साराह वाइन: क्रूरपणे, अँड्र्यू घोटाळ्याने चार्ल्सचा वारसा, प्रतिष्ठा आणि बहुधा त्याचा विवेक नष्ट केला जाईल. कृतीचा एकच मार्ग आहे

‘आमची मनं तुटली आहेत.’ सप्टेंबर 2022 मध्ये राणीचा मृत्यू झाला त्या दिवशी मी या पानांमध्ये हेच लिहिले होते आणि मला वाटते की आपल्या सर्वांना ते मनापासून जाणवले.

कसे तिला सार्वजनिक कार्यालयात गैरवर्तन केल्याच्या संशयावरून तिचा प्रिय मुलगा, अँड्र्यू माउंटबॅटन विंडसर याच्या अटकेमुळे तिचे हृदय आता तुटलेले असेल.

दिवंगत राणी, ज्यांनी नेहमीच सर्वोच्च नैतिक मानके राखण्यासाठी सर्वोत्कृष्ट प्रयत्न केले आणि ज्याने आपल्या देशाच्या आणि लोकांच्या सेवेसाठी खूप मेहनत घेतली, त्यांच्या अपमानाचे ज्ञान सहन करणे खूप कठीण झाले असते – जसे की त्यांनी केवळ विंडसरचे नावच नाही तर राजा म्हणून स्वतःची प्रतिष्ठा चिखलातून खेचली हे अटळ सत्य आहे.

उशीरा पेडोफाइलशी असलेल्या त्याच्या नातेसंबंधातील तपशील आणि खोलीबद्दल तिला किती माहिती होती जेफ्री एपस्टाईनआम्हाला कदाचित खरोखर कधीच कळणार नाही. पॅलेस ज्या पद्धतीने चालते ते समजून घेताना, मला यात शंका नाही की तिला जाणीवपूर्वक मोठ्या प्रमाणात संरक्षण देण्यात आले होते. पण तिला काही प्रमाणात याची जाणीव असावी.

शेवटी सिंहासनावर आरूढ होण्यापूर्वी राजाने 50 वर्षे काळजीपूर्वक आपला वारसा तयार करण्यात घालवली आणि आता अँड्र्यूचा लोभ, खोटेपणा, नैतिक भ्रष्टाचार आणि प्रचंड मूर्खपणा या सर्व गोष्टींना ग्रहण लावण्याची भीती आहे.

कदाचित बऱ्याच जणांप्रमाणेच ती एप्स्टाईनला घेईल इतका गर्विष्ठ आणि मूर्ख असेल यावर विश्वास ठेवू शकत नाही. किंवा त्याच्यात नैतिक तंतू इतका कमी असेल की त्याने या राक्षसाला आणि त्याच्या विकृत मॅडमला आमंत्रित केले त्या ठिकाणी त्या माणसाच्या लबाडीच्या ठळक लक्षणांकडे दुर्लक्ष करू शकेल. घिसलेन मॅक्सवेलतिच्या घरी.

असे दिसते की अँड्र्यू हा तिचा आंधळा स्पॉट होता आणि तो कदाचित राजेशाही पूर्ववत असल्याचे सिद्ध करू शकेल.

जवळजवळ प्रत्येक कुटुंबात अँड्र्यूसारखे एक मूल असते, जो भयंकरपणे वागतो आणि कसा तरी नेहमीच त्यातून सुटलेला दिसतो, भावंडांची निराशा आणि राग यामुळे बरेचदा खूप कष्टाळू असतात – आणि तरीही त्याचे फार कमी श्रेय मिळते.

राजासाठी, अँड्र्यू हा त्याच्या आईचा उधळपट्टी करणारा मुलगा आहे, तो प्रिय मुलगा आहे जो त्याने उघडपणे केले तरीही कोणतीही चूक करू शकत नाही. आणि आता ती निघून गेली आहे, अँड्र्यूच्या गंभीर गैरसमजांचे ओझे सहन करणे कुटुंबाचा – आणि राष्ट्राचा प्रमुख म्हणून चार्ल्सवर येतो.

हे, अनेक प्रकारे, खोलवर अन्यायकारक आहे. आपल्या आईप्रमाणेच, चार्ल्सने राजा म्हणून आपले पट्टे मिळविण्यासाठी खूप कष्ट केले आहेत. आणि त्याच्या मूर्ख मध्यम भावाच्या विपरीत, त्याने कधीही त्याची कोणतीही स्थिती आणि विशेषाधिकार गृहित धरले नाहीत – किंवा, कारण अँड्र्यूने केल्याप्रमाणे त्याचा गैरवापर केला.

