मॅट गुडविन चालू आहे: रिफॉर्मच्या मायावी पोटनिवडणुकीच्या उमेदवाराचा शोध | सुधारणा UK

लेव्हनशुल्मे येथे फेब्रुवारीच्या थंडीच्या रात्री, एका छोट्या पॅरिश चर्चच्या बाहेर एक काळा फॉक्सवॅगन लोक-वाहक उभा आहे, ज्याभोवती एक छोटासा जमाव जमू लागला आहे. कारच्या अंधारलेल्या खिडक्यांच्या मागून रिफॉर्म उमेदवाराची पायरी गॉर्टन आणि डेंटन पोटनिवडणूकट्रेडमार्क गिलेट घातलेला आहे ज्यामुळे तो राजकारण्यासारखा कमी दिसतो आणि ग्राऊस शूटमधून सरळ आलेल्या माणसासारखा दिसतो. जेव्हा तो चर्चमध्ये प्रवेश करतो तेव्हा त्याच्या हातात एक पत्रक दिले जाते, जे नंतर त्याला भयंकर काजळीने कळेल, कम्युनिस्ट लीगच्या स्थानिक शाखेसाठी फ्लायर आहे, ज्यामध्ये “सर्व स्थलांतरितांसाठी कर्जमाफी” आणि “क्युबाच्या समाजवादी क्रांतीचे रक्षण करा” यासारखी धोरणे आहेत.

पण मग, जेव्हा तुम्ही प्रोफेसर मॅट गुडविन सारख्या मायावी व्यक्तीचे लक्ष वेधण्याचा प्रयत्न करत असाल, तेव्हा तुम्हाला तुमच्या संधींचा फायदा घ्यावा लागेल. अलीकडच्या काही आठवड्यांपासून माजी शैक्षणिक आणि उजव्या बाजूचा फायरब्रँड मतदारसंघात एक उत्सुकतेने अमूर्त उपस्थिती आहे ज्याचे प्रतिनिधीत्व तो शोधत आहे: कायमस्वरूपी शोधण्यायोग्य परंतु दूरस्थपणे पोहोचू शकत नाही, कधीही प्रत्यक्षात न पाहता नेहमीच दृश्यमान.

फेब्रुवारीमध्ये दोन आठवड्यांच्या कालावधीत मी या भागात ज्या डझनभर मतदारांशी बोललो त्यापैकी कोणीही त्याला प्रत्यक्ष दिसला नाही, त्याला त्यांच्या रस्त्यावर किंवा दारात दिसले नाही. “तो कदाचित सेंट अल्बन्समध्ये थंड आहे,” डेंटनमधील स्टॉकपोर्ट रोड ओलांडणाऱ्या एका तरुणाने विनोद केला, गुडविनच्या दक्षिणेकडील संगोपन आणि निःसंदिग्ध होम काउंटी स्वरांचा एक निदर्शनास संदर्भ आहे.

हे फारसे खरे नाही. त्याच्या स्वत: च्या खात्यानुसार, जानेवारीच्या उत्तरार्धात त्याची उमेदवारी जाहीर झाल्यापासून गुडविन प्रत्येक दिवशी प्रचार करत आहे, जरी हे स्वतःच एक संदिग्धतेने भरलेले शब्द आहे. बऱ्याच प्रमाणात, ही इंटरनेटच्या फायद्यासाठी चालविली जाणारी मोहीम आहे: ज्यामध्ये मूठभर काळजीपूर्वक क्युरेट केलेले मीडिया हजेरी, आयोजित केलेल्या मीटिंग्ज आणि फोटोंच्या संक्षिप्त संधींचा समावेश आहे. पब किंवा टेरेस घरांच्या पंक्तीच्या बाजूने एक काळी कार वळते; त्याचा माल निघतो; छायाचित्रे घेतली आहेत; सामग्री पकडली आहे. तो पोस्ट होईपर्यंत, उमेदवाराला त्याच्या वाहतुकीतून दूर नेले गेले आहे, बहुधा रिफॉर्मच्या मुख्यालयाच्या सुरक्षिततेसाठी, M67 च्या अगदी जवळ असलेल्या औद्योगिक वसाहतीवरील नालीदार लोखंडी हल्क.

