इटलीने इंग्लंडवर ऐतिहासिक पहिल्या विजयाचा दावा केला कारण बोर्थविकचे लोक रोममध्ये गोंधळलेले आहेत | सहा राष्ट्रे 2026

सहा राष्ट्रांच्या नेहमीच्या मानकांनुसारही ही एक उल्लेखनीय स्पर्धा आहे. आणि आश्चर्यकारक निकालांच्या यादीत आता इटालियन रग्बीच्या इतिहासातील सर्वात मोठा निकाल जोडला जाऊ शकतो. 33 प्रयत्नांत प्रथमच त्यांनी रग्बी युनियनमध्ये इंग्लंडला पराभूत केले आणि कोणीही असा दावा करू शकत नाही की निळ्या रंगाची मुले त्यांच्या बहुप्रतिक्षित विशेष दिवसासाठी पात्र नाहीत.

शेवटच्या अर्ध्या तासात प्रवेश करताना असे वाटत होते की जणू इंग्लड त्यांच्या सन्मानासह रोम सोडेल. त्याऐवजी, या चॅम्पियनशिपमध्ये पहिल्यांदाच नव्हे, तर कर्णधार मारो इतोजेसह दोन भेट देणा-या फॉरवर्ड्सना एकमेकांच्या आठ मिनिटांत सिन-बिनमध्ये पाठवल्यानंतर निर्णायकपणे खेळाच्या गतीसह ते स्वतःच्या पतनाचे शिल्पकार होते.

एका टप्प्यावर 18-10 ने पिछाडीवर असलेल्या इटलीने संधी ओळखून 71व्या मिनिटाला निर्णायक धक्का दिला जेव्हा बदली लिओनार्डो मारिनने मॉन्टी इओने आणि टॉमासो मेनोन्सेलो यांच्याकडून जबरदस्त धाव घेत सेट केलेल्या जबरदस्त प्रतिआक्रमणाचा प्रयत्न पूर्ण करण्यासाठी 71 व्या मिनिटाला निर्णायक धक्का दिला.

आल्प्समध्ये अंतिम शिट्टीची गर्जना ऐकू आली असती तरच नवल. घरगुती मंत्रांची अचूक भाषांतरे त्वरित उपलब्ध नव्हती परंतु “जॉनी विल्किन्सन, मार्टिन जॉन्सन, डेव्हिड बेकहॅम, जेमी ऑलिव्हर यांच्या धर्तीवर काहीतरी कल्पना करणे कठीण नव्हते; तुमच्या मुलांनी एक नरक मारला …”

त्यांचा आनंद पूर्णपणे न्याय्य होता. फार पूर्वीपासून इटली एकही गेम जिंकू शकला नाही, 2022 मध्ये संपलेल्या सात वर्षांच्या सलग 36 सहा राष्ट्रांचे सामने गमावले. त्यांचे मुख्य प्रशिक्षक, गोन्झालो क्वेसाडा यांनी दोन वर्षांपूर्वी पदभार स्वीकारल्यापासून नेत्रदीपकपणे चांगले काम केले आहे आणि हा एक निश्चित पुरावा होता.

इंग्लंडबद्दल काय बोलावे? वेरोनामधील एका लहान प्रशिक्षण शिबिरातून पॅरिसला जात असताना, पुढील आठवड्याच्या अंतिम फेरीसाठी अंजीरची काही मौल्यवान पाने पकडण्यासाठी शिल्लक आहेत. फ्रान्सकडून पराभव पत्करावा लागेल आणि 1976 नंतर प्रथमच एकाच चॅम्पियनशिपमध्ये त्यांना चार पराभवांना सामोरे जावे लागेल आणि 116 वर्षांपूर्वी ते पाच संघांमध्ये विस्तारित झाल्यानंतर केवळ तिसऱ्यांदा.

स्टीव्ह बोर्थविकच्या नेतृत्वाखालील त्यांच्या मागील 12-कसोटी विजयी धावसंख्येदरम्यान त्यांच्याकडे जी काही गतिशीलता आणि एकसंधता होती ती पूर्णपणे वाष्प झाली आहे. त्यांनी टॉमी फ्रीमन आणि टॉम रोबक यांच्याद्वारे पहिल्या हाफमध्ये चांगले घेतलेले दोन प्रयत्न केले परंतु, लागोपाठच्या तिसऱ्या सामन्यात दबाव वाढला तेव्हा ते चिंताजनकपणे ठिसूळ ठरले. हे त्यांचे डावपेच, त्यांना मिळणाऱ्या सूचनांची परिणामकारकता की सामूहिक शक्तीचे अपयश? उत्तर बहुधा तिन्हींचे संयोजन आहे.

खरे तर, याचे श्रेय प्रामुख्याने इटलीला जायला हवे, ज्याने मजबूत बाजू आरामात पूर्ण केली. कदाचित प्री-मॅच होम अँथम पूर्वी मोठ्याने आणि अधिक हेतूने गायले गेले असेल परंतु, स्पष्टपणे सांगायचे तर, एखाद्याला अधिक उत्कटतेने आठवणे कठीण होते. मरेफिल्डचा निकाल हा त्यांचा दिवस असू शकतो या कल्पनेलाही त्यांनी स्पष्टपणे प्रोत्साहन दिले होते, विशेषत: जेव्हा असे दिसून आले की टॉम करी वॉर्म अपमध्ये जखमी झाला होता आणि अंडरहिलला सुरुवातीच्या लाइनअपमध्ये समाविष्ट केले गेले होते.

