‘टीव्हीची सर्वात मजेदार मुलाखत’ गाय गोमाने लक्षावधी बीबीसी दर्शकांसमोर, हेडलाइट्समधील सशाप्रमाणे तो दिसला तो रोमांचकारी क्षण पुन्हा जिवंत केला… आणि एक तज्ञ शास्त्रज्ञ म्हणून त्याची शैली मांडली.

आफ्रिकन नोकरी शोधणारी व्यक्ती वाट पाहत असताना – हा आतापर्यंतच्या सर्वात विलक्षण टीव्ही अपघातांपैकी एक होता बीबीसी रिसेप्शनला जागतिक तंत्रज्ञान तज्ञ समजले गेले आणि लाइव्ह ऑन एअर मुलाखतीसाठी न्यूजरूममध्ये आमंत्रित केले गेले.

आणि Apple बद्दलच्या दोन मिनिटांच्या मुलाखतीद्वारे आणि कोट्यवधी डॉलरच्या खटल्यातून त्याने आपला मार्ग स्पष्ट केल्याने त्याच्या स्पष्ट आनंदामुळे मीम्सचा एक समूह वाढला आणि आतापर्यंतच्या सर्वाधिक पाहिलेल्या व्हायरल क्लिपपैकी एक बनला.

आता, अविश्वसनीय BBC ब्लूपरच्या 20 व्या वर्धापनदिनानिमित्त, त्या विचित्र रात्री खरोखर काय घडले हे शोधण्यासाठी, डेली मेलने त्या निराशाजनक मुलाखतकार, गाय गोमा आणि निर्माता ज्याने त्याला चुकून प्रसारित केले त्या दोघांचाही मागोवा घेतला आहे.

श्री गोमा यांनी डेली मेलला सांगितले: ‘हे वेडे आहे – आताही लोक मला रस्त्यावर ओळखतात. ते म्हणतात मी एक महापुरुष आहे. मला अजूनही माझा ऑटोग्राफ मागितला जात आहे.

‘मी त्या रात्री कल्पनाही केली नव्हती की हा एक कॉक-अप जगभर फिरेल आणि मी इतका प्रसिद्ध होईल.’

मे 2006 मध्ये उच्च न्यायालयात Apple चा समावेश असलेल्या चालू असलेल्या न्यायालयीन प्रकरणावर चर्चा करणारी द्वि-मार्गी मुलाखत हा टीव्ही विभाग होता.

मिस्टर गोमा, एक मृदूभाषी काँगोली वंशाचा नोकरी शोधणारा, नुकताच पश्चिम लंडनच्या व्हाईट सिटी येथील बीबीसीच्या तत्कालीन मुख्यालयात आला होता आणि डेटा रोलसाठी मुलाखतीची वाट पाहत होता.

2006 मध्ये जेव्हा गाय गोमा, एक मृदू बोलणारा काँगोली माणूस, व्हाईट सिटीतील बीबीसी मुख्यालयात एका दुपारी आला, तेव्हा तो डेटा विश्लेषक म्हणून नोकरीसाठी मुलाखत घेण्याची अपेक्षा करत होता.

त्याऐवजी, श्री गोमा यांना एक वेगळी मुलाखत मिळाली कारण एका गोंधळलेल्या टीव्ही निर्मात्याने त्यांना दारातून आणि लाखो लोकांसमोर स्टुडिओमध्ये नेले. चकित आणि रुंद डोळ्यांनी श्री गोमा यांची ओळख ‘टेक एक्सपर्ट’ म्हणून तेथे ॲपलच्या उच्च न्यायालयातील खटल्याबद्दल मत मांडण्यासाठी करण्यात आली.

दरम्यान, टेलिव्हिजन सेंटरच्या वरच्या मजल्यावर, निर्माता इलियट गोटकाइन त्या रात्रीच्या बीबीसी न्यूज 24 चॅनेलचे थेट आउटपुट आयोजित करण्यासाठी गर्दी करत होते.

योग्य पाहुणे ज्याची व्यवस्था करण्यात आली होती, टेक एक्सपर्ट गाय केवनी (जो प्रसंगोपात, मिस्टर गोमाच्या विपरीत, थोडासा बांधा असलेला पांढरा त्वचेचा माणूस होता), स्टुडिओत नेण्यासाठी रिसेप्शनची वाट पाहत खाली खाली आला होता.

