ऑस्ट्रेलियन राजकारण्यांना देशाच्या इंधन संकटाबद्दल ‘शांत राहा’ असे सांगण्यात आले कारण प्रादेशिक सर्वो कोरडे आहेत

ऑस्ट्रेलियन राजकारण्यांना देशाच्या घटत्या इंधन पुरवठ्याबद्दल तोंड बंद ठेवण्यास सांगण्यात आले होते, असा दावा एका शीर्ष संरक्षण विश्लेषकाने केला आहे.

ऑस्ट्रेलियाच्या इंधन सुरक्षेबाबत चिंता आहे प्रादेशिक पेट्रोल स्टेशन्स E10 संपतील आणि काही दिवसांत अनलेड होतील या भीतीने इराणवर यूएस-इस्त्रायली हल्ला झाल्यापासून वाढ झाली आहे.

युद्धाने होर्मुझची सामुद्रधुनी प्रभावीपणे बंद केली – सुमारे 20 टक्के जागतिक वायू आणि तेल वाहतुकीचे प्रवेशद्वार – टँकर एका आठवड्यापेक्षा जास्त काळ निष्क्रिय राहिले आणि साठवण साफ करताना उत्पादकांना पंपिंग थांबवण्यास भाग पाडले.

सौदी अरेबियाची राष्ट्रीय तेल कंपनी आरामकोने ड्रोनने धडक दिल्याने किनारपट्टीवरील रास तनुरा रिफायनरीचे कामकाज तात्पुरते थांबवले.

लोकांनी जेरी कॅनमध्ये पेट्रोल साठवण्यास सुरुवात केल्याचे वृत्त असताना ऊर्जा मंत्री ख्रिस बोवेन यांनी या आठवड्यात भीती घालवण्याचा प्रयत्न केला.

‘ऑस्ट्रेलियामध्ये अपेक्षेप्रमाणे डिझेल आणि पेट्रोलचा पुरवठा सुरूच आहे आणि आमचा बॅकअप रिझर्व्ह कायम आहे,’ असे त्यांनी बुधवारी सांगितले.

‘हे आंतरराष्ट्रीय संकट जगभरात अनिश्चितता निर्माण करत आहे. पण ऑस्ट्रेलियाने चांगली तयारी केली आहे, आमच्या सरकारच्या अखत्यारीत असलेला आमचा स्ट्रॅटेजिक रिझर्व्ह ऑस्ट्रेलियात आहे, टेक्सासमध्ये जसा अँगस टेलरच्या ताब्यात होता तसा नाही.’

परंतु रॉयल ऑस्ट्रेलियन हवाई दलाचे माजी उपप्रमुख जॉन ब्लॅकबर्न यांनी दावा केला आहे की राजकारणी ऑस्ट्रेलियाच्या इंधन पुरवठ्याबद्दल बोलण्यापासून परावृत्त होते.

रॉयल ऑस्ट्रेलियन हवाई दलाचे माजी उपप्रमुख जॉन ब्लॅकबर्न (चित्रात, ब्रिस्बेनमध्ये वाहनचालक त्यांच्या कार इंधनाने भरतात) यांच्या मते, ऑस्ट्रेलियातील इंधन साठा अपुरा असल्याच्या चिंतेबद्दल सरकारमधील राजकारण्यांना शांत राहण्यास सांगण्यात आले.

मध्यपूर्वेमध्ये संघर्ष सुरू झाल्यानंतर इंधनाच्या सुरक्षेबाबत चिंता व्यक्त करण्यात आली आहे, त्यामुळे होर्मुझची सामुद्रधुनी प्रभावीपणे बंद करण्यात आली आहे, जे सुमारे 20 टक्के जागतिक वायू आणि तेलाच्या वहनाचे चॅनेल आहे (चित्रात, सामुद्रधुनीजवळील थाई कॅरियरमधून धूर निघत आहे)

निवृत्त फायटर पायलटने 2014 मध्ये NRMA साठी ऑस्ट्रेलियाच्या द्रव इंधन सुरक्षेबद्दल एक अहवाल लिहिला, ज्यामुळे परदेशातील तेलावरील अवलंबित्वाबद्दल चिंता वाढली.

‘आम्ही काही प्रगती केलेली नाही. खरं तर, आम्ही मागे गेलो आहोत,’ त्यांनी गुरुवारी news.com.au ला सांगितले.

‘तेव्हा आमच्याकडे सात रिफायनर्स होते, आता आमच्याकडे दोन आहेत. 25 वर्षांपूर्वी, आपल्या सर्व इंधनांपैकी 40 टक्के ऑस्ट्रेलियन रिफायनरीजमधून येत होते आणि आता ते 10 टक्क्यांपेक्षा कमी आहे.

‘व्यक्तींना माहित होते की, “अहो, आम्हाला याबाबत काहीतरी गांभीर्याने करण्याची गरज आहे”, परंतु पक्षांच्या नेतृत्वाने “हा निवडणुकीचा मुद्दा नाही, त्याबद्दल गप्प बसा” असे सांगितले.’

डेली मेलने लेबर सरकार आणि विरोधी पक्षांच्या अधिकाऱ्यांशी संपर्क साधला आहे.

उद्योग आणि नवोपक्रम मंत्री टिम आयरेस यांनी कामगार सरकारच्या धर्तीवर दुप्पट केली आहे संघर्ष सुरू झाल्यापासून राष्ट्रीय इंधन साठा ‘मूलभूतपणे बदललेला नाही’.

‘आमच्याकडे ३६ दिवस आहेत पेट्रोलम्हणजे 1.56 अब्ज लिटर पेट्रोल. जेट इंधनाच्या बाबतीत, 29 दिवस किंवा 802 दशलक्ष लिटर जेट इंधन,” त्याने एबीसी दक्षिण ऑस्ट्रेलियाला सांगितले.

‘डिझेलचे 32 दिवस, सुमारे 2.97 अब्ज लिटर डिझेल एकतर किनाऱ्यावर किंवा आमच्या विशेष आर्थिक क्षेत्रामध्ये ठेवले जाते. अंदाजे 80 टक्के किनार्यावरील.’

उर्जा मंत्री ख्रिस बोवेन यांनी सांगितले की ऑस्ट्रेलियात अपेक्षेप्रमाणे डिझेल आणि पेट्रोलचा पुरवठा सुरूच आहे आणि आमचा बॅकअप साठा कायम आहे.

क्वीन्सलँड आणि एनएसडब्ल्यूमध्ये मोठ्या प्रमाणात इंधन वितरणात माहिर असलेल्या बारट्रान्झ पेट्रोलियमचे मालक ग्रेटा बार्टन यांनी डेली मेलला सांगितले संकट ही पुरवठा समस्या नसून वितरणाची समस्या होती.

मोठ्या तेल कंपन्यांनी करार नसलेल्या इंधन वितरकांना पेट्रोलचा पुरवठा थांबवला आहे, ज्यापैकी अनेक कृषी समुदायांना पुरवठा करतात.

‘असेच आणखी आठवडाभर असेच सुरू राहिल्यास बरेच लोक खूप अडचणीत येतील,’ ती म्हणाली.

‘यामुळे परिष्कृत उत्पादनाबाबत ऑस्ट्रेलियाची असुरक्षितता समोर आली आहे.

‘मोठ्या तेल कंपन्या नफेखोरी करत नसतानाही स्पष्टपणे आपल्या देशात सहज उपलब्ध होऊ शकणारे पुरेसे इंधन नाही.’