पुरुष पोलिस कॉन्स्टेबलची युनिटमधून हकालपट्टी आणि त्यांच्या जागी महिला अधिकाऱ्यांनी लैंगिकता न्यायाधिकरणात £11,000 जिंकले

दोन पुरुष पोलीस हवालदारांना त्यांच्या युनिटमधून काढून टाकल्यानंतर आणि त्यांच्या जागी महिला अधिकाऱ्यांची नियुक्ती केल्यानंतर लैंगिक भेदभावासाठी जवळजवळ £23,000 चे एकत्रित पेआउट जिंकले आहे जे महिलांवर स्ट्रिप सर्च करू शकतात.

पीसी रिचर्ड फोर्ड आणि पीसी ली वुडवर्ड यांना त्यांनी काम केलेल्या सर्व-पुरुष युनिटला ‘प्रेम’ होते, असे एका रोजगार न्यायाधिकरणाने सुनावले.

तथापि, सफोक कॉन्स्टेब्युलरी युनिटला जेव्हा जेव्हा महिला संशयितांवर स्ट्रिप शोध घ्यावा लागला तेव्हा इतर टीममधील महिला अधिकाऱ्यांची मदत घ्यावी लागली.

न्यायाधिकरणाने ऐकले की ड्रगशी संबंधित समस्या सोडविण्यासाठी मोठ्या संख्येने शोध आवश्यक आहेत, विशेषत: काउंटी लाइन्सचा परिणाम म्हणून.

महिला अधिकाऱ्यांना ‘चांगल्या ऑपरेशनल सरावासाठी अंतर्भूत’ म्हणूनही पाहिले जात असे, पीडितेचा आत्मविश्वास आणि प्रकटीकरणांना प्रोत्साहन देण्याच्या दृष्टीने जे बुद्धिमत्ता वाढविण्यात मदत करू शकतात.

नवीन ऑपरेशन्स स्ट्रक्चरसह पाइपलाइनमध्ये देखील आहे ज्यामध्ये टीमला शोध थांबवणे, गस्त घालणे यासारख्या सुरक्षित शेजारच्या टीमद्वारे पूर्वी केलेल्या कामावर अधिक लक्ष केंद्रित केले जाईल. गुन्हा हॉटस्पॉट आणि वॉरंट काम, बॉसने युनिटमधून बाहेर जाण्यासाठी दोन स्वयंसेवकांची मागणी केली.

जरी दोन सहकारी इतर विभागातील भूमिका पाहत असले तरी, जेव्हा त्या हालचाली पूर्ण झाल्या तेव्हा PC Ford आणि PC वुडवर्ड यांना संघ सोडण्यासाठी निवडण्यात आले कारण ते त्यांच्या सहकाऱ्यांपेक्षा जास्त काळ युनिटमध्ये होते.

लिंग पुनर्संतुलनाचा भाग म्हणून अधिकाऱ्यांच्या जागी महिला अधिकाऱ्यांची नियुक्ती करण्यात आली.

सफोक कॉन्स्टेब्युलरी युनिटला जेव्हा जेव्हा महिला संशयितांवर स्ट्रीप शोध घ्यावा लागतो तेव्हा इतर टीममधील महिला अधिकाऱ्यांची मदत घ्यावी लागली. चित्र: मार्टलशॅम हीथ येथे दलाचे मुख्यालय

अत्यंत दृश्यमान’ केस्ट्रेल युनिटने अतिपरिचित गुन्हेगारी, ड्रग्ज, शोषणाचे गुन्हे आणि असामाजिक वर्तन हाताळले.

परंतु अधिकाऱ्यांची बदली करण्याचे बलाचे ‘कायदेशीर उद्दिष्ट’ मान्य करूनही, एका रोजगार न्यायाधीशाने हा निर्णय लैंगिक भेदभाव मानला आणि भावना दुखावल्याबद्दल त्यांना प्रत्येकी £11,483 बक्षीस दिले.

पीसी फोर्ड आणि पीसी वुडवर्ड यांनी इप्सविच येथील केस्ट्रेल साउथ युनिटमध्ये कॉन्स्टेबल म्हणून काम केले.

केस्ट्रेल टीमचा उद्देश अतिपरिचित गुन्हेगारी, ड्रग्ज, शोषणाचे गुन्हे आणि असामाजिक वर्तन हाताळणारे ‘उच्च दृश्यमान’ युनिट असणे हा आहे.

ऑक्टोबर 2023 मध्ये, टीममध्ये एक सार्जंट आणि सहा पीसी होते.

महिला PC ने 2022 च्या शरद ऋतूमध्ये संघ सोडल्यानंतर कायमस्वरूपी बनलेल्या तुकडीवर आणि तिच्या बदलीसाठी सप्टेंबर 2023 मध्ये अर्ज बंद होईपर्यंत, संघ सर्व-पुरुष होता.

एका न्यायाधीशाला इप्सविचला ‘पुरुष गुन्हेगारांसोबत विशेष समस्या’ असल्याचे सांगण्यात आले, परंतु याचा प्रतिकार करण्यासाठी साध्या कपड्यांमध्ये ऑपरेशन करण्याची कॉन्स्टेब्युलरीची क्षमता उपलब्ध महिला अधिकाऱ्यांच्या अभावामुळे ‘अडथळा’ आली.

महिला पोलिस अधिकारी असण्यावर अधिक लक्ष केंद्रित करण्याची गरज असल्याचे ठरले.

