इराणच्या निर्दयी आणि व्यावहारिक अयातुल्ला अली खमेनेईचा उदय आणि पतन | अयातुल्ला अली खामेनी

पइराणचे सर्वोच्च नेते, ऑक्टोबर 2024 मध्ये पाच वर्षांत प्रथमच तो सार्वजनिकपणे दिसला. अयातुल्ला अली खामेनीएक बिनधास्त संदेश होता: इस्रायल “दीर्घकाळ टिकणार नाही”, त्यांनी तेहरानमधील मशिदीत हजारो समर्थकांना शुक्रवारच्या प्रवचनात सांगितले.

“आपला अटूट विश्वास दृढ करताना आपण शत्रूच्या विरोधात उभे राहिले पाहिजे,” असे तत्कालीन 84-वर्षीय सभेला म्हणाले.

सतरा महिन्यांनंतर, अनेक शत्रूंविरुद्ध अनेक दशकांच्या कडव्या संघर्षानंतर खमेनेईला त्याच्या अंतिम टोकाच्या संघर्षाचा सामना करावा लागला असेल.

बेंजामिन नेतन्याहू आपल्या मृत्यूची स्पष्टपणे पुष्टी न करता खमेनेई “आता आमच्याबरोबर नाहीत” असे दर्शविणारी अनेक चिन्हे असल्याचे शनिवारी त्यांनी सांगितले.

इराणी अधिकाऱ्यांकडून त्याच्या मृत्यूची कोणतीही अधिकृत पुष्टी झालेली नसली तरी, हे अगदी स्पष्ट आहे की तो शनिवारच्या हल्ल्याच्या सुरुवातीच्या क्षणांपासून क्रॉसहेअरमध्ये होता, उपग्रह प्रतिमा दर्शविते की त्याच्या सुरक्षित कंपाऊंडला सुरुवातीच्या बॅरेजमध्ये मोठ्या प्रमाणात नुकसान झाले आहे. तो पळून गेल्याचा पुरावा इराणी अधिकाऱ्यांनी अद्याप दिलेला नाही.

निश्चितपणे, इस्रायल आणि अमेरिकेने खमेनेईला संपवण्याच्या त्यांच्या तीव्र इच्छेबद्दल थोडेसे गुप्त ठेवले आहे आणि त्यामुळे इस्लामिक रिपब्लिक ऑफ इराणच्या सध्याच्या स्वरूपात पतन सुरू केले आहे.

ऑक्टोबर 2024 मध्ये, खमेनी आधीच भिंतीवर पाठीमागे असल्याचे दिसून आले.

काही दिवसांपूर्वी इस्रायलने हिजबुल्लाचे दिग्गज सरचिटणीस हसन नसराल्लाह यांची मोठ्या बॉम्बने हत्या केली होती. बेरूतमधील अतिरेकी इस्लामी चळवळीच्या मुख्यालयावर टाकण्यात आले. नसराल्लाह यांना अनेक दशकांपासून ओळखत असलेल्या खमेनेई यांच्यासाठी ही हत्या वैयक्तिक आघात होती.

गेल्या वर्षी जूनमध्ये इराणवर इस्रायली हवाई आक्रमण हा असाच आणखी एक धक्का होता, ज्याने इराणच्या हवाई संरक्षणाची कमकुवतता आणि खमेनेईने इस्रायलला रोखण्यासाठी तयार केलेल्या इस्लामी मिलिशियाच्या युतीची कमकुवतपणा दिसून आली. इस्रायलवर प्रक्षेपित केलेल्या क्षेपणास्त्रे आणि ड्रोनच्या इराणी बॅरेजमुळे काही नुकसान झाले परंतु इस्त्रायली हल्ले थांबवण्याइतपत ते फारसे दूर आहे. नंतर युद्ध संपले डोनाल्ड ट्रम्प इराणच्या आण्विक साइट्सवर हल्ला करण्यासाठी यूएस बॉम्बर रवाना केले, इराणच्या सर्वोच्च नेत्याने प्रेम केलेल्या कार्यक्रमाला मोठा धक्का बसला.

त्या संक्षिप्त संघर्षातून असे दिसून आले की खमेनी यांच्याकडे काही चांगले पर्याय शिल्लक होते – ही परिस्थिती सावध, व्यावहारिक, पुराणमतवादी आणि निर्दयी क्रांतिकारक नेहमीच टाळण्याचा प्रयत्न करत होते.

