वाढणारे पुरावे वाफ करणे खरोखरच हानिकारक आहे – आणि यामुळे गंभीर संसर्गाचा धोका कसा वाढतो आणि फुफ्फुसाची तीव्र स्थिती ज्यामुळे अवयव निकामी होतात

एक दशलक्ष NHS रूग्णांना मोफत vapes मिळणे – हे कंझर्व्हेटिव्ह सरकारने 2023 मध्ये पहिल्यांदा जाहीर केलेले हेडलाइन पकडण्याचे धोरण होते. आणि त्या वेळी, हे जगातील कोठेही घेतलेल्या सर्वात क्रांतिकारक धूम्रपान विरोधी उपायांपैकी एक होते.

स्वॅप टू स्टॉप नावाची £45 दशलक्ष योजना, त्यात धूम्रपान सोडण्याचा प्रयत्न करणाऱ्या रुग्णांना पुन्हा वापरता येण्याजोग्या ई-सिगारेट मोफत देणे समाविष्ट होते. आणि तो अशा वेळी आला जेव्हा ऑस्ट्रेलियासह अनेक देश, सिंगापूर, थायलंड आणि मेक्सिको – सुरक्षिततेच्या भीतीपोटी उत्पादनांवर बंदी घालणे निवडले होते. बऱ्याच तज्ञांनी असा युक्तिवाद केला की व्हेपला कमी धोका मानण्याआधी अधिक संशोधन आवश्यक आहे.

ब्रिटन, याउलट, vapes वर पैज लावत होते – त्यांच्या सर्व चमकदार रंगांच्या आणि गोड चवीच्या जातींमध्ये – प्रिस्क्रिप्शनवर देण्यास पुरेसे सुरक्षित असावे.

पण आज वाढत्या पुरावे आहेत की vapes – सिगारेटपेक्षा निःसंशयपणे सुरक्षित असताना – अजूनही धोकादायक आहेत.

कदाचित सर्वात संबंधित अभ्यास आहेत जे दर्शविते की जे लोक व्हेप न करणाऱ्या लोकांपेक्षा क्रोनिक ऑब्स्ट्रक्टिव्ह पल्मोनरी डिसीज किंवा COPD – एक जुनाट फुफ्फुसाची स्थिती आहे ज्यामुळे अवयव निकामी होऊ शकतात.

बहुतेक रुग्ण सीओपीडी निदानानंतर दहा वर्षांपेक्षा जास्त जगत नाहीत.

संशोधनात असेही सुचवले आहे की नियमित वाफ घेतल्याने संभाव्य गंभीर संक्रमणांपासून फुफ्फुसांचे संरक्षण कमकुवत होऊ शकते आणि दातांनाही नुकसान होऊ शकते.

व्हेपिंग करणाऱ्या ब्रिटनच्या संख्येवर आळा घालण्यासाठी सरकारने आधीच कारवाई करण्यास सुरुवात केली आहे.

कदाचित सर्वात संबंधित अभ्यास आहेत जे दर्शविते की जे लोक व्हेप न करणाऱ्या लोकांना क्रॉनिक ऑब्स्ट्रक्टिव्ह पल्मोनरी डिसीज, किंवा सीओपीडी – एक जुनाट फुफ्फुसाची स्थिती आहे ज्यामुळे अवयव निकामी होऊ शकतात.

गेल्या आठवड्यात अशी घोषणा करण्यात आली होती की मुलांना घेऊन जाणाऱ्या गाड्यांमध्ये, खेळाच्या मैदानात, तसेच शाळा आणि रुग्णालयांच्या बाहेरील उपकरणांच्या धुराच्या आरोग्याच्या जोखमींबद्दलच्या चिंतेमुळे वाफेवर बंदी घातली जाऊ शकते.

गेल्या वर्षी, किशोरवयीन मुलांमध्ये ही सवय वाढल्याने, यूकेमध्ये डिस्पोजेबल व्हॅप्सवर बंदी घालण्यात आली होती – ही स्वस्त आणि वापरण्यास सुलभ उत्पादने तरुणांना आकर्षित करतात या तर्कावर आधारित निर्णय.

आणि, गेल्या आठवड्यात, अशी घोषणाही करण्यात आली होती की उपकरणांमधून दुसऱ्या हाताच्या धुराच्या आरोग्याच्या जोखमींबद्दल चिंतेमुळे मुलांना घेऊन जाणाऱ्या गाड्यांमध्ये, खेळाच्या मैदानात तसेच शाळा आणि रुग्णालयांच्या बाहेर वाफेवर बंदी घातली जाऊ शकते.

