40mph झोनमध्ये 70mph करत असताना 4 जणांच्या कुटुंबाची हत्या करणाऱ्या 80 वर्षीय महिलेला ‘जेल नाही’ म्हणून क्रोध वाढल्याने कॅलिफोर्नियावर हत्येचे कायदेशीरीकरण केल्याचा आरोप आहे आणि त्यानंतर खटला थांबवण्यासाठी तिचे भविष्य लपवण्याचा प्रयत्न केला.

एका न्यायाधीशाचे तो बे एरियातील एका श्रीमंत महिला तुरुंगात जाण्याची शक्यता आहे असे संकेत तिच्या मर्सिडीजमध्ये भरधाव वेगात असताना तिने एका कुटुंबातील चार जणांचा बळी घेतल्यानंतर सर्वत्र संतापाची लाट उसळली आहे.

सॅन फ्रान्सिस्को सुपीरियर कोर्टाचे न्यायाधीश ब्रूस चॅन यांनी या कत्तलीचे वर्णन ‘समजून न येणारे’ असे केले, परंतु लाऊला तिच्या म्हातारपणामुळे तुरूंगात न टाकता काही वर्षांच्या प्रोबेशनची शिक्षा होईल असे सांगितले. सॅन फ्रान्सिस्को क्रॉनिकल.

लाऊला तुरुंगात टाकणे म्हणजे ‘तिला राज्याच्या तुरुंगात मरणाची शिक्षा देणे’ असे चॅनने म्हटल्यानंतर फ्युरी ऑनलाइन फिरला.

‘हत्या कायदेशीर आहे कॅलिफोर्निया,’ गोल्डन स्टेटच्या एका रहिवाशाने X वर लिहिले. ‘पूर्णपणे कायदेशीर. चार जणांच्या कुटुंबाची कत्तल, घरी जा. हे उदास आहे.’

दिवाणी खटल्यांमध्ये तिच्या मालमत्तेची कोणतीही जप्ती टाळण्यासाठी लाऊने तिच्या जावयासह अनेक मालमत्तेतील तिची मालकी स्वारस्य तृतीय पक्षांकडे हस्तांतरित केली आणि आगीत इंधन भरले.

एका कॅलिफोर्नियाने हे घडू नये म्हणून ‘उच्च अधिकार असलेल्या एखाद्याला’ पुढे येण्यास सांगितले, X वर लिहिले: ‘हे अस्वीकार्य आहे.

‘तीने चार लोकांना मारले हे चुकीचे आहे, ती नंतर तिच्या संपत्तीचे रक्षण करते आणि मोकळे फिरते.’

मर्सिडीजमध्ये वेगात असताना तिने चार जणांच्या कुटुंबाचा बळी घेतल्याने 80 वर्षीय मेरी फाँग लाऊ हिला तुरुंगवासाची वेळ सोडण्याची शक्यता न्यायाधीशांनी दिल्याने मोठ्या प्रमाणात संतापाची लाट उसळली आहे.

ॲपलचे कार्यकारी डिएगो कार्डोसो डी ऑलिव्हेरा, त्यांची पत्नी माटिल्डे रामोस पिंटो आणि त्यांची दोन मुले जोआकिम आणि काऊ मार्च 2024 मध्ये बस स्टॉपवर बसले होते तेव्हा त्यांना जीवघेणा धक्का बसला.

न्यायाधीश ब्रूस चॅन यांनी म्हटल्यानंतर सनफ्रान्सिस्कोच्या वृद्ध महिलेची तुरुंगात सेवा करणे म्हणजे ‘तिला राज्य कारागृहात मरणाची शिक्षा देणे’ असे म्हटल्यावर रोष ऑनलाइन फिरला.

‘मी नेहमी म्हंटले आहे की, हत्येपासून दूर जाण्याचा सर्वात सोपा मार्ग म्हणजे त्यांना कारमधून पळवून लावणे आणि दावा करणे हे एक ओप्सी आहे,’ दुसऱ्या वापरकर्त्याने व्यंगात्मकपणे लिहिले.