पूर्वेकडील इराणच्या मशहद शहरामध्ये एका अल्पवयीन मौलवीच्या मुलामध्ये जन्मलेल्या खमेनी यांनी 1960 च्या दशकाच्या सुरुवातीच्या तापदायक वातावरणात कट्टरपंथी म्हणून आपली पहिली पावले उचलली. तत्कालीन शाह मोहम्मद रझा पहलवी यांनी एक मोठा सुधारणा प्रकल्प सुरू केला होता, ज्याला देशातील पुराणमतवादी धर्मगुरूंनी मोठ्या प्रमाणात नाकारले होते.

धर्मशास्त्राचे केंद्र असलेल्या कोममधील एक तरुण धार्मिक विद्यार्थी म्हणून, खमेनी यांनी शिया इस्लामच्या परंपरा आणि पुराणमतवादी विरोधी पक्षाचे उदयोन्मुख नेते अयातुल्ला रुहोल्ला खोमेनी यांच्या मूलगामी नवीन विचारसरणीत भिनले होते. 1960 च्या दशकाच्या उत्तरार्धात, खामेनी निर्वासित झालेल्या खोमेनी यांच्यासाठी गुप्त मोहिमे चालवत होते आणि इस्लामवादी सक्रियतेचे नेटवर्क आयोजित करत होते.

खमेनेई यांनी इतर प्रभाव देखील भिजवले. तरी पाश्चिमात्य साहित्याचा एक प्रसिध्द स्नेहीविशेषतः लिओ टॉल्स्टॉय, व्हिक्टर ह्यूगो आणि जॉन स्टेनबेक, हे तरुण कार्यकर्ते त्या काळातील वसाहतविरोधी विचारसरणी आणि त्यांच्याबरोबर अनेकदा असणा-या पाश्चात्य विरोधी भावनांमध्ये अडकले होते. नवीन विचारधारा तयार करण्यासाठी मार्क्सवाद आणि इस्लामवाद यांची सांगड घालण्याचा प्रयत्न करणाऱ्या विचारवंतांना ते भेटले, त्यांच्या देशाच्या “वेस्टॉक्सिफिकेशन” चे वर्णन करणारी कामे आवडली आणि इस्लामवादी अतिरेक्यांच्या पिढ्यांना प्रेरणा देणारे सय्यद कुतुब, इजिप्शियन यांनी फारसीमध्ये अनुवादित केले.

इराणच्या भयभीत सुरक्षा सेवांद्वारे वारंवार तुरुंगात टाकले गेले, तरीही खमेनी 1978 च्या मोठ्या निषेधांमध्ये भाग घेऊ शकले ज्याने अखेरीस शाहला पळून जाण्याची खात्री दिली आणि खोमेनी यांना परत येऊ दिले. अदखलपात्र मौलवीचे आश्रित, त्यांनी सत्ता काबीज करणाऱ्या कट्टरपंथी शासनाच्या पदानुक्रमात झपाट्याने वाढ केली आणि 1981 पर्यंत, जिवंत राहिल्यानंतर हत्येचा प्रयत्न ज्याने त्याला हात वापरण्यापासून वंचित ठेवले होते, त्याने अध्यक्षपदाच्या मोठ्या प्रमाणात औपचारिक पदासाठी निवडणूक जिंकली होती.

1989 मध्ये जेव्हा खोमेनी यांचे निधन झाले, तेव्हा खामेनी यांना त्यांचा उत्तराधिकारी म्हणून निवडण्यात आले, एकदा घटनेत बदल करून कमी लिपिक पात्रता असलेल्या व्यक्तीला भूमिका घेण्यास आणि पूर्वीपेक्षा खूप जास्त अधिकार मिळू शकतात. इराणच्या क्रांतीनंतरच्या राज्याच्या विखुरलेल्या आणि विखुरलेल्या उपकरणांवर आपले नियंत्रण मजबूत करण्यासाठी खमेनेईने त्वरेने हे तैनात केले.