मग पुन्हा, गुडविनच्या मोहिमेमुळे उद्भवलेल्या राजकीय विभाजनाच्या दोन्ही बाजूंच्या विषारी परिणाम लक्षात घेता, कदाचित एक विशिष्ट सावधगिरीची अपेक्षा केली जाऊ शकते. क्लासिक ब्रिटीश पोटनिवडणुकीच्या मधुर मानकांनुसारही, हा एक विलक्षण तापदायक महिना आहे, वाद आणि रोषाने ग्रासलेला आहे. फँटम पोल आणि ढोंग संख्या, गलिच्छ युक्त्या आणि चुकीची माहिती या सर्व बाजूंनी आरोप केले गेले आहेत. गुडविन संघाचा सदस्य, ॲडम मितुलाकथितपणे वर्णद्वेषी सोशल मीडिया पोस्टसाठी निलंबित करण्यात आले आहे ज्यात त्याने दावा केला होता की तो “ज्यू स्त्रीला स्पर्श करणार नाही” आणि होलोकॉस्टच्या वास्तविक मृत्यूची संख्या विवादित आहे. सोशल मीडियावर झाले आरोप- फुलफॅक्टद्वारे सर्वसमावेशकपणे डिबंक केलेले – रिफॉर्मने घराच्या खिडक्यांमध्ये पोस्टर जोडण्यासाठी फोटो काढले होते. अत्यंत उजव्या कार्यकर्त्या टॉमी रॉबिन्सनने गुडविनला वैयक्तिक मान्यता दिली आहे.

आणि म्हणून रिफॉर्मच्या उत्साहवर्धक आणि सदैव सतर्क ऑपरेशनला कोण दोष देऊ शकेल कारण त्यांच्या उमेदवारामध्ये आणि कोणत्याही संभाव्य विचित्र प्रश्नांमध्ये मानवी दृष्ट्या शक्य तितके अंतर ठेवण्याची इच्छा आहे? त्याची मुलाखत घेण्याच्या विनंत्या, किंवा तो प्रचारासाठी बाहेर पडत असताना त्याला सोबत घेऊन येण्याच्या विनंत्या स्पष्टपणे नाकारल्या गेल्या आहेत. एक कठोर सुरक्षा रक्षक आम्हाला मोहिमेच्या मुख्यालयापासून दूर नेतो, “कार पार्कच्या शेवटपर्यंत सर्व काही खाजगी जमीन आहे” याची आठवण करून देतो. या महिन्याच्या सुरुवातीला गुडविनला गॉर्टनमधील हस्टिंग्जमधून या आधारावर मागे घेण्यात आले होते की त्याने निष्पक्ष वातावरण प्रदान केले नसते. इतर उमेदवारांनी असे म्हटले आहे की हे ठिकाण त्याला खाजगी ग्रीन रूम प्रदान करण्यास असमर्थ आहे.

कथितपणे अभिमानी मुक्त-भाषण योद्धा, राजकारणातील विरोधी बाजू नेहमी सहजतेने स्वीकारणारा माणूस, तो काय बोलतो आणि या प्रक्रियेत तो कोणाचा अपमान करतो याची एकच काळजी घेत नसलेला दिसतो, हे सर्व एक स्पर्श विसंगत वाटते. गुडविनकडे मोठ्या प्रमाणावर सबस्टॅक फॉलोअर्स आहेत, मीडियाची महत्त्वपूर्ण छाप आहे आणि खासदाराच्या पगाराची गरज भासणार नाही इतका पैसा आहे. का माणूस स्वतःचा असतो जीबी न्यूज शो आणि एक प्रचंड सार्वजनिक व्यासपीठ ज्यामध्ये त्याने जानेवारीपूर्वी क्वचितच भेट दिली होती अशा ठिकाणी बिन संकलन आणि बसची तरतूद आहे? गॉर्टन आणि डेंटनचे मतदार या देशावर नेमके काय संकट ओढवण्याच्या तयारीत आहेत? थोडक्यात: येथे लांब खेळ काय आहे?

