महिला आशियाई चषक स्पर्धेपूर्वी कल्याणच्या चिंता वाढल्याने इराणच्या खेळाडूंना ‘भावनिक ताण’ वाटत आहे | महिला आशियाई कप 2026

टीत्याच्या आठवड्यात, इराणचा महिला फुटबॉल संघ त्यांच्या दुसऱ्या महिला आशियाई चषक स्पर्धेत भाग घेण्यासाठी ऑस्ट्रेलियात उतरेल अशी अपेक्षा आहे. पण इथे पोहोचल्यावर नक्की कोण येणार, किंवा ते कोणत्या अवस्थेत असतील, याचा कोणालाच अंदाज आहे.

गेल्या काही महिन्यांपासून सरकारविरोधी निदर्शने आणि त्यानंतरच्या अधिकाऱ्यांनी केलेल्या हिंसक कारवाईच्या पार्श्वभूमीवर, इराणच्या शीर्ष महिला फुटबॉलपटू त्यांच्या आयुष्यातील सर्वात मोठ्या स्पर्धेची तयारी करण्यासाठी धडपडत आहेत.

“खेळाडूंमधील प्रचलित मनःस्थिती ही चिंता आणि भावनिक ताण असल्याचे दिसते,” राहा पौरबख्श, लंडनमधील इराणी क्रीडा पत्रकार म्हणाली. “अनेकजण सुरक्षा, कुटुंब आणि संभाव्य परिणामांबद्दल वैयक्तिक चिंतांसह राष्ट्रीय प्रतिनिधी म्हणून त्यांची व्यावसायिक भूमिका संतुलित करत आहेत.”

आशियाई चषक स्पर्धेची सुरुवात जसजशी जवळ येत आहे – माटिल्डास रविवारी स्पर्धेला सुरुवात करेल तर इराण एक दिवसानंतर गोल्ड कोस्टवर त्यांचा पहिला सामना खेळणार आहे – महिला राष्ट्रीय संघाच्या कल्याणाभोवती चिंता वाढत आहे.

सरकारी कारवाईचा परिणाम म्हणून इंटरनेट ब्लॅकआउटमुळे, इराणमधील खेळाडू आणि कर्मचारी यांच्याशी संपर्क जवळजवळ अशक्य झाला आहे. खेळाडूंची संघटना नसणे म्हणजे फिफ्प्रो या जागतिक खेळाडूंच्या संघटनेलाही संघाचे नेमके स्थान किंवा स्थिती याबद्दल काहीही माहिती नाही. फिफा आणि एएफसीने माहितीसाठी अनेक विनंत्यांना प्रतिसाद दिला नाही.

इराणच्या संघातील सर्व सदस्यांना आणि कर्मचाऱ्यांना ऑस्ट्रेलियन सरकारने व्हिसा जारी केल्याचे समजते, परंतु दोन खेळाडूंनी आधीच संघातून माघार घेतली आहे.

त्यापैकी एक, बचावपटू कौसर कमाली, तिच्या इंस्टाग्रामवर लिहिले: “जेव्हा हृदय दुखापत होते आणि आत्मा थकलेला असतो, तेव्हा फुटबॉल हे आश्रयस्थान नाही. मी सर्वकाही सामान्य असल्याचे भासवू शकत नाही.

“हा निर्णय रागाचा नाही, जागरूकतेचा आहे. तो अनादराचा नाही, माझ्या सद्सद्विवेकबुद्धीचा आदर आहे. आज मी फुटबॉलला नाही, तर राष्ट्रीय संघाला निरोप देतो, त्या दिवसाच्या आशेने जेव्हा मी पुन्हा लोकांसाठी शांत मनाने खेळू शकेन.” त्यानंतर पोस्ट हटवण्यात आली आहे.

इतर कदाचित त्याचे अनुसरण करू शकतात, परंतु त्यात मोठ्या जोखीम आहेत. “किमान सोशल मीडिया क्रियाकलाप – जसे की इंस्टाग्राम कथा पोस्ट करणे किंवा समर्थनात्मक टिप्पणी देणे – गंभीर परिणाम होऊ शकतात,” पौरबख्श म्हणाले. “हे अहवालानुसार कौटुंबिक सदस्यांवर निर्देशित केलेला दबाव, करारानुसार दंड किंवा समाप्ती, शिबिरे किंवा सामन्यांमधून वगळणे आणि संभाव्य कायदेशीर परिणामांचे इशारे यांचा समावेश आहे.

