लूटलेल्या असांते खजिन्यात प्रवेश नाकारल्यानंतर रॉयल आर्टिलरी आगीखाली | लष्करी

आधुनिक काळातील असांते लोकांकडून 19व्या शतकात ब्रिटीश सैन्याने लुटलेल्या “असामान्य वस्तू” मध्ये सार्वजनिक प्रवेश नाकारत असल्याचे समोर आल्यानंतर रॉयल आर्टिलरीला टीकेचा सामना करावा लागत आहे. घाना.

चमकदार सोनेरी मेंढ्याचे डोके कोणत्याही संग्रहालयासाठी योग्य वाटेल, परंतु ते विल्टशायरमधील लारखिल येथे रेजिमेंटच्या गोंधळात लपलेले आहे.

१८७४ मध्ये असांते राज्याची राजधानी कुमासी येथील विस्तीर्ण जुन्या राजवाड्यातून ब्रिटिश सैन्याने लुटून आणलेल्या खजिन्यांपैकी ही कलाकृती आहे, सैनिकांनी शहराला आग लावण्यापूर्वी आणि राजवाडा उडवण्यापूर्वी. 1896 मध्ये ब्रिटिश परत आले आणि त्यांनी पुन्हा बांधलेला राजवाडा लुटला. त्यांच्या कमांडरने नंतर आठवण करून दिली: “मी इंग्लंडची शक्ती दाखवली होती.”

अँग्लो-असांते युद्धातील लूट व्हिक्टोरिया आणि अल्बर्ट म्युझियम आणि ब्रिटीश म्युझियमसह खाजगी आणि सार्वजनिक संग्रहांमध्ये विकली आणि विखुरली गेली, ज्यांनी 2024 मध्ये एकत्रितपणे ऐतिहासिक निर्णय घानामधील मान्हिया पॅलेस म्युझियममध्ये सोन्याच्या कोर्ट रेगालियाचे 32 तुकडे परत करण्यासाठी – जरी फक्त दीर्घकालीन कर्जावर.

लुटलेल्या वस्तूंपैकी सर्वात प्रभावी म्हणजे 19 सेमी रुंदीच्या सर्पिल शिंगांसह सुंदरपणे कास्ट केलेले रामचे डोके आहे.

1874 च्या वृत्तपत्रांच्या अहवालांपैकी, शिपिंग आणि मर्कंटाइल गॅझेटने असा अहवाल दिला: “सर्वोत्तम ट्रॉफी म्हणजे मेंढ्याचे डोके … हे खूप मौल्यवान आहे.”

बार्नाबी फिलिप्स, बीबीसीचे माजी वार्ताहर ज्याने मोझांबिक, अंगोला, नायजेरिया आणि दक्षिणेतून एक दशकाहून अधिक काळ अहवाल दिला. आफ्रिकासुरक्षेच्या कारणास्तव त्याच्या आगामी पुस्तकावर संशोधन करताना ते पाहण्याची विनंती नाकारण्यात आल्याने ते थक्क झाले.

तो म्हणाला: “ही एक लष्करी संस्था आहे ज्यात युद्धातील लुटमार आहे, परंतु ते म्हणतात की ते मला दाखवणे सुरक्षित नाही. हे काहीसे उपरोधिक आहे.”

तो पुढे म्हणाला: “रॉयल आर्टिलरीच्या रेजिमेंटल सेक्रेटरीचे पत्र कटु आणि स्पष्ट होते. लारखिलमधील त्यांच्या बॅरेकमध्ये ऑफिसर्सच्या मेस रूममध्ये ठेवलेले असांते सोन्याचे मेंढेचे डोके पाहण्याच्या माझ्या विनंतीस रेजिमेंट ‘संमती देऊ शकली नाही’ … ‘हे आमचे धोरण आहे, मुख्यतः सुरक्षेच्या कारणास्तव, सार्वजनिक सेक्रेटरींना खाजगी वस्तू संग्रहित करण्यास परवानगी देऊ नका’ असे लिहिले. स्पष्ट केले की ते विमा कारणांसाठी आहे.”

Ivor Agyeman-Duah, एक कुमासी वंशाचा इतिहासकार, मुत्सद्दी आणि मान्हिया पॅलेस संग्रहालयाचे संचालकअसांते राजा, ओटुम्फुओ ओसेई टुटू II याने ब्रिटिश संस्थांसोबत असांते रेगेलिया परत करण्यासाठी वाटाघाटी करण्यास मदत करण्यास सांगितले आहे.

