लोकप्रिय ऑसी बीचवर अविश्वसनीय शोध: ‘हे फक्त मनाला भिडणारे आहे’

व्हिक्टोरियन समुद्रकिनाऱ्यावरून 20 दशलक्ष वर्ष जुने व्हेलचे जीवाश्म उत्खनन करण्यात आले असून गेल्या वर्षी एका कुटुंबाने त्याचा शोध लावला होता.

डिसेंबरमध्ये बेलारिन द्वीपकल्पावरील ओशन ग्रोव्ह बीचवर एक टन वजनाचे जीवाश्म सापडले होते. क्वीन्सलँड हॉलिडेमेकर क्रिस्टीना डेव्हिडसन यांना वाळूतून हाडे बाहेर येत असल्याचे दिसले आणि त्यांनी व्हिक्टोरिया संग्रहालयाशी संपर्क साधला.

सुश्री डेव्हिडसन म्हणाल्या की उल्लेखनीय शोध निव्वळ योगायोगाने झाला.

‘मी खूप अडखळलो… आम्ही ते खोदण्याचा प्रयत्न केला आणि ते पाहण्याचा प्रयत्न केला आणि काही फोटो काढले,’ तिने सांगितले नऊ बातम्या गुरुवारी.

‘तिथे पाठीचा कणा आहे, बरगडीची हाडे आहेत, हे सर्व काही आहे. हे फक्त मनाला भिडणारे आहे.’

व्हिक्टोरिया आणि बारवॉन कोस्ट संग्रहालयातील सुमारे 20 कर्मचाऱ्यांनी कालचे ऑपरेशन पूर्ण करून, जीवाश्म काळजीपूर्वक उत्खनन करण्यासाठी जड यंत्रसामग्री वापरली.

हा शोध ऑस्ट्रेलियात आतापर्यंत सापडलेल्या सर्वात मोठ्या शोधांपैकी एक असल्याचे मानले जाते.

हे जीवाश्म मेलबर्न म्युझियममध्ये नेण्यात आले, जिथे शास्त्रज्ञ आता प्राचीन अवशेषांचा अभ्यास करत आहेत.

डिसेंबर 2025 मध्ये एका कुटुंबाच्या समुद्रकिनाऱ्यावर फेरफटका मारल्यामुळे ऑस्ट्रेलियातील सर्वात महत्त्वपूर्ण जीवाश्म सापडला

व्हिक्टोरियाच्या बेलारिन द्वीपकल्पावरील ओशन ग्रोव्ह बीचवर चालत असताना कुटुंबाला 20 दशलक्ष वर्षांचा व्हेलचा सांगाडा सापडला.

जीवाश्मशास्त्रज्ञ डॉ. एरिच फिट्झगेराल्ड म्हणाले की, जीवाश्म हा त्यांना सापडलेल्या अधिक महत्त्वाच्या शोधांपैकी एक आहे, विशेषत: अनेक हाडे एकमेकांशी जोडलेली दिसतात.

संग्रहालय व्हिक्टोरियाचे ज्येष्ठ जीवाश्मशास्त्रज्ञ डॉ एरिच फिट्झगेराल्ड यांनी सांगितले की त्यांना ख्रिसमसच्या आधी अर्धा मीटर वाळूच्या खाली पुरलेल्या जीवाश्माबद्दल ईमेल प्राप्त झाला.

‘मी खरंतर ख्रिसमसच्या सुट्टीवर जाणार होतो… लोकांच्या एका सदस्याने संग्रहालयाच्या सार्वजनिक चौकशी लाईनकडे चौकशी पाठवली.

‘[They said:] “आम्हाला वाटते की आम्हाला ओशन ग्रोव्हच्या बीचवर काहीतरी सापडले आहे”.

‘मी 19 डिसेंबरला खाली गेलो होतो, ते बघायला. पाहा आणि पाहा, होय, त्यांना काहीतरी ठीक आढळले.’

डॉ. फिट्झगेराल्ड यांनी व्हेलच्या जीवाश्माचे वर्णन त्यांना मिळालेल्या अधिक महत्त्वाच्या शोधांपैकी एक म्हणून केले आहे, विशेषत: अनेक हाडे एकमेकांशी जोडलेली दिसतात.

‘आम्हाला सापडलेल्या प्रत्येक जीवाश्माचे स्वतःचे वेगळे महत्त्व असते… हाडे एकमेकांशी जोडलेले असतात असा सांगाडा सापडणे दुर्मिळ आहे,’ तो म्हणाला.

तो म्हणाला की एक लहान उघडा दात व्हेलच्या उत्पत्तीबद्दल एक महत्त्वाचा संकेत देते.

‘या ब्लॉकच्या बाजूला एक छोटासा दात उघडलेला दिसतो आणि तो दात असे सूचित करतो की हा दात असलेल्या प्रतिध्वनी शोधणाऱ्या व्हेलच्या अगदी आदिम गटाचा आहे.’

सुमारे २१ ते २३ दशलक्ष वर्षांपूर्वीचे जीवाश्म जगभरात अत्यंत दुर्मिळ आहेत आणि व्हेल उत्क्रांतीमधील महत्त्वाचा टप्पा समजून घेण्यास शास्त्रज्ञांना मदत करू शकतात, असे डॉ फिट्झगेराल्ड म्हणाले.

तो म्हणाला, ‘हा एक गंभीर प्रसंग आहे जिथे पृथ्वीचे हवामान आणि महासागर खरोखरच नाटकीयरित्या बदलत आहेत.

‘ओशन ग्रोव्हमधील या जीवाश्माला केवळ स्थानिक, राज्य, राष्ट्रीय महत्त्व नाही, तर व्हेलच्या इतिहासातील हरवलेल्या वर्षांचा विचार करून व्हेल उत्क्रांतीच्या जागतिक चित्रावर प्रकाश टाकण्याची खरी संधी आहे.’