ब्रिटीश टायकूनने त्याला युद्धग्रस्त यूएईमधून बाहेर काढण्यासाठी £150,000 खाजगी जेट चार्टर केले (दुबई पूर्णपणे सुरक्षित असल्याचा दावा करूनही) आणि म्हणतो ‘हे इतके सोपे आहे, प्रत्येकजण ते का करत नाही हे मला माहित नाही’

एक स्वयंघोषित संपत्ती ‘गुरु’ जो आग्रह धरला दुबई पेक्षा सुरक्षित आहे लंडन‘ त्यांनी अमिरातीतून ‘£150,000’ खाजगी जेट भाड्याने घेतल्याची आणि अनुयायांना सांगितल्याचा अभिमान बाळगून, ‘प्रत्येकजण हे का करत नाही हे मला माहीत नाही’ अशी टिंगल टवाळी करण्यात आली आहे.

सॅम्युअल लीड्स, जो वादग्रस्त-श्रीमंत-त्वरित प्रशिक्षण अभ्यासक्रम ऑनलाइन विकतो, त्याने गल्फस्ट्रीम जेटमधून व्हिडिओ शेअर केला आहे. हिथ्रो – क्षेपणास्त्राचा मारा करणारे आखाती राज्य ‘धोकादायकही नाही’ असा आग्रह धरताना.

गुंतवणूकदार, 34, ज्याने एकदा सांगितले की तो ‘माझ्या करांपैकी 99.9%’ भरणे टाळण्यासाठी संयुक्त अरब अमिरातीमध्ये गेला आहे आणि £20m पोर्टफोलिओ असल्याचा दावा करतो, ‘लज्जास्पदपणे क्रूड’ सोशल मीडिया पोस्टवर टीकाकारांनी त्याचा निषेध केला.

इतरांनी त्याच्यावर संपत्तीचा दिखावा केल्याचा आरोप केला तर हजारो सामान्य सुट्टीतील प्रवासी घरी येण्यासाठी हताशपणे फ्लाइट रद्द करण्याशी लढा देत आहेत.

इराणी क्षेपणास्त्रे आणि आत्मघाती ड्रोन हल्ले आखाती ओलांडून लक्ष्यांवर आदळत असतानाही – लीड्सची बढाई दुबईचे ऑनलाइन रक्षण करणाऱ्या प्रभावशाली लोकांच्या व्यापक लाटेच्या दरम्यान आली आहे, अनेकांनी हे शहर ‘पृथ्वीवरील सर्वात सुरक्षित ठिकाण’ असल्याचा आग्रह धरला आहे.

अटकेसाठी किंवा घरे गमावण्यासाठी प्रभावशाली उघडपणे बोलण्यास घाबरले आहेत. UAE कायद्यांतर्गत देशाच्या प्रतिष्ठेला हानी पोहोचवल्यास £200,000 पर्यंत दंड किंवा पाच वर्षांपर्यंत तुरुंगवासाची शिक्षा होऊ शकते – त्यानंतर हद्दपारी.

घाबरलेले हॉलिडेमेकर फ्लाइट्ससाठी चकरा मारत असताना, लीड्सने ऑनलाइन व्हिडिओ पोस्ट केले जे सूचित करतात की ते खाजगी जेटसाठी पैसे देऊन त्याच्या नेतृत्वाचे अनुसरण करतात.

सॅम्युअल लीड्स त्यांची पत्नी अमांडा आणि त्यांच्या मुलांसह खाजगी जेटवर. लीड्स, जो वादग्रस्त-रिच-रिच-क्विक ट्रेनिंग कोर्स ऑनलाइन विकतो, त्याने हिथ्रोला जात असताना जेटमधून व्हिडिओ शेअर केला – क्षेपणास्त्राने मारलेली दुबई ‘धोकादायकही नाही’ असा आग्रह धरताना

लीड्स आणि त्यांची पत्नी त्यांच्या लॅम्बोर्गिनीसोबत. गुंतवणूकदार, 34, पूर्वी म्हणाला की तो ‘माझ्या करांपैकी 99.9%’ भरणे टाळण्यासाठी संयुक्त अरब अमिरातीमध्ये गेला आणि £20m पोर्टफोली असल्याचा दावा करतो

तो म्हणाला: ‘तुम्ही दुबईत अडकला असाल तर ते खूप सोपे आहे.

‘ओमानला जाण्यासाठी तीन तास ड्राईव्ह करा आणि नंतर जेव्हा तुम्ही ओमानमध्ये असाल, तेव्हा मस्कत विमानतळावर जा आणि तेथे अक्षरशः विमाने तुमची वाट पाहत आहेत.

