पीटर हिचेन्स: मी स्वतःसाठी इराक युद्धानंतरचे क्रूर परिणाम पाहिले. आपण मूर्ख मुलांच्या हाती आहोत… हे जग वर्षानुवर्षे गरीब होईल

आम्ही मूर्ख मुलांच्या हाती. ते प्रौढ दिसू शकतात, परंतु राष्ट्राध्यक्ष ट्रम्प आणि त्यांच्या चापलूस मंडळींना वाटते की ग्रह एक खेळणी आहे आणि ते त्याच्याशी खेळत आहेत. त्याने आपल्या युद्धाला दिलेले नाव बघा, ‘ऑपरेशन एपिक फ्युरी’. हा एक अति-हिंसक संगणक गेम किंवा वाईट चित्रपटासारखा वाटतो, ही एक गंभीर कृती नाही ज्यामध्ये अनेकांचा मृत्यू होऊ शकतो किंवा त्यांच्या घरातून हाकलून लावले जाऊ शकते आणि जे – जर ते चुकीचे झाले तर – अनेक वर्षे जगाला गरीब बनवू शकते.

श्री ट्रम्प पूर्ण विकसित मेगालोमॅनियाक होण्यासाठी अनेक पावले पुढे जात असताना हे घडते. वॉशिंग्टनमधील सरकारी इमारती डीसी आता राष्ट्रपतींच्या प्रतिमेचे मोठे बॅनर लावले आहेत. नुकताच त्यांनी हल्ला केला सर्वोच्च न्यायालय ज्या न्यायमूर्तींनी त्याच्या विरोधात ‘मूर्ख आणि लापरी कुत्रे’, ‘अत्यंत देशभक्त’ आणि ‘संविधानाशी बेईमान’ असा निर्णय दिला.

अमेरिकेचे सर्वोच्च न्यायालय परकीय हितसंबंधांनी प्रभावित झाले आहे, असे ते निराधारपणे म्हणाले. मला शंका आहे की हे वर्तन ‘युनायटेड स्टेट्सच्या संविधानाचे रक्षण, संरक्षण आणि रक्षण करण्याच्या’ त्याच्या शपथेशी जुळत नाही.

नाण्यावर आपला चेहरा हवा आहे. त्यांचे नुकतेच स्टेट ऑफ द युनियनचे भाषण जवळपास 108 मिनिटे उद्दामपणे चालले, ज्या दरम्यान त्यांनी काँग्रेसजनांना उभे राहण्याचे आदेश देण्याचा प्रयत्न केला. त्यांनी केले नाही.

पण अर्थातच अत्यंत शिस्तबद्ध अमेरिकन सैन्य जेव्हा जेव्हा खोलीत प्रवेश करते तेव्हा त्याला न विचारता उभे राहते. कायदेशीर सेनापती म्हणून ते त्याला सलाम करते आणि न्यायाधीश आणि काँग्रेसजन तसे करत नाहीत म्हणून ते त्याचे पालन करते. म्हणून आपल्याला आश्चर्य वाटले पाहिजे की हे अत्यंत धोकादायक युद्ध, ज्याचा शेवट अज्ञात आहे, प्रत्येकजण त्याला जे करण्यास सांगतो ते करत नाही या वस्तुस्थितीची भरपाई करण्याचा त्याचा मार्ग आहे का? मला माहीत नाही. मला काही अर्थ नाही.

2015 मध्ये परत, इराण पाश्चात्य निर्बंधांपासून मुक्त होण्याच्या बदल्यात त्याच्या आण्विक संशोधनावर कठोर मर्यादा मान्य केल्या. जर इराणला अयातुल्लाहांच्या भ्रष्ट, क्रूर आणि संकुचित विचारसरणीतून बाहेर यायचे असेल तर त्याला समृद्ध आणि समृद्ध नागरी समाज विकसित करणे आवश्यक आहे. माझ्या प्रत्यक्ष अनुभवानुसार, मुल्ला पाश्चिमात्य देशांच्या शत्रुत्वावर पोसतात आणि ते आणखी वाईट करायला आवडतात. हे त्यांना त्यांच्या बाजूच्या लोकांच्या देशभक्तीचा उपयोग करण्यास मदत करते, जसे ते आता करण्याचा प्रयत्न करतील.

