पत्रकार स्मीअर घोटाळ्याच्या केंद्रस्थानी असलेल्या कामगार मंत्र्यांना पायउतार होण्याचे आवाहन करण्यात आले आहे

पत्रकारांना बदनाम करण्यासाठी पीआर फर्मला पैसे दिल्याचा आरोप असलेल्या कामगार मंत्र्याला सोमवारी त्यांच्याच खात्याने या घोटाळ्याची चौकशी सुरू केल्यानंतर नोटीस बजावण्यात आली.

थिंक-टँक लेबर टुगेदरचा प्रभारी असताना त्यांनी सुरू केलेल्या वादग्रस्त चौकशीबद्दल ‘तथ्ये प्रस्थापित करत असताना’ जोश सायमन्स यांना कॅबिनेट कार्यालयातील त्यांच्या मंत्रिपदावरून पायउतार होण्याच्या कॉलचा सामना करावा लागत आहे.

तथापि, डाऊनिंग स्ट्रीट सरांनी आग्रह धरला Keir Starmer – ज्याने सांगितले की संडे टाइम्सच्या दोन पत्रकारांना बदनाम करण्याच्या प्रयत्नाबद्दल तो अनभिज्ञ होता – तरीही त्याच्यावर विश्वास होता.

काल रात्री कंझर्व्हेटिव्ह पार्टी चेअरमन केविन हॉलिनरेक म्हणाले: ‘जॉश सायमन्स यांनी आता मंत्री म्हणून चौकशी धोरणाची जबाबदारी असलेल्या त्यांच्या भूमिकेतून स्वत: ला माघार घ्यावी लागेल जेव्हा त्यांची कॅबिनेट कार्यालयाकडून चौकशी केली जात आहे. चौकशीसाठी संदर्भाच्या अटी देखील पाहिल्या पाहिजेत आणि त्याचे नेतृत्व कोण करत आहे हे जाणून घेतले पाहिजे.

‘द मजूर पक्ष या अत्यंत गंभीर आरोपांच्या प्रकाशात लेबर टुगेदर सोबत चालू असलेल्या संबंधांची देखील चौकशी आणि पुनरावलोकन करणे आवश्यक आहे.’

आणि लिबरल डेमोक्रॅट कॅबिनेट कार्यालयाच्या प्रवक्त्या लिसा स्मार्ट म्हणाल्या: ‘राजकारण स्वच्छ करण्यापेक्षा स्वच्छ बनवण्याचे वचन देणाऱ्या पक्षाच्या स्मियर रणनीतीच्या अहवालामुळे मी घाबरलो आहे. असे दिसते की कामगारांना सरकारमध्ये आणण्याचे श्रेय स्वतःला देणाऱ्या गटाने आमच्या स्वतंत्र प्रेसवर अपमानकारक हल्ला केला आहे.

‘कोणत्याही हितसंबंधांचा संघर्ष टाळण्यासाठी तपास चालू असताना जोश सायमन्स यांनी कॅबिनेट कार्यालयाचे मंत्रीपद तात्पुरते सोडावे.’

2024 मध्ये खासदार होण्यापूर्वी, श्री. सायमन्स हे थिंक टँकचे संचालक होते, ज्याचे श्रेय सर कीर यांना कामगार नेतृत्व जिंकण्यात मदत करण्यात आले.

जोश सायमन्स (चित्र) यांना कॅबिनेट कार्यालयातील त्यांच्या मंत्रिपदावरून पायउतार होण्याचे आवाहन केले जात आहे

आता 2023 च्या उत्तरार्धात त्यांनी डॉ APCO नावाची यूएस पब्लिक अफेयर्स फर्म नियुक्त केली लेबर टुगेदर लेबर पार्टीला £730,000 देणग्या घोषित करण्यात अयशस्वी झाल्याचा संडे टाइम्सला कसा शोध लागला.

त्याच्या अंतिम अहवालात, ज्याची किंमत 36,000 थिंक-टँक आहे, असे म्हटले जाते की दोन पत्रकारांना सर कीरच्या प्रतिष्ठेला धक्का देण्यासाठी रशियन मोहिमेचा भाग म्हणून चित्रित केले होते आणि त्यापैकी एक, गॅब्रिएल पोग्रंड बद्दल खोलवर वैयक्तिक आणि खोटे दाव्यांची पृष्ठे समाविष्ट केली होती.

सोमवारी तंत्रज्ञान सचिव लिझ केंडल यांनी खुलासा केला की कॅबिनेट कार्यालय आता या प्रकरणाची तपासणी करत आहे.

तिने बीबीसीला सांगितले: ‘कॅबिनेट कार्यालय देखील या प्रकरणातील तथ्ये तपासणार आहे, परंतु आम्ही प्रेस स्वातंत्र्याचे रक्षण करणे अत्यंत आवश्यक आहे.’

ते चौकशी सुरू करणार का असे विचारले असता, सर कीर म्हणाले: ‘आरोपांची कॅबिनेट कार्यालयात चौकशी केली जाईल आणि अगदी बरोबर आहे. मला या तपासाबाबत काहीही माहिती नाही, आणि त्याकडे पूर्णपणे लक्ष देण्याची गरज आहे, त्यामुळे कॅबिनेट कार्यालय वस्तुस्थिती प्रस्थापित करेल.’

त्यांच्या अधिकृत प्रवक्त्याने नंतर पत्रकारांना आश्वासन दिले की पंतप्रधानांना श्री सायमन्सवर विश्वास आहे.

ही चौकशी प्रोप्रायटी अँड एथिक्स टीमद्वारे केली जाईल, ज्यांच्या जबाबदाऱ्यांमध्ये ‘पंतप्रधान आणि कॅबिनेट सेक्रेटरी यांना सर्व सरकारी विभागांमध्ये औचित्य आणि नैतिकतेची सर्वोच्च मानके राखण्यासाठी सल्ला देणे’ समाविष्ट आहे.