गॉर्टन आणि डेंटन खरोखरच एकामध्ये सात ठिकाणी आहेत: एका मतदारसंघातील एक दातेदार डायनासोरचे दात, 2023 मध्ये अयोग्यपणे पुन्हा काढलेले, हळूहळू हळूवार होत असलेल्या दक्षिण मँचेस्टर उपनगरांपासून उत्तरोत्तर औद्योगिक गावे आणि पूर्वेकडील टेमेसाइडच्या लहान शहरांपर्यंत पसरलेले. त्यातील काही सुंदर तर काही भयंकर आहेत. कोणताही एक संदेश, कोणतीही एक मोहीम कधीही संपूर्ण लोकांना आवाहन करण्याची आशा करू शकत नाही. एक प्रकारे हे आधुनिक ब्रिटनचे एक परिपूर्ण सूक्ष्म जग आहे, जे मोटारवे आणि अल्गोरिदमद्वारे विभक्त केलेले आणि स्वतःपासून विस्कळीत झाले आहे.

मी पब आणि कॅफे आणि लायब्ररी आणि सुपरमार्केटमध्ये बसतो आणि असंख्य संभाषणे करतो. या भागांमध्ये सुधारणेसाठी फारसा उत्साह नाही आणि स्वतः गुडविनसाठीही कमी. नायजेल फॅरेजचे वर्णन “चान्सर”, “एक गुळगुळीत वक्ता”, “साप-तेल विक्रेते”, “भरलेले” असे केले जाते. पण तरीही लोक त्याच्या उमेदवाराला मत देऊ इच्छितात कारण – आणि ही गोष्ट पुन्हा पुन्हा समोर येते – त्यांना “जाऊन देणे” आवश्यक आहे. बाकी सर्वांनी फसवले आहे आणि आता त्यांची पाळी आहे.

काही मूलभूत, चुकीची माहिती नसलेला वर्णद्वेष आहे जो खऱ्या व्यक्तीच्या तोंडून बाहेर येईपर्यंत तुम्हाला विडंबन वाटतो. आम्ही कष्ट करतो; ते लाभ घेण्यासाठी येथे येतात. माझा मुलगा घर विकत घेऊ शकत नाही; त्यांना घरे मोफत मिळतात. आणि तसे, जर तुम्हाला नंतर भूक लागली असेल तर रस्त्यावर एक चिनी रेस्टॉरंट आहे. (हे खरे संभाषण होते, आणि तो माणूस खरोखरच सुंदर होता. त्याने मला दोन पिंट्स क्रुझकॅम्पो विकत घेतले, मला त्याचे सुट्टीचे फोटो दाखवले आणि मला पेपर फोल्डिंगमध्ये काही चांगले आहे का ते विचारले.)

गुडविनबद्दल कोणीही ऐकले असेल, हे त्याच्या GB न्यूज शोमुळे आहे, जो अनेकदा पबमध्ये आवाज कमी करून खेळतो. त्याने प्रत्यक्षात सांगितलेले काहीही आठवत नाही, मग ते त्याबद्दल असो बुरखा घातल्याबद्दल दंड सार्वजनिक ठिकाणी किंवा दंड करणे कर प्रणालीद्वारे अपत्यहीन महिला. जे, उघडपणे पुरेसे आहे, त्याच्या विरुद्ध मोहीम करण्याचा प्रयत्न करणार्या प्रत्येकासाठी एक समस्या आहे. लोक लक्षात ठेवू शकत नाहीत अशा कथेचा तुम्ही कसा प्रतिकार करता? आपण एक vibe कसे खंडन करू?

“जेव्हा मी काहीतरी वर्णद्वेषी किंवा झेनोफोबिक ऐकतो तेव्हा मी त्याला आव्हान देईन,” ग्रीन पार्टीच्या उमेदवार हॅना स्पेन्सर म्हणतात. “परंतु रिफॉर्मचा विचार करणाऱ्या लोकांचा एक मोठा गट आहे जो वर्णद्वेषी नसतो, ज्यांना रिफॉर्म म्हणजे काय हे सहसा पूर्णपणे समजत नाही. मॅट गुडविन काय म्हणतो ते त्यांना माहित नाही. जेव्हा मी लोकांना तो मुस्लिमांबद्दल काय म्हणतो, तो महिलांबद्दल काय म्हणतो ते सांगितले तेव्हा लोकांना खरोखरच धक्का बसला. त्यामुळे कदाचित आपण त्याच्याबद्दल जे काही जाणतो, लोकांना त्याच्याबद्दल अजून माहिती नसेल.”