क्रीडापटूंना सार्वजनिकरित्या व्यक्त होण्याच्या एकमेव मार्गांपैकी एक म्हणजे राष्ट्रगीत गाण्यास नकार देणे किंवा यश साजरे करणे, महिला संघ बाम खातून 2025 लीग चॅम्पियनशिप ट्रॉफी उचलल्यानंतर शांतपणे उभी राहिल्याप्रमाणेजरी पौरबख्श म्हणतात की खेळाडूंना “सामान्यतेची प्रतिमा प्रक्षेपित करण्यासाठी” गाण्यासाठी आणि उत्सव साजरा करण्यासाठी दबाव आणला जाऊ शकतो.

दुसऱ्या स्त्रोताने गार्डियन ऑस्ट्रेलियाला सांगितले की खेळाडूंच्या फोनवर लक्ष ठेवले जात आहे आणि काही सदस्यांना त्यांच्या संघातील सहकाऱ्यांच्या शासनविरोधी मतांवर अहवाल देण्यासाठी प्रोत्साहन दिले गेले आहे. आशियाई कप तयारी शिबिरासाठी बोलावण्यात आलेल्या काही खेळाडूंनी निमंत्रण पूर्णपणे नाकारले.

ही अनिश्चितता 2022 मध्ये संघाच्या स्पर्धेत पदार्पण करण्यापासून खूप दूर आहे. भारतासाठी पात्र ठरल्यानंतर, खेळाडू राष्ट्रीय नायक बनले; त्यांचे यश इराणी महिलांना खेळ आणि सार्वजनिक जीवनात सहभागी होण्यासाठी ज्या विलक्षण अडथळ्यांना पार करावे लागले त्याचे प्रतीक आहे.

1979 च्या इस्लामिक क्रांतीपूर्वी इराणमध्ये महिला फुटबॉलची भरभराट होत होती. राजधानी तेहरानमध्ये इराण डॅमसेल्स आणि लेडीज असोसिएशनद्वारे चालवलेली स्वतःची महिला राष्ट्रीय लीग होती, तर राष्ट्रीय संघाची स्थापना ऑस्ट्रेलियासह इतर आशियाई राष्ट्रांपेक्षा काही वर्षांपूर्वी 1971 मध्ये झाली होती.

परंतु 1980 पासून, रूढिवादी इस्लामी नेतृत्वाने देशाची हळूहळू गळचेपी होत असताना, महिला फुटबॉल – आणि सर्व महिला खेळ – कोलमडले.

महिलांना हळूहळू खेळात सहभागी होण्यास अनेक दशके लागतील, जरी त्यांनी सक्त देखरेखीखाली आणि ड्रेस कोड, अनिवार्य हिजाब परिधान करण्यासह असे केले असले तरी, 2010 मध्ये फिफाने त्यांच्यावर तीन वर्षांसाठी बंदी घातली होती. इराणमध्ये आजही महिलांना बहुतांश स्टेडियममध्ये जाण्याची परवानगी नाही. जरी महिला खेळाडूंनी धीर धरला.

2022 च्या महिला आशियाई चषक स्पर्धेत इराणची उपस्थिती, महिला फुटबॉलपटूंच्या स्वातंत्र्यासाठी पिढ्यानपिढ्या चाललेल्या संघर्षाचा आणि जुलमी राजवटीच्या प्रतिकाराचा परिणाम होता. आता, 2026 च्या आवृत्तीत येत असताना, आणखी एक क्रांती घडत आहे जी मूलभूतपणे संघाचे भविष्य पुन्हा एकदा आकार देऊ शकते.

2025 च्या उत्तरार्धात, इस्लामिक कट्टरतावादी राजवटीच्या विरोधात संपूर्ण इराणमध्ये निदर्शने सुरू झाली ज्याने अनेक दशके दडपशाही, बिघडत चाललेली राहणीमान आणि आर्थिक घसरण यावर लक्ष ठेवले. अधिकाऱ्यांनी प्राणघातक कारवाई आणि आंदोलकांच्या हत्याकांडांना प्रतिसाद दिला, ऍम्नेस्टी इंटरनॅशनलच्या मतेतसेच संपूर्ण देशात फोन आणि इंटरनेट सेवा बंद करणे.

अटक केलेल्या आणि मारल्या गेलेल्यांमध्ये डझनभर ॲथलीट आहेत, किमान एका व्यावसायिक महिला फुटबॉलपटूचा समावेश आहे, पुरुषांच्या राष्ट्रीय संघाच्या माजी खेळाडूंचे खुले पत्र फिफाला सरकारच्या प्रतिसादाचा निषेध करण्यासाठी आणि ॲथलीट्सना त्यांच्या स्वतःच्या मानवी हक्क धोरणानुसार संरक्षण देण्याचे आवाहन केले.