चित्र: ‘प्रशिक्षकाने चेतावणीकडे दुर्लक्ष केल्यावर’ दुसऱ्या माणसाबरोबर हिमस्खलनात ठार झालेले दोन ब्रिटीश स्कीअर

फ्रेंच स्की रिसॉर्ट व्हॅल डी’झरमध्ये हिमस्खलनात दोन ब्रिटीश स्कीअर ठार झाले आहेत. नाव आणि चित्रित.

स्टुअर्ट लेस्ली, 46, आणि 51-वर्षीय शॉन ओव्हरी हे चार स्कीअरच्या गटात होते जेव्हा शुक्रवारी सकाळी 11.30 च्या सुमारास आपत्ती ओढवली तेव्हा मँचेट व्हॅलीमध्ये ऑफ-पिस्टेचा प्रवास करत होते.

डोंगराच्या पायथ्याशी शेकडो मीटर खाली वाहून गेले, ते उताराच्या तळाशी असलेल्या प्रवाहात वाहून गेले, जिथे बचावकर्त्यांनी नंतर त्यांचे मृतदेह बाहेर काढले.

डोंगरावर एकट्याने स्कीइंग करणाऱ्या फ्रेंच नागरिकाचाही मृत्यू झाला. तिसरा ब्रिटन स्वतःला बर्फातून बाहेर काढल्यानंतर किरकोळ जखमांसह वाचला.

श्री लेस्ली, बॅरॅट रेड्रो कन्स्ट्रक्शन कंपनीचे विक्री आणि विपणन संचालक, एक अनुभवी ऑफ-पिस्ट स्कीयर म्हणून वर्णन केले गेले जे वारंवार त्यांच्या साहसांचे ऑनलाइन दस्तऐवजीकरण करतात.

डिसेंबर 2023 मध्ये, त्यांनी लिहिले: ‘आम्ही आमच्या स्वतःच्या जगात आहोत ज्यामध्ये एकही व्यक्ती दिसत नाही, ताजी मऊ अनट्रॅक पावडर आणि निळे आकाश.’

डिसेंबर 2024 मधील आणखी एक पोस्ट वाचली: ‘माझ्या स्की टीमसह आल्प्स एक्सप्लोर करत आहे… पुन्हा कधीही पिस्तेवर जाण्याची गरज नाही…’

मित्रांनी सांगितले की स्कीइंग करताना तो कधीही आनंदी नव्हता. श्रद्धांजली अर्पण करताना, क्रेग हंटरने लिहिले: ‘तो अण्णांसोबत आहे यावर विश्वास ठेवून मला दिलासा मिळतो [Anastasia] आता – त्याचे एक खरे प्रेम. त्या विश्वासात, मला इतक्या खोलवर झालेल्या नुकसानीमध्ये एकच शांतता मिळते.

स्टुअर्ट लेस्ली, 46, एक अनुभवी ऑफ-पिस्ट स्कीयर म्हणून वर्णन केले गेले होते ज्याने वारंवार त्याच्या साहसांचे ऑनलाइन दस्तऐवजीकरण केले.

दक्षिण-पश्चिम लंडनच्या विम्बल्डनमध्ये प्लंबिंग व्यवसाय चालवणारे 51 वर्षीय शॉन ओव्हरी देखील अनुभवी स्कीयर होते.

‘जेव्हा आम्ही एकत्र स्कीइंग केले, तेव्हा तो सर्वात आनंदी होता. तो नेहमी म्हणतो की आयुष्यात यापेक्षा चांगली भावना नाही, स्कीइंग फ्रेश पावडर हे शुद्ध स्वातंत्र्य आहे.’

श्री लेस्लीची पत्नी अनास्तासिया हिचा 2017 मध्ये मृत्यू झाल्याचे समजते.

विम्बल्डन, दक्षिण-पश्चिम लंडनमध्ये प्लंबिंग व्यवसाय चालवणारे मिस्टर ओव्हरी हे देखील अनुभवी स्कीयर होते.

सोशल मीडियाच्या छायाचित्रांनी त्याला वॅल डी’इसरेपासून काही मैल अंतरावर असलेल्या टिग्नेसच्या मागील सहलींवर आणि त्याची पत्नी फ्रान्सिस्का आणि त्यांच्या मुलीसह उतारावर दाखवले.

फ्रान्सिस्का त्यांच्या प्लंबिंग फर्मची सहसंचालक होती.