पूर्वी इस्लामवरील त्यांच्या भूतकाळातील टिप्पण्यांबद्दल विचारले असता, गुडविन म्हणाले: “लॉन्गसाइट आणि बर्नेज सारख्या ठिकाणी तुम्हाला काय सापडेल ते मुस्लिम मतदार आहेत जे सहसा सामाजिक आणि सांस्कृतिकदृष्ट्या पुराणमतवादी असतात आणि खुल्या सीमा, ड्रग्सचे कायदेशीरकरण, पुरुष महिलांच्या जागेत जाणे, असामाजिक वर्तन यासारख्या मुद्द्यांवर आमच्याशी सहमत असतात.”

घरोघरी ग्रीन्सच्या मुख्य आक्रमणाच्या ओळींपैकी एक म्हणजे गुडविन खरोखर मँचेस्टरचा नाही. शतकानुशतके बाहेरच्या लोकांनी आपले घर बनवून समृद्ध केलेले हे शहर प्रत्येकासाठी आहे, या कल्पनेने हा चौक कसा? “आमच्यापैकी एक होण्यासाठी तुम्हाला येथून येण्याची गरज नाही,” स्पेन्सर उत्तरतो. “मी मनापासून यावर विश्वास ठेवतो. तथापि, मला विश्वास नाही की त्याला हे क्षेत्र अधिक चांगले बनवण्याची इच्छा आहे. मला वाटते की तो फक्त हे करत आहे कारण हे त्याच्या करिअरच्या शिडीवर एक पाऊल आहे. त्याला स्थिती आणि लक्ष आणि अहंकार हवा आहे.”

गुडविन चमकत आहे. “मला माफ करा, तुम्ही देश सोडून जावे असे मला का वाटते?” तो विचारतो, संभाषणाची दिशा नाखूष आहे. “असे कोणी कधी बोलले आहे?”

आम्ही लेव्हनशुल्मेला परत आलो आहोत, हस्टिंग सुरू होण्याच्या काही मिनिटे आधी, आणि लहानशा चर्चेसाठी मौल्यवान थोडा वेळ आहे. गुडविन यांनी भूतकाळात म्हटले आहे की इंग्रजी ही “लोकांमध्ये खोलवर रुजलेली वांशिकता आहे जी पिढ्यानपिढ्या त्यांची मुळे शोधू शकते”. त्यांनी म्हटले आहे की अल्पसंख्याक वांशिक पार्श्वभूमीचे लोक जरी येथे जन्माला आले असले तरी ते ब्रिटीशच असतीलच असे नाही. फॅरेजने सुधारणा सरकारच्या पहिल्या टर्ममध्ये 600,000 पर्यंत स्थलांतरित करण्याची योजना आधीच उघड केली आहे. “रिमिग्रेशन” – “त्यांना परत पाठवा” या हेतूसाठी एक फॅन्सी संज्ञा ज्याने अनेक दशकांपासून उजव्या वक्तृत्वाची व्याख्या केली आहे – पुन्हा राजकीय अजेंडावर आहे. ते मला म्हणायचे आहे का? ते कोण आहेत? परत कुठे आहे?

“मला खात्री नाही की तुम्ही सुधारणा धोरणाकडे तपशीलवार पाहिले आहे,” गुडविन म्हणतात. “7/7 आणि मँचेस्टर बॉम्बस्फोटांसारख्या गोष्टींबाबत मी काय म्हटले आहे, जर तुम्ही ब्रिटनमध्ये आलात आणि आमच्या मुलांना उडवायचे ठरवले तर तुम्ही आमच्या समुदायाचे सदस्यत्व नाकारत आहात. आता, तुम्हाला एका मिनिटासाठी जाणून घेतल्यावर, तुम्ही कोणीतरी आहात असे दिसते आहे … जे तुमच्या सहकारी नागरिकांना उडवून देत नाहीत.”

“स्वप्न पाहणार नाही,” मी प्रतिसाद देतो.

“तुम्ही कठोर परिश्रम करत आहात, कदाचित कर भरत आहात आणि कदाचित नियमांचे पालन करत आहात. त्यामुळे माझ्याकडे असे करणाऱ्या लोकांसाठी समर्थनाशिवाय काहीही नाही. तुम्ही येथे बेकायदेशीरपणे असाल तर तुम्हाला हद्दपार केले जाईल.”

