मी एक दशक वेदनांमध्ये घालवले. डॉक्टरांनी सांगितले की मी ‘फँटम लक्षणां’ने उन्मादग्रस्त होतो आणि माझ्यावर चुकीची शस्त्रक्रिया देखील केली. मग मला माझ्या वेदनांचे खरे कारण सापडले – आणि हे असे काहीतरी आहे जे बर्याच स्त्रियांना प्रभावित करते

डेली मेल पत्रकार आमच्या साइटवर वैशिष्ट्यीकृत उत्पादने निवडतात आणि क्युरेट करतात. आपण या पृष्ठावरील लिंक्सद्वारे खरेदी केल्यास आम्ही कमिशन मिळवू – अधिक जाणून घ्या

जवळजवळ एका दशकापासून, मी अशा प्रकारे थकलो होतो की झोप कधीच ठरलेली नाही. मी अशा प्रकारे फुगलो होतो की कोणतेही ‘स्वच्छ खाणे’ सपाट होऊ शकत नाही. मला मध्ययुगीन वाटणारी वेदना होती. आणि मला वारंवार सांगितले गेले, ते सामान्य होते.

माझ्या वाढलेल्या पोटात आणि पांगळीच्या वेदनांमुळे डॉक्टरांनी सरकवले. मला ‘कठीण’ करण्याचा सल्ला देण्यात आला. गोळी वर जाण्यासाठी. स्त्री असण्याचा हा एक भाग होता हे मान्य करणे. जेव्हा मी सल्लागार खोलीत ओरडलो, उत्तरांसाठी हताश, तेव्हा मला नाटकीय असे लेबल केले गेले. उन्माद. एका क्षणी, मला सांगण्यात आले की मला ‘फँटम लक्षणे’ जाणवत आहेत – की वेदना आणि रक्तस्त्राव हे मूलतः माझ्या डोक्यात होते.

ते नव्हते.

माझी कथा, मी तेव्हापासून शिकलो आहे, दुर्मिळ नाही. लाखो स्त्रिया थकवा, पुरळ, वजन वाढणे, मेंदूतील धुके, चिंता आणि नैराश्य सांगितले जात असताना ही लक्षणे सामान्य आहेत – आणि म्हणून सामान्य आहेत. परंतु सामान्य आणि सामान्य समान गोष्ट नाही. त्या फरकाने माझे आयुष्य बदलले.

शेवटी माझी पहिली पाळी आली तेव्हा मी १६ वर्षांचा होतो. काही महिन्यांतच, मी घराबाहेरील शेतात वाढलेली, घरच्या जेवणावर वाढलेली, सतत हालचाल करणारी, बाळाच्या बछड्यांना सर्वात आनंदी आहार देणारी – दुप्पट दु:खात वाढलेली मुलगी बनून गेलो. मला खूप रक्तस्राव झाला, कधी कधी माझ्या गुदाशयातून तसेच योनीतून. मला माझ्या ओटीपोटात कॉर्कस्क्रू सारखी फिरणारी संवेदना जाणवली. मी बेशुद्ध पडलो. माझी शाळा चुकली. मी दमलो होतो पण झोप येत नव्हती.

जेव्हा मी हे सर्व एका GP ला समजावून सांगण्याचे धाडस केले, तेव्हा मला सांगण्यात आले की मासिक पाळी दुखते आणि मी त्यातून बाहेर पडेन.

मी त्यातून वाढलो नाही. त्याऐवजी, माझ्याबरोबर लक्षणे वाढली.

युनिव्हर्सिटीत, रात्री उशीरा, तणाव आणि स्वस्त सोयीस्कर जेवणाच्या दबावाखाली माझे शरीर कोसळले. माझ्या ओटीपोटाचा त्रास वाढला. माझे फुगणे इतके टोकाचे होते की मी खूप गर्भवती दिसत होते. सेक्स वेदनादायक बनला. दीर्घकालीन नातेसंबंधात असूनही माझी वारंवार STI साठी चाचणी करण्यात आली. प्रत्येक नकारात्मक परिणामाने मला स्क्वेअर वनवर परत सोडले.

माझे फुगणे इतके जास्त होते की मी खूप गरोदर दिसत होते, परंतु डॉक्टरांनी फक्त त्याकडे दुर्लक्ष केले

निदान झाल्यानंतरही, माझ्या त्वचेवर पुरळ उठेल आणि माझा मूड अप्रत्याशित होता

बऱ्याच वर्षांनंतर, जेव्हा मी 21 वर्षांचा होतो तेव्हा शेवटी एका डॉक्टरने एंडोमेट्रिओसिस हा शब्द उच्चारला. लेप्रोस्कोपीने निदानाची पुष्टी केली. आपण कल्पना करू शकता की तो एक टर्निंग पॉइंट होता. काही मार्गांनी ते होते – परंतु मला आशा होती त्या मार्गाने नाही. त्यांनी मला सांगितले की माझे पर्याय हिस्टेरेक्टॉमी किंवा बाळ जन्माला घालणे आहेत, यापैकी एकही करण्यास मला तयार वाटले नाही.

