होय, टोटेनहॅम | प्रीमियर लीग

एलमागील आठवड्यात, टोटेनहॅम घरच्या मैदानावर आर्सेनलकडून 4-1 असा पराभूत झाल्यानंतर, इगोर ट्यूडर उत्साही होता. स्पर्सला रेलीगेशन झोनपासून दूर खेचण्यासाठी तो ऊर्जा आणि व्यक्तिमत्त्व असलेला माणूस आहे असे वाटणे त्याच्या सामन्यानंतरची पत्रकार परिषद सोडणे शक्य होते. या आठवड्यात, फुलहॅम येथे टॉटेनहॅम 2-1 ने पराभूत झाल्यानंतर, ट्यूडर डिफ्लेटेड होते. मागील आठवड्यात त्याने उत्तर लंडन डर्बीमधील पराभवाबद्दल बोलले होते ते प्रक्रियेचा एक भाग होते, हा एक खेळ जो त्याच्या खेळाडूंना त्यांच्यासाठी काय आवश्यक आहे हे समजून घेण्यासाठी आश्चर्यचकित करेल. या आठवड्यात, त्याने खेळ विसरून पुढे जावे याबद्दल कुरकुर केली. टोटेनहॅमच्या एका आठवड्याच्या नोकरीमुळे तो तुटलेला दिसत होता.

ट्यूडर एक विशेषज्ञ अग्निशामक आहे. त्याने संघांना 10 सामन्यांसह रेलीगेशन झोनपासून चार गुणांनी दूर राहण्यापेक्षा वाईट स्थितीतून वाचवले आहे, जिथे स्पर्स आता उभे आहेत. पण त्यामुळेच त्याचा पराभवाचा सूर इतका धक्कादायक ठरतो. त्याने “मोठ्या समस्या” बद्दल बोलले, त्याच्या 4-4-2 फॉर्मेशनबद्दलच्या एका माणसाने त्याच्या हॉलवेमधील कार्पेटच्या सावलीबद्दल विचारलेल्या प्रश्नाला फेटाळून लावले कारण त्याचे छप्पर जळून जाते. त्याने गुणवत्तेचा अभाव असलेल्या आक्रमणाबद्दल, धावू शकत नसलेल्या मिडफिल्डबद्दल आणि गोल बाहेर ठेवण्यासाठी “पीडायला” तयार नसलेल्या बचावाबद्दल बोलले. त्याने स्पष्टपणे स्पष्ट केले की त्याला वाटते की त्याच्या खेळाडूंमध्ये आवश्यक पात्रांची कमतरता आहे आणि फुलहॅम खेळ वाचण्यात कसे चांगले होते हे निदर्शनास आणून दिले आणि त्याच्या खेळाडूंवर “मेंदू” नसल्याचा आरोप केला.

कदाचित हा देखील त्याच्या प्रक्रियेचा एक भाग असेल. कदाचित त्याला प्रतिसादात खेळाडूंना चिथावणी देण्याची आशा आहे. कदाचित त्याला आधीच वाटत असेल की त्याच्याकडे गमावण्यासारखे काही नाही. परंतु मार्च 2023 मध्ये टॉटेनहॅम संघाने साउथहॅम्प्टनविरुद्ध अनिर्णित सामना सोडल्यानंतर अँटोनियो कॉन्टेने संघावर आणि संचालकांवर केलेल्या कुप्रसिद्ध हल्ल्याइतके काही साम्य नव्हते.

“टोटेनहॅमची गोष्ट अशी आहे. वीस वर्षे मालक आहे आणि त्यांनी कधीच काही जिंकले नाही, पण का?” कॉन्टे रागावले. “क्लबकडे ट्रान्सफर मार्केटची जबाबदारी आहे, इथे राहिलेल्या प्रत्येक प्रशिक्षकाची जबाबदारी आहे. आणि खेळाडू? खेळाडू? खेळाडू कुठे आहेत? माझ्या अनुभवानुसार, मी तुम्हाला सांगू शकतो की तुम्हाला स्पर्धात्मक व्हायचे असेल, जर तुम्हाला लढायचे असेल, तर तुम्हाला या पैलूमध्ये सुधारणा करावी लागेल. आणि हा पैलू, मी तुम्हाला सांगू शकतो की, या क्षणी खरोखर खूप कमी आहे. आणि मी फक्त 11 खेळाडू स्वतःसाठी खेळताना पाहतो.”

कॉन्टेने आठ दिवसांनंतर परस्पर संमतीने क्लब सोडला.

ट्यूडरच्या भविष्याबद्दल आधीच गोंधळ सुरू आहेत. ऑक्टोबरमध्ये एव्हर्टनला हरवल्यानंतर, टॉटेनहॅमने त्यांच्या शेवटच्या 19 लीग सामन्यांपैकी फक्त दोन जिंकले आहेत. अर्ध्या हंगामात त्यांनी 12 गुण घेतले आहेत. ते 10 मध्ये जिंकलेले नाहीत. त्यांनी त्यांचे शेवटचे चार गमावले आहेत. ते रेलीगेशन फॉर्म आहे. गेल्या हंगामात 28 खेळांनंतर ते फक्त पाच गुणांनी वाईट आहेत, परंतु नंतर तेथे एक स्पष्ट तळ तीन होते ज्यांना आधीच कास्ट केले गेले होते. यावेळी, टेबलचा तो भाग अधिक अस्थिर आहे आणि दोन किंवा तीन आठवड्यांपूर्वी जे अकल्पनीय वाटत होते ते आता भयानकपणे वास्तविक वाटते. टोटेनहॅम प्रत्यक्षात खाली जाऊ शकतो.