तथापि, काही तज्ञांचे असे मत आहे की सरकारने त्याच्या क्रॅकडाउनमध्ये आणखी पुढे जावे आणि NHS ने त्यांना देणे सुरू ठेवणे योग्य आहे का असा प्रश्न केला.

लंडनमधील वनवेलबेक अँड गाईज आणि सेंट थॉमस हॉस्पिटलमधील श्वसन औषधांचे सल्लागार डॉ अरण सिंगनयागम म्हणतात, ‘वाष्प पिणे शरीराला हानीकारक ठरू शकते याचे अनेक पुरावे उपलब्ध आहेत.

‘अर्थात, धूम्रपान जास्त धोकादायक आहे. परंतु आपण खरोखरच विचार करणे आवश्यक आहे की धूम्रपान करणाऱ्यांना वॅप्समध्ये बदलणे हा योग्य दृष्टीकोन आहे का. जर ते पूर्णपणे थांबले तर ते अधिक सुरक्षित होईल.’

रोजच्या सवयीने कायला जवळजवळ कसे मारले

जेव्हा तिने पहिल्यांदा वाफ काढण्यास सुरुवात केली, तेव्हा 17 वर्षीय कायला ब्लाइटचा विश्वास होता की ही सवय ‘निरुपद्रवी’ आहे.

पण जेव्हा अधूनमधून सोशल व्हेप पफ हे व्यसन बनले – कायलाची सवय आठवड्यातून 400 सिगारेट ओढण्यासारखी होती – त्याचे घातक परिणाम झाले.

मैत्रिणीच्या घरी कोसळल्यानंतर आणि निळा झाल्यानंतर, वेस्ट कुंब्रिया येथील कायला, तिच्या फुफ्फुसातील छिद्र दुरुस्त करण्यासाठी पाच तासांची शस्त्रक्रिया करण्यात आली. डॉक्टरांनी शोधून काढले की फुफ्फुसाच्या वरच्या बाजूला एक लहान वायु फोड – जो फुफ्फुसाचा ब्लेब म्हणून ओळखला जातो – विकसित झाला होता आणि तिच्या जास्त वाफ झाल्यामुळे फुटला होता, ज्यामुळे तिचे फुफ्फुस कोसळले होते.

तिच्या शस्त्रक्रियेनंतर, कायलाला घरी परत येण्यापूर्वी दोन आठवडे हॉस्पिटलमध्ये घालवावे लागले.

आता ती म्हणते की या परीक्षेने तिला आयुष्यभर डिस्पोजेबल व्हॅप्सपासून घाबरवले. ‘मी 15 वर्षांचा होतो तेव्हा ही एक लोकप्रिय गोष्ट बनू लागली. माझे सर्व मित्र ते करत होते,’ ती म्हणाली.

‘मला वाटले की ते निरुपद्रवी असेल आणि मी बरे होईल.

‘दररोज मी 4,000 पफ वापरत असतो आणि मी एका आठवड्यात त्यामधून जाईन.

‘मला प्रामाणिकपणे वाटले की ते निरुपद्रवी आहेत आणि कोणालाही काहीही करणार नाहीत, जरी मी याबद्दल बर्याच गोष्टी पाहिल्या आहेत. मला असे वाटते की प्रत्येकाचा दृष्टिकोन समान आहे.

‘पण आता मी त्यांना हात लावणार नाही. मी त्यांच्या जवळ जाणार नाही. परिस्थितीने मला त्यांच्यापासून खरोखर घाबरवले आहे. मी घाबरलो.’

अलीकडील आकडेवारी दर्शविते की 11 ते 17 वयोगटातील पाच पैकी एका ब्रिटिश मुलाने 18 वर्षांखालील मुलांसाठी बेकायदेशीर असूनही वाष्प वापरण्याचा प्रयत्न केला आहे, केवळ गेल्या तीन वर्षांत त्यांच्या संख्येत तिपटीने वाढ झाली आहे.

मग वाफ होण्याचे धोके नक्की काय आहेत? आणि सवय कधीही जोखमीची आहे का?

रुग्णांना धूम्रपान सोडण्यास मदत करण्यासाठी अधिक मार्गांची आवश्यकता स्पष्ट आहे. 1970 च्या दशकापासून ब्रिटनमध्ये धूम्रपान करणाऱ्यांची संख्या झपाट्याने कमी झाली आहे, जेव्हा दहापैकी चार प्रौढ व्यक्ती धूम्रपान करतात. आज हा आकडा दहापैकी एकाच्या जवळ आहे.

