अँड्र्यू माउंटबॅटन-विंडसरने जेफ्री एपस्टाईनला भेटण्यासाठी करदात्याने निधी उपलब्ध करून दिलेली विमाने आणि आरएएफ तळांचा वापर केला असावा, गॉर्डन ब्राउनचा दावा

गॉर्डन ब्राउन यांनी असा दावा केला आहे की अँड्र्यू माउंटबॅटन-विंडसर यांनी करदात्यांद्वारे अनुदानीत जेट वापरल्या असतील आणि RAF भेटण्यासाठी तळ जेफ्री एपस्टाईन.

माजी पंतप्रधानांनी विविध पोलिस दलांना पाठवलेल्या पत्रांमध्ये अँड्र्यूच्या 10 वर्षांच्या व्यापार दूत म्हणून चौकशीची मागणी केली आहे.

बदनाम झालेल्या माजी राजकुमाराने स्वतःला ‘एअरमाइल्स अँडी’ हे टोपणनाव मिळवून दिले होते, त्यानुसार टेलिग्राफखाजगी आराम आणि व्यवसाय सहलींसाठी करदात्यांनी-अनुदानित फ्लाइट वारंवार वापरण्यासाठी.

पण ब्राऊनच्या पाच पानांच्या पत्रात असा दावा करण्यात आला आहे की 66 वर्षांच्या वृद्धाने पेडोफाइल फायनान्सर एपस्टाईन यांच्या वैयक्तिक भेटींमध्ये आणि त्यांच्या भेटीसाठी केलेला प्रवास खर्च केला असावा. असाही अंदाज आहे की त्या सहलींमध्ये अँड्र्यूने अब्जाधीशांची गोपनीय माहिती लीक केली असावी.

सात वर्षांपूर्वी तुरुंगात स्वत:चा जीव घेणारा एपस्टाईन विमानतळावर उतरल्याचे समजते. एडिनबर्ग, बेलफास्टलिव्हरपूल बर्मिंगहॅमनॉरफोक, गॅटविक, हिथ्रोल्युटन आणि स्टॅनस्टेड ब्रिटनच्या विविध सहलींवर.

डिसेंबर 2000 मध्ये एका प्रसंगी, तो आणि घिसलेन मॅक्सवेल ब्राउनने आता चिंता व्यक्त केली आहे अशा ट्रिपवर ल्यूटनमध्ये उड्डाण केले.

दुसऱ्या दिवशी, रॉयल सँडरिंगहॅम स्टेट येथे अँड्र्यूला भेट देण्यासाठी ३० मिनिटांचा प्रवास करण्यापूर्वी हे जोडपे आरएएफ मारहममध्ये ट्रान्सफर गल्फस्ट्रीम जेटमध्ये चढले.

यूएस जस्टिस डिपार्टमेंटने उघड केलेल्या ईमेल आणि फ्लाइट लॉग्सवरून असे दिसून आले आहे की नंतरच्या फ्लाइटमध्ये दोन अतिरिक्त प्रवासी होते, त्यापैकी एक निनावी ‘महिला’ म्हणून वर्णन केले आहे.

अँड्र्यू माउंटबॅटन-विंडसरने पेडोफाइल फायनान्सर जेफ्री एपस्टाईन (चित्र: मे 2023 मध्ये अँड्र्यू) यांना भेट देण्यासाठी फ्लाइटचे पैसे देण्यासाठी करदात्यांच्या पैशाचा वापर केला असावा

गॉर्डन ब्राउन यांनी विविध पोलिस दलांना पाठवलेल्या पत्रांमध्ये व्यापार दूत म्हणून बदनाम झालेल्या माजी प्रिन्सच्या 10 वर्षांच्या कार्यकाळाची चौकशी करण्याची मागणी केली आहे.

ब्राऊन, 75, यांनी नंतर पोलिसांना 2008 मध्ये बाल वेश्याव्यवसायाची मागणी केल्याबद्दल दोषी ठरवल्यानंतर अँड्र्यूने एपस्टाईनला आरएएफ तळांवर प्रवेश दिला होता की नाही हे तपासण्याची विनंती केली.

माजी कामगार नेत्याचा असा विश्वास आहे की अँड्र्यूने करदात्यांच्या पैशाचा वापर केल्याने या आठवड्याच्या सुरुवातीला अटक झाल्यानंतर त्याच्या वर्तनाचे गांभीर्य वाढू शकते.

ब्राउनने कबूल केले की एपस्टाईनच्या गुन्ह्यांमध्ये ब्रिटीश राज्याच्या सहभागाबद्दल तो चिंतित आहे, असा युक्तिवाद करत आहे की एपस्टाईन गाथेमध्ये यूकेची ‘अपरिचित भूमिका’ हा आतापर्यंतचा सर्वात मोठा घोटाळा आहे.’

