T20 विश्वचषकाच्या अंतिम फेरीत पोहोचण्यासाठी भारताने शूर इंग्लंड आणि तेजस्वी बेथेलला रोखले T20 विश्वचषक 2026

इंग्लंड, भारत आणि वानखेडे स्टेडियमच्या ग्राउंड स्टाफने एक हास्यास्पद, ब्लॉकबस्टर उपांत्य फेरीचा सामना केला, परंतु शेवटी इंग्लिशसाठी ती एक दिवाळे होती, एक रात्र जेव्हा विक्रम कोसळले आणि शेवटी ते त्यांच्याबरोबर गेले.

त्यांच्या इतिहासात केवळ तीन वेळा त्यांनी गुरुवारी मिळालेल्या 246 पेक्षा जास्त धावा केल्या आहेत, परंतु तरीही ते पुरेसे नव्हते. ए मध्ये इतक्या धावा यापूर्वी कधीच झाल्या नव्हत्या T20 विश्वचषक सामना, किंवा भारताच्या 19 पेक्षा जास्त षटकार (34), किंवा एका डावात जास्त षटकारही नाहीत. इंग्लंड किंवा भारत या दोघांनीही इथे जितक्या धावा केल्या तितक्या T20 मध्ये कुठेही गमावल्या नाहीत. जोफ्रा आर्चरने शेवटच्या तीन कायदेशीर चेंडूंत षटकार ठोकून विजयाचे अंतर फक्त सात धावांपर्यंत नेऊन योग्य शैलीत समाप्ती केली. त्यामुळे भारताने अंतिम फेरी गाठली, रविवारी झालेल्या अंतिम फेरीत फक्त न्यूझीलंड आणि तिसरे T20 विश्वचषक विजेतेपद.

पण पराभवानंतरही इंग्लंडचा संघ मोठ्या श्रेयाने उदयास आला. खेळाच्या पूर्वसंध्येला हॅरी ब्रूकने आपल्या संघाचे वर्णन “खेळातून कधीच बाहेर नसलेले” असे केले आणि उल्लेखनीय म्हणजे, 253 धावा करूनही ते अंतिम क्षणापर्यंत स्पर्धेत टिकून राहिले. त्यांनी विलक्षण अचूकतेसह भारताच्या धावसंख्येला गती दिली: पॉवरप्लेनंतर एक धाव पुढे, 10 षटकांनंतर सारखीच बेरीज, पुन्हा 12 आणि 13 नंतर; 15, 16 आणि 17 नंतर पुढे.

तो शानदार गोंधळ होता, त्यातच जेकब बेथेलने आपली बाजू टिकवून ठेवण्यासाठी अप्रतिम शतक झळकावले, डावखुरा अखेरीस 48 चेंडूत 105 धावा करून धावबाद झाला. पण भारताने त्यांच्या शेवटच्या तीन षटकांत 48 धावा केल्या होत्या, आणि इंग्लंडच्या डावात जवळजवळ अशाच क्षणी ब्रोकहोलची फायनल गमवावी लागली. जसप्रीत बुमराहने १८ वे षटक टाकले तेव्हा त्यांनी त्यांच्या एकूण धावसंख्येमध्ये फक्त सहा जोडले.

इंग्लंडची गोलंदाजी फक्त एवढी ढासळली होती की T20 विश्वचषकाच्या सामन्यात सर्वाधिक धावा देणाऱ्या इंग्लिश खेळाडूंच्या यादीत आता आर्चर शीर्षस्थानी आहे आणि सॅम कुरन तिसऱ्या क्रमांकावर आहे. आर्चरला या मैदानाचा तिरस्कार कसा वाटला पाहिजे, आता त्याच्या चार सर्वात महागड्या इंग्लंडच्या कामगिरीपैकी तीन आणि त्याच्या सर्वात वाईट आठपैकी निम्मे स्थान – आणि तो येथे फक्त चार वेळा खेळला आहे.

साहजिकच, केवळ आर्चरलाच त्रास होत नव्हता. अपेक्षेप्रमाणे कोलंबो इंग्लंडपेक्षा सीमसाठी अधिक अनुकूल मैदान म्हणून हे ओळखले गेल्याने, रेहान अहमदच्या जागी जेमी ओव्हरटनला परत आणले आणि त्यांच्या विस्तृत तीन-मनुष्याच्या वेगवान लाइनअपने 11 षटके टाकली आणि 150 धावा दिल्या. आर्चरने टिळक वर्माला थोडक्यात बाद केल्याने त्यांना कोणतेही बक्षीस मिळण्यासाठी त्यांच्या अंतिम प्रसूतीपर्यंत वेळ लागला.