तो तसा माणूस नाही. आणि त्या बाबतीत, राणीची इतर मुले, राजकुमारी ऍनी, या सर्वांपैकी सर्वात कठोर परिश्रम करणारी राजेशाही आणि प्रिन्स एडवर्ड दोघेही नाहीत.

पण राजा ही अशी व्यक्ती आहे जिच्याकडे आता बोकड थांबते. शेवटी सिंहासनावर आरूढ होण्यापूर्वी त्याने 50 वर्षे काळजीपूर्वक आपला वारसा तयार करण्यात घालवली आणि आता अँड्र्यूचा लोभ, खोटेपणा, नैतिक भ्रष्टाचार आणि प्रचंड मूर्खपणा या सर्व गोष्टींना ग्रहण लावण्याची भीती आहे.

असे नाही की त्याने त्यांना चेतावणी दिली नाही: 2001 मध्ये जेव्हा अँड्र्यूला व्यापार दूताची भूमिका देण्यात आली तेव्हा तत्कालीन प्रिन्स ऑफ वेल्सने या भूमिकेसाठी त्याच्या योग्यतेबद्दल गंभीर शंका व्यक्त केली. त्याला भीती होती की अँड्र्यू याला एक गंभीर नोकरी ऐवजी सामाजिक संधी म्हणून – किंवा वाईट – म्हणून वागवेल आणि तो मुख्यतः ‘गोल्फ खेळण्यासाठी आणि महिलांचा पाठलाग करण्यासाठी’ भूमिका वापरेल असा टोला त्यांनी लगावला आहे.

राजासाठी, अँड्र्यू हा त्याच्या आईचा उधळपट्टी करणारा मुलगा आहे, तो प्रिय मुलगा आहे जो कोणतीही चूक करू शकत नाही.

पण अँड्र्यू कथितपणे स्वत:च्या सुखांचा पाठलाग करताना किती खोलवर बुडून जाईल याची कदाचित त्याने कल्पनाही केली नसेल – शक्यतो त्याच्याकडे अशा प्रकारच्या विपर्यासासाठी वेळ किंवा प्रवृत्ती नसल्यामुळे.

त्याच्या दिवंगत आईप्रमाणे, राजा नेहमीच एक गंभीर व्यक्ती होता. त्याची आवड प्रामुख्याने बौद्धिक आहे, पर्यावरण आणि प्राणी कल्याणातील त्याच्या सुरुवातीच्या स्वारस्यापासून ते स्थापत्य आणि शहरी नियोजनाबद्दलचे आकर्षण, प्रिन्स ट्रस्ट (आता अर्थातच, किंग्स ट्रस्ट) द्वारे तरुणांना संधी प्रदान करण्यात मदत करण्यासाठी त्याने 1976 मध्ये स्थापन केलेल्या प्रयत्नांपर्यंत.

या उत्कटतेमुळे अधूनमधून चुकीच्या निर्णयाचे क्षण येतात: एखाद्याला सरकारी मंत्र्यांना लिहिलेल्या कुप्रसिद्ध ‘ब्लॅक स्पायडर’ पत्रांचा आणि पर्यायी औषधांबद्दलच्या त्याच्या विचित्र वेडाचा विचार होतो. परंतु मुख्य म्हणजे त्यांचे योगदान अत्यंत सकारात्मक आहे, किमान ज्या मार्गांनी त्यांनी राजेशाहीचे आधुनिकीकरण करण्याचा प्रयत्न केला आहे, ते नवीन पिढीसाठी सुसंगत बनवले आहे आणि वास्तविक महत्त्वाच्या परंपरा जपल्या आहेत.

जिथे अँड्र्यूने स्वतःला स्वार्थी आणि स्वार्थी असल्याचे दाखवून दिले आहे, तिथे राजा त्याच्या दृष्टिकोनात मूलभूतपणे परोपकारी आहे, नेहमी इतरांसाठी जीवन सुधारण्याचे मार्ग पहात असतो (उदाहरणार्थ, किंग्स ट्रस्टने लाखो तरुणांना त्यांच्या महत्त्वाकांक्षा साध्य करण्यात मदत केली आहे, जे काही सामान्य पराक्रम नाही).