‘माफ करा, तुमची कथा किती जुनी/तरुण आहे किंवा किती दुःखी आहे याची काळजी करू नका,’ तिसरी टिप्पणी सुरू झाली.

‘तुम्ही चूक केली आणि लोक मेले. किमान मनुष्यवधाचा गुन्हा इथे लावला पाहिजे.’

चार जणांचे कुटुंब होते सॅन फ्रान्सिस्को प्राणीसंग्रहालयात जाण्यासाठी बसची वाट पाहत आहे त्यांच्या लग्नाच्या वर्धापन दिनानिमित्त जेव्हा Lau ने त्यांना मार्च 2024 मध्ये 40mph मर्यादेसह निवासी परिसरात सुमारे 70mph वेगाने धडक दिली.

ऑलिव्हेरा आणि पिंटोच्या पालकांनी जुलै 2024 मध्ये लाऊ विरुद्ध चुकीचा मृत्यू खटला दाखल केला आणि त्यानंतर मे 2025 मध्ये, चुकीच्या मृत्यूचा दावा दाखल केल्यानंतर तिने केलेले कोणतेही आर्थिक हस्तांतरण रद्द करण्यासाठी दिवाणी खटला दाखल केला.

त्यांनी वृद्ध महिलेवर नवीन मर्यादित दायित्व कंपन्यांकडे मालमत्ता हस्तांतरित केल्याचा आणि त्या तृतीय पक्षांना विकल्याचा आरोप केला आहे, कदाचित लाखो डॉलर्सची रक्कम.

कार्डोसो डी ऑलिव्हेराची बहीण, डेनिस ऑलिव्हिरा हिने न्यायाधीशांना सांगितले की ‘असे वाटते की आम्हाला कोणतेही अधिकार नाहीत.’ ‘मला या प्रक्रियेचा अनादर वाटतो. हा न्याय आहे असे वाटत नाही,’ ती चॅनला म्हणाली.

न्यायाधिशांनी लाऊच्या स्वत:च्या पतीचा वर्षापूर्वी कार अपघातात मृत्यू झाल्यामुळे तिची शिक्षा कमी करण्याच्या त्याच्या संभाव्य निर्णयाला कारणीभूत ठरविले, सॅन फ्रान्सिस्को क्रॉनिकल नोंदवले.

जेव्हा तिला त्यांच्या मृत्यूबद्दल कळले तेव्हा लाऊ रूग्णालयात रडली आणि वैद्यकीय कर्मचाऱ्यांना सांगितले की तिची इच्छा आहे की तिने त्यांच्याबरोबर व्यापार केला असता, असे न्यायाधीश म्हणाले.

सॅन फ्रान्सिस्कोचे न्यायाधीश चॅन (चित्र) यांना तिच्या पतीचा वर्षापूर्वी कार अपघातात मृत्यू झाल्यानंतर लाऊला तिच्या वृद्धापकाळात तुरुंगात जाण्यापासून रोखण्याच्या निर्णयाबद्दल फटकारले गेले.

लाऊला तुरुंगात टाकणे म्हणजे ‘तिला राज्याच्या तुरुंग व्यवस्थेत मरणाची शिक्षा ठोठावणे’ असे समीकरण झाले असते, असे प्रतिपादन चॅनच्या निर्णयाला प्रतिसाद म्हणून ऑनलाइन फ्युरीने केले.

लाऊचे वकील सेठ मॉरिस यांनी सांगितले की तिने ‘वारंवार पश्चात्ताप व्यक्त केला’ आणि ‘मानसिक मदत घ्यावी लागली.’

X वर लिहिलेल्या दुसऱ्या वापरकर्त्यासह अनेक संतप्त बोटांनी न्यायाधीश चॅनकडे बोट दाखवायला सुरुवात केली: ‘हे सर्व त्याच न्यायाधीशाकडून आहे ज्याने गुन्ह्याबद्दल नरम राहिल्याबद्दल शेवटच्या डीएवर टीका केली होती आणि त्यानंतरच्या रिकॉलसाठी तो मोठ्या प्रमाणात जबाबदार होता.’

डीएने वाहनांच्या हत्येचा आरोप लावायला हवा होता असाही युक्तिवाद करू शकतो. संपूर्ण व्यवस्थाच एक विनोद आहे.’

