गिसेल पेलिकॉट सांगते की तिला कसे वाटले की ती ब्रेन ट्यूमरमुळे मरत आहे… मग तिला तिच्या पतीच्या अत्याचाराचे भयानक सत्य सापडले

वर्षानुवर्षे, गिसेल पेलिकॉट स्मृती नष्ट होण्याच्या भयानक बाउट्सने पीडित होते.

त्यांच्या वाढत्या नियमिततेचा फक्त एकच अर्थ असू शकतो, तिला वाटले: ती ब्रेन ट्यूमरने मरत आहे – जसे तिच्या आईने पेलिकॉट नऊ वर्षांची असताना केले होते.

या नुकसानीमुळे पेलिकॉटने ‘नरकात उतरणे’ असे वर्णन केले होते – एक आघात ज्याने तिचे बालपण आणि किशोरवयीन वर्षे ब्लॅक होलमध्ये शोषली.

आता ती त्याच लक्षणांचा सामना करत होती आणि ती एक शाप वाटली – शेवटी नियतीने तिला पकडले.

जवळजवळ ५० वर्षांच्या तिच्या पती डॉमिनिकला अटक करण्यात आली आणि नंतर तिला पद्धतशीरपणे ड्रगिंग आणि बलात्कार केल्याबद्दल दोषी ठरविण्यात आले – आणि तिच्या बेशुद्ध शरीरावर अत्याचार करण्यासाठी 50 हून अधिक पुरुषांना आमंत्रित केले – तेव्हाच भयानक, अकल्पनीय सत्य स्पष्ट झाले.

तिच्या नवीन आठवणीत, जीवनासाठी एक भजन: शेमला साइड्स बदलायला हव्यात, तिने लिहिले की ती तिची मुलगी, कॅरोलिन होती, जिने पहिल्यांदा असे सुचवले की तिच्या स्मृती कमी होण्यामागे तिला गेल्या दशकभरात घेतलेल्या औषधांशी काहीतरी संबंध असू शकतो.

‘मी कनेक्शन केले नव्हते,’ तिने लिहिले. ‘डोमिनिक नेहमी माझ्या स्मरणशक्ती कमी होण्याचे साक्षीदार होते. त्यानेच मला धीर दिला आणि डॉक्टरांकडे नेले; तोच तो होता ज्याला माझ्या केशभूषाकाराने तिच्या चिंता सांगितल्या होत्या त्या वेळी मी भेटीसाठी गेलो होतो हे मी पूर्णपणे विसरलो होतो.

‘जे घडले ते एकत्र करण्याचा प्रयत्न करण्यासाठी मी दुसऱ्या दिवशी परत गेलो. तिने मला सांगितले की जेव्हा मी पुन्हा आत गेलो तेव्हा तिला किती आराम वाटला आणि आदल्या दिवशी आरशात माझ्या रिक्त अभिव्यक्तीचे वर्णन केले, तिच्या प्रश्नांना माझे यांत्रिक प्रतिसाद, मला स्ट्रोक होण्याची भीती तिला कशी वाटत होती, तिने डॉमिनिकला कसे सुचवले होते, मी तातडीने काही चाचण्या करून घ्या.

पतीला न्याय मिळवून देण्यापूर्वी 10 वर्षात गिसेल पेलिकॉट स्मृती कमी झाल्यामुळे पीडित होती

पेलिकॉट तिचा धाकटा मुलगा फ्लोरियनसह न्यायालयात

तिच्या पतीच्या खटल्यादरम्यान, पेलिकॉटच्या चेहऱ्याची भित्तिचित्रे संपूर्ण फ्रान्समध्ये एकजुटीने दिसली. हे असे वाचते: ‘गिसेल, स्त्रिया धन्यवाद’

‘तो माझा सहकारी होता.’

दुसऱ्या एका प्रसंगी, तिच्या मुलांनी तिला नंतर सांगितले, ती तिच्या नातवाला फोनवर गेली होती आणि तीच गोष्ट पुन्हा सांगत होती, ‘तुटलेल्या रेकॉर्डप्रमाणे’. तो इतका लाजला होता की त्याने फोन ठेवला होता.

कुटुंबातील एका मित्राने सुचवले की ते अल्झायमर असू शकते. दुसऱ्याने कुजबुज केली की कदाचित पेलिकॉटला घरात ठेवण्याचा विचार करण्याची वेळ आली आहे.

पेलिकॉटला खात्री होती की तिला ब्रेन ट्यूमर आहे – 2017 चे स्कॅन स्पष्ट झाले असूनही.