प्रिन्सेस डायनाशी, विशेषत: त्यांच्या लग्नादरम्यान त्याने स्वार्थी वर्तन केले होते – कॅमिलावरील प्रेमामुळे तो आंधळा झाला होता. ही त्याची सर्वोत्तम वेळ नव्हती, परंतु आताच्या राणीबद्दलच्या त्याच्या भावनांची ताकद कोणीही नाकारू शकत नाही आणि आपल्यापैकी कोण म्हणू शकेल की त्यांनी कामदेवच्या बाणाच्या प्रभावाखाली कधीही अविचारीपणे वागले नाही.

इतर कोणत्याही परिस्थितीत राजा आपल्या श्रमांचे फळ, अनेक वर्षांच्या परिश्रमाचे आणि महत्त्वाच्या कारणांसाठी समर्पणाचे फळ उपभोगत असेल आणि जर त्याच्या गौरवावर विसंबून नसेल, तर किमान स्वत: ला एक चांगले काम करण्याच्या अगदी लहान भावनांना अनुमती देईल. ते कर्करोगानेही आजारी आहेत हे आपण विसरू नये. तो थोडा विश्रांती घेण्यास पात्र आहे.

त्याऐवजी, पिढ्यान्पिढ्या राजघराण्यातील सर्वात मोठा घोटाळा त्याला स्वतःला हाताळावा लागतो. जर पोलिसांनी अँड्र्यूवर आरोप लावले आणि खटला चालवला गेला आणि त्याला दोषी ठरवले गेले, तर राणीचा प्रिय मुलगा आपल्या भावाच्या आनंदात वेळ घालवू शकतो.

मी इतिहासकार नाही, पण मला खात्री आहे की शेवटची वेळ 1477 मध्ये घडली होती, जेव्हा एडवर्ड चतुर्थाने त्याचा धाकटा भाऊ जॉर्ज याला लंडनच्या टॉवरमध्ये कैद केले होते – जरी, प्रामाणिकपणे, तो त्याच्या विरोधात कट रचत होता म्हणून नाही, आणि तो पीडोफाइल फायनान्सरशी हँग आउट करत होता आणि कथितरित्या त्यांना सरकारी माहिती पाठवत होता म्हणून नाही.

या संकटाला राजा आता कसा प्रतिसाद देतो हे किती क्रूर वाटेल, ते इतिहासात स्वतःचे स्थान निश्चित करेल. जेव्हा प्रिन्सेस डायना मरण पावली, तेव्हा त्याच्या आईने ब्रिटीश जनतेला जाणवलेल्या भावना आणि दुःखाची खोली मोजण्यात सुरुवातीला अपयशी ठरून तिच्या निर्णयाची एक दुर्मिळ चूक केली.

ती तिच्या नातवांसोबत बालमोरल येथे राहिली आणि तिच्या मौनाचा अर्थ अनेकांनी करुणेचा अभाव म्हणून केला. खरं तर, ती फक्त विल्यम आणि हॅरीसाठी तिथे येण्याचा प्रयत्न करत होती, परंतु त्या क्षणाच्या तापदायक वातावरणात, ते तसे समोर आले नाही.

तिच्या विलंबित प्रतिसादामुळे घटनात्मक संकटाला सुरुवात झाली. अखेरीस, ती थेट राष्ट्राशी बोलली, एक हलणारे संबोधन: ‘आता मी तुला जे सांगतो, तुझी राणी आणि आजी म्हणून, मी माझ्या मनापासून सांगतो.’ तिने तिच्या टीकाकारांना शांत केले आणि नंतर अनेकांनी सकारात्मक वळण म्हणून पाहिले.

मला भीती वाटते की राजा आता एक समान परिस्थितीत सापडेल. कारण होय, त्याने अँड्र्यूची पदवी काढून घेतली आहे आणि होय, त्याने एक लेखी निवेदन जारी केले आहे.

पण हे सर्व फारच औपचारिक आणि एकाच वेळी काढले जाते. ज्याप्रमाणे त्याच्या आईला हे लक्षात आले की या क्षणाला आणखी काहीतरी आवश्यक आहे, त्याचप्रमाणे किंग – ज्याने काल लंडन फॅशन वीकमधील व्यस्ततेदरम्यान स्वत: ला हेलपाटे मारले होते – हे पाहणे आवश्यक आहे की वाढत्या सार्वजनिक रागामुळे त्याला वैयक्तिक लीव्हरमध्ये व्यस्त राहणे आवश्यक आहे.

जोपर्यंत राजा या मुद्द्यावर थेट राष्ट्राला संबोधित करत नाही तोपर्यंत तो त्याचा वारसा, त्याची प्रतिष्ठा आणि बहुधा त्याची विवेकबुद्धी नष्ट करेल.

वाया घालवायला वेळ नाही.