‘तुम्ही सुमारे £100,000 देऊ शकता, विमानात उडी मारू शकता आणि ते तुम्हाला थेट हिथ्रोला घेऊन जाईल.

प्रत्येकजण असे का करत नाही हे मला माहीत नाही.’

चार लीड्सचे वडील, बीकन्सफील्ड, बकिंगहॅमशायर, यांनी नंतर वरच्या हल्ल्यांपासून धोका पत्करला – पूर्वी तो ‘आमच्या घरावर उडणाऱ्या क्षेपणास्त्रांमुळे… अडकला’ हे सांगूनही.

त्यांनी दावा केला की त्यांच्या अचानक जाण्याचे खरे कारण आणि सहा आकड्यांचे बिल ‘नेटवर्किंग मीटिंग’ चालवणे आहे.

लीड्स पुढे म्हणाले: ‘प्रामाणिकपणे सांगायचे तर ते दुबईतही धोकादायक नाही.

‘दुबईत ड्रोनने मारले जाण्यापेक्षा इंग्लंडमध्ये वार आणि अमेरिकेत गोळ्या घातल्या जाण्याचे प्रमाण जास्त आहे.

‘बरोबर, आम्ही जाण्याचे एकमेव कारण म्हणजे माझ्याकडे काळजी घेण्याचा व्यवसाय आहे आणि माझी फ्लाइट रद्द झाली आहे. त्यामुळे दुबईत राहा, पण जर तुम्हाला निघून जाण्याची गरज असेल तर फक्त हे करा.’

दुसऱ्या पोस्टमध्ये, दुबई सुरक्षित असल्याचा दावा त्यांनी दुप्पट केला आणि जोडले: ‘जर तुमच्याकडे पैसे असतील तर दुबईतून विमान काढणे ही समस्या नाही.

गेल्या शनिवारी ड्रोन क्षेपणास्त्र हल्ल्यानंतर दुबईच्या पामवरील फेअरमाँट हॉटेल. गेल्या आठवड्यात संघर्ष सुरू झाल्यापासून, दुबईचे ऑनलाइन रक्षण करणाऱ्या प्रभावकांची लाट आली आहे, अनेकांनी हे शहर ‘पृथ्वीवरील सर्वात सुरक्षित ठिकाण’ राहण्याचा आग्रह धरला आहे.

लीड्स त्याच्या खाजगी जेटमध्ये बसला. त्याच्यावर त्याच्या संपत्तीची फसवणूक केल्याचा आरोप आहे, तर हजारो सामान्य सुट्टीतील प्रवासी घरी येण्यासाठी उड्डाणे रद्द करण्याशी लढा देत आहेत.

‘मीडियामध्ये जे काही दिसत आहे त्यावर विश्वास ठेवू नका.

‘मी एकापेक्षा जास्त रेसिडेन्सी आणि बँक खाती असलेला जागतिक नागरिक आहे.

‘मला कधीही कुठेही असण्याचे खरे स्वातंत्र्य आहे.’

लीड्स, एक माजी जादूगार ज्यांच्या गुंतवणूक अभ्यासक्रमांचे तज्ञांनी वर्णन केले आहे की ते कदाचित अस्तित्वात नसलेल्या कर त्रुटींना प्रोत्साहन देतात, त्यांची ऑनलाइन निर्दयपणे थट्टा केली गेली.

एका समीक्षकाने फेसबुकवर लिहिले: ‘तुम्ही किती श्रीमंत आहात याची मला पर्वा नाही, फ्लाइटसाठी पैसे देणे ही एक हास्यास्पद रक्कम आहे आणि त्याबद्दल ओरडणे लाजिरवाणे आहे.’

दुसरा म्हणाला: ‘जर दुबई इतके सुरक्षित होते, तर बॉम्बस्फोट होत असताना तुम्ही तुमच्या पत्नीला आणि मुलांना देशाबाहेर कसे नेत आहात?

‘तुम्ही धोकादायक इंग्लंडला जाताना त्यांना सुरक्षित दुबईत ठेवणार नाही का?’

तिसऱ्याने लीड्सच्या सोशल मीडियाला ‘जिममध्ये स्वत:ला टॅग करण्याइतके दुबई समतुल्य’ अशी भूमिका मांडली.

लीड्स आणि त्याचे कुटुंब हिथ्रोसाठी दुबई सोडण्यास तयार आहे. घाबरलेले हॉलिडेमेकर फ्लाइट्ससाठी धावपळ करत असताना, लीड्सने व्हिडिओ ऑनलाइन पोस्ट केले ज्यामध्ये ते खाजगी जेटसाठी पैसे देऊन त्याच्या नेतृत्वाचे अनुसरण करतात.