“आम्हाला रॉयल आर्टिलरीशी वाटाघाटी करण्यात रस आहे,” अग्यमन-दुआह म्हणाले. “मी पुढील इंग्लंडमध्ये असताना अधिकाऱ्याच्या मेसमध्ये जाण्याची मला आशा आहे आणि मी त्यांना लिहीन. हा तुकडा असांतेच्या दोन शतकांवरील पराक्रमाचा प्रतीकात्मक पुरावा आहे.”

1901 मध्ये अँग्लो-असांते युद्धे गोल्ड कोस्ट ब्रिटीश क्राउन कॉलनीमध्ये त्याच्या प्रदेशाच्या औपचारिक जोडणीसह समाप्त झाली. ते अंशतः पश्चिम आफ्रिकेच्या नैसर्गिक संसाधनांमध्ये ब्रिटनच्या हितसंबंधांमुळे झाले होते, असांते लोकांनी विरोध केला, ज्यांच्यासाठी अशा सोन्याच्या वस्तू त्यांच्या पूर्वजांच्या आत्म्याने ओतल्या आहेत. गुलामगिरी संपुष्टात आणण्याच्या त्या टप्प्यावरच्या त्यांच्या निर्धारामुळे ब्रिटीशांची मोहीम अधिक न्याय्य ठरली.

फिलिप्सचा असा विश्वास आहे की रॉयल आर्टिलरी 1875 मध्ये मेंढ्याच्या डोक्यासाठी नियुक्त केलेल्या स्टँडमुळे “लाजली” असेल, कारण त्यात तीन कृष्णवर्णीय मुलांचे चित्रण आहे, जणू काही वस्तू उंचावर धरून ठेवली आहे, तर त्याच्या पायावर युद्ध आणि शहर ताब्यात घेण्याच्या स्मरणार्थ शब्द कोरलेले आहेत.

तो म्हणाला: “स्टँडने मेंढ्याच्या डोक्याचे ट्रॉफीमध्ये रूपांतर केले आणि अधिकाऱ्याच्या गोंधळात त्याची औपचारिक भूमिका सिमेंट केली. हे 21 व्या शतकाच्या दृष्टीकोनातून, धक्कादायकपणे वाईट चवीचे आहे.”

याच गोंधळात आणखी एका तुकड्यावर आणखी पेच निर्माण झाला आहे, अशी पुस्तीही त्यांनी जोडली. विल्यम नॉक्स या विल्यम नॉक्सने मेंढ्याचे डोके घेतलेल्या सैनिकाने 1868 च्या वादग्रस्त लष्करी मोहिमेवर चर्चमधून एक भव्य चांदीचा क्रॉस देखील लुटला होता.

फिलिप्स म्हणाले: “ब्रिटिश सैन्याने लुटलेल्या दोन सर्वात विलक्षण वस्तू या गोंधळात आहेत आणि रेजिमेंटच्या आमंत्रित पाहुण्यांशिवाय त्यांना कोणीही पाहू शकत नाही.”

त्यांनी असा युक्तिवाद केला की अशा महत्त्वाच्या वस्तू काही निवडक लोकांना पाहण्याऐवजी सार्वजनिक संग्रहालयांना कर्ज देऊ शकतात.

फिलिप्सच्या त्यांच्या आगामी पुस्तकातील नवीनतम संशोधन वैशिष्ट्ये, शीर्षक सोन्याचे आफ्रिकन साम्राज्य: ब्रिटन आणि असांते खजिनाजे पुढील महिन्यात प्रकाशित होईल.

तो एका प्रमुख राष्ट्रीय संग्रहालयाच्या एका अज्ञात संचालकाचा हवाला देतो, ज्यांना लारखिल येथील वस्तूंना भेट देण्याची परवानगी देण्यात आली होती, ते म्हणाले: “जेव्हा तुम्ही त्या वस्तू पाहता, आणि तुम्हाला हे समजते की इतर कोणीही त्या पाहू शकत नाही आणि ते कधीही ही जागा सोडणार नाहीत, तेव्हा ते पोटात एक ठोसा मारल्यासारखे आहे.”

लष्कराच्या प्रवक्त्याने सांगितले: “आम्ही वैयक्तिक प्रकरणांवर भाष्य करत नसलो तरी, सुरक्षा, ऑपरेशनल आणि सुरक्षेच्या कारणास्तव लष्करी स्थानांवर प्रवेश नियंत्रित केला जातो.”