पुढील 50 वर्षे अण्वस्त्रांचे नवीन युग असेल – परंतु मला भीती वाटते की ब्रिटन आता विश्वासार्ह अणुशक्ती नाही: स्टीफन ग्लोव्हर

व्लादिमीर करतो पुतिन ब्रिटनच्या आण्विक प्रतिबंधामुळे होणाऱ्या हानीचा तो विचार करत असताना रात्री बेदरकारपणे नाणेफेक आणि वळणे. रशिया?

किंवा त्याच्या शेजारी पडलेल्या कोणत्याही स्त्रीशी तो आनंदाची देवाणघेवाण करतो, उलटा फिरतो आणि शांतपणे स्वप्नांच्या जगात परततो?

मला पूर्वीची आशा आहे पण मला नंतरची भीती वाटते. आमचा आण्विक प्रतिबंधक दिसावा तितका प्रभावशाली नाही. असण्यात काही अर्थ नाही आण्विक शक्ती जोपर्यंत तुम्ही विश्वासार्ह नसता. मला भीती वाटते की ब्रिटन आता नाही.

दुसऱ्या दिवशी अध्यक्ष मॅक्रॉन धक्कादायक भाषण केले. त्याने युनायटेड किंग्डमसह इतर युरोपीय देशांमध्ये फ्रेंच अण्वस्त्रधारी विमाने ठेवण्याची ऑफर दिली, तरीही त्याने हे स्पष्ट केले की त्याचे बोट (किंवा त्याच्या उत्तराधिकारी) अणु बटणावर राहील.

ही एक ऑफर आहे जी मला वाटते की आम्ही सुरक्षितपणे नाकारू शकतो. तथापि, क्यूबन-हिल असलेल्या पॉपिनज्याने काही मनोरंजक गोष्टी सांगितल्या, ज्या आपण त्याच्या विरुद्ध कोणतेही पूर्वग्रह असूनही गांभीर्याने घेतल्या पाहिजेत.

त्याने युक्तिवाद केला की ‘येणारे अर्धशतक हे वयाचे असेल आण्विक शस्त्रे‘. आणि या संभाव्यतेमुळे त्याने अण्वस्त्रांची संख्या वाढवण्याचे काम हाती घेतले फ्रान्स ताब्यात देशात सुमारे 290 आहे, तर युरोपमधील इतर अणुशक्ती असलेल्या ब्रिटनकडे सुमारे 255 आहेत.

रशियाकडे अशी जवळपास 5,400 व अमेरिकेकडे जवळपास इतकी वारहेड्स आहेत. चीनकडे सुमारे 600 आहेत आणि एका अंदाजानुसार 2035 पर्यंत 1,500 असतील.

ब्रिटनच्या आण्विक प्रतिबंधक यंत्रामुळे रशियाला होणाऱ्या हानीचा विचार करता व्लादिमीर पुतिन रात्री उतावीळपणे नाणेफेक करतात आणि वळतात का, स्टीफन ग्लोव्हर विचारतो.

रशियाकडे अशी जवळपास 5,400 व अमेरिकेकडे जवळपास इतकी वारहेड्स आहेत. चीनकडे सुमारे 600 आहेत आणि एका अंदाजानुसार 2035 पर्यंत 1,500 असतील

कल्पना करा की सर केयर स्टारर यांनी झोपेतून स्वत:ला उठवले आणि पुढील 50 वर्षे ‘अण्वस्त्रांचे युग’ असेल असे घोषित केले. अर्ध्या मजूर पक्षाला त्वरित समुपदेशनाची आवश्यकता असेल. लॉर्ड हर्मर, आमचे विचित्र आणि टाळाटाळ करणारा ऍटर्नी जनरल, आमच्या आण्विक शस्त्रागाराचा विस्तार करणे हे आंतरराष्ट्रीय कायद्याच्या विरुद्ध असेल असे (चुकीने) सांगणारे कायदेशीर मत रद्द करेल.

मॅक्रॉन बरोबर आहे. आम्ही एका अस्थिर, वाढत्या भयावह जगात राहतो ज्यामध्ये अण्वस्त्रांचा वापर, विशेषत: रशियाद्वारे, यापुढे दूरची कल्पना नाही. पुतीन रात्री शांत झोपू शकतात पण पंतप्रधान आणि आमच्या सेवा प्रमुखांना याचा अधिकार नाही.

ब्रिटनचा आण्विक प्रतिबंध प्रभावी नाही असे मी का म्हणतो? अंशतः कारण ती पूर्णपणे चार वृद्ध पाणबुड्यांवर अवलंबून आहे (ज्यापैकी एक नेहमी समुद्रात असते), सर्वात नवीन म्हणजे एक चतुर्थांश शतकांपेक्षा जुनी.

स्थितीचे रक्षणकर्ते असा आग्रह धरतात की समुद्रातील एक अण्वस्त्र उपसा 40 रशियन शहरे नष्ट करू शकतो, जरी ती वाहून नेणारी वॉरहेड्सची संख्या वर्षानुवर्षे कमी झाली आहे, बहुतेक कामगारांनी.