शुक्रवारची शोकांतिका सावोई प्रदेशाला दुर्मिळ लाल हिमस्खलनाच्या इशाऱ्यावर ठेवल्यानंतर 24 तासांपेक्षा कमी कालावधीत उघडकीस आली – एक चेतावणी पातळी त्याच्या परिचयानंतर 25 वर्षांमध्ये केवळ दोनदा जारी केली गेली होती.

जरी शुक्रवारी सकाळपर्यंत इशारा काढून टाकण्यात आला असला तरी, धोका पाच पैकी चारवर राहिला – अधिकृतपणे ‘उच्च’ – हिमस्खलन ‘स्कायर्स किंवा हायकर्सद्वारे सहजतेने ट्रिगर केले’ आणि ‘बर्फ़ाचे खूप मोठे खंड’ एकत्र करण्यास सक्षम.

जेव्हा हिमस्खलनाच्या धोक्याची पातळी टियर थ्री वर असते तेव्हा स्कायर्सना ऑफ-पिस्ट न जाण्याचा इशारा दिला जातो.

निल्स वादळाने एक मीटरपर्यंत ताज्या हिमवर्षावाने परिसर झाकून टाकला होता, ज्यामुळे मेटेओ-फ्रान्सने ‘अत्यंत अस्थिर बर्फाचे आवरण’ असे वर्णन केले होते.

La Plagne, Les Arcs, Peisey-Vallandry आणि La Grave यासह अनेक रिसॉर्ट्स बंद करण्यास भाग पाडले गेले.

हा गट एका प्रशिक्षकाच्या देखरेखीखाली स्कीइंग करत होता, जो दुखावला नव्हता. अल्कोहोल आणि ड्रग चाचण्या निगेटिव्ह आल्या.

अल्बर्टविले फिर्यादी बेनोइट बॅचेलेट यांच्या निर्देशानुसार, जीवघेण्या पर्वतीय अपघातांमध्ये नित्यनियमाप्रमाणे, CRS आल्प्स पर्वत बचाव पोलिसांनी मनुष्यवधाचा तपास सुरू केला आहे.

व्हॅल डी’इसेरे येथील हिमस्खलनाने उताराच्या ऑफ-पिस्ट भागात सहा स्कीअर वाहून नेले, एक फ्रेंच नागरिक आणि दोन ब्रिटनचा मृत्यू झाला, कारण आल्प्समध्ये रेड अलर्ट जारी करण्यात आला होता.

व्हॅल डी’इसरेचे पिस्ते संचालक सेड्रिक बोनेव्ही यांनी सांगितले की, हिमस्खलन प्रवाहात संपण्यापूर्वी 400 मीटरपर्यंत उतार फाडला.

ते म्हणाले की कारण अज्ञात आहे, जरी फ्रेंच माध्यमांनी असे सुचवले की ते गटाच्या वरच्या सोलो स्कीयरने ट्रिगर केले असावे.

बचावकर्त्यांनी 15 मिनिटांत दोन पीडितांना शोधून काढले, कारण ते हिमस्खलन ट्रान्ससीव्हर्सने सुसज्ज होते.

पण तिसरा शरीर शोधणे अधिक आव्हानात्मक ठरले जेव्हा असे दिसून आले की हे उपकरण पाण्याखाली बुडलेले आहे आणि आता कार्य करत नाही.

काही तासांनंतर मृतदेह बाहेर काढण्यापूर्वी कुत्रे आणि तपास पथके तैनात करण्यात आली होती.

मिस्टर बोनेव्ही यांनी टेलिग्राफला सांगितले: ‘ही नेहमीच दुःखाची परिस्थिती असते. एकाच हिमस्खलनात तीन जणांचा मृत्यू होणे अत्यंत दुःखद आहे.’

फ्रान्स, स्वित्झर्लंड, ऑस्ट्रिया आणि इटलीमध्ये बहुतेक प्राणघातक हिवाळी क्रीडा अपघात सुरक्षित धावा करण्याऐवजी ऑफ-पिस्ट होतात.

हिमस्खलनामुळे त्यापैकी निम्मे मृत्यू होतात, फ्रान्समध्ये प्रत्येक हिवाळ्यात सरासरी 25 मृत्यू होतात.

एकट्या या हंगामात देशभरात हिमस्खलनात किमान २५ मृत्यू झाले आहेत.