इंधनाच्या संकटाच्या वेळी चीनने ऑस्ट्रेलियाला नम्र केले – एका उद्योगाने ते अनेक दशके पुढे कसे गेले आणि आम्हाला धूळ खात कसे सोडले हे दर्शविते

ऑस्ट्रेलियन वाहनचालक सतत इंधनाच्या संकटात संघर्ष करत असताना, चिनी ड्रायव्हर्स मोठ्या प्रमाणात परिपूर्ण इलेक्ट्रिक-चालित कारचा लाभ घेत आहेत.

अमेरिकन पत्रकार जेसन स्मिथने एक व्हिडिओ शेअर केला आहे चीन रविवारी त्यांनी देशातील ‘फास्ट चार्जिंग स्टेशन’ दाखवून दिले, ज्याचा दावा त्यांनी केला होता की नऊ मिनिटांत इलेक्ट्रिक वाहन पूर्णपणे चार्ज होऊ शकते.

स्मिथने व्हिडिओला कॅप्शन दिले, ‘600 किमीच्या रेंजसह 9 मिनिटांत पूर्ण चार्ज झाले.

‘चीनमध्ये तेलाचे कोणतेही संकट नाही.

‘यापैकी बरेच जण रस्त्याच्या कडेला आहेत आणि थेट ऑन साइट सोलर पॅनलद्वारे चालवले जातात.’

‘चीनमध्ये तेलाचे कोणतेही संकट नाही’ हा स्मिथचा दावा अतिशयोक्ती आहे, तर ऑस्ट्रेलियन ऑटोमोटिव्ह डीलर असोसिएशनचे सीईओ जेम्स व्होर्टमन यांनी मान्य केले की देशातील ईव्हीच्या अधिक वापरामुळे ते ऑस्ट्रेलियापेक्षा इंधन टंचाईसाठी अधिक लवचिक बनले आहे.

‘जगातील इतर देशांपेक्षा चीनमधील इलेक्ट्रिक वाहनांची बाजारपेठ खूप चांगली विकसित झाली आहे… ते त्यांच्या उत्पादनात जगाचे नेतृत्व करतात,’ श्री वुर्टमन यांनी सांगितले. News.com.au.

‘आर्थिक प्रेरणेपेक्षा काहीही अधिक लोकांवर लक्ष केंद्रित करत नाही आणि याक्षणी पेट्रोल आणि डिझेल वाहनाचा परिचालन खर्च खूप महाग आहे.’

BYD द्वारे चीनच्या नवीन जलद चार्जिंग ईव्ही स्टेशनचा व्हिडिओ प्रसारित केला गेला आहे

चीन जगातील ७० टक्क्यांहून अधिक ईव्हीचे उत्पादन करतो

ते पुढे म्हणाले की ऑस्ट्रेलिया चालकांना ईव्हीवर स्विच करण्यासाठी प्रोत्साहन देण्यासाठी प्रोत्साहन देण्यास धीमे आहे आणि आवश्यक पायाभूत सुविधा – मुबलक चार्जिंग स्टेशन्स सारख्या सुरू करण्यासाठी आणखी हळू आहे.

‘ईव्ही अपटेकला प्रोत्साहन देण्याच्या बाबतीत ऑस्ट्रेलिया पक्षाला खूप उशीर झाला आहे. ते फक्त फ्रिंज बेनिफिट टॅक्स डिस्काउंट आणि काही राज्य प्रोत्साहनांच्या माध्यमातून गेल्या तीन-चार वर्षांपासून करत आहेत,’ तो म्हणाला.

द इंटरनॅशनल एनर्जी एजन्सीच्या डेटानुसार – 2024 मध्ये जगभरात 17-दशलक्षाहून अधिक इलेक्ट्रिक कार विकल्या गेल्या, जे सर्व जागतिक कार विक्रीपैकी 20 टक्के आहेत.

2025 मध्ये ऑस्ट्रेलियामध्ये केवळ 157,000 विक्रीच्या तुलनेत एकट्या चीनने 2024 मध्ये 11-दशलक्ष पेक्षा जास्त ईव्ही विकल्या.

ईव्ही विक्रीच्या त्या कमी संख्येचा अर्थ असा आहे की ऑस्ट्रेलिया विशेषतः इंधन बाजारातील व्यत्ययांसाठी असुरक्षित आहे, जसे की इराणने होर्मुझची सामुद्रधुनी बंद केल्यामुळे – ज्यातून जगातील 20 टक्के तेल प्रवास करते.

ऊर्जा मंत्री ख्रिस बोवेन यांनी मंगळवारी सांगितले की किमान 600 सर्व्हिस स्टेशन्समध्ये एका प्रकारचे इंधन संपले आहे.

तथापि, बुधवारी NSW आणि व्हिक्टोरियन सरकारांनी जारी केलेल्या आकडेवारीवरून असे दिसून आले आहे की एकट्या दोन राज्यांमध्ये 500 सर्व्हो कोरडे आहेत.

परिस्थिती इतकी भीषण आहे की जपान, ज्याकडे 250 दिवसांचा इंधन पुरवठा राखीव आहे, त्यांनी ऑस्ट्रेलियाची इंधनाची कमतरता आणखी वाढल्यास मदत करण्याची ऑफर दिली.

