लेस वेक्सनर म्हणतात की त्याला एपस्टाईनने फसवले होते; डेमोक्रॅट्स साक्ष परत ढकलतात | बातम्या

किरकोळ टायकून लेस वेक्सनर यांनी युनायटेड स्टेट्समधील खासदारांना सांगितले आहे की त्याला उशीरा लैंगिक अपराधी जेफ्री एपस्टाईनने “फसवले” आहे आणि त्याच्या माजी आर्थिक सल्लागाराने मुली आणि तरुण स्त्रियांवर केलेल्या गैरवर्तनाबद्दल कोणतीही माहिती नाकारली आहे.

वेक्सनर, माजी सीईओ आणि व्हिक्टोरियाचे सीक्रेट मालक एल ब्रँडचे संस्थापक, यांनी बुधवारी हाऊस कमिटी ऑन ओव्हरसाइट अँड गव्हर्नमेंट रिफॉर्मला लेखी साक्ष देताना विधान केले, जे एपस्टाईन आणि यूएस उच्चभ्रूंशी असलेल्या संबंधांची चौकशी करत आहेत.

डिपार्टमेंट ऑफ डिपार्टमेंट ऑफ जस्टिस (डीओजे) द्वारे एपस्टाईन-संबंधित कागदपत्रांच्या ताज्या प्रकाशनानंतर पॅनेलवरील डेमोक्रॅट्सने 88-वर्षीय अब्जाधीशांना सुपूर्त केले होते, त्यांच्या चांगल्या-कनेक्ट फायनान्सरशी असलेल्या संबंधांबद्दल नवीन तपशील उघड झाले होते.

पाच समिती सदस्य बंद दरवाजाच्या सत्रात त्यांच्याकडून बयान घेण्यासाठी ओहायोमधील वेक्सनरच्या घरी गेले. त्याची सहा तास चौकशी करण्यात आली आणि लवकरच एक व्हिडिओ आणि उतारा जारी केला जाणार आहे.

त्याच्या लेखी निवेदनात, वेक्सनरने एपस्टाईनचे वर्णन “कन्मन” म्हणून केले आणि म्हटले की तो दोषी लैंगिक गुन्हेगारावर “भोळा, मूर्ख आणि विश्वास ठेवण्यास सक्षम” होता.

वेक्सनरने सांगितले की त्याची ओळख 1980 च्या दशकाच्या मध्यात एपस्टाईनशी झाली होती आणि नंतर L Brands चे संस्थापक म्हणून मिळवलेल्या प्रचंड संपत्तीचे व्यवस्थापन करण्यासाठी त्याला नियुक्त केले होते, ज्याने The Limited, Express, Bath & Body Works आणि Abercrombie & Fitch सारखे आघाडीचे ब्रँड देखील चालवले होते.

फ्लोरिडा राज्यातील एका अल्पवयीन व्यक्तीकडून वेश्याव्यवसायासाठी विनंती केल्याबद्दल उशीरा फायनान्सरला अटक करण्यात आल्याच्या एका वर्षानंतर, 2007 च्या आसपास “तो एक गैरवर्तन करणारा, बदमाश आणि लबाड होता” हे कळल्यानंतर त्याने एपस्टाईनशी “अपरिवर्तनीयपणे संबंध तोडले” असे वेक्सनरने सांगितले.

वेक्सनर म्हणाले की, त्याची पत्नी अबीगेल हिला असे आढळून आले आहे की “एपस्टाईनने आमच्या कुटुंबातून मोठी रक्कम चोरली आहे” आणि या प्रकटीकरणानंतर, तो पुन्हा आपल्या माजी सल्लागाराशी बोलला नाही.

“इतरांनी एपस्टाईनला तुरुंगात भेट दिली आणि त्याच्या सुटकेनंतर त्याच्याशी संबंधित असताना, मी तसे केले नाही. किंवा मी कोणत्याही प्रकारे त्याच्या गुन्ह्यांचा साक्षीदार, क्षमा किंवा सक्षम केले नाही,” असे निवेदनात म्हटले आहे.

डेमोक्रॅट बिनविरोध

काही डेमोक्रॅटिक कायदेकर्त्यांनी, तथापि, त्यांचे दीर्घकाळ चाललेले व्यावसायिक संबंध लक्षात घेऊन वेक्सनरच्या कथनाकडे पाठ फिरवली.

“लेस वेक्सनरपेक्षा जेफ्री एपस्टाईनला त्याच्या गुन्ह्यांसाठी आर्थिक सहाय्य प्रदान करण्यात अधिक गुंतलेली कोणतीही व्यक्ती नाही,” समितीचे रँकिंग डेमोक्रॅट प्रतिनिधी रॉबर्ट गार्सिया यांनी वेक्सनरच्या घराबाहेर पत्रकारांना सांगितले.

“आम्ही मिस्टर वेक्सनर, त्याचा सहभाग आणि मिस्टर एपस्टाईन यांना हस्तांतरित केलेल्या आणि त्यांना दिलेल्या प्रचंड रकमेबद्दल त्यांच्या चिंतांबद्दल वाचलेल्यांकडून थेट ऐकले आहे. आम्हाला एक अब्ज डॉलर्सची माहिती आहे जे एकतर हस्तांतरित केले गेले, स्टॉकमध्ये प्रदान केले गेले किंवा वेक्सनरने थेट मिस्टर एपस्टाईन यांना दिले,” तो म्हणाला.