संरक्षण मंत्रालयाच्या प्रवक्त्याने सांगितले: ‘यूकेमधील आरएएफ एअरफील्ड्सवरील अतिरिक्त क्षमतेचा वापर खाजगी किंवा व्यावसायिक विमानांसाठी करणे हा मानक सराव आहे, नियामक आवश्यकता आणि शुल्कांच्या अधीन आहे ज्यात सर्व खर्च समाविष्ट आहेत.

‘असा वापर स्वयंचलित नसतो आणि जेव्हा लष्करी विमानांवर कोणताही प्रतिकूल परिणाम होणार नाही आणि जेथे मंजुरी मिळाल्याने एअरफील्डच्या सुरक्षिततेमध्ये किंवा सुरळीत चालण्यात व्यत्यय येणार नाही तेव्हाच तो मंजूर केला जाईल.’

थेम्सलिंक अधिकाऱ्यांनी त्याला वुड फार्म येथे अटक केल्यानंतर गुरुवारी अँड्र्यूने सुमारे 11 तास पोलिस कोठडीत घालवले.

हे समजले जाते की माजी ड्यूक ऑफ यॉर्कला त्याने ब्रिटिश सरकारसाठी व्यापार दूत म्हणून काम करताना दोषी पीडोफाइल फायनान्सर जेफ्री एपस्टाईनला संवेदनशील माहिती दिली या आरोपांच्या संदर्भात त्याला ताब्यात घेण्यात आले होते.

माजी राजपुत्राचा भाऊ किंग चार्ल्स यांना अटकेची कोणतीही पूर्वसूचना देण्यात आली नव्हती, जरी डेली मेलने उघड केले की गृह सचिव शबाना महमूद यांच्या टीमला गुरुवारी सकाळी वरिष्ठ अधिकाऱ्याने माहिती दिली.

आपल्या धाकट्या भावाला सार्वजनिक कार्यालयात गैरवर्तन केल्याच्या संशयावरून ताब्यात घेतल्यानंतर ‘सर्वात गंभीर चिंता’ व्यक्त केल्यानंतर राजाने अभूतपूर्व विधानात सांगितले की ‘कायद्याने आपला मार्ग स्वीकारला पाहिजे’.

जेफ्री एपस्टाईन (घिसलेन मॅक्सवेलसोबतचे चित्र) एडिनबर्ग, बेलफास्ट, लिव्हरपूल यांसारख्या विमानतळांवर उतरल्याचे समजते. बर्मिंगहॅम, नॉरफोक, गॅटविक, हिथ्रो, ल्युटन आणि स्टॅनस्टेड

अँड्र्यू (गुरुवारी पोलिस कोठडी सोडल्यानंतरचे चित्र) आणि एपस्टाईनने ब्रिटीश लष्करी सुविधांचा केलेला वापर पाहता, 2008 मध्ये बाल वेश्याव्यवसायाची मागणी केल्याबद्दल दोषी ठरल्यानंतर ब्राउनने पोलिसांना RAF तळांवर प्रवेश दिला होता की नाही हे तपासण्याची विनंती केली आहे.

चार्ल्स म्हणाले: ‘मला अँड्र्यू माउंटबॅटन-विंडसरबद्दलच्या बातम्या आणि सार्वजनिक कार्यालयातील गैरवर्तनाच्या संशयाबद्दल अत्यंत चिंतेने कळले आहे.

‘आता पुढे काय पूर्ण, न्याय्य आणि योग्य प्रक्रिया आहे ज्याद्वारे या समस्येची योग्य पद्धतीने आणि योग्य अधिकाऱ्यांद्वारे चौकशी केली जाते. यामध्ये मी आधी म्हटल्याप्रमाणे त्यांना आमचा पूर्ण आणि मनापासून पाठिंबा आणि सहकार्य आहे.

‘मी स्पष्टपणे सांगतो: कायद्याने त्याचा मार्ग स्वीकारला पाहिजे.

‘ही प्रक्रिया सुरू असल्याने या विषयावर अधिक भाष्य करणे माझ्यासाठी योग्य ठरणार नाही. दरम्यान, मी आणि माझे कुटुंब आमचे कर्तव्य आणि तुम्हा सर्वांची सेवा करत राहू.’

नंतर असे वृत्त आले की मंत्री अँड्र्यूला सिंहासनाचा वारसा मिळण्याचा अधिकार काढून टाकण्यासाठी कायदा करण्याचा विचार करतील.

राजाचा धाकटा भाऊ सध्या सम्राट बनण्यासाठी आठव्या क्रमांकावर आहे, जरी अनेक राजकारण्यांनी आता त्याला उत्तराधिकाराच्या ओळीतून काढून टाकण्याची मागणी केली आहे.

एपस्टाईनशी असलेल्या त्याच्या दुव्यांवरून अँड्र्यूने गेल्या वर्षी त्याची रॉयल पदवी काढून टाकली होती.