जेटमधील स्वतःची आणि त्याच्या कुटुंबाची छायाचित्रे पोस्ट करत लीड्सने लिहिले: ‘हे जेट परत इंग्लंडला भाड्याने घेणे माझ्यासाठी खूप सोपे होते.

‘याची किंमत £150K पेक्षा जास्त होती, परंतु माझ्यासाठी, कोणालाही निराश न करणे हे अजिबात विचार करणारे नव्हते.’

काही दिवसांपूर्वीच त्याने दुबईत ‘पसले’ जाण्याच्या भीतीबद्दल सांगितले होते कारण इराणींनी 800 हून अधिक ड्रोन आणि जवळपास 200 क्षेपणास्त्रांनी आकाशात बॉम्बफेक केली होती. तीन जणांचा मृत्यू झाला असून सुमारे ६८ जण जखमी झाले आहेत.

लीड्सने लिहिले: ‘मी सध्या दुबईमध्ये अडकलो आहे, आमच्या घरावर क्षेपणास्त्रे उडत आहेत आणि सतत स्फोटांचा आवाज येत आहे. ‘हे विशेषतः लहान मुले आणि कुटुंबासह अस्वस्थ आहे;

तथापि, दोन दिवसांनंतर त्याने आग्रह केला: ‘दुबई पूर्णपणे सुरक्षित आहे – जगातील सर्वात सुरक्षित शहरांपैकी एक.

‘मीडिया दुबईच्या स्थितीबद्दल खोटे बोलत आहेत; ते खूप सुरक्षित आहे. ‘जेव्हा तुम्ही चाकूचा गुन्हा आणि सामूहिक गोळीबाराचा विचार करता तेव्हा इंग्लंड आणि अमेरिकेतील रस्त्यांपेक्षा दुबईमध्ये सांख्यिकीयदृष्ट्या अधिक सुरक्षित आहे.’

डेली मेलने पूर्वी उघड केले होते की प्रभावकर्ते हद्दपारी, अटक किंवा त्यांची घरे गमावण्याच्या भीतीने उघडपणे बोलण्यास घाबरतात.

लुईसा झिसमन, पेट्रा एक्लेस्टोन आणि विकी पॅटिसन या सर्वांवर आखातीतील घटनांच्या भयानक वास्तवाला वेसण घालत काळजीपूर्वक क्युरेट केलेल्या पोस्ट केल्याचा आरोप आहे.

लीड्स हा एक माजी जादूगार आहे ज्यांच्या गुंतवणूक अभ्यासक्रमांचे तज्ञांनी वर्णन केले आहे की ते कदाचित अस्तित्वात नसलेल्या कर त्रुटींना प्रोत्साहन देतात

माजी जॉर्जी शोर स्टार विकीने तिच्या अनुयायांना सांगितले की दुबईला ‘बॉम्बस्फोट’ झाल्याची बातमी ‘हायपरबोलिक’ होती.

दरम्यान, माजी अप्रेंटिस स्पर्धक लुईसा, जी तिच्या कुटुंबासह दुबईला स्थलांतरित झाली, तिने ‘जगातील सर्वात सुरक्षित देश’ असे वर्णन केले.

लीड्स मेसेजिंग देखील विमानतळांवरील दृश्यांशी तीव्रपणे विरोधाभास करते, जेथे घाबरलेले सुट्टीचे लोक घरी येण्याच्या हताश प्रयत्नात फ्लाइटसाठी झुंजत आहेत.

त्याच्या खाजगी जेटमध्ये रिकाम्या जागा असल्याचे दिसल्यानंतर त्याला टीकाकारांनी बोलावले.

लीड्सने उत्तर दिले: ‘आम्ही एक गल्फस्ट्रीम चार्टर केला, कारण बहुतेक विमानतळ बंद झाल्यापासून हा काही जलद मार्गांपैकी एक आहे.

‘आमच्या पाठीमागे असलेल्या रिकाम्या जागांवर तुम्हाला राग येण्याआधी… मला खरे सांगू द्या.

‘मी दुबईतील माझ्या मित्रांना म्हणालो, ‘मी माझ्या अकादमीच्या कार्यक्रमात बोलण्यासाठी यूकेला परत येत आहे – विमानात मोफत उडी मारायची आहे का?’

‘पण अंदाज काय? ते सर्व म्हणाले नाहीत!

‘कारण, मीडिया तुमचा काय विश्वास ठेवेल याच्या विपरीत, या हल्ल्यांदरम्यान दुबई खरोखर खूप सुरक्षित आणि चांगले चालते.

‘सरकारचा लष्करी प्रतिसाद अचंबित करणारा आहे, आणि लोक नेहमीप्रमाणे सुरू आहेत! त्यामुळे मीडिया तुमच्यावर विश्वास ठेवण्याचा प्रयत्न करेल यावर विश्वास ठेवू नका.’