आणि डॉक्टरांच्या सर्व भेटी, संबंधित संभाषणे आणि पेलिकॉटच्या स्वतःच्या गंभीर आघातांमध्ये, तिच्या पतीने त्याच्या खोटेपणाचे सत्य लपवण्यासाठी प्रेमळ, आश्वासक जोडीदाराची भूमिका बजावली.

‘जेव्हा मुलांनी फोन केला, तेव्हा त्यांच्या वडिलांनी त्यांना सांगणे असामान्य नव्हते की मी बोलायला खूप थकलो आहे,’ तिने आठवणीत लिहिले.

‘जेव्हा ते भेटायला यायचे, तेव्हा मी बरा होतो. प्रत्येकजण पॅरिसला परत जाण्यासाठी निघालेला एक वेळ वगळता कधीही काहीही चुकीचे नव्हते.

‘मी दुपारचे जेवण माझ्या खुर्चीत घसरून घालवले होते, माझा हात सतत घसरत होता जणू काही मी त्यावर नियंत्रण ठेवू शकत नाही. फ्लोरियन [her youngest son] स्पष्टपणे नाराज होता, तो निघू इच्छित नव्हता, परंतु त्याच्या वडिलांनी त्याला कारकडे नेले आणि म्हणाले, “काळजी करू नका, ती थकली आहे, मी तिला झोपायला लावणार आहे.”

‘तो मला झोपायला लावणार होता, हो. माझा मुलगा निघून गेल्यानंतर काही तासांनी माझ्यावर बलात्कार करण्यासाठी आणि इतर पुरुषांना माझ्यावर बलात्कार करण्यासाठी आमंत्रित करण्यासाठी.’

आता वयाच्या ७३ व्या वर्षी, पेलिकॉट सर्वत्र शोषणातून वाचलेल्यांसाठी ताकदीचे जागतिक प्रतीक बनले आहे. तिचे नाव गुप्त ठेवण्याचा कायदेशीर अधिकार सोडून देणे बलात्काराच्या खटल्यात, ज्याला जगाने कधीच पाहिले नव्हते.

2024 मध्ये फ्रान्समधील अविग्नॉन येथील एका कोर्टहाऊसमध्ये तिच्या पतीने तिच्यावर ड्रगिंग आणि बलात्कार केल्याचे कबूल केले – डझनभर पुरुषांना आमंत्रित करत आहे तो तिच्या अंथरुणावर बेशुद्ध असताना तिच्यावर लैंगिक अत्याचार करण्यासाठी इंटरनेटवर भेटला – जवळजवळ एक दशक.

पेलिकॉट संपूर्ण चार महिन्यांच्या खटल्यात आणि अपीलला उपस्थित राहिली, एक नीटनेटके बॉब आणि तयार केलेले जॅकेट असलेली एक छोटी आकृती, ज्याची शांत ताकद आणि केसच्या उलगडणाऱ्या भीषणतेच्या विरोधात प्रतिष्ठेने हजारो लोकांना पाठिंबा देण्यासाठी प्रवृत्त केले, तिच्या चेहऱ्याचे भित्तिचित्र देशभरात दिसू लागले.

दोन्ही कुमारी असताना ती डॉमिनिक (उजवीकडे) च्या प्रेमात कशी पडली हे पेलिकॉटच्या आठवणी सांगते

पेलिकॉट प्रेसने वेढलेले कोर्ट सोडले – तिने तिच्या नाव गुप्त ठेवण्याचा अधिकार सोडला

पेलिकॉट शोषणातून वाचलेल्यांसाठी ताकदीचे जागतिक प्रतीक बनले

एक तरुण व्हर्जिन म्हणून ती डॉमिनिकच्या प्रेमात कशी पडली आणि दक्षिण-पूर्व फ्रान्समधील माझान या फ्रेंच शहरात निवृत्त होण्यापूर्वी ते जोडपे म्हणून एकत्र कसे वाढले याचे तिचे चरित्र वर्णन करते.

जेव्हा पोलिसांनी तिला प्रथम माहिती दिली की छायाचित्रे आणि व्हिडिओंवरून 72 वेगवेगळ्या पुरुषांनी तिच्यावर कमीतकमी 92 वेळा बलात्कार केल्याचे उघड झाले – हे सर्व तिने प्रेमाने डोम नावाच्या माणसाने केले, जे तिच्या डोमचे प्रेमळ टोपणनाव आहे – तिने नकार दिला. त्या प्रतिमांमध्ये ती कशी असू शकते? ती एखाद्या चिंधी बाहुलीसारखी दिसत होती.