पण जेव्हा मिस्टर केवनी जवळ बसलेले दिसले त्याआधीच जेव्हा उन्मत्त मिस्टर गॉटकीन स्वागतासाठी आले तेव्हा त्यांनी मिस्टर गोमाला पहिले, ज्याने अपेक्षेने वर पाहिले.

एक आख्यायिका जन्माला आली.

आता या दोघांनी बीबीसीवर त्या रात्री त्यांच्या विचित्र पहिल्या भेटीच्या 20 व्या वर्धापन दिनापूर्वी डेली मेलशी खास बोलले आहे.

श्रीमान गोटकीन, ज्यांनी या भागाबद्दल जाहीरपणे कधीच बोलले नाही, ते आठवले: ‘त्या दिवशी सर्व काही वेडेपणाचे होते.

‘मी गाय केवनी बुक केले होते आणि काही मिनिटे बाकी आहेत [before he was meant to be on air] त्याच्याकडून अजून एकही शब्द आला नाही.

‘म्हणून मी रिसेप्शनकडे धावत गेलो आणि विचारले की तिथे गाय केवनी नावाचे कोणीतरी आहे का – आणि रिसेप्शनिस्टने गाय गोमाकडे बोट दाखवले.

‘मी थोडं थक्क झालो आणि मी विचारलं की तिला खात्री आहे का आणि ती हो म्हणाली.

‘मग मी गायकडे गेलो – जो आता मला माहीत आहे की तो चुकीचा माणूस होता – आणि तो गाय केवनी आहे का असे विचारले आणि तो म्हणाला हो, मला वाटले कदाचित मी चुकीचे चित्र पाहिले असेल. [of Mr Kewney]आणि मी त्याला पकडून स्टुडिओकडे धाव घेतली.

‘आम्ही पाच मिनिटांपेक्षा कमी वेळात ऑन एअर होणार होतो, म्हणून मी त्याला पकडले आणि आम्ही पायऱ्या चढलो.’

पश्चिम लंडनमध्ये राहणारे आणि डेटा क्लीन्सर म्हणून काम शोधत असलेल्या ब्राझाव्हिलमधून व्यवसाय अभ्यासाचे पदवीधर असलेले श्री गोमा यांनी या क्षणी कथा उचलली आणि आठवते: ‘मी जेव्हा खुर्चीवर बसलो तेव्हा काहीतरी विचित्र घडत आहे असे मला वाटले आणि कोणीतरी माझ्यावर मेकअप करण्याचा प्रयत्न केला.

‘मी तिला म्हणालो, “मला मेकअपची गरज नाही, मी नोकरीच्या मुलाखतीसाठी आलो आहे,” पण तिने माझे ऐकले नाही असे वाटले.

‘मग आम्ही स्टुडिओमध्ये गेलो आणि टीव्ही कॅमेरे माझ्यावर होते आणि मी विचार करू लागलो, “इथे काहीतरी बरोबर नाही – नोकरीची मुलाखत अशा प्रकारे जात नाही.” कारण त्यासाठीच मी तिथे आलो होतो.’

काही सेकंदांनंतर, मिस्टर गोमा स्वत: प्रस्तुतकर्ता कॅरेन बोवरमनच्या समोर बसलेले दिसले, काय चालले आहे या विचारात तो आपल्या सीटवर सरकत असताना त्याच्या कपाळावर चिंताग्रस्त घामाचे मणी फुटू लागले.

आताच्या प्रसिद्ध फुटेजमध्ये वेस्टमिन्स्टर कॉलेजचे बिझनेस ग्रॅज्युएट मिस्टर गोमा, खुल्या गळ्यात निळ्या रंगाचा शर्ट आणि तपकिरी जाकीट घातलेले, दिवे आणि आजूबाजूच्या कॅमेऱ्यांकडे चिंताग्रस्तपणे पाहत असल्याचे दाखवले आहे.

जोरदार श्वास घेत, एक भयंकर काजळी त्याच्या चेहऱ्यावर ओलांडते, त्याचे ओठ चाटण्याआधी आणि त्याच्यावर होणाऱ्या संशयास्पद हल्ल्यासाठी स्वत: ला तयार करते.

