खासदारांचे वेतन £110,000 पर्यंत वाढणार असल्याने त्यांना खरोखरच ‘कॉस्ट-ऑफ-लिव्हिंग उत्थान’ची गरज आहे का?

मतदारांना संतप्त करण्यासाठी सोमवारी संसद सदस्यांना महागाई-उद्ध्वस्त वेतनवाढ देण्यात आली.

घरांमध्ये संघर्ष होत असताना आणि त्याहून अधिक कर आकारला जात असताना, वेस्टमिन्स्टरच्या खर्चाच्या वॉचडॉगने सांगितले की, खासदारांना त्यांच्या कामाचा ताण आणि वाढत्या ‘गैरवापर आणि धमकी’मुळे 5 टक्के वाढ मिळेल.

ते पुढील आर्थिक वर्षात त्यांचे वार्षिक पगार £98,599 वर नेतील – यूकेच्या सरासरी £39,000 पेक्षा दुप्पट – आणि वर्तमान संसदेच्या अखेरीस त्यांना प्रतिवर्ष £110,000 कमावण्याच्या मार्गावर असेल.

समीक्षकांनी सोमवारी या निर्णयाचा निषेध केला आणि ‘राजकीय’ वेतनवाढीला ‘अपयशाचे बक्षीस’ म्हणून ब्रँडिंग केले.

वाढ 3.5 टक्क्यांनी बनलेली आहे’राहण्याची किंमत £3,300 किमतीचे uplift – नाममात्र आवर्त बिले हाताळण्यासाठी पण जे कशावरही खर्च केले जाऊ शकते – तसेच आणखी 1.5 टक्के ‘बेंचमार्किंग ऍडजस्टमेंट’, जेव्हा पगाराची समान भूमिकांशी तुलना केली जाते.

खासदारांच्या वेतनातील वाढ ही सार्वजनिक क्षेत्रातील इतर कामगारांपेक्षा जास्त आहे आणि सरकारने गेल्या महिन्यात जाहीर केलेल्या 3.3 टक्क्यांच्या वाढीपेक्षाही जास्त आहे. NHS इंग्लंड आणि वेल्समधील परिचारिकांसह कामगार.

टॅक्सपेयर्स अलायन्सचे चीफ एक्झिक्युटिव्ह जॉन ओ’कॉनेल म्हणाले की, करदात्यांना ‘राजकारणींना वैयक्तिक मंदीचा सामना करताना महागाई वाढणारी पगारवाढ पाहून आनंद होईल’.

ते पुढे म्हणाले: ‘वर्षानुवर्षे तुटलेली आश्वासने, घसरत चाललेले जीवनमान आणि ढासळत चाललेल्या सार्वजनिक सेवांनंतर खासदारांना राजसी वेतनवाढ देऊन अपयशाचे बक्षीस दिले जात आहे.

मतदारांना संतप्त करण्याच्या हालचालीत आज संसद सदस्यांना महागाई-उद्ध्वस्त करणारी वेतनवाढ देण्यात आली

जॉन ओ’कॉनेल, टॅक्सपेयर्स अलायन्सचे मुख्य कार्यकारी, (चित्रात) म्हणाले की, ‘राजकारणींना वैयक्तिक मंदीचा सामना करावा लागत असताना, त्यांना महागाई-उद्ध्वस्त होणारी वेतनवाढ पाहून करदात्यांना आनंद होईल’

‘राजकारण्यांनी स्वतःच्या कृतीच्या परिणामांपासून अलिप्त राहू नये. त्यांचे वेतन दरडोई जीडीपीने मोजलेल्या वास्तविक जीवनमानाशी जोडलेले असावे.’

स्वतंत्र संसदीय मानक प्राधिकरण (Ipsa) ने म्हटले आहे की वाढत्या निर्णय घेताना खासदारांना वाढत्या मतदारसंघातील केसवर्क आणि अधिक ‘दुरुपयोग आणि धमकावणे’ कसे सामोरे जावे लागत आहे.

वॉचडॉगने सांगितले की त्यांनी वेस्टमिन्स्टर राजकारण्यांचे वेतन तुलनात्मक लोकशाहीमध्ये सार्वजनिक क्षेत्रातील ज्येष्ठ कामगार आणि संसद सदस्यांच्या पगारावर ‘बेंचमार्क’ केले आहे.

इप्साचे अध्यक्ष रिचर्ड लॉयड म्हणाले: ‘खासदाराची भूमिका विकसित झाली आहे. ते उच्च पातळीच्या गुंतागुंतीच्या केसवर्कला सामोरे जात आहेत आणि खासदार आणि त्यांच्या कर्मचाऱ्यांसाठी गैरवर्तन आणि धमकावण्याचे प्रकार वाढत आहेत.

‘आमच्या निर्णयापर्यंत पोहोचताना… आम्ही नागरी समाजातील इतर जबाबदार, वरिष्ठ भूमिका आणि तत्सम जागतिक लोकशाही, तसेच आमची मूळ तत्त्वे आणि व्यापक आर्थिक संदर्भ लक्षात घेऊन खासदारांचे वेतन बेंचमार्क केले आहे.

‘भविष्याच्या वर्षांत संसदेबाहेरील लोकांचा अनुभव लक्षात घेऊन वार्षिक वेतन निर्णयांची पुष्टी करताना प्रचलित आर्थिक आणि राजकोषीय परिस्थितीचा विचार करत राहू.’

समवयस्कांना देखील फायदा होणार आहे कारण त्यांचा करमुक्त दैनंदिन भत्ता खासदारांच्या वेतनातील वाढीशी निगडीत आहे – यामुळे £371 वरून £390 पर्यंत वाढ होईल.

वाढीमुळे £100,000 च्या ‘क्लिफ-एज’ वर वाद होण्याची शक्यता आहे, जिथे कामगारांना £100,000 आणि £125,140 मधील कमाईवर प्रभावी 60 टक्के कर दराचा सामना करावा लागतो.

एकदा का £100,000 पेक्षा जास्त कमाई केल्यावर, खासदारांना त्यांचा £12,570 चा करमुक्त वैयक्तिक भत्ता तसेच £9,600 चा वार्षिक खर्च असणाऱ्या दर आठवड्याला 30 तास मोफत चाइल्डकेअरचा त्यांचा हक्क गमवावा लागेल.

काही मंत्र्यांनी आधीच कराचा सापळा टाळण्यासाठी पूर्ण पगार न घेण्याकडे कथितपणे पाहिले आहे आणि या संसदेच्या अखेरीस बॅकबेंचच्या खासदारांनाही अशाच अडचणीचा सामना करावा लागेल.

खर्च घोटाळ्याच्या पार्श्वभूमीवर 2009 मध्ये स्थापन झाल्यापासून इप्साने खासदारांचे वेतन निश्चित केले आहे.