त्याऐवजी मी दुसऱ्या प्रकारची शस्त्रक्रिया केली, जी मला चुकीची आढळली. छाटण्याऐवजी – जे एंडोमेट्रिओसिसच्या मुळावरील जखम काढून टाकते – मी पृथक्करण केले होते, ज्यामुळे पृष्ठभाग जळतो. एका तज्ञाने मला हे असे समजावून सांगितले: पृथक्करण तण कापते; excision ते योग्यरित्या बाहेर काढते. 22 व्या वर्षी माझ्यावर पुढील शस्त्रक्रिया झाली, ज्यामध्ये रेक्टो-योनिअल एंडोमेट्रिओसिसचा व्यापक खुलासा झाला – रक्तस्त्राव आणि तीव्र वेदना कोणीही गंभीरपणे घेतल्या नाहीत.

शस्त्रक्रियांनी मदत केली परंतु त्यांनी सर्व काही ठीक केले नाही. मला अजूनही रोजचे फुगणे, थकवा आणि भडकणे अनुभवले ज्याने मला A&E मध्ये पाठवले. 24 व्या वर्षी, एक आठवडाभराच्या वेदना भागानंतर, मला ऍपेंडिसाइटिसच्या तातडीच्या शस्त्रक्रियेसाठी नेण्यात आले. ऑपरेशन गुंतागुंतीच्या सिस्टमुळे, माझ्या अंडाशय गमावण्याचा एक वास्तविक धोका होता.

मी त्या शस्त्रक्रियेतून किंचाळत जागे झालो, वेदनांमुळे नव्हे तर मला हे जाणून घ्यायचे होते की: माझ्याकडे ते अजूनही आहेत का?

मी केले.

वंध्यत्व असलेल्या त्या ब्रशने मला माझी अंडी गोठवायला लावली. हे एक मानसिक बदल देखील चिन्हांकित करते. माझ्या लक्षात आले की शस्त्रक्रियेला एक स्थान असताना, ते सखोल समस्येकडे लक्ष देत नव्हते. निदान, ऑपरेशन्स आणि औषधोपचार करूनही मला बरे वाटत नव्हते. माझ्या वजनात चढ-उतार झाला. माझ्या त्वचेवर पुरळ उठले. माझा मूड अप्रत्याशित होता. मला जळजळ होते – दृश्यमान आणि अदृश्य.

हा शब्द – दाह – माझ्या संशोधनात दिसून येत आहे. माझ्या अनुभवाचे दस्तऐवजीकरण करण्यासाठी आणि जागरुकता वाढवण्यासाठी मी एक ब्लॉग आणि इंस्टाग्राम पेज सुरू केले होते पण खाजगीरित्या मी देखील अभ्यास करत होतो. हार्मोन्स. आतड्याचे आरोग्य. रक्तातील साखरेचे नियमन. स्वयंप्रतिकार रोग. ताण शरीरविज्ञान.

जळजळ ही रोगप्रतिकारक प्रणालीची संरक्षणात्मक प्रतिक्रिया आहे. तीव्र परिस्थितीत – संसर्ग किंवा दुखापत – हे जीवन वाचवते. परंतु जेव्हा ते क्रॉनिक बनते, पार्श्वभूमीत उकळते तेव्हा ते हार्मोनल असंतुलन, आतडे बिघडणे, मूड डिसऑर्डर, त्वचेची स्थिती आणि तीव्र वेदनांमध्ये योगदान देऊ शकते. उदयोन्मुख संशोधन सूचित करते की ते एंडोमेट्रिओसिस आणि पॉलीसिस्टिक अंडाशय सिंड्रोम सारख्या परिस्थितींमध्ये देखील भूमिका बजावते.

माझ्या दैनंदिन जीवनात मोठे बदल करून, माझे फुगणे नाटकीयरित्या कमी झाले आणि माझे पुरळ कमी झाले

मला माझ्या शरीरात जळजळ दिसत होती. नऊ महिन्यांच्या गरोदर फुगणे. फ्लेअर-अप दरम्यान सुजलेला चेहरा. सतत सर्दी. मी कठोर स्वयंप्रतिकार-शैली प्रोटोकॉलसह आहारातील बदलांसह प्रयोग करण्यास सुरुवात केली. त्याने मदत केली – परंतु ते पूर्ण उत्तर नव्हते. मी ‘परफेक्ट’ खाऊ शकतो आणि तणावपूर्ण काळात किंवा काही आठवडे तुटलेल्या झोपेनंतरही भडकतो.

तेव्हा मोठे चित्र क्लिक झाले.

अन्न महत्त्वाचे होते परंतु ते एकमेव लीव्हर नव्हते. दीर्घकालीन जळजळ अनेक जीवनशैली इनपुटद्वारे प्रभावित होते: आपण काय खातो, आपण कसे झोपतो, आपण तणाव कसे व्यवस्थापित करतो, आपण कसे हालचाल करतो, आपण कचरा किती चांगल्या प्रकारे काढून टाकतो आणि आपल्या आतड्यांच्या मायक्रोबायोमचे आरोग्य. मी या गोष्टींचा खांब म्हणून विचार करू लागलो – पाया जे एकतर दाहक प्रतिसाद स्थिर करतात किंवा अस्थिर करतात.