गोमा आठवते: ‘मी मॉनिटरवर माझी प्रतिमा पाहिली आणि मला असे वाटते की जेव्हा मला समजले की काहीतरी भयंकर चुकीचे होत आहे.

‘परंतु मला एखादा सीन करायचा नव्हता किंवा गडबड करायची नव्हती म्हणून जेव्हा प्रस्तुतकर्त्याने मला प्रश्न विचारायला सुरुवात केली तेव्हा मी त्यासोबत गेलो.’

सुश्री बॉवरमनने चुकीच्या पद्धतीने त्यांची ओळख ‘गाय केवनी’ म्हणून केल्यामुळे, मिस्टर गोमा गलबलताना दिसले.

त्यानंतर त्याने आश्चर्यचकित होऊन डोळे उघडले कारण तिने त्याला ‘न्यायालयाच्या निकालावर प्रतिक्रिया’ विचारली आणि तो ‘आश्चर्यचकित’ झाला का.

फुटेजमध्ये मिस्टर गोमा उत्तर दाखवतात: ‘हा निकाल आल्याचे पाहून मला खूप आश्चर्य वाटले कारण मला अशी अपेक्षा नव्हती… मी आलो तेव्हा त्यांनी मला दुसरे काहीतरी सांगितले, त्यांनी सांगितले की ही मुलाखत होती त्यामुळे ते एक मोठे आश्चर्य होते…’

कार क्रॅश एक्स्चेंज चालू असताना सुश्री बोवरमन आणि सहकारी टीव्ही अधिकारी यांच्या डोळ्यांसमोर एक मोठा कॉक-अप उलगडत होता – आणि अखेरीस ते उच्च न्यायालयाच्या बाहेर उभे असलेल्या दुसऱ्या रिपोर्टरला कट करण्यात यशस्वी झाले.

मिस्टर गोमाची थेट परीक्षा संपली होती – पण त्यांची कीर्ती नुकतीच सुरू झाली होती.

तो आता आठवतो: ‘एकदा ते पूर्ण झाल्यावर मी इमारतीतून बाहेर पडलो आणि समोरील भूमिगत स्टेशनवर गेलो.

‘मी जॉब एजन्सीला कॉल केला आणि त्यांना सांगितले की काहीतरी भयंकर घडले आहे, मला माहित नसलेल्या गोष्टीबद्दल टीव्हीवर माझी थेट मुलाखत घेण्यात आली.

‘मी विचारले की मला नोकरी मिळाली आहे का?

पण ते म्हणाले, “नाही – परत जा, ते तुमची वाट पाहत आहेत.”

‘म्हणून मी परत गेलो आणि मुलाखत घेतली, जी मायक्रोसॉफ्ट एक्सेल बद्दल होती ज्याबद्दल मला माहिती आहे – पण दुर्दैवाने मला नोकरी मिळाली नाही.’

मिस्टर गोमाला कदाचित ती डेटा जॉब मिळाली नसेल, परंतु त्यांच्या मुलाखतीची क्लिप आधीच व्हायरल होत आहे.

संतप्त बीबीसी बॉसने कॉक-अपची चौकशी सुरू केली आणि मिस्टर गॉटकिनने अखेरीस बीबीसी सोडले. तो अजूनही टीव्ही इंडस्ट्रीत इतरत्र काम करतो.

तो खरोखर कोण होता आणि त्या दिवशी तो तिथे होता याचे खरे कारण स्पष्ट करण्याऐवजी, मिस्टर गोमा यांनी ते स्पष्ट केले आणि पुढच्या काही मिनिटांच्या टीव्हीवरून त्याचा मार्ग स्पष्ट केला.

श्री गोमा यांनी एका क्षणी असे सांगितले की तो ‘निर्णयाने आश्चर्यचकित झाला आहे’ कारण, तो म्हणाला, ‘त्याची अपेक्षा नव्हती’, जगभरातील लाखो लोकांमध्ये व्हायरल झालेल्या क्लिपमध्ये

मिस्टर गोमा थोड्या काळासाठी एक सेलिब्रिटी बनले, जगभरातील टीव्ही शोमध्ये आमंत्रित केले गेले, अगदी नोकरीवरही.