डोनाल्ड ट्रम्प यांनी आज ‘ऑपरेशन एपिक फ्युरी’ ची घोषणा केली… राष्ट्राध्यक्ष आणि त्यांच्या चापलूस मंडळींना वाटते की ग्रह एक खेळणी आहे आणि ते त्याच्याशी खेळत आहेत, पीटर हिचेन्स लिहितात

आज सकाळी तेहरानवर हवाई हल्ल्यानंतर झालेल्या स्फोटातून धूर निघत आहे

दोन दशकांपूर्वी आता अमेरिकन विमानांनी इराकमध्ये पत्रके टाकून सैनिक आणि नागरिकांना ‘रस्ते आणि गल्ल्या भरून सद्दाम हुसेन आणि त्याच्या साथीदारांना खाली आणण्याचे आवाहन केले. पीटर हिचेन्स लिहितात की, एक मोठा उठाव सुरू असताना, तो क्रूरपणे चिरडला गेला

मला विश्वास आहे की 2015 च्या करारामुळे इराणला सुसंस्कृत जगात परत आणता आले असते. त्याचे बारकाईने निरीक्षण केले गेले आणि मी सांगू शकेन, इराणने वचन दिल्याप्रमाणे ते करत होते. पण 2018 मध्ये एका राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्पने ते उध्वस्त केले. मला माहित नाही की तो असे करण्यास इतका उत्सुक का होता, परंतु तो यशस्वी झाला आणि आम्ही येथे आहोत.

शांततेसाठी एक संभाव्य मार्ग होता आणि श्री ट्रम्प यांनी त्यापासून दूर जाणे निवडले. तेव्हापासून, त्याने एका वरिष्ठ इराणी जनरलच्या हत्येचे आदेश दिले आहेत आणि साध्य केले आहेत (कल्पना करा की हे उलटे झाले असते तर). इराणने केवळ प्रतीकात्मक प्रत्युत्तर दिले. आणि गेल्या वर्षी त्याने इराणच्या आण्विक केंद्रांवर बॉम्बफेक करण्याचे आदेश दिले. पुन्हा एकदा इराणने कतारमधील अमेरिकन तळावर मर्यादित क्षेपणास्त्र हल्ला करून प्रत्युत्तर दिले.

हे इतके सहज संपेल का? अशी आशा करूया, पण आपण खात्री बाळगू शकतो का? अमेरिका ते उद्ध्वस्त करू शकते हे इराणला माहीत आहे. पण त्यातून काय साध्य होणार? मिस्टर ट्रम्प, जे मध्य पूर्व, विशेषतः इजिप्त आणि सौदी अरेबियातील इतर खुनशी राजवटींसह उत्तम प्रकारे वागतात, ते विशेषत: रिव्होल्युशनरी गार्डच्या निदर्शकांच्या सामूहिक हत्येमुळे संतप्त असल्याचा दावा करतात.

तरीही तो इराणच्या लोकांना रस्त्यावर उतरून पुन्हा त्यांना घेऊन जाण्याचे आवाहन करत आहे. तो एक विचित्र क्षण होता. राष्ट्रपतींचे चित्रीकरण अर्ध-अंधारात ध्वजांनी झाकलेले होते, यूएसए अक्षरे असलेली बेसबॉल कॅप घातलेली होती, ज्याने त्यांच्या चेहऱ्याच्या वरच्या भागाला मधुर छाया केली होती. त्याने इराणींना हा एक आश्चर्यकारक सल्ला दिला, जो मुळात त्यांना सांगतो की आता त्यांची संधी आहे आणि त्यांनी ती स्वीकारली नाही तर ही त्यांची स्वतःची चूक आहे.