इस्लामिक रिव्होल्युशनरी गार्ड कॉर्प्स (IRGC), नवीन राजवटीचे धडधडणारे कार्यकर्ता हृदय आणि एक शक्तिशाली लष्करी, सामाजिक आणि आर्थिक शक्ती हा एक प्रमुख शक्तीचा आधार होता. पण खमेनेई, नेहमीप्रमाणे, इतर शक्तिशाली सहयोगी आणि क्लायंट देखील शोधण्यासाठी सावध होते.

1990 च्या दशकात, त्याने आपली पकड आणखी मजबूत केली, विरोधकांना संपवले आणि त्याच्याशी एकनिष्ठ असलेल्यांना पुरस्कृत केले. कवी खमेनेई यांनी एकेकाळी प्रशंसा करण्याचा दावा केला होता, त्यांना सुरक्षा सेवांनी लक्ष्य केले होते. परदेशातील असंतुष्टांची शिकार करण्यात आली आणि क्रांतीनंतर IRGC ने मदत केलेल्या हिजबुल्लासोबतचे संबंध दृढ झाले.

प्रत्येक वेळी, त्यांनी त्यांच्या दिवंगत गुरूंनी दिलेल्या प्रकल्पाच्या नम्र तत्त्वांना व्यावहारिकदृष्ट्या पुढे नेण्याच्या धोरणाचे पालन केले.

जेव्हा 1997 मध्ये, सुधारवादी उमेदवार मोहम्मद खातामी यांनी भूस्खलनात अध्यक्षपद जिंकले तेव्हा खमेनी यांनी त्यांना काही कृती स्वातंत्र्य दिले परंतु त्यांनी कठोर परिश्रम घेतले आणि अनेकदा जबरदस्तीने शासनाच्या गाभ्याचे आणि त्याच्या विचारसरणीचे कोणत्याही गंभीर आव्हानापासून संरक्षण करण्यासाठी.

खमेनी यांनी मात्र 2001 मध्ये 9/11 च्या हल्ल्यानंतर चांगले संबंध प्रस्थापित करण्याच्या प्रयत्नात खातमीला वॉशिंग्टनपर्यंत पोहोचणे थांबवले नाही आणि खोमेनीच्या उदाहरणाचे अनुसरण करून, सामूहिक विनाशाची शस्त्रे सोडली.

परंतु 2003 च्या आक्रमणानंतर इराकमध्ये अमेरिकन सैन्याने रक्तस्त्राव करण्याच्या आणि शेजारच्या देशात इराणी प्रभाव वाढवण्याच्या IRGC च्या प्रयत्नांनाही त्यांनी पाठिंबा दिला. याने संपूर्ण प्रदेशात शक्ती प्रक्षेपित करण्यासाठी प्रॉक्सींवर अवलंबून राहण्याच्या आणि इस्रायलला परावृत्त करण्याच्या आणि धमकावण्याच्या त्याच्या धोरणाचा पुढील विस्तार चिन्हांकित केला, 1979 मध्ये क्रांतिकारकांनी “छोटा सैतान” असे नाव दिले आणि “महान सैतान” यूएस होता.

खमेनेई यांना इराणी अधिकाऱ्यांनी अमेरिका आणि इतरांसोबत परिश्रमपूर्वक वाटाघाटी केलेल्या अणु कराराबद्दल साशंकता होती, परंतु त्यांनी 2015 मध्ये त्याच्या अंमलबजावणीला विरोध केला नाही. त्यांनी IRGC मधील कट्टरपंथीयांना रोखण्याचा किंवा प्रोत्साहित करण्याचा प्रयत्न केला आहे की नाही यावर विश्लेषकांचा तर्क आहे.

महिला, समलिंगी लोक आणि धार्मिक अल्पसंख्याकांना लक्ष्य करणाऱ्या उपायांना कठोर वागणूक देण्याबरोबरच अशांतता आणि सुधारणांच्या प्रयत्नांच्या लागोपाठ लाटांना दुष्ट दडपशाहीच्या लाटेचा सामना करावा लागला. यामुळे, बिघडलेल्या आर्थिक परिस्थितीसह, राजवटीच्या अनेक पूर्वीच्या समर्थकांचा भ्रमनिरास झाला आणि विद्यमान अशांतता वाढली. असंतोषाचा प्रेशर कुकर तयार होत होता.

