एड डेव्ही यांनी ‘अविश्वसनीय’ डोनाल्ड ट्रम्प यांच्यावर स्वाइप केल्यामुळे यूकेला अमेरिकेतून आण्विक प्रतिबंध सोडविण्याचे आवाहन केले – परंतु लिब डेम नेते हे सांगू शकत नाहीत की असे करण्यासाठी ब्रिटनला किती किंमत मोजावी लागेल.

उदारमतवादी लोकशाहीवादी नेता एड डेव्ही आज ब्रिटनने अमेरिकेकडून आण्विक प्रतिबंध सोडवण्याची मागणी केली – परंतु असे करण्यास किती खर्च येईल हे माहित नव्हते हे कबूल केले.

यॉर्कमधील त्यांच्या पक्षाच्या स्प्रिंग कॉन्फरन्समधील भाषणात, सर एड म्हणाले की, ट्रायडेंट प्रोग्राम बदलण्यासाठी यूकेला ‘खरेखुरे, सत्यापित’ स्वतंत्र प्रतिबंधाची आवश्यकता आहे.

ट्रायडेंट आण्विक क्षेपणास्त्र प्रणाली कार्यान्वितपणे स्वतंत्र आहे, याचा अर्थ सरकारला आवश्यक वाटल्यास ते शस्त्र वापरू शकते.

परंतु सर एड यांनी युक्तिवाद केला की अमेरिकन क्षेपणास्त्रांची निर्मिती आणि अमेरिकेच्या देखरेखीवर अवलंबून राहणे म्हणजे प्रतिबंधक खरोखर स्वतंत्र नाही.

असे ते म्हणाले डोनाल्ड ट्रम्पच्या अध्यक्षपदाने ‘आम्ही अमेरिकेवर विश्वासू मित्र म्हणून अवलंबून राहू शकत नाही’ हे सिद्ध केले होते.

सर एड यांनी सरकारला ट्रायडंटसाठी स्वतःचा देखभाल कार्यक्रम विकसित करण्याचे आवाहन केले.

2040 च्या दशकात शस्त्रास्त्रे त्यांच्या आयुष्याच्या शेवटच्या टप्प्यात आल्यावर ट्रायडंटच्या जागी दीर्घकाळासाठी पूर्णपणे यूके-निर्मित पर्यायाची निर्मिती केली जावी, असेही ते म्हणाले.

परंतु, असे करण्याच्या संभाव्य खर्चाविषयी एका टीव्ही मुलाखतीत प्रश्न विचारले असता, सर एड यांनी कबूल केले: ‘तुम्ही करार करेपर्यंत तुम्हाला असे काहीतरी माहित नाही.’

लिबरल डेमोक्रॅट नेते एड डेव्ही यांनी आज ब्रिटनला अमेरिकेकडून आण्विक प्रतिबंध सोडवण्याची मागणी केली – परंतु असे करण्यासाठी किती खर्च येईल हे माहित नव्हते हे कबूल केले.

सर एड यांनी असा युक्तिवाद केला की ट्रायडंट क्षेपणास्त्रांची अमेरिकन निर्मिती आणि अमेरिकेच्या देखरेखीवर अवलंबून राहणे, याचा अर्थ यूकेचा आण्विक प्रतिबंध खरोखर स्वतंत्र नाही.

बीबीसीच्या संडे विथ लॉरा कुएन्सबर्ग शोशी बोलताना, लिब डेमचे नेते पुढे म्हणाले: ‘तुम्ही या शास्त्रज्ञांसोबत काम कराल. अर्थात तुम्हाला ते उद्योगासोबत करावे लागेल.

‘पण इथे मुद्दा आहे. सर्वप्रथम, एक अमेरिकन अध्यक्ष आमच्यावर किती शुल्क आकारण्याचा निर्णय घेऊ शकतो हे तुम्हाला माहीत नाही.

‘हे फक्त एक पुरवठादार आहे – मक्तेदारी पुरवठादार कधीही चांगली गोष्ट नसतात.

‘मला वाटतं जर तुम्ही ते पैसे ब्रिटीश शास्त्रज्ञ, ब्रिटीश अभियंते, ब्रिटीश व्यवसायांवर खर्च केले तर आम्ही आमचे स्वतंत्र क्षेपणास्त्र तंत्रज्ञान तयार करू शकू.’