तथापि, या घसरणीनंतरही, फुफ्फुसाचा कर्करोग – जो प्रामुख्याने धूम्रपानामुळे होतो – दरवर्षी 33,000 मारतो. यामुळे हा देशातील सर्वात प्राणघातक कर्करोग आहे.

धुम्रपान हे असाध्य COPD चे प्रमुख कारण आहे, जे यूके मधील सुमारे 1.7 दशलक्ष लोकांना प्रभावित करते आणि वर्षाला सुमारे 30,000 लोक मारतात.

सिगारेटमध्ये व्यसनाधीन निकोटीनसह डझनभर विषारी रसायने असतात, परंतु त्यातील सर्वात धोकादायक घटक म्हणजे टार. चिकट अवशेष फुफ्फुसांना नुकसान करतात आणि पेशींमध्ये कर्करोगजन्य बदल घडवून आणतात.

याउलट, वाफेमध्ये टार, कार्बन मोनॉक्साईड किंवा सिगारेटमध्ये आढळणारी अनेक संभाव्य घातक रसायने नसतात. त्याऐवजी, ते प्रामुख्याने प्रोपीलीन ग्लायकॉल आणि भाज्या ग्लिसरीन (विशिष्ट वाफे ‘क्लाउड्स’ तयार करण्यासाठी वापरलेले दोन घटक) तसेच फ्लेवरिंग्ज आणि अर्थातच निकोटीन यांचे मिश्रण वापरून बनवले जातात.

अभ्यास असे सूचित करतात की वाफेमध्ये कमी प्रमाणात विषारी रसायने देखील असू शकतात, ज्यात फॉर्मल्डिहाइडचा समावेश आहे, ज्याचा कर्करोगाशी संबंध आहे, तसेच लहान धातूचे कण आहेत. तथापि, तज्ञांचे म्हणणे आहे की व्हेपमध्ये वापरल्या जाणाऱ्या या घटकांचे प्रमाण शरीरावर लक्षणीय परिणाम होण्यासाठी फारच कमी आहे.

‘2016 पासून, यूकेने नियमितपणे वाफेमध्ये या रसायनांच्या प्रमाणाचे निरीक्षण केले आहे,’ असे नॉटिंगहॅम विद्यापीठातील श्वासोच्छवासाचे औषध तज्ञ प्रोफेसर जॉन ब्रिटन म्हणतात.

‘आणि, जवळजवळ सर्व प्रकरणांमध्ये, हे स्तर वापरासाठी सुरक्षित मानले गेले आहेत. तुमच्या घराच्या किंवा कामाच्या ठिकाणी हवेत जेवढे फॉर्मल्डिहाइड असते त्यापेक्षा जास्त फॉर्मल्डिहाइड बहुतेक वेळा वाफेमध्ये नसते.’

तज्ज्ञांचे म्हणणे आहे की वाफेच्या सामग्रीबद्दल अनेक लोकप्रिय, परंतु चुकीच्या समजुती आहेत.

यापैकी एक सर्वात प्रचलित आहे की वाफ काढल्याने फुफ्फुसांमध्ये तीव्र, अपरिवर्तनीय डाग निर्माण होऊ शकतात ज्याला ब्रॉन्किओलायटिस ऑब्लिटरन्स किंवा पॉपकॉर्न फुफ्फुस म्हणतात. ही कथा इतकी लोकप्रिय झाली आहे की NHS आता आपल्या वेबसाइटवर मिथक दूर करण्यासाठी एक विभाग समर्पित करते.

खरं तर, हा रोग फक्त फॅक्टरी कामगारांच्या गटामध्ये आढळला होता ज्यांना पॉपकॉर्नची चव देण्यासाठी वापरल्या जाणाऱ्या डायसिटाइल या रसायनाच्या संपर्कात आले होते. परदेशात काही ई-सिगारेट उत्पादनांमध्ये डायसिटिल आढळते, परंतु यूकेमध्ये त्यावर बंदी आहे.

या कारणांमुळे, 2023 पासून, NHS वर सिगारेट ओढण्याचा प्रयत्न करणाऱ्या रूग्णांना व्हेप ऑफर केले जात आहेत. तथापि, आता पुरावे असे सूचित करतात की, वाफ काढल्याने सिगारेटसारखा कर्करोग होण्याची शक्यता नसली तरी, ही सवय शरीराचे इतर मार्गांनी नुकसान करू शकते.