परदेशात, खामेनी यांनी तथाकथित प्रतिकाराच्या अक्षांमध्ये मोठ्या प्रमाणात गुंतवणूक करणे निवडले – गाझामधील हमास, लेबनॉनमधील हिजबुल्ला, येमेनमधील हुथी चळवळ आणि सीरिया आणि इराकमधील इस्लामिक अतिरेकी मिलिशियाचे विविध वर्गीकरण. ही एक चतुर युक्ती वाटली असेल परंतु गाझामध्ये युद्ध सुरू झाल्यानंतर इस्त्रायली हल्ल्यांमुळे ती कोसळली, तर इराणची दमास्कसशी असलेली ऐतिहासिक युती डिसेंबरमध्ये बशर अल-असाद यांच्या राजवटीच्या पतनाने संपुष्टात आली.

शनिवारी, यूएस आणि इस्रायली जेट आणि क्षेपणास्त्रांनी इराणवर हल्ला केला, खामेनी यांच्या कार्यालयांवर हल्ला केला आणि कदाचित त्यांना ठार मारले, हिजबुल्लाच्या नवीन नेतृत्वाने इराणला वक्तृत्वपूर्ण समर्थन देऊ केले, परंतु दुसरे काहीही नाही. मदत करण्यासाठी हमास थोडेच करू शकतात आणि हौथी गोठलेले दिसत आहेत.

अशा प्रकारे कमकुवत झालेल्या, खामेनी यांनी गेल्या काही महिन्यांत वाढत्या संकटाचा सामना केला.

त्यांच्या तीन दशकांहून अधिक काळ सत्तेत असताना, खमेनी यांनी इराणमधील परस्परविरोधी शक्तींच्या दबावावर नेव्हिगेट करण्याचा, सरळ युद्ध टाळण्याचा आणि खोमेनीचा वारसा – तसेच त्यांची स्वतःची शक्ती आणि त्यांच्या तत्काळ निष्ठावंतांचा वारसा जपण्याचा प्रयत्न केला.

आंतरराष्ट्रीय दृश्यावर, काही उर्वरित व्यावहारिकतेचे पुरावे शोधणे शक्य आहे. अमेरिकेचे प्रचंड लष्करी सामर्थ्य आणि डोनाल्ड ट्रम्प यांच्या राजवटीचे शेवटचे संरक्षण काढून टाकण्यासाठी मोठ्या सवलतींच्या मागणीला तोंड देत, इराणच्या सर्वोच्च नेत्याने वेळोवेळी खेळ केला आणि तात्काळ हल्ला रोखण्यासाठी कमीतकमी काही सवलती देऊ केल्या. देशांतर्गत, हे कट्टर विचारसरणीचे होते, मुख्य रणनीतीकार नव्हते, ज्याने 1970 च्या क्रांतीनंतरच्या अंतर्गत विरोध आणि अशांततेच्या सर्वात मोठ्या लाटेला रक्तरंजितपणे चिरडण्यासाठी पोलीस आणि निमलष्करी ठगांना पाठवून केंद्रस्थानी घेतले ज्याने त्याला सत्तेवर आणले.

अमेरिका आणि इस्रायली हल्ल्यांच्या धावपळीत, सेंट्रल इंटेलिजन्स एजन्सी (सीआयए) ने असे मूल्यांकन केले की इराणचा सर्वोच्च नेता जरी ऑपरेशनमध्ये मारला गेला, तरी त्याची जागा कदाचित IRGC मधील कट्टर व्यक्तींनी घेतली जाईल, देशातील सर्वात शक्तिशाली लष्करी शक्ती आणि सर्वात वैचारिकदृष्ट्या ते जे मूल्ये आणि प्रकल्प मानतात ते सुरू ठेवण्यासाठी कटिबद्ध आहेत, असे क्रांतिकारकांच्या दोन सूत्रांनी गेल्या आठवड्यात सांगितले.

बऱ्याच काळापासून, खमेनेई आजारी आहेत, ज्याने उत्तराधिकारीबद्दल तापदायक अनुमान लावले आहेत. त्याच्या प्रदीर्घ कारकिर्दीच्या शेवटी त्याच्या अनेक अपयश आणि अनेक आव्हाने प्रकट झाली आहेत. मृत किंवा जिवंत, आता असे दिसते की खामेनी यांचे क्रूर संतुलन संपले आहे.