साउथ एरिया कमांडचे अधीक्षक अँड्र्यू मार्टिन यांनी ठरवले की, युनिटमध्ये 50-50 लिंग विभाजनाचे उद्दिष्ट ठेवण्याचा सर्वोत्तम मार्ग आहे.

एचआरशी बोलल्यानंतर, सुप्ट मार्टिन यांनी ‘केस्ट्रेल टीमवर महिला अधिकाऱ्यांची उपलब्धता ही टीम इतर मुख्य कार्यांपेक्षा कार्यक्षमतेने आणि स्वतंत्रपणे कार्य करेल याची खात्री करेल’ असे सांगून निर्णयाचा सारांश दिला.

पीसी फोर्ड आणि पीसी वुडवर्ड यांना शिफ्टच्या शेवटी मार्च 2024 मध्ये त्यांना हलवण्याच्या निर्णयाबद्दल सांगण्यात आले.

या दोघांनीही अंमलात आणलेल्या हस्तांतरणाबाबत तक्रारी मांडल्या पण दोघांनीही दाद दिली नाही.

त्यांनी नंतर हे प्रकरण नॉर्विच येथे आयोजित रोजगार न्यायाधिकरणाकडे नेले आणि दावा केला की त्यांच्या लैंगिकतेमुळे त्यांच्याशी भेदभाव करण्यात आला होता.

पीसी फोर्डने दावा केला की त्याला वाटले की त्याचे स्थान ‘सुरक्षित’ आहे आणि या निर्णयामुळे त्याला ‘धक्का आणि धक्का बसला’.

त्याने सांगितले की, या निर्णयामुळे मला नैराश्य आले आहे आणि तो पत्नी, मुले आणि पालकांपासून दूर गेला आहे.

पीसी वुडवर्डने त्याच्या सार्जंटची परीक्षा उत्तीर्ण केली होती आणि केस्ट्रेल संघात असताना, न्यायाधिकरणाने सुनावणी केली होती.

न्यायाधिकरणाने ऐकले की त्याच्या नवीन भूमिकेमुळे त्याला ‘कायमस्वरूपी सार्जंट म्हणून काम करताना दिसले आणि त्यामुळे त्याला कायमस्वरूपी वाढीव वेतन दर मिळाला’, परंतु हे ‘त्याने मागितलेले नव्हते’.

पॅनेलने ऐकले की अधिकारी केस्ट्रेल साउथ टीममध्ये राहू इच्छित होता कारण निश्चित तास त्याच्या मुलासाठी ‘त्याच्या काळजीच्या जबाबदाऱ्यांशी सुसंगत’ होते.

तो पुढे म्हणाला की पोलिस दलाच्या ‘ढोंगीपणा’मुळे तो ‘निराश’ झाला आहे कारण ते विविधतेला प्रोत्साहन देतात परंतु त्या तत्त्वांचे पालन करत नाहीत – संपूर्ण अनुभवाने तो ‘तणावग्रस्त, रागावलेला आणि अत्यंत निराश’ आहे.

तो म्हणाला की यामुळे त्याला ‘स्प्रेडशीटवरील नंबर’ सारखे वाटले.

दोन्ही अधिकारी थेट लैंगिक भेदभावाला बळी पडले आहेत हे शोधून, रोजगार न्यायाधीश मार्टिन वॉरेन यांनी या क्षेत्रातील कायदा ‘किचकट’ असल्याचे मान्य केले, परंतु ते म्हणाले: ‘केस्ट्रेल दक्षिण संघातील एका महिलेची गरज खरी होती.

‘ अडचण अशी आहे की, केस्ट्रेल साऊथ टीममध्ये कॉन्स्टेबल महिलाच असाव्यात अशी अट नाही, ती म्हणजे काही महिलाच असाव्यात.

‘सुप्ट मार्टिनने कबूल केले की जेव्हा एखाद्याने केस्ट्रेल दक्षिण संघावरील पीसीच्या कर्तव्यांचे विश्लेषण केले, तेव्हा ते सर्व पुरुषांद्वारे केले जाऊ शकतात.

‘ज्या महिलांना स्ट्रिप शोधायचे आहे त्यांना कस्टडी सूटमध्ये नेले जाऊ शकते जेथे महिला अधिकारी उपलब्ध असतील.

‘केस्ट्रेल साउथ टीममध्ये कॉन्स्टेबल होण्यासाठी एक महिला असणे आवश्यक आहे, ही व्यावसायिक आवश्यकता नाही.

‘फक्त असे आहे की (सफोक कॉन्स्टेब्युलरीला) त्या टीममध्ये दोन महिलांची गरज होती आणि ती समान नाही.

‘थोडक्यात, मला असे आढळले की (सफोक कॉन्स्टेब्युलरी) व्यावसायिक आवश्यकता संरक्षणाचा लाभ घेऊ शकत नाही कारण ती व्यावसायिक आवश्यकता नाही.’

त्यांनी शिफारस केली की सफोक कॉन्स्टेब्युलरीने दोन अधिकाऱ्यांची माफी मागावी, ते जोडून: ‘अशा परिस्थितीत कायद्याचे राज्य माझ्या मते, संघातील लिंग समतोल भरती आणि सकारात्मक कृतीमध्ये संबोधित केले जाऊ शकते, परंतु लोकांना संघातून बाहेर काढून त्यांच्या जागी विरुद्ध लिंगाने नाही.’