गेल्या वर्षी प्राइमरी केअर रेस्पिरेटरी मेडिसिन या जर्नलमध्ये प्रकाशित झालेल्या एका अभ्यासात असा निष्कर्ष काढण्यात आला आहे की, कालांतराने वाफ घेतल्याने COPD होण्याचा धोका लक्षणीयरित्या वाढतो. 4 दशलक्षाहून अधिक व्हॅपर्सच्या आरोग्य नोंदींचे विश्लेषण केले आणि धुम्रपानाचा दीर्घ इतिहास असलेल्यांना वगळल्यानंतर असे आढळून आले की व्हॅपर्समध्ये सीओपीडी होण्याची शक्यता जवळपास 50 टक्क्यांनी जास्त आहे.

सिगारेट ओढण्यामुळे फुफ्फुसाचा त्रास होण्याची शक्यता अजूनही जास्त आहे, कारण या सवयीमुळे COPD चा धोका 1,000 टक्क्यांनी वाढतो.

परंतु तज्ञ चेतावणी देतात की फुफ्फुसांचे नुकसान व्हॅपर्ससाठी एक वास्तविक धोका आहे.

‘जर तुम्ही नियमितपणे रसायने इनहेल करत असाल तर हे अगदी स्पष्ट आहे की यामुळे जळजळ होऊ शकते आणि संभाव्य नुकसान होऊ शकते,’ डॉ सिंगनयागम म्हणतात. ‘सीओपीडीवर उपचार करण्यासाठी डॉक्टर फारसे काही करू शकत नाहीत, त्यामुळे ते कोणत्याही परिस्थितीत टाळले पाहिजे.’

शिवाय, असे पुरावे देखील आहेत की वाफ करणे रोगप्रतिकारक शक्ती कमकुवत करू शकते – धोकादायक फुफ्फुसाच्या संसर्गाचा धोका वाढवते.

सेल फिजियोलॉजी जर्नलमध्ये प्रकाशित झालेल्या 2019 च्या कॅलिफोर्निया विद्यापीठाच्या अभ्यासात, उंदरांना वाफेच्या धुराच्या संपर्कात आले आणि नंतर त्यांच्या फुफ्फुसातील पेशींचे विश्लेषण करण्यात आले. संशोधकांना असे आढळून आले की उंदीर महत्त्वपूर्ण पांढऱ्या रक्त पेशी तयार करण्यास कमी सक्षम होते ज्यांना संक्रमणाशी लढण्यासाठी आवश्यक आहे.

गेल्या वर्षी, मम्मा मिया स्टार लिली जेम्सने उघड केले की तिच्या वाफ करण्याच्या सवयीमुळे तिचे दात भरले आहेत.

सिंगनयागम म्हणतात, ‘वाष्पामुळे रोगप्रतिकारक शक्ती कमी होऊ शकते याचे अनेक पुरावे आहेत. ‘कोणते रसायन किंवा फ्लेवरिंगमुळे ही समस्या उद्भवू शकते याची आम्हाला खात्री नाही. सिगारेटचा सारखाच प्रभाव आहे, जरी, अर्थातच, अधिक गंभीरपणे.

‘परंतु हे त्रासदायक आहे कारण, सध्या आम्ही सीओपीडी असलेल्या लोकांना संक्रमणापासून वाचवण्यासाठी वाफेवर जाण्यास सांगत आहोत. पण असे दिसते की वाफेमुळे रोगप्रतिकारक शक्तीही कमकुवत होते.’

आणि केवळ फुफ्फुसांवरच बाष्पीभवनाचा परिणाम झालेला दिसत नाही – वाढत्या संशोधनातून असे दिसून आले आहे की वापरकर्त्यांचे दंत आरोग्य देखील वाईट आहे.

गेल्या वर्षी, इंटरनॅशनल डेंटल जर्नलमध्ये प्रकाशित झालेल्या एका वैद्यकीय पेपरने असा निष्कर्ष काढला होता की ई-सिगारेट वापरकर्त्यांना नॉन-व्हेपरपेक्षा हिरड्यांच्या समस्या होण्याची शक्यता जास्त असते – जरी सिगारेट ओढणाऱ्यांपेक्षा खूपच कमी. तज्ञांचे म्हणणे आहे की याचे कारण असे असू शकते की वाफ काढल्याने तोंड कोरडे होते, ज्यामुळे संभाव्य हानिकारक जीवाणूंसाठी कमी प्रतिकूल वातावरण तयार होते.