शब्द थक्क करणारे आहेत: ‘सर्वत्र बॉम्ब पडतील. आमचे काम संपल्यावर तुमचे सरकार घ्या. ते घेणे तुमचेच असेल. पिढ्यांसाठी ही कदाचित तुमची एकमेव संधी असेल. अनेक वर्षे तुम्ही अमेरिकेची मदत मागितली, पण ती कधीच मिळाली नाही. आज रात्री मी जे करण्यास तयार आहे ते करण्यास कोणताही अध्यक्ष तयार नव्हता.

‘आता तुमच्याकडे राष्ट्रपती आहेत जो तुम्हाला जे हवे ते देत आहे. तर बघूया तुम्ही कसा प्रतिसाद देता. अमेरिका प्रचंड ताकदीने आणि विनाशकारी शक्तीने तुमच्या पाठीशी आहे. तुमच्या नशिबावर ताबा मिळवण्याची आणि तुमच्या आवाक्यात असलेले समृद्ध आणि वैभवशाली भविष्य सोडण्याची हीच वेळ आहे. हा कृतीचा क्षण आहे. जाऊ देऊ नका.’

मला भीती वाटते की यामुळे अमेरिकेचे दुसरे राष्ट्राध्यक्ष दिवंगत जॉर्ज बुश सिनियर यांची कृती लक्षात येईल ज्यांनी १५ फेब्रुवारी १९९१ रोजी (कुवेतमधून सद्दाम हुसेनला हाकलून) ‘इराकी सैन्य आणि इराकी जनतेला प्रकरणे स्वतःच्या हातात घेण्यास आणि हुकूमशहा सद्दाम हुसेन यांना बाजूला होण्यास भाग पाडण्याची’ विनंती केली.

बुशचा संदेश इराकमध्ये रेडिओ आणि टीव्हीवर प्रसारित करण्यात आला, तर विमानाने सैनिक आणि नागरिकांना ‘रस्ते आणि गल्ल्या भरून सद्दाम हुसेन आणि त्याच्या साथीदारांना खाली आणण्याचे आवाहन करणारी पत्रके टाकली. प्रत्यक्षात त्यानंतर एक मोठा उठाव झाला. ते क्रूरपणे चिरडले गेले. हे आठवण्याचे माझ्याकडे एक खास कारण आहे. मे 2003 मध्ये, आक्रमणानंतरच्या इराकमधील असाइनमेंटवर, मी बॅबिलोनच्या प्राचीन जागेजवळ, अल-महाविल येथे नव्याने उघडलेल्या सामूहिक कबरीला भेट दिली. राष्ट्राध्यक्ष बुश यांच्या सल्ल्याचे पालन करणाऱ्यांपैकी अनेकांचा येथेच अंत झाला होता.

मी लिहिले: ‘एकेकाळी शेकडो लोकांचे अवशेष ओसाड भूमीत ठेवलेले होते: तपकिरी हाडे, केसांचे तुकडे, कवटी अजूनही पृथ्वीवर अर्धवट झाकलेली आणि कापडाचे तुकडे धक्कादायकपणे लहान प्लास्टिकच्या पिशव्यांमध्ये एकत्र केले गेले.

‘ते शिया होते ज्यांनी 1991 मध्ये सद्दामच्या विरोधात उठण्याच्या पाश्चात्य कॉलचे पालन केले, त्यांना आम्ही सोडून दिले, सद्दामने हत्या केली आणि त्यांना बांधले आणि डोळ्यावर पट्टी बांधून खड्ड्यात टाकले.’

त्या वेळी, एक अँथनी ब्लेअरने जाहीरपणे अशी आशा व्यक्त केली की अशा भयानक दृश्यांमुळे लोक त्याच्या इराकवरील आक्रमणाचे समर्थन करतील. याचा माझ्यावर काही परिणाम झाला नाही. मला ते अजूनही आठवते. मला आशा आहे की जर मी आजच्या घडामोडी फार उत्साहाशिवाय पाहिल्या तर तुम्ही मला क्षमा कराल.