चॅनने अलीकडेच 2015 मध्ये देशातील पहिल्या यंग ॲडल्ट कोर्ट (YAC) च्या स्थापनेबद्दल जानेवारीमध्ये अरंडा ऍक्सेस टू जस्टिस पुरस्कार जिंकला.

YAC, त्यानुसार सोडणे‘संक्रमणकालीन वयाच्या तरुणांसाठी एक सहयोगी न्यायालय म्हणून कार्य करते जे गंभीर आरोपांचा सामना करतात जे कार्यक्रमात यशस्वी सहभाग आणि पदवी प्राप्त करण्याच्या बदल्यात त्यांचे रेकॉर्ड काढून टाकण्याचा प्रयत्न करतात.’

मागच्या वर्षी जेव्हा एका विनयभंगामुळे चार महिन्यांहून कमी तुरुंगवास भोगल्यानंतर एका मालिकेतील चोराची सुटका झाली तेव्हा त्याला प्रतिक्रियेचा सामना करावा लागला.

रॉबर्ट सोन्झा, जो प्रोबेशनवर आहे आणि अनेक वेळा पुन्हा अपमानित आहे, त्याला कराराचा एक भाग म्हणून 2019 मध्ये घरगुती हिंसाचार, अनेक घरफोडीची शिक्षा, अधिकाऱ्याला टाळणे, अटकेला विरोध करणे आणि गुन्हेगार म्हणून बंदुक बाळगणे यासह अनेक गुन्ह्यांची कबुली देणे आवश्यक होते. ABC 7 नोंदवले.

जानेवारी 2025 मध्ये सोन्झाच्या सुनावणीदरम्यान न्यायाधीश चॅन म्हणाले की ‘गुन्ह्याबाबत हुशार असणे महत्त्वाचे आहे, केवळ गुन्ह्याबाबत कठोर नाही.’

लाऊ शुक्रवारी न्यायालयात दिलासा देताना दिसला. तिला तिच्या गुन्ह्यांसाठी प्रोबेशन मिळण्याची शक्यता आहे, कारण न्यायाधीश तिचे वय विचारात घेत आहेत

लग्नाचा वाढदिवस साजरा करण्यासाठी हे जोडपे मुलांना घेऊन प्राणीसंग्रहालयात जात होते

हा निर्णय प्रौढ परिविक्षा विभागाच्या राज्य कारागृहाच्या वेळेच्या आवाहनाचा अवमान करणारा होता.

चॅनने सोन्झावर देखरेख ठेवण्याचे वचन दिले आणि दुसरा गुन्हा घडल्यास त्याला जास्तीत जास्त तीन वर्षे आणि आठ महिने राज्य तुरुंगात शिक्षा होईल, असे आउटलेटनुसार.

सॅन फ्रान्सिस्को डिस्ट्रिक्ट ॲटर्नी ब्रूक जेनकिन्स यांनी या निर्णयाचा निषेध केला आणि ABC 7 ला सांगितले: ‘मला वाटते की आमच्याकडे सॅन फ्रान्सिस्को येथील हॉल ऑफ जस्टिसमधील न्यायाधीशांची संस्कृती आहे जी मालमत्ता गुन्ह्याला कमी महत्त्वाची मानतात, खटल्यांची सुनावणी न करण्याच्या संधी शोधतात आणि लोकांना परत पाठवतात.

सोन्झाने खरं तर काही महिन्यांनंतर पुन्हा गुन्हा केला आणि मे 2025 मध्ये पर्यटकांकडून चोरी केल्यामुळे त्याला तीन वर्षे आणि आठ महिने राज्य कारागृहात शिक्षा झाली.

डॅन ओल्डिगेस, पीडितांपैकी एक, म्हणाला: ‘माझ्या अंदाजात माझी मोठी गोष्ट आहे, ते सर्व छान पैसे पहा, तुम्ही सर्व कॅलिफोर्निया करदात्यांना त्याने केलेल्या गोंधळाच्या या सर्व विनोदासाठी पैसे द्यावे लागले.’