एक व्यक्ती जिच्या तोंडी आरोग्यावर बाष्पीभवनाचा परिणाम झाला होता ती म्हणजे अभिनेत्री लिली जेम्स. गेल्या वर्षी, मम्मा मिया स्टार, 36, तिने उघड केले की तिला फिलिंग – दात किडणे ठीक करण्यासाठी एक प्रक्रिया – तिच्या वाष्पीकरणामुळे होते. ती म्हणाली, ‘मला अभिमान वाटला की मला कधीच फिलिंग मिळाले नाही. ‘मला नुकतेच एक मिळाले – मी खूप अस्वस्थ होतो. वरवर पाहता ते फ्लेवर्ड vapes पासून आहे. त्यांनी माझे दात काढले.’

तथापि, गंभीर जोखमींची यादी वाढत असूनही, सिगारेट सोडू इच्छिणाऱ्यांना NHS वर व्हॅप्स ऑफर करावेत की नाही यावर तज्ञ अजूनही असहमत आहेत. डॉ सिंगनयागम सारखे काही, एनएचएसला अधिक चांगले पर्याय शोधून काढण्याची गरज आहे असा युक्तिवाद करतात.

संशोधनातून असे दिसून आले आहे की धूम्रपान सोडण्याच्या इतर पद्धतींपेक्षा वाफ काढणे अधिक प्रभावी आहे.

2019 मध्ये, लंडनच्या क्वीन मेरी युनिव्हर्सिटीच्या अभ्यासात असे आढळून आले की ज्या रुग्णांनी व्हेप वापरण्यास सुरुवात केली त्यापैकी एक पाचवा रुग्ण एक वर्षानंतर सिगारेटमुक्त होते – निकोटीन पॅच किंवा गम वापरणाऱ्या रुग्णांपेक्षा दुप्पट.

तथापि, ज्या रूग्णांनी vapes वर स्विच केले ते नंतर त्यांच्या नवीन सवयीचे व्यसन बनले, तर ज्यांनी निकोटीन बदलण्याची उत्पादने वापरली त्यांनी अखेरीस त्यांचे दूध सोडले.

‘फक्त लोकांना व्हॅप्स देऊन समस्या सुटल्याचा दावा करणे पुरेसे नाही,’ डॉ सिंगनयागम म्हणतात. ‘एखाद्या वाईट गोष्टीकडून कमी-वाईट गोष्टीकडे जाणे हा उपाय नाही.’

पण प्रो ब्रिटन हे मान्य करत नाहीत. ‘वॅपिंग हा सर्वात लोकप्रिय मार्ग आहे जो धुम्रपान सोडण्यासाठी निवडतो आणि तो अनेकदा कार्य करतो,’ तो म्हणतो. ‘हो, हे खरे आहे की ते निरुपद्रवी नाही. 50 वर्षांच्या कालावधीत, मला खात्री आहे की ज्यांना वाफ घेतल्याने COPD झाला आहे त्यांना आम्ही ओळखू शकू. पण ते धुम्रपानापेक्षा इतके सुरक्षित आहेत की रुग्णांना स्विच करायला लावणे फायदेशीर ठरू शकते.’

तथापि, तो जोडतो की हा युक्तिवाद फक्त त्या लोकांना लागू होतो जे आधीच धूम्रपान करतात – धुम्रपान न करणारे जे वाफ काढतात, विशेषतः तरुण लोक, त्यांचे आरोग्य धोक्यात आणतात.

अलिकडच्या वर्षांत कधीही धूम्रपान न करणाऱ्या तरुणांच्या संख्येत चिंताजनक वाढ झाली आहे.

अभ्यास दर्शविते की 11 ते 17 वयोगटातील सुमारे पाचव्या मुलांनी याचा प्रयत्न केला आहे. त्यांपैकी दहापैकी चार जण दररोज वाफ काढण्याचे कबूल करतात.

अभ्यासात असेही दिसून आले आहे की जे तरुण लोक वाफ काढू लागतात ते सिगारेट ओढण्याची शक्यता तीन पटीने जास्त असते.

प्रो ब्रिटन म्हणतात, ‘तुम्ही आधीच धूम्रपान करत नसाल तर वाफ काढणे हा वेडेपणा आहे. ‘त्यामुळे तुझेच नुकसान होईल.’