गार्सियाने नमूद केले की वेक्सनर एपस्टाईनला दिलेल्या पैशांबद्दल “अनभिज्ञ” असल्याचे दिसून आले आणि त्यांनी त्यांचे वैयक्तिक संबंध कमी केले.

टायकूनच्या साक्षीनुसार, ही जोडी इतकी जवळ होती की एका क्षणी वेक्सनरने एपस्टाईनला पॉवर ऑफ ॲटर्नी दिली. वेक्सनरने त्याच्या खाजगी बेट लिटल सेंट जेम्स सारख्या एपस्टाईनच्या मालमत्तेला भेट दिल्याचे कबूल केले, जरी त्याच्या कुटुंबासमवेत एका संक्षिप्त प्रसंगी.

वेक्सनरने दिवंगत पीडित व्हर्जिनिया गिफ्रेच्या आरोपांना देखील उत्तर दिले, ज्याने कोर्टाच्या कागदपत्रांमध्ये दावा केला की एपस्टाईनने तिची तस्करी केलेल्या पुरुषांपैकी अब्जाधीश आहे. वेक्सनरने 33 वर्षांच्या आपल्या पत्नीवर पूर्ण भक्तीची ग्वाही दिली आणि सांगितले की तो कधीही “कोणत्याही प्रकारे, आकार किंवा रूपात” अविश्वासू नव्हता.

वेक्सनर, ज्यांचे नाव एपस्टाईन फायलींमध्ये 1,000 पेक्षा जास्त वेळा आढळते, एफबीआयने किमान एकदा तपासले होते, डीओजेने जारी केलेल्या ईमेलनुसार.

ईमेल सूचित करते की ऑगस्ट 2019 मध्ये, एपस्टाईनचा मृत्यू चाचणीच्या प्रतीक्षेत असताना, एफबीआय वेक्सनरकडे त्याच्या गुन्ह्यांमध्ये संभाव्य “दुय्यम कटकारस्थान” म्हणून पाहत होती. एफबीआयने सांगितले की ते वेक्सनरच्या वकिलांच्या संपर्कात होते, परंतु “त्याच्या सहभागाबाबत मर्यादित पुरावे आहेत”.

2019 मध्ये मॅनहॅटन तुरुंगाच्या सेलमध्ये एपस्टाईनचा मृत्यू आत्महत्या असल्याचे ठरवण्यात आले.

‘मला वाईट वाटते’

नुकत्याच प्रसिद्ध झालेल्या दस्तऐवजांपैकी एकामध्ये, एपस्टाईनने वेक्सनरबद्दल स्वतःला रफ नोट्स पाठवल्या, “कधीही, लेसला न सांगता काहीही केले नाही” आणि “मी त्याला कधीही सोडणार नाही”.

आणखी एक दस्तऐवज, वेक्सनरला लिहिलेल्या पत्राचा स्पष्ट मसुदा, असे म्हटले आहे की दोघांमध्ये 15 वर्षांपेक्षा जास्त काळ ‘गँग स्टफ’ होते आणि ते एकमेकांचे ऋणी होते – कारण वेक्सनरने एपस्टाईनला श्रीमंत बनविण्यात मदत केली आणि एपस्टाईनने वेक्सनरला अधिक श्रीमंत करण्यात मदत केली.

वेक्सनरच्या प्रवक्त्याने असोसिएटेड प्रेस वृत्तसंस्थेला सांगितले की वेक्सनरला हे पत्र कधीही प्राप्त झाले नाही आणि ते “एपस्टाईनने खोटे बोलून दाखविण्याच्या आणि त्याच्या गैरवर्तनाचे समर्थन करण्याच्या हताश प्रयत्नांमध्ये केलेल्या असत्य, विचित्र आणि भ्रामक विधानांचा नमुना” असे वर्णन केले.

जुलै 2019 मध्ये फेडरल सेक्स ट्रॅफिकिंगच्या आरोपात एपस्टाईनच्या अटकेपर्यंत वेक्सनरने सार्वजनिकरित्या उघड केले नाही की त्याने त्यांचे संबंध तोडले आहेत. 2007 मध्ये असे घडल्याचे त्यांनी सांगितले, तर न्याय विभागाच्या नव्याने प्रसिद्ध झालेल्या नोंदी दाखवतात की त्यानंतर दोघे एकमेकांच्या संपर्कात होते.

फेडरल खटला टाळण्यासाठी अल्पवयीन व्यक्तीकडून वेश्याव्यवसायाची मागणी केल्याच्या आरोपाखाली त्याला फ्लोरिडा तुरुंगात 18 महिने शिक्षा भोगावी लागेल अशी विनंती करार जाहीर झाल्यानंतर वेक्सनरने 26 जून 2008 रोजी एपस्टाईनला ईमेल केला. 13 महिने सेवा करून तो बंद झाला.

“ॲबिगेलने मला निकाल सांगितला. मी फक्त एवढेच सांगू शकतो की मला वाईट वाटते. तुम्ही तुमच्या स्वतःच्या नंबर 1 नियमाचे उल्लंघन केले आहे, नेहमी सावध रहा,” वेक्सनरने लिहिले.

एपस्टाईनने उत्तर दिले, “माफ नाही”.

Wexner च्या प्रवक्त्याने AP ला सांगितले की 2007 तारखेला Wexner ने Epstein ला आर्थिक सल्लागार म्हणून काढून टाकण्यासाठी अर्ज केला होता, त्याचे पॉवर ऑफ ॲटर्नी रद्द केले होते आणि त्याचे नाव Wexner च्या बँक खात्यातून काढून टाकले होते.