इंग्लंडने गर्दीला शांत करण्याचे बोलले होते आणि त्यांनी तसे केले तरी ते अत्यंत संक्षिप्त होते. तिसऱ्या षटकात संजू सॅमसनने चेंडू थेट मिड-ऑनला चुकवल्यामुळे, त्याचा सलामीचा जोडीदार अभिषेक शर्मा आधीच बाद झाल्याने वानखेडे खरोखरच शांत झाला. आणि मग तो स्फोट झाला, कारण चेंडू ब्रूकच्या पकडीतून बाहेर पडला आणि टर्फवर पडला.

शेवटी ते किती जवळ आले ते पाहता, शेवटी हे निर्णायक ठरले असावे, असा विचार करून इंग्लंडचा कर्णधार स्वतःला छळण्यात एकटा राहणार नाही. मॅचविनिंग, नाबाद 97 धावा करणाऱ्या व्यक्तीच्या आत्मविश्वासाने खेळणाऱ्या सॅमसनने त्याच्या आधीच्या सामन्यात सहा चेंडूत 15 धावा केल्या होत्या आणि अखेरीस तो 42 चेंडूत 89 धावांवर बाद झाला.

भारताचा डाव इंग्लंडच्या कर्णधारासाठी चाचणीत बदलला, अनेक पर्यायी प्रश्नांची मालिका ज्यासाठी उपलब्ध उत्तरांपैकी एकही बरोबर नाही. धावांचा प्रवाह रोखू शकणाऱ्याची शिकार करत तो त्याच्या गोलंदाजांमधून फिरत असे. त्याचे बॉलर्स त्यांच्या भिन्नतेतून फिरत होते, असे काहीतरी शोधत होते जे फलंदाजांना गोंधळात टाकू शकते, केवळ दुर्मिळ आणि क्षणभंगुर बक्षीस.

पॉवरप्लेच्या अखेरीस भारताने एक बाद 67 अशी मजल मारली ज्यामध्ये डॉट्स (13) प्रमाणे चौकार आणि षटकारांचा समावेश होता आणि त्या वेळी, तात्त्विकदृष्ट्या स्कोअर करणे कठीण झाल्याने त्यांनी वेग वाढवला. दोन पेक्षा जास्त चेंडूंचा सामना करणाऱ्या सात भारतीयांपैकी तिघांनी एका चेंडूवर दोनपेक्षा जास्त धावा केल्या आणि दुसऱ्याने तीन धावा केल्या.

इंग्लंडला एका षटकात फक्त १३ धावांची गरज होती. त्यांना कधीही स्कोअरबोर्डच्या दबावाचा सामना करावा लागला नव्हता आणि ते एका मोठ्या प्रसंगाचे ओझे, त्यांच्या प्रतिस्पर्ध्यांची अशीच भयावह प्रतिष्ठा आणि घरच्या बाजूने गर्जना करणारा बहिरे आणि प्रचंड एकतर्फी गर्दी यांच्या संयोजनात आला.

पुष्कळांचे तुकडे झाले असते आणि कदाचित काहींनी केले असते. फिल सॉल्ट पुन्हा अपयशी ठरला, फक्त तीन चेंडू टिकला. जोस बटलरने संपूर्ण टूर्नामेंट गियरमध्ये क्लिक करण्यापासून फक्त एक गोड स्ट्राइकच्या अंतरावर घालवल्याच्या सूचनेची चाचणी घेण्यात आली कारण त्याने त्यापैकी अनेक तयार केले, आणखी काही चुकीचे केले, आणि 17 चेंडूत 25 धावा पूर्ण करण्यासाठी वाइल्ड स्विंगसह पूर्णपणे गमावल्यानंतर वरुण चक्रवर्तीकडून बोल्ड झाला. पटेलच्या एका उत्कृष्ट कॅचवर पडण्यापूर्वी ब्रूक केवळ सहा चेंडू टिकला.

नंतर, पटेलने विल जॅक्सला बाद करण्यासाठी एक शानदार रिले झेल प्रेरित केला, त्याच्या डावीकडे धाव घेत चेंडू गोळा केला आणि तो दोरीवर पडण्यापूर्वी शिवम दुबेकडे फेकला. ब्रूकने नंतर पाहिल्याप्रमाणे, “कॅच मॅच जिंकतो” आणि पटेलच्या ऍथलेटिकिझमने, तसेच ब्रूकच्या स्वतःच्या ड्रॉपने हे ठरवले असावे. ती इंग्लंडची रात्र होती असे नाही, पण ती नरकमयपणे जवळ आली होती.