‘त्या डिसेंबरच्या बीबीसी स्पोर्ट्स पर्सनॅलिटी ऑफ द इयर अवॉर्ड शोमध्ये ठळकपणे हजेरी लावण्याची चर्चा होती – पण ती प्रत्यक्षात आली नाही.

या घटनेच्या एका आठवड्यानंतर, बीबीसी आणि इतर टीव्ही नेटवर्कने गोमाची मुलाखत घेतली आणि त्यांना सांगितले: ‘मला खरोखर प्रसिद्ध व्हायचे नव्हते. मला फक्त अकाउंटंट व्हायचे होते – मला आशा आहे की मला बीबीसीमध्ये नोकरी मिळेल.’

जवळजवळ लगेचच प्रेक्षकांनी बीबीसीला नोकरी द्यावी अशी मागणी करणारी ऑनलाइन याचिका सुरू केली. असे कधीच घडले नसले तरी गोमाला या प्रतिक्रियेने स्पर्श केला: ‘ते सर्वांशी खूप दयाळू होते, लोक खूप दयाळू आणि विचारशील होते.’

मिस्टर गोमा म्हणतात: ‘मला नंतर बीबीसी कडून फोन आला की मला कोणत्या कार्यक्रमात काम करायला आवडेल, पण मला टीव्ही मुलाखतीसाठी जर्मनीला विमान पकडण्याची घाई होती, म्हणून मी त्यांना मला परत कॉल करण्यास सांगितले.

‘त्यांनी कधीच केले नाही पण जसे मी प्रत्येकाला म्हणतो ती देवाची इच्छा आहे, सर्व काही कारणाने घडते, मला खरोखर प्रसिद्ध व्हायचे नव्हते पण जर क्लिपने लोकांना हसवले आणि त्यांना आनंद दिला तर मी आनंदी आहे.’

मिस्टर गोटकाइन आठवतात की गोमाची चुकून मुलाखत घेतल्याच्या काही मिनिटांनंतर, खरा गाय क्युनी रिसेप्शनमध्ये असल्याचे सांगण्यासाठी त्याला कॉल आला – आणि तरीही मुलाखतीची वाट पाहत आहे.

निर्मात्याने सांगितले: ‘एकदा मला चूक झाल्याचे लक्षात आले, तेव्हा मी मोठ्या मनाने माफी मागितली आणि आम्ही गाय क्युनीची मुलाखत रेकॉर्ड केली पण ती कधीच प्रसारित झाली नाही.’

मिस्टर केवनी 2010 मध्ये मरण पावले, जरी या दोघांची भेट आयटी तज्ञाच्या कुप्रसिद्ध मुलाखतीनंतर त्याच्या ब्लॉगवर पोस्ट केली होती, त्या जोडीचा फोटो जोडला होता आणि गोमाला त्याचा ‘जुळा भाऊ’ म्हणून वर्णन केले होते.

गोमा – जो गृहयुद्धाने काँगोला उध्वस्त केल्यानंतर यूकेला पळून गेला – आता पूर्व लंडनमधील विविध धर्मादाय संस्थांसोबत आणि त्याच्या प्रिय क्वीन्स पार्क रेंजर्स फुटबॉल क्लबमध्ये कार पार्क मार्शल म्हणून काम करतो.

तो आता प्रतिबिंबित करतो: ‘हे फक्त एक मिश्रण होते, मी चुकीच्या ठिकाणी होतो, मला या विषयाबद्दल काहीच माहिती नव्हती, म्हणून मी मुलाखतीत योग्य उत्तर देण्याचा प्रयत्न केला.

‘जेव्हा तिने बोलायला सुरुवात केली, तेव्हा मला वाटले “अरे प्रिय मुला, तू चुकीच्या ठिकाणी आहेस” आणि तू पाहू शकतोस. [in the footage] माझ्या देहबोलीने मला जे काही वाटत होते ते व्यक्त केले.

‘पण इतक्या लोकांनी व्हिडिओ पाहिला आहे आणि मला अजूनही लोकांकडून त्याबद्दलचे मेसेज येत आहेत.’

मिस्टर गोमा – ज्यांना त्याच्या बीबीसी मुलाखतीसाठी पैसे दिले गेले नाहीत – त्यांनी सुरुवातीला बीबीसीवर त्याच्या ब्लोपरने कमावलेल्या रॉयल्टीच्या वाट्यासाठी कायदेशीर कारवाई करण्याचा विचार केला.