समस्या अशी आहे की “कायदेशीर” आणि “बेकायदेशीर” हे अत्यंत निंदनीय शब्द आहेत, जे सरकार आणि आजच्या राजकारणाद्वारे सर्वात वर परिभाषित केले गेले आहेत. माझे पालक 1970 च्या दशकात येथे पूर्णपणे कायदेशीररित्या आले होते, परंतु बहुसांस्कृतिकतेच्या दुष्कृत्यांवर आधारित भविष्यातील राजवटीने सामूहिक स्थलांतर मागे घेण्याचा निर्णय घेतला तर काय होईल? “मला काय समजत नाही,” मी म्हणतो, “तुम्ही ते परत फिरवा आणि ते परत करा. तुम्ही कोणत्या टप्प्यावर म्हणता: ठीक आहे, आम्हाला आमची संस्कृती परत मिळाली आहे? कोणत्या टप्प्यावर ते पुरेसे आहे?”

“वैयक्तिकरित्या, मला वाटते की 1920 आणि एलिस बेटानंतर अमेरिकेने जे केले ते आपण केले पाहिजे,” तो उत्तर देतो. “अमेरिकेने 40 वर्षांसाठी सर्व इमिग्रेशनला विराम दिला. मला वाटते की काही सार्वजनिक सेवांसाठी आवश्यक असलेल्या अत्यंत कमी रकमेचा अपवाद वगळता आपण स्थलांतराला विराम द्यावा. आणि नंतर आपल्याला खूप मर्यादित प्रमाणात स्थलांतर परत आणण्याची गरज आहे, जे टोनी ब्लेअरच्या आधी 1980, 1990 च्या दशकात होते त्या तुलनेत काहीतरी.”

पण अर्थातच आपल्याकडे 1920 च्या दशकात, 1950 च्या दशकात, 1960 च्या दशकात, 1980 च्या दशकात सामाजिक अशांतता आणि जातीय तणाव होता. 1980 च्या दशकात हा एक चांगला, अधिक सामंजस्यपूर्ण देश होता असे त्याला खरोखर वाटते का?

“काही गडबड झाली आहे,” गुडविन तिरस्काराने म्हणतो. “परंतु गेल्या 25 वर्षात आमच्याकडे जे काही घडले आहे त्या तुलनेत काहीही नाही. 7/7, मँचेस्टर अरेना, मँचेस्टरच्या रस्त्यावर ब्रिटीश ज्यूंची हत्या केली जात आहे. म्हणजे, तुम्ही हे किती सहन करण्यास तयार आहात? ही डाव्या बाजूची समस्या आहे. अंतहीन आपत्ती. मी कधीही म्हटलो नाही की मला 1980 च्या दशकात परत यायचे आहे आणि 1980 च्या मुद्द्यांबद्दल मी बोललो नाही. आणि मी या मुलाखतीचे अतिशय योग्य लेखन केले आहे, अन्यथा रिफॉर्मचे प्रेस अधिकारी संपर्कात राहतील.

तो निघून गेल्यावर, निःसंशयपणे दुसऱ्या लिबच्या मालकीचा आनंद झाला, मला शेवटी समजले की गुडविनने उंदीरांच्या शर्यतीत का प्रवेश केला आहे. त्यानंतरच्या दोन तासांच्या कालावधीत, त्याचे डोळे वारंवार चकाकतील आणि खाली पडतील कारण एका पाठोपाठ तेथील रहिवासी हवेच्या गुणवत्तेवर, फ्लाय-टिपिंग, ट्रॅफिक अडथळ्यांबद्दल चिंता व्यक्त करतात. सांस्कृतिक युद्धांचा कट आणि जोर, सभ्यतेच्या शेवटच्या गोष्टी, वंश वादाचे भांडे म्हणून राजकारण, YouTube टिप्पण्यांच्या थ्रेडच्या धर्तीवर संसदीय पोटनिवडणुकीची पुनर्कल्पना ही खरोखरच त्याला सजीव करण्यासाठी दिसते.

थोडक्यात उजव्या रणनीतीचा हाच मूलतत्त्व आहे: राजकारणी मतदारांना कशाची काळजी घेतात यात पुरेसा स्वारस्य दाखवतात जेणेकरून ते त्यांना ज्याची काळजी घेतात त्यामध्ये ते पुढे जाऊ शकतात. गोर्टन आणि डेंटन गुरुवारी मतदानासाठी जात आहेत. मॅट गुडविनला खरोखर काय वाटते? आम्हाला कळेल तोपर्यंत खूप उशीर झालेला असेल.