पण या अद्भूत अग्निशक्तीमुळे पाणबुडीने वाहून नेलेली ट्रायडेंट क्षेपणास्त्रे यशस्वीपणे डागली जाऊ शकतात असा अंदाज आहे. मला अपेक्षा आहे की ते करू शकतात, परंतु पुतिन यांनी गेल्या दशकात दोन अतिशय सार्वजनिक अपमानाची नोंद केली असेल.

2016 मध्ये, HMS Vengeance ने चाचणी ट्रायडेंट क्षेपणास्त्र सोडले जे पूर्णपणे चुकीच्या दिशेने वळले आणि कथितरित्या स्वतःचा नाश झाला. 2024 मध्ये, पोर्ट कॅनाव्हेरल, फ्लोरिडा येथे, HMS Vanguard ने चाचणी क्षेपणास्त्र प्रक्षेपित केले जे चुकीचे फायर केले गेले, एक बदमाश फटाक्यासारखे झिगझॅग झाले आणि नंतर पुन्हा समुद्रात कोसळले.

संरक्षण मंत्रालयातील अण्वस्त्र धोरणाचे माजी प्रमुख, रिअर ॲडमिरल फिलिप मॅथियास यांनी गेल्या वर्षी ब्रिटन ‘आपत्तीजनक’ अपयशानंतर आण्विक पाणबुडी कार्यक्रम चालवण्यास ‘समर्थ’ नाही’ असा दावा का केला हे स्पष्ट करण्यात यासारख्या दुर्घटना मदत करतात.

तरीही आपण असे गृहीत धरूया की बहुतेक ट्रायडेंट क्षेपणास्त्रे योग्य दिशेने पाठविली जाऊ शकतात. ते पार करतील का? आदरणीय रॉयल युनायटेड सर्व्हिसेस इन्स्टिट्यूटच्या अलीकडील अहवालानुसार, रशियाकडे लवकरच ब्रिटिश (आणि फ्रेंच) आण्विक क्षेपणास्त्रांना रोखण्यासाठी पुरेसे मजबूत हवाई संरक्षण असेल.

अहवालात असे सुचवण्यात आले आहे की रशियाच्या सुधारित हवाई संरक्षणास पराभूत करण्यासाठी आणि आण्विक प्रतिबंधाची प्रभावीता राखण्यासाठी दोन्ही देशांना हायपरसॉनिक क्षेपणास्त्रे विकसित करावी लागतील. त्यासाठी अर्थातच खूप पैसा लागणार होता.

आणखी एक समस्या आहे, ती म्हणजे आपली सध्याची ट्रायडंट क्षेपणास्त्रे अमेरिकेत तयार केली जातात आणि ती आम्हाला भाड्याने दिली जातात. (इथे अण्वस्त्रे ब्रिटीशांच्या हातांनी बनवली आहेत.) आमच्या मुख्य मित्रावर हे अवलंबित्व आदर्श नाही कारण ते तात्त्विकदृष्ट्या एखाद्या संतप्त राष्ट्रपतीद्वारे रद्द केले जाऊ शकते. ज्यांचे नाव डोनाल्ड ट्रम्प असू शकते.

उपरोक्त हर्मर प्लस स्टारर यांनी अमेरिकन प्रशासनाशी संबंध विषारी करण्यासाठी जिवंत स्मृतीमध्ये इतर कोणत्याही राजकारण्यांपेक्षा जास्त केले आहे. ट्रम्प यांना इराणवर हल्ला करण्यासाठी आमची मदत नको होती. ते आमच्या दोन विमानवाहू जहाजांपैकी एकाला मुदतपूर्व अर्ध-निवृत्तीनंतर बाहेर काढण्यास सांगत नव्हते. त्याला फक्त आमच्या दोन तळांचा वापर हवा होता, एक डिएगो गार्सियामध्ये आणि दुसरा ग्लूसेस्टरशायरमध्ये.

आमच्या ट्रायडेंट क्षेपणास्त्रांसाठी आमच्या मुख्य मित्रावर ब्रिटनचे अवलंबित्व आदर्श नाही कारण ते सैद्धांतिकदृष्ट्या संतप्त राष्ट्रपतीद्वारे रद्द केले जाऊ शकते. ज्यांचे नाव डोनाल्ड ट्रम्प असू शकते

कल्पना करा की सर केयर स्टारर यांनी झोपेतून स्वत:ला उठवले आणि पुढील 50 वर्षे ‘अण्वस्त्रांचे युग’ असेल असे घोषित केले. अर्ध्या मजूर पक्षाला त्वरित समुपदेशनाची आवश्यकता असेल

जुन्या मित्राला विचारण्यासारखे फारसे नाही, ट्रम्पच्या युद्धाबद्दल तुम्हाला जे काही वाटते (आणि मी अत्यंत संशयास्पद आहे). टोनी ब्लेअरने आत्ताच म्हटल्याप्रमाणे, जर तुमच्या जवळच्या मित्राला तुमची गरज असेल तर ‘तुम्ही चांगले दाखवले असते’. परंतु हर्मरने दावा केला की इराणवर बॉम्ब टाकणे आंतरराष्ट्रीय कायद्यानुसार बेकायदेशीर आहे आणि त्यामुळे अमेरिकन विमानांना ब्रिटिश तळांवरून उड्डाण करण्यास परवानगी देणे देखील बेकायदेशीर असेल.