परंतु तिने त्यांचा भूतकाळ एकत्र केल्यामुळे – आणि तिला कोर्टात तिच्या अत्याचाराचा सामना करावा लागला – त्याच्या विकृतीची संपूर्ण व्याप्ती नाकारणे अशक्य झाले.

ती मरत आहे यावर विश्वास ठेवण्यास त्याने तिला परवानगी दिली होती ती तिच्या शरीराच्या आणि आत्म्याच्या उल्लंघनाचा आणखी एक थर होता.

‘मी अविरत वैद्यकीय तपासण्या करण्यात एक दशक घालवले,’ तिने लिहिले. ‘रक्त चाचण्या. स्कॅन करा. योनिमार्गाचे अनेक अभ्यासक्रम. न्यूरोलॉजिकल चाचण्या. दहा वर्षांनी माझ्याकडे पाहणाऱ्या डॉक्टरांना भेटायला गेल्यावर जणू काही माझ्या वयात बाई फार काही अपेक्षा करू शकत नाही… काय चाललं असेल याचा कधीच विचार केला नाही. कधीही निदान करण्याचा प्रयत्न करत नाही.

‘आणि डॉमिनिक, नेहमी माझ्या बाजूला असतो. त्याला माहीत होते.’

एका प्रसंगी, ती म्हणाली, ती नकळत सत्य उघड करण्याच्या जवळ आली.

तिने दिवसभर मेंदूच्या धुक्याने झाकलेले, काहीही आठवत नाही – ती किती वाजता उठली, तिने काय परिधान केले होते याचे वर्णन केले.

‘काहीतरी ठीक करण्यात व्यस्त असलेल्या डॉमिनिकची मी मस्करी केली, “डॉम, तू मला ड्रगिंग तर करत नाहीस ना?”‘

तिच्या पतीला दुःखाची बतावणी करून अश्रू अनावर झाले.

यू मॅगझिनला नुकत्याच दिलेल्या एका खास मुलाखतीत, पेलिकॉटने उघड केले की तिला अनपेक्षितपणे पुन्हा प्रेम मिळाले आहे.

‘डॉमिनिक, नेहमी माझ्या बाजूला असतो. त्याला माहित होते,’ पेलिकॉटने तिच्या आठवणीत लिहिले

पेलिकॉटची मुलगी कॅरोलीन डोरियन – जिने तिच्या स्मरणशक्तीची कमतरता आणि तिला तिच्या पतीने दिलेली औषधे यांच्यात संबंध निर्माण केला होता.

त्याच्या खटल्यादरम्यान डॉमिनिकचे न्यायालयीन स्केच – तो सध्या तीव्र बलात्कारासाठी 20 वर्षे शिक्षा भोगत आहे

‘तू असं कसं बोलू शकतोस?’ तो तिला रडत म्हणाला.

डिसेंबर 2024 मध्ये, डॉमिनिक पेलिकॉटला दोषी ठरवण्यात आले तीव्र बलात्कार आणि 20 वर्षांची शिक्षा सुनावली.

सर्व 50 सह-प्रतिवादी सापडले तीव्र बलात्कार केल्याबद्दल दोषीPelicot विरुद्ध बलात्कार किंवा लैंगिक अत्याचाराचा प्रयत्न केला आणि त्यांना तीन ते 15 वर्षांच्या कारावासाची शिक्षा झाली. गेल्या वर्षी फक्त एकाने अपील केले आणि कोर्टात हरले.

यू मॅगझिनला नुकत्याच दिलेल्या खास मुलाखतीत, पेलिकॉटने उघड केले की तिला अनपेक्षितपणे पुन्हा प्रेम मिळाले आहेजीन-लूप नावाच्या एअर फ्रान्सच्या माजी कारभारीसोबत.

ती म्हणाली, ‘हे जवळजवळ अपघातानेच घडले, कारण मी पुन्हा प्रेमात पडेन असे मला कधीच वाटले नव्हते किंवा ते मला आवडेल,’ असे ती म्हणाली.

‘आम्हा दोघांनाही याची अजिबात अपेक्षा नव्हती. आणि आम्ही विचार केला, “का नाही? स्वतःला आनंदी का होऊ देत नाही?”‘

जीवनासाठी एक भजन: शेम हॅज टू चेंज साइड्स गिसेल पेलिकॉट पेंग्विन प्रेसद्वारे प्रकाशित