 वर्षांचा, त्याच्या दोन सहआरोपींना मदत करणे आणि प्रोत्साहन देणे नाकारले. कायदेशीर कारणास्तव कोणाचेही नाव देता येणार नाही.

केस उघडताना, श्री स्किनर केसी यांनी ज्युरीला सांगितले की कथित घटना 2023 मध्ये ख्रिसमसच्या तीन दिवसांनंतर, नॉटिंगहॅमशायरच्या नेवार्कमध्ये घडली.

प्रतिवादी तिला भेटले तेव्हा ज्युरींनी ऐकले की ती महिला हॉलीवूड नेल्सच्या बाहेर एका बेंचवर बसली होती

नॉटिंगहॅम क्राउन कोर्टाने ऐकले की एका गल्लीतून चालत जाण्यासाठी महिलेला पटवून दिल्यावर हल्ला करण्यात आला

तो म्हणाला की ती महिला त्या दिवशी तिच्या प्रियकराला भेटायला गेली होती आणि त्यानंतर ट्रेनने नेवार्कला गेली होती.

पण त्याने जोडले की ती ‘नाखूष’ होती आणि मद्यपान करण्यासाठी काही मिनिटे टाउन सेंटरमधील नेल बारच्या बाहेर बेंचवर एकटी बसायला थांबली.

श्री स्किनर नॉटिंगहॅम क्राउन कोर्टात म्हणाले: ‘तिच्या फोनची बॅटरी संपली होती. ये-जा करणाऱ्यांनी तिची दखल घेतली आणि विचारले की ती ठीक आहे का?

‘परंतु नंतर पुरुष किशोरांचा एक गट तिच्याकडे आला, ज्यात यापैकी काही प्रतिवादी होते आणि तिला त्यांच्यासोबत एका गडद गल्लीत जाण्यास प्रवृत्त केले.

‘तिला विश्वास होता की ते तिला आणखी काही पिण्यासाठी कुठेतरी घेऊन जात आहेत. पण त्याऐवजी, यातील अनेक तरुणांनी तिच्या इच्छेविरुद्ध त्या गल्लीत तिच्याशी लैंगिक संबंध ठेवले.’

मिस्टर स्किनर म्हणाले की, प्रतिवादींनी ‘त्याला वळण लावले’ कारण महिलेवर ‘काही व्हीली डब्यांच्या शेजारी गलिच्छ जमिनीवर’ हल्ला झाला होता.

तो पुढे म्हणाला: ‘डब्ल्यूतिने ‘नाही’ म्हटले आणि त्यांना जे हवे होते ते केले.

‘इतर किशोरवयीन पुरुषांनी पाहिले, इतरांना प्रोत्साहन दिले आणि तिला पळून जाणे कठीण केले.

‘एकाने त्याच्या मोबाईलवर व्हिडिओ काढले, पण मी स्पष्ट करतो की ते घटना स्पष्टपणे दाखवत नाहीत.

‘त्या गल्लीतील सर्व किशोरवयीन मुलांची ओळख पटलेली नाही. पण हे प्रतिवादी होते.’

तो म्हणाला की, प्रतिवादी आणि जवळच्या लोकांचा गट एकमेकांना ओळखत होता, परंतु पीडिता त्यांच्यापैकी कोणालाही ओळखत नाही.

मिस्टर स्किनर यांनी सांगितले की, महिलेवर बलात्कार केल्याचा आरोप असलेल्या पहिल्या मुलाची ओळख कशी झाली नाही. फिर्यादीने सांगितले की तिने गल्लीत त्याचे चुंबन घेतले – परंतु तिने त्याला पुढे न जाण्यास सांगितले तेव्हा त्याने ‘ऐकले नाही’.

कोर्टाला सांगण्यात आले की त्याने नंतर तिच्याशी लैंगिक संबंध ठेवले तर इतरांनी पाहिले – एकदा तो संपल्यानंतर ‘हव फन बॉइज’ त्यांना सांगत होता.

17 वर्षीय आरोपींपैकी एका तरुणाने नंतर महिलेवर बलात्कार केला, श्री स्किनर पुढे म्हणाले, दोन 15 वर्षीय प्रतिवादींपैकी एकाने तिच्यावर लैंगिक कृत्य करण्यास भाग पाडण्यापूर्वी.

यानंतर दुसरा 17 वर्षांचा मुलगा होता, असा आरोप आहे, जो सुरुवातीला ‘दयाळू’ दिसल्यानंतर महिलेने त्याला तिच्या घरी चालायला सांगितल्यानंतर आणखी एका निर्जन भागात त्याने गल्लीबोळात धडक दिली.

श्री स्किनर यांनी दावा केला की अंतिम प्रतिवादी, जो त्यावेळी 15 वर्षांचा होता, त्याने त्या महिलेशी शारीरिक संबंध ठेवला नाही, परंतु इतरांनी तिला घेरले आणि त्यांना प्रोत्साहित केले.

त्याने जोडले की त्या मुलाने घटनेच्या वेळी उपस्थित राहण्याचे नाकारले – परंतु नंतर पोलिसांना त्याच्या फोनवर व्हिडिओ सापडले जे त्याने घेतले होते, जे न्यायाधीशांना दाखवले गेले.

कोर्टाने ऐकले की मुलांनी त्यांच्या कथित पीडितेची खोटी नावे ओळखू नये म्हणून खोटी नावे दिली होती, परंतु नंतर त्यांना अटक झाल्यानंतर सर्वांनी दावा केला की तिने लैंगिक क्रियाकलाप करण्यास संमती दिली होती.

परंतु श्री स्किनर म्हणाले की त्यांना न्यायाधिशांना ‘स्मरण करून देण्याची’ इच्छा होती की पीडित महिला किशोरवयीन होती की ते काही मिनिटांपूर्वीच भेटले होते आणि ज्याचे नाव त्यांना माहित नव्हते.

दोन प्रतिवादी आता 18 वर्षांचे असूनही, न्यायाधीश स्टुअर्ट रॅफर्टी केसी यांनी खटल्याच्या सुरूवातीस न्यायाधीशांना सांगितले की, ते त्यांच्या सह-आरोपींच्या बाजूने काचेच्या समोरच्या गोदीत न बसता न्यायालयाच्या मागील रांगेत बसले: ‘त्यांच्यावर गुन्हा घडला तेव्हा ते सर्व मुले होते. ‘आम्ही मुलांना काचेच्या पेटीत ठेवत नाही. त्यापेक्षा आम्ही त्यांना चांगले वागवतो.’

तरुणांच्या पालकांनी सार्वजनिक दालनातून पुराव्याचे तपशील ऐकले.

तीन आठवडे चालण्याची अपेक्षा असलेली चाचणी सुरूच राहणार आहे.