हे अकल्पनीय असावे. शेवटी ते युरोपा लीगचे गतविजेते आहेत आणि त्यांनी चॅम्पियन्स लीग लीग टप्प्यात चौथे स्थान पटकावले – जे कदाचित त्यांच्या सापेक्ष सामर्थ्याबद्दल अधिक सांगते प्रीमियर लीग आणि बाकीचे युरोप ते Spurs बद्दल करते. 1992 मध्ये प्रीमियर लीग तयार करण्यासाठी ब्रेकअवेचे नेतृत्व करणाऱ्या पाच क्लबपैकी ते एक होते आणि नशिबात असलेल्या सुपर लीग प्रकल्पात सहभागी सहा इंग्लिश क्लबपैकी एक होते. दहा वर्षांपूर्वी शनिवारी त्यांनी स्वानसीला पराभूत करून लीग लीसेस्टरच्या दोन गुणांमध्ये स्थान मिळवले. त्यांच्याकडे समान संमतीने देशातील सर्वोत्तम स्टेडियम आहे. हे कसे शक्य आहे?

दुखापती, स्पष्टपणे, त्याचा एक भाग आहेत. स्पर्समध्ये आता डीजेड स्पेन्स, डेस्टिनी उडोगी, बेन डेव्हिस, रॉड्रिगो बेंटानकर, लुकास बर्गवॉल, मोहम्मद कुडूस, डेजान कुलुसेव्हस्की, जेम्स मॅडिसन आणि विल्सन ओडोबर्ट हे दुखापतीमुळे आहेत, तर क्रिस्टियन रोमेरोला मँचेस्टर युनायटेड विरुद्ध लाल कार्ड मिळाल्यामुळे चार सामन्यांच्या निलंबनाची शिक्षा भोगावी लागली आहे. डॉमिनिक सोलंके आणि राडू ड्रॅग्युसिन आता तंदुरुस्त आहेत, परंतु दोघांनीही मोसमातील मोठे भाग गमावले आहेत. हे सामान्य नाही, आणि तरीही गेल्या हंगामात असेच काही घडले.

पथकाची बांधणी हा त्याचाच आणखी एक भाग आहे. एक दशकापूर्वीच्या खेळाडूंचा शीर्षक-आव्हान करणारा गट शिळा वाढला परंतु ताजेतवाने झाले नाही – काही प्रमाणात नवीन स्टेडियमच्या किंमतीमुळे परंतु टॉटेनहॅमच्या विक्रीचा क्लब म्हणून समजल्या जाणाऱ्या असुरक्षिततेमुळे. ते नीट खर्च करणार नाहीत अशी चिंता देखील होती, ज्याला गेल्या काही वर्षांत न्याय्य ठरले आहे, खर्च करण्याच्या अनिच्छेमुळे परिस्थिती वाढली आहे; कोणत्याही प्रीमियर लीग संघाचे वेतन-ते-उलाढाल प्रमाण मागील हंगामात स्पर्सपेक्षा कमी नव्हते.

फुटबॉलच्या व्यापक दृष्टीकोनाच्या अभावामुळे जोसे मोरिन्हो ते नुनो एस्पिरिटो सँटो ते कॉन्टे ते अँजे पोस्टेकोग्लू ते थॉमस फ्रँक पर्यंत अत्यंत भिन्न व्यवस्थापकांची एक परेड झाली. शिल्लक राहिलेले संघ हे आशादायक परंतु मोठ्या प्रमाणात सिद्ध न झालेल्या तरुण प्रतिभा आणि प्रीमियर लीग-सिद्ध खेळाडूंचे एक हॉचपॉट आहे.

आणि स्पर्स स्थिर राहिल्यामुळे, इतरांनी पकडले आहे. गेल्या हंगामातील इशाऱ्यांकडे लक्ष दिले गेले नाही आणि आता किमान दोन पदोन्नती पक्ष लढण्यास सक्षम असल्याचे सिद्ध झाले आहे, स्पर्स लीगची परिस्थिती आणखी वाईट आहे.

हकालपट्टीचे आर्थिक परिणाम भयावह असतील, परंतु पेच देखील आहे. जर स्पर्स खाली उतरले तर ते 1977 मधील त्यांच्या हकालपट्टीपेक्षा वाईट असेल, कदाचित 1974 मध्ये मँचेस्टर युनायटेड नंतरचे सर्वात धक्कादायक निर्वासन. आधुनिक फुटबॉल यासाठी डिझाइन केलेले नव्हते.

• जोनाथन विल्सनसह सॉकरचा हा एक अर्क आहे, जो युरोप आणि त्यापुढील खेळावर गार्डियन यूएस कडून साप्ताहिक देखावा आहे. येथे विनामूल्य सदस्यता घ्या. जोनाथनसाठी एक प्रश्न आहे का? ईमेल soccerwithjw@theguardian.comआणि तो भविष्यातील आवृत्तीत सर्वोत्तम उत्तर देईल.