कृपया, ब्रिटनचा नाश होण्याच्या आणि संपर्क तुटण्याच्या भयंकर घटनेत वाचण्यासाठी हर्मरने समुद्रात दूरवर असलेल्या आण्विक पाणबुडीच्या कॅप्टनला पंतप्रधानांचे ‘अंतिम उपाय’चे पत्र लिहू देऊ नका. त्यावर असे लिहिले होते: ‘त्याग.’

ट्रायडेंटच्या कमतरतांकडे परत. आमच्या राजकारण्यांनी आमची सर्व अंडी एका टोपलीत टाकली आहेत, ज्यात आम्ही पाहिले आहे, त्यात बरीच छिद्रे आहेत. तज्ञांच्या मते, इतर आण्विक शक्तींप्रमाणे, ब्रिटन रणांगण किंवा सामरिक (म्हणजे लहान) अण्वस्त्रे देऊ शकत नाही. त्रिशूळ, ते कार्य करते असे गृहीत धरून, एक सर्व-किंवा-काहीही प्रकारची प्रणाली आहे.

मान्य आहे की, गेल्या सरकारने 12 F-35A लढाऊ विमाने विकत घेण्यास सहमती दर्शविली जी आण्विक शस्त्रे वाहून नेतील आणि लेबरने या आदेशाची पुष्टी केली आहे. 1990 नंतर पहिल्यांदाच ब्रिटनकडे अण्वस्त्रधारी पाणबुड्यांचा पर्याय असेल, तरीही अमेरिकन बनावटीच्या विमानांनी वाहून आणलेली अण्वस्त्रे ‘रणनीती’ असतील की नाही यावर वाद आहे.

सत्य हे आहे की गेल्या तीन दशकांत ब्रिटिश आण्विक प्रतिबंधक शक्ती कमी झाली आहे. तरीही जग अधिक धोकादायक होत आहे आणि रशिया आणि चीन अधिक भांडखोर होत आहेत.

सर्बिया, इराक आणि अफगाणिस्तानमध्ये युद्धे लढण्याची उत्सुकता असूनही, न्यू लेबर प्रतिबंधक बद्दल नेहमीच गोंधळलेले होते आणि ऑपरेशनल उपलब्ध वॉरहेड्सची संख्या सुमारे 50 टक्क्यांनी कमी केली. Tories, नेहमीप्रमाणे, संधी असताना नुकसान दुरुस्त केले नाही. आपल्याकडे अधिक वारहेड्स आणि ते पोहोचवण्याचे अधिक मार्ग असले पाहिजेत.

बोन-हेडेड मायोपियामधील वस्तुचा धडा हा 2005 मधील गार्डियनमध्ये माजी कामगार परराष्ट्र सचिव आणि ‘नैतिक परराष्ट्र धोरण’ चे समर्थक रॉबिन कुक यांचा लेख होता.

त्यांनी लिहिले: ‘सोव्हिएत युनियनचे विघटन झाले आहे. . . पाश्चिमात्य देश आता मोठ्या प्रमाणात निधी बुडवत आहेत ज्याची आम्हाला भीती वाटत होती ती शस्त्रास्त्रे निकामी करण्यासाठी आणि नष्ट करण्यासाठी रशियाला मदत करण्यासाठी. ब्रिटीश अण्वस्त्रे प्रणालीचा तर्क म्हणून सोव्हिएत युनियनची जागा घेण्यासाठी इतर कोणत्याही विश्वासार्ह आण्विक धोका पुढे आलेला नाही.’

कुक नेत्रदीपकपणे चुकीचा होता. पुतीनचे चीअरलीडर्स आम्हाला नियमितपणे आण्विक आर्मागेडॉनची धमकी देतात आणि जरी त्यांचा मुख्य हेतू आम्हाला घाबरवण्याचा आहे, त्यांचे शब्द पूर्णपणे सवलत देऊ शकत नाहीत. तरीही मोठ्या प्रमाणात लेबर आणि सर्व ग्रीन पार्टीची इच्छा आहे की आम्ही आमच्या कमकुवत आण्विक प्रतिबंधापासून मुक्त व्हावे.

माझा विश्वास आहे की ती आपल्या स्वातंत्र्याची सर्वोत्तम हमी आहे – किंवा ती खरोखर विश्वासार्ह बनविली गेली तर होईल. पण त्यासाठी खूप जास्त पैसा आणि प्रचंड दृढनिश्चय आवश्यक आहे, जे या कमकुवत, गोंधळलेल्या आणि तत्त्वशून्य सरकारमध्ये कमी आहेत.