सर एड यांनी देखील कबूल केले की पूर्ण-स्वतंत्र आण्विक प्रतिबंध स्थापित करण्यासाठी ‘दशके’ लागतील.

‘म्हणूनच आतापासून सुरुवात करायची आहे,’ तो म्हणाला. ‘मला खरोखर काळजी वाटते की 10 वर्षांच्या कालावधीत, तुमच्याकडे लोक असतील… हात मुरगाळून म्हणाले, ‘बरं, आम्ही 10 वर्षांपूर्वी निर्णय घेतला असता, होय, आमच्याकडे आमच्या आण्विक सब्ससाठी आमचे स्वतंत्र क्षेपणास्त्र तंत्रज्ञान असू शकते, परंतु आता खूप उशीर झाला आहे’.

‘म्हणून आताच निर्णय घ्या.’

लिब डेम नेत्याने असा युक्तिवाद केला की यूकेचा आण्विक प्रतिबंध ‘ओव्हल ऑफिसमधील व्यक्तीच्या न्याहारीच्या मूडवर अवलंबून नसावा’.

‘जेव्हा आम्हाला व्हाईट हाऊसमध्ये डोनाल्ड ट्रम्पसारखे अध्यक्ष मिळाले – पूर्णपणे अविश्वसनीय – मला वाटत नाही की ओव्हल ऑफिसमधील व्यक्तीच्या नाश्त्याच्या मूडवर आमचे आण्विक प्रतिबंध अवलंबून असू शकतात,’ तो म्हणाला.

‘आम्ही कंझर्व्हेटिव्ह आणि रिफॉर्मच्या विपरीत, अमेरिकेचे 51 वे राज्य व्हावे अशी माझी इच्छा नाही. आपण स्वतंत्र आणि अभिमानाने स्वतंत्र व्हावे अशी माझी इच्छा आहे.

‘आणि डोनाल्ड ट्रम्प यांच्याकडून आम्ही जे शिकलो ते म्हणजे खेदाची गोष्ट म्हणजे व्हाईट हाऊसमधील विश्वासार्ह मित्रावर आम्ही यापुढे अवलंबून राहू शकत नाही.’

सर एड असेही म्हणाले की, इराणच्या संकटावर यूकेने श्री ट्रम्प यांच्या ‘बॅक अँड कॉल’वर राहू नये.

दुसऱ्या एका टीव्ही मुलाखतीत, माजी कॅबिनेट मंत्र्याला विचारण्यात आले की होर्मुझ सामुद्रधुनी सुरक्षित करण्यात मदत करण्यासाठी यूके आणि इतर राष्ट्रांनी नौदल जहाजे पाठविण्याच्या अमेरिकन राष्ट्राध्यक्षांच्या आवाहनाला ब्रिटनने कसा प्रतिसाद द्यावा.

तेहरान पर्शियन खाडीतून बाहेर पडणारा महत्त्वाचा सागरी मार्ग रोखत आहे, मध्यपूर्वेतून तेल आणि वायूचा प्रवाह रोखत आहे आणि जगभरातील ऊर्जेच्या किमती वाढवत आहेत.

सर एड यांनी स्काय न्यूजला सांगितले की, ‘आम्ही आमच्या राष्ट्रीय हितासाठी प्रतिसाद दिला पाहिजे, डोनाल्ड ट्रम्पने आम्हाला जाऊन मदत करण्यास सांगितले म्हणून नाही.

‘आम्ही आमच्या स्वतःच्या विश्लेषणावर आधारित निर्णय घेतला पाहिजे, आमच्या सहयोगी, दोन्ही प्रदेशातील, आमचे युरोपियन मित्र, तसेच आमच्या अमेरिकन मित्रांसह काम केले पाहिजे.

‘पण याक्षणी, मला आपण जायचे कारण दिसत नाही. मला वाटत नाही की आपण डोनाल्ड ट्रम्पच्या इशाऱ्यावर असावे. त्याच्याकडे काही योजना नाही. तो आजूबाजूला मारहाण करत आहे.’