शुक्रवारी, लिबरल डेमोक्रॅटचे नेते एड डेव्ही म्हणाले: ‘सध्या सर्वात महत्त्वाची गोष्ट म्हणजे पोलिसांना त्यांचे काम सुरू ठेवण्याची परवानगी द्यावी, भीती किंवा पक्षात न घेता वागावे.

‘परंतु स्पष्टपणे हा एक मुद्दा आहे की संसदेने योग्य वेळी विचार करावा लागेल – स्वाभाविकपणे राजेशाहीला हे सुनिश्चित करायचे असेल की तो कधीही राजा होऊ शकत नाही.’

न्यूझीलंड, कॅनडा आणि ऑस्ट्रेलियासह 14 कॉमनवेल्थ देशांच्या समर्थनासह अँड्र्यूला काढून टाकण्यासाठी संसदेचा कायदा आवश्यक आहे, जेथे कायद्याची देखील आवश्यकता असेल.

शुक्रवारी रात्री, ट्रेझरीचे मुख्य सचिव जेम्स मरे यांनी पुष्टी केली की सरकार ‘आवश्यक असलेल्या कोणत्याही पुढील चरणांचा विचार करत आहे’ आणि काहीही नाकारत नाही.

लिबरल डेमोक्रॅटच्या प्रवक्त्या लैला मोरन यांनी आज बीबीसीला सांगितले की, तिने काल अँड्र्यू यांना उत्तराधिकाऱ्यातून काढून टाकण्यासाठी बॅकबेंच विधेयक मांडण्याचा प्रयत्न केला होता परंतु ते ‘सरकारच्या काळात’ पुढे करणे आवश्यक आहे.

‘तुम्ही राजकुमार होऊ शकत नसाल तर तुम्ही राजा होऊ नये’, ती म्हणाली. ‘अँड्र्यू अजूनही राजा होऊ शकेल अशा प्रकारे उत्तराधिकाराच्या कार्यपद्धतीचा एक विचित्र विचित्र प्रकार आहे आणि तसे झाल्यास रस्त्यावर निदर्शने होतील आणि त्यामुळे राजेशाहीचा अंत होईल.’

किंग चार्ल्स (फेब्रुवारी 19 रोजी चित्रित) एका अभूतपूर्व विधानात म्हणाले की, सार्वजनिक कार्यालयात गैरवर्तन केल्याच्या संशयावरून त्याच्या धाकट्या भावाला ताब्यात घेतल्यानंतर त्याची ‘सखोल चिंता’ व्यक्त केल्यानंतर ‘कायद्याने आपला मार्ग स्वीकारला पाहिजे’

अँड्र्यूने एपस्टाईनसोबतच्या मैत्रीबद्दल त्याच्यावर लावण्यात आलेल्या आरोपांदरम्यान कोणत्याही चुकीच्या कृत्याचा वारंवार इन्कार केला आहे (चित्र: एपस्टाईन फाईल्समधील माजी प्रिन्सचे चित्र)

गुरुवारी अँड्र्यूच्या अटकेनंतर आठवड्याच्या शेवटी सँडरिंगहॅम इस्टेटमध्ये मजबूत पोलिसांची उपस्थिती दिसून आली

रेडिओ 4 च्या आजच्या कार्यक्रमात बोलताना, तिने ‘एपस्टाईन फाईल्सने काय दाखवले आहे हे कोणाला कधी माहीत होते’ याबद्दल ‘स्वतंत्र सार्वजनिक चौकशी’ करण्याची मागणी केली.

इतर खासदारांचा असा विश्वास आहे की औपचारिक कायद्याची आवश्यकता नाही कारण अँड्र्यूला सिंहासनापासून खूप दूर दूर केले गेले आहे.

तथापि, कायद्याच्या समर्थकांनी असे नमूद केले की हे शक्य आहे की तो केवळ आठव्या क्रमांकावर असला तरी, राजा चार्ल्स आणि प्रिन्स विल्यम या दोघांनाही काही घडले असेल तर अत्यंत परिस्थितीत तो विल्यमच्या मुलांसाठी रीजंट बनू शकतो.

त्याच्या विनाशकारी न्यूजनाइट मुलाखतीच्या पार्श्वभूमीवर, एपस्टाईनशी त्याच्या मैत्रीबद्दलच्या आरोपांमुळे त्याने 2019 मध्ये सार्वजनिक कर्तव्यांवरून राजीनामा दिला होता.

परंतु एपस्टाईन फायलींमधून कागदपत्रे आणि छायाचित्रे पुढे रिलीझ केल्यानंतर अँड्र्यूबद्दल सतत आरोप झाल्यानंतर पुढील कारवाईसाठी दबाव वाढला आहे.

हे समजले जाते की थेम्स व्हॅली पोलिसांना आरोपाच्या संबंधात क्राउन प्रोसिक्युशन सेवेकडून अद्याप कोणताही ‘लवकर तपास सल्ला’ मिळालेला नाही.

डेली मेलने टिप्पणीसाठी अँड्र्यूच्या प्रतिनिधींशी संपर्क साधला आहे.