लीड्सने त्याच्या कंपनीद्वारे ऑनलाइन मोठ्या प्रमाणात फॉलोअर्स तयार केले आहेत जे लोकांना मालमत्तेच्या डीलद्वारे आर्थिक स्वातंत्र्य कसे मिळवायचे हे शिकवण्याचे वचन देणारे महागडे प्रशिक्षण अभ्यासक्रम विकते.

व्यवसायाला माजी उपस्थित आणि प्रचारकांकडून टीकेचा सामना करावा लागला आहे जे म्हणतात की अभ्यासक्रम हार्ड-सेल युक्त्या आणि अतिशयोक्तीपूर्ण आश्वासनांवर अवलंबून आहेत.

2019 मध्ये, डॉनकास्टर, दक्षिण यॉर्कशायर येथील आर्मी रिझर्विस्ट डॅनी बुचर, 37, यांनी कंपनीद्वारे चालवल्या जाणाऱ्या प्रशिक्षण अभ्यासक्रमांसाठी £13,000 भरल्यानंतर स्वतःचा जीव घेतला.

त्याच्या कुटुंबीयांनी सांगितले की, त्याने कर्ज काढले होते या विश्वासाने हा कार्यक्रम त्याला त्याच्या पगाराच्या बदल्यात प्रॉपर्टी डीलमधून पुरेसे कमाई करण्यास मदत करेल.

कोर्सला हजर राहिल्याने त्याची आत्महत्या झाली असे म्हणता येणार नाही.

लीड्स कंपनीच्या प्रॉपर्टी इन्व्हेस्टर्सने सांगितले की, ग्राहकांनी ‘फक्त त्यांना परवडणारे अभ्यासक्रम खरेदी करावेत’.

थिंक टँक टॅक्स पॉलिसी असोसिएट्सने यावर्षी आरोप केला आहे की फर्म चुकीच्या किंवा दिशाभूल करणाऱ्या ‘कर पळवाटांना’ प्रोत्साहन देते – ज्या धोरणांसह यूके नियमांनुसार कार्य करणार नाहीत आणि अनुयायांना कर बिलांना सामोरे जावे लागू शकते.

समूहाने म्हटले: ‘सॅम्युअल लीड्स हे स्वयंघोषित ‘प्रॉपर्टी गुरू’ आहेत.

‘तो परवडत नसलेल्या लोकांना मालमत्ता गुंतवणुकीचे महागडे अभ्यासक्रम विकण्यासाठी हार्ड-सेल युक्ती आणि कट सिद्धांत वापरून भरीव रक्कम कमावतो.

‘मिस्टर लीड्स सोशल मीडियावर ‘शून्य कर कसा भरावा’ आणि ‘श्रीमंत वापरतात त्या कर त्रुटी जाणून घ्या’ याबद्दल अनेक दावे करतात. आम्ही या दाव्यांचे पुनरावलोकन केले आहे आणि बरेचसे चुकीचे आहेत.’

इराणी हल्ल्याने – ज्याने दुबईचे हब विमानतळ आणि पंचतारांकित फेअरमॉन्ट पाम हॉटेलवर हल्ला केला – अंदाजे 94,000 ब्रिटीश अडकले आहेत.

संपूर्ण प्रदेशात, फ्लाइट ट्रॅकिंग डेटानुसार, दिवसाला 4,000 हून अधिक उड्डाणे रद्द करण्यात आली आहेत.

काही श्रीमंत प्रवासी खाजगी विमानांकडे वळत आहेत – चार्टरच्या किमती एका फ्लाइटसाठी £100,000 पेक्षा जास्त आहेत.

मस्कत ते इस्तंबूल पर्यंतचे खाजगी दिवे यादरम्यान £70,000 पेक्षा जास्त डोळ्यात पाणी आणणारे शुल्क घेतात – साधारण दरापेक्षा दुप्पट.

खाजगी सुरक्षा कंपन्या देखील ग्राहकांना खाजगी उड्डाणांसाठी विमानतळ उघडण्यासाठी SUV भाड्याने देत आहेत.

यूकेच्या परराष्ट्र कार्यालयाने यूएईमधील सर्व अनावश्यक प्रवासाविरूद्ध सल्ला दिला आहे.

बुधवारी रात्री ‘ऑपरेशनल कारणास्तव’ ओमानच्या बाहेरचे पहिले मायदेशी उड्डाण रद्द करण्यात आले आणि शेकडो राजधानी मस्कतमध्ये अडकले.

ड्रोनचा फटका बसलेला विमानतळ अंशत: पुन्हा सुरू झाल्यानंतर आता दुबईहून मर्यादित संख्येत उड्डाणे होणार आहेत.