मी माझी कॉर्पोरेट नोकरी सोडली आणि मासिक पाळी आणि हार्मोनल आरोग्याच्या औपचारिक प्रशिक्षणासाठी प्रवेश घेतला. माझे उद्दिष्ट सोपे होते: माझ्या शरीराला नीट समजून घ्या आणि त्या भीतीने जगणे थांबवा.

हळूहळू, पद्धतशीरपणे, मी पुन्हा बांधले.

मी रक्तातील साखरेचे संतुलन राखण्यास प्राधान्य दिले – स्पाइक आणि क्रॅश कमी करण्यासाठी प्रथिने आणि चरबीसह कार्बोहायड्रेट जोडणे. माझ्या आतड्याच्या मायक्रोबायोमला आधार देण्यासाठी मी फायबर आणि विविध वनस्पतींचे अन्न वाढवले. मी माझ्या ग्लूटेन आणि डेअरी ट्रिगर्सना संबोधित केले. मी चार तासांच्या झोपेचे गौरव करणे बंद केले. बर्नआउटची वाट पाहण्याऐवजी मी माझ्या आठवड्यात तणाव-व्यवस्थापन पद्धती तयार केल्या. मी माझ्या शरीराला शिक्षा करण्याऐवजी आधार देणाऱ्या मार्गांनी गेलो.

परिणाम एका रात्रीत नव्हते – परंतु ते गहन होते.

माझे फुगणे नाटकीयपणे कमी झाले. एक दशकाच्या वेदनादायक ब्रेकआउट्सनंतर माझे पुरळ कमी झाले. माझा मूड स्थिर झाला. माझी ऊर्जा परत आली. सर्वात आश्चर्यकारक म्हणजे माझी मासिक पाळी आटोपशीर झाली. मी अपरिहार्य म्हणून स्वीकारलेली वेदनादायक, मजल्यावरील वेदना दुर्मिळ झाली.

मला अजूनही एंडोमेट्रिओसिस आहे. मी ‘बरा’ नाही. पण जेव्हा मी त्या स्तंभांना सातत्याने आधार देतो तेव्हा मी लक्षणमुक्त असतो. जेव्हा भडकणे उद्भवते, तेव्हा मी जवळजवळ नेहमीच ते शोधू शकतो – खराब झोप, तीव्र तणावाचा कालावधी, जास्त कामासह आहारातील स्लिप-अप. ती जाणीव शक्ती आहे.

यापैकी काहीही वैद्यकीय सेवेची जागा घेत नाही. शस्त्रक्रियेने माझे आयुष्य एकापेक्षा जास्त वेळा वाचवले. अनेक स्त्रियांसाठी हार्मोनल उपचार योग्य आणि आवश्यक आहेत. पण जीवनशैली क्षुल्लक नाही. हे निरोगीपणाचे क्लिच नाही. हे जळजळांचे एक शक्तिशाली मॉड्युलेटर आहे – आणि जळजळ, मी कठीण मार्गाने शिकलो, आपल्याला जोडण्यास शिकवले जाते त्यापेक्षा कितीतरी जास्त लक्षणांच्या मुळाशी बसते.

महिलांना वेदना होत असल्याचे आम्ही सामान्य केले आहे. आम्ही बर्नआउट सामान्य केले आहे. आम्ही ब्लोटिंग, थकवा आणि हार्मोनल गोंधळ सामान्य केला आहे. परंतु दुःखाचे सामान्यीकरण केल्याने ते जैविक दृष्ट्या अपरिहार्य होत नाही.

जर मी माझ्या 17 वर्षांच्या मुलाशी बोलू शकलो – जी मुलगी लाज आणि अशक्तपणाने GP ऑफिस सोडते – मी तिला हे सांगेन: तुझे शरीर तुटलेले नाही. ते संवाद साधत आहे. आणि योग्य साधनांसह, तुम्ही त्याची भाषा शिकू शकता.

मी माझ्या किशोरावस्थेतील आणि वीशीच्या सुरुवातीच्या काळातील वेदना आणि चुकीच्या निदानामुळे गमावले. मी त्या वेळी शोक करतो. परंतु मी हे देखील ओळखतो की यामुळे मला स्त्रियांचे आरोग्य अशा प्रकारे समजून घेण्यास भाग पाडले जे कदाचित मी अन्यथा कधीही केले नसते.

आज मला माझ्या सायकलची भीती वाटत नाही. मला माझ्या प्रतिबिंबाची भीती वाटत नाही. मी माझे जीवन अपेक्षित A&E भेटींच्या आसपास आयोजित करत नाही. मला माझे ट्रिगर समजले आहेत. मी माझे शरीर समजतो.

आणि कदाचित सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे, मी यापुढे ‘सामान्य’ ला समानार्थी शब्द म्हणून स्वीकारत नाही.