पण नंतर त्याने आपला विचार बदलला आणि स्पष्ट केले: ‘मी एक अतिशय आध्यात्मिक व्यक्ती आहे आणि मला वाटते की त्या दिवशी देवाने मला यातून मार्ग काढण्यास मदत केली – आणि सर्वकाही कारणास्तव घडते.

‘लोकांना खूश करणे आणि त्यांच्याकडून थोडा ताण घेणे हे कारण असेल तर जे घडले त्यासाठी मी आनंदी आहे.’

मिस्टर गॉटकिन पुढे म्हणाले: ‘गाय गोमा खरोखरच तुम्हाला भेटू शकणारा सर्वात सुंदर माणूस आहे

‘ते प्रत्येकाला 15 मिनिटांची प्रसिद्धी मिळाल्याबद्दल बोलतात पण गायला वीस वर्षे झाली आहेत आणि एखाद्या चांगल्या माणसासोबत हे घडू शकले नाही.’

मिस्टर गोमा आमच्या मुलाखतीत विशेषत: स्पष्ट करण्यास उत्सुक होते ती सूचना, त्यावेळी मोठ्या प्रमाणावर पुनरावृत्ती केली गेली, की तो एक टॅक्सी चालक होता.

तो हसत म्हणाला: ‘ते सर्व चुकीचे होते, मी कधीही कॅबी नव्हतो. लोक म्हणाले मी आहे पण मी नाही.

‘खरं तर मी नुकतीच कॉलेजमधून पदवी घेतली होती आणि विद्यार्थी होतो.

‘पण परत काँगोमध्ये माझी एक टॅक्सी फर्म होती त्यामुळे कदाचित तिथूनच गोंधळ झाला.’

प्रसारित होण्यापूर्वी तो स्वच्छ का आला नाही असे विचारले असता, श्री गोमा आज म्हणतात: ‘मला फक्त एक दृश्य घडवायचे नव्हते आणि मला गडबड करायची नव्हती.

‘जर मी उठलो असतो आणि निघून गेलो असतो तर ते आणखी वाईट झाले असते, मी शक्य तितके प्रश्नाचे उत्तर देण्याचा प्रयत्न केला पण ते योग्य उत्तर होतेच असे नाही.’

मिस्टर गॉटकिन पुढे म्हणाले: ‘मला वाटते की लोकांना जे मिळाले ते ते किती विलक्षण सुंदर होते – तो माणूस खूप सुंदर, प्रेमळ माणूस आहे आणि तुम्ही पाहू शकता की तो टीव्हीवर काही सेकंदात दिसतो…

‘होय मान्य असले तरी ते पूर्ण कोंबडा होते.

त्यानंतर, मिस्टर गोमा, जरी थोडक्यात, टेलिव्हिजनवरील सर्वात ओळखल्या जाणाऱ्या पुरुषांपैकी एक बनले आणि त्यांच्या नवीन प्रसिद्धीमुळे त्यांना हॅव्ह आय गॉट न्यूज फॉर यू या उपहासात्मक कार्यक्रमात स्थान मिळाले.

‘त्याने ज्या पद्धतीने त्याचा मार्ग स्पष्ट करण्याचा प्रयत्न केला तो टीव्ही सोन्याचा होता आणि त्यामुळे लोकांना खूप हसू आले आणि चांगुलपणाला माहित आहे की आपल्याला काही हसण्याची गरज आहे, विशेषत: या वेळी जगात काय चालले आहे.’

द राँग गाय – द इनसाइड स्टोरी ऑफ टीव्हीच्या ग्रेटेस्ट कॉक-अप नावाचे एक नवीन पुस्तक या वसंत ऋतूत वर्धापन दिनानिमित्त प्रकाशित केले जाणार आहे, जे टेलिव्हिजनचा इतिहास बनला आहे त्याचे निर्माण आणि परिणाम काय आहे हे तपशीलवारपणे सांगते.

मिस्टर गॉटकिन यांनी लिहिलेल्या, आनंदी लेखामध्ये हे दोघे लोक तेव्हापासून कसे संपर्कात राहिले आणि काँगोच्या लोकशाही प्रजासत्ताकमधील श्री गोमा यांच्या मूळ गावी ब्राझाव्हिलला भेटही दिली आहे.