इंग्लंडच्या दृष्टीकोनातून, त्याने सर्वात तातडीची सामूहिक प्राथमिकता बदलली नाही: स्कॉट्स आणि आयरिश लोकांविरुद्धच्या केसपेक्षा खूप चांगली सुरुवात करणे. तथापि, पुन्हा एकदा, इटालियन 22 मध्ये सुरुवातीच्या काही आश्वासक चढाईतून त्यांना फायदा होऊ शकला नाही, ज्यामुळे यजमानांना पुन्हा संघटित होऊ शकले आणि दुसऱ्या टोकाला काही प्रश्न उभे केले. फिन स्मिथ, ज्याचा दिवस संमिश्र होता, त्याच्यावर सुरुवातीपासूनच दबाव होता आणि इंग्लंडला फारच कमी पैसे मिळत होते.

बॉल हातात घेऊन इटलीचाही आत्मविश्वास वाढत होता, इओएनने डावीकडे दोन धावा काढल्या. त्यांच्या प्रादेशिक फायद्यांना अखेरीस 20 मिनिटांनंतर गेमच्या पहिल्या गुणांसह पुरस्कृत केले गेले जेव्हा ऑफसाइड पेनल्टीमुळे पाओलो गार्बिसीला आपली बाजू समोर ठेवण्याची परवानगी दिली आणि घरच्या प्रेक्षकांना गेममध्ये आणखी आणले.

इंग्लंडच्या दृष्टीकोनातूनही त्यांनी तत्परतेने प्रतिसाद दिला. एका स्क्रॅम पेनल्टीने इटलीला बचावात्मक स्थितीत आणले आणि स्मिथ आणि ॲलेक्स कोल्स यांनी चतुराईने त्यांचा नॉर्थहॅम्प्टन संघमित्र फ्रीमनला डावीकडे वळवले. इंग्रजी रग्बीमध्ये खरी प्रतिभा असते जेव्हा त्याला फुलांचा परवाना दिला जातो.

इटलीत मात्र हेच आहे. 23 वर्षीय मेनोन्सेलो या चॅम्पियनशिपमध्ये बहुतेक संघांमध्ये प्रवेश करेल आणि मध्यांतराच्या सहा मिनिटांपूर्वी त्याची लाइन तोडण्याची क्षमता उत्तम प्रकारे स्पष्ट केली गेली. त्याच्या स्क्रम-हाफ ॲलेसँड्रो गार्बिसीचा एक छान वेळ साधलेला छोटासा पास होता आणि त्याने 45 मीटरच्या बाहेरून त्याच्या वेकमध्ये मागे पडलेल्या इलियट डेलीला सोडले आणि स्वीलो-डायव्हिंग ओव्हर केले.

हे इटलीच्या पात्रतेपेक्षा जास्त नव्हते परंतु इंग्लंडने पुन्हा त्वरित उत्तर दिले. मिडफिल्डच्या उलाढालीनंतर आणि यजमानांनी बचावात्मकतेने ताणलेल्या स्मिथच्या अचूक वजनाच्या क्रॉस-किकमुळे लपलेला रोबक आणि सेल विंगर कव्हरच्या आत हेतुपुरस्सर कापले गेले. स्मिथच्या रूपांतराने इंग्लंडला मध्यंतराने १२-१० अशी आघाडी मिळवून दिली आणि ४० मिनिटांत चिंताग्रस्त दुसरा सेट केला.

दुसऱ्या हाफच्या सुरुवातीला कॉर्नरवर लाथ मारण्याऐवजी स्मिथला गोल करण्यासाठी जाण्यास सांगण्याचा इंग्लंडचा निर्णय त्यांच्या अस्वस्थतेचे स्पष्ट लक्षण होते आणि त्यांची संयम त्यांना पुन्हा सोडणार होती. डॅनिलो फिशेट्टीच्या डोक्याला खांदा देण्यासाठी प्रथम एका वाकलेल्या अंडरहिलला सिन-बिनमध्ये पाठवले गेले आणि इटोजेने देखील इटलीच्या बदली स्क्रॅम-हाफ अलेस्सांद्रो फुस्कोच्या हातातून चेंडू निंदनीयपणे हिसकावून घेतला.

इटली भांडवल करू शकेल का? उत्तर, गौरवशाली, होय असे होते, इंग्लंडच्या कथित हेवीवेट्स त्यांच्या पाठीवर सपाट होते. 2020 मध्ये त्यांनी अखेरचे विजेतेपद पटकावल्यापासून, इंग्लंडने त्यांच्या 14 सामन्यांपैकी फक्त चार सामने जिंकले आहेत, एडिनबर्ग, डब्लिन आणि फ्रान्समध्ये एकत्रित आठही सामने गमावले आहेत. त्याच कालावधीत फ्रान्स आणि आयर्लंडने प्रत्येकी 11 अवे गेम जिंकले आहेत आणि स्कॉटलंडने सहा जिंकले आहेत. त्यांनी या शनिवारी पॅरिसमध्ये संभाव्य विजय मिळवला की नाही याची पर्वा न करता ही मोहीम सर्व चुकीच्या कारणांसाठी लक्षात ठेवली जाईल.