इंधनाच्या सततच्या संकटात ऑस्ट्रेलिया कार रस्त्यावर ठेवण्यासाठी धडपडत असताना, चीनच्या ईव्ही वापरामुळे ते कमी झाले आहे (चित्रात ऑस्ट्रेलियन पंतप्रधान अँथनी अल्बानीज आहेत)

ऑस्ट्रेलियाच्या आसपासच्या किमान 600 सर्व्हिस स्टेशनमध्ये एका प्रकारचे इंधन संपले आहे

ही ऑफर इंधनासाठी संभाव्य द्रवरूप नैसर्गिक वायू (LNG) स्वॅपच्या स्वरूपात असू शकते.

पण ऑस्ट्रेलियातील जपानच्या राजदूताने खंबीर वचनबद्धता दाखविणे थांबवले.

काझुहिरो सुझुकी यांनी बुधवारी ऑस्ट्रेलियाच्या मिनरल्स कौन्सिल ऑफ ऑस्ट्रेलियाच्या परिषदेत सांगितले की, ‘आम्हाला प्रथम ऑस्ट्रेलियातील बाजाराची स्थिती पाहण्याची गरज आहे आणि नंतर आम्हाला दोन्ही देशांमधील संवाद अधिक सखोल करण्याची गरज आहे.

‘कदाचित आपण एकत्र येऊन काहीतरी करू शकू. एवढंच उत्तर मी आता तुला देऊ शकतो.’

ते पुढे म्हणाले की ऑस्ट्रेलियाला सध्याचा तेलाचा पुरवठा थांबलेला नाही.

‘आम्ही आमची तेलांचा पुरवठा सुरूच ठेवत आहोत, पण भविष्यात, आम्ही मिळून काय करू शकतो, हे तुम्हाला माहिती आहे,’ असे सुझुकी म्हणाले.

पंतप्रधान अँथनी अल्बानीज यांनी सिंगापूरचे समकक्ष लॉरेन्स वोंग यांच्यासोबत संयुक्त निवेदनावर स्वाक्षरी केल्यानंतर, ऊर्जा सुरक्षेसाठी दोन्ही राष्ट्रांच्या वचनबद्धतेची पुष्टी केली.

श्री सुझुकीने जपान आणि ऑस्ट्रेलिया यांच्यात समान व्यवस्था असण्याची शक्यता नाकारली नाही किंवा नाकारली नाही.

चीनने परिष्कृत तेलाची निर्यात रोखली आहे (चित्रात चीनचे राष्ट्राध्यक्ष शी जिनपिंग आहेत)

चीनमध्ये विकल्या जाणाऱ्या दोन तृतीयांश ईव्ही त्यांच्या पेट्रोलवर चालणाऱ्या समकक्षांपेक्षा स्वस्त आहेत

‘मला नाही वाटत [we’re at] तो टप्पा,’ तो म्हणाला.

चीन अजूनही तेल आयातीवर अवलंबून असताना, त्याचा इलेक्ट्रिक कारचा व्यापक वापर जागतिक घडामोडींसाठी अधिक लवचिक बनतो.

सर्वात वरती, आशियाई महासत्ता जगातील 70 टक्क्यांहून अधिक ईव्हीचे उत्पादन करते आणि बाजारातील तीव्र स्पर्धेमुळे वाहने अविश्वसनीयपणे परवडणारी आहेत.

खरं तर, चीनमध्ये विकल्या जाणाऱ्या इलेक्ट्रिक वाहनांपैकी दोन तृतीयांश वाहने त्यांच्या पेट्रोलच्या समकक्षापेक्षा स्वस्त आहेत.

चीनची पायाभूत सुविधाही ऑस्ट्रेलियाच्या तुलनेत लक्षणीय आहे.

लोकप्रिय निर्माता BYD ने या महिन्यात जाहीर केले की त्याचे फ्लॅश चार्जर्स काही EV बॅटरी पाच मिनिटांत 10 टक्क्यांपासून 70 टक्क्यांपर्यंत चार्ज करू शकतात आणि 10 टक्क्यांवरून नऊ मिनिटांत पूर्ण चार्ज होऊ शकतात.

हे शुल्क चालकांना सुमारे 1,000 किमीची श्रेणी देते.

त्या तुलनेत, ऑस्ट्रेलियाचे ‘फास्ट’ ईव्ही चार्जर चालकांना 15 मिनिटांत सुमारे 350 किमीची रेंज देतात.

ऑस्ट्रेलियन नेत्यांनी आग्रह धरला आहे की त्याची इंधन टंचाई पद्धतशीर बिघाड नसून पॅनिक खरेदीद्वारे चालविली जात आहे

चीन आपल्या देशांतर्गत परिष्कृत तेलाचे संरक्षण करण्यासाठी देखील पावले उचलत आहे – एक दशकापूर्वी ऑस्ट्रेलियाने त्याग केला होता.

2024 पर्यंत जिओसायन्स ऑस्ट्रेलियाच्या मते, ऑस्ट्रेलियामध्ये अंदाजे सहा वर्षांचे कच्च्या तेलाचे उत्पादन जमिनीत शिल्लक होते परंतु देशात फक्त दोन रिफायनरीज आहेत.

याचा अर्थ, ऑस्ट्रेलिया आपले बहुतेक कच्चे तेल परदेशात इंधन म्हणून शुद्ध करण्यासाठी पाठवते.

चीन स्वत:चे तेल शुद्ध करण्यास सक्षम आहे म्हणून जेव्हा जागतिक तेल संकटाच्या बातम्या प्रसिद्ध झाल्या तेव्हा त्याने आपली निर्यात बंद केली.

ही बंदी 13 मार्च रोजी जाहीर करण्यात आली होती आणि महिन्याच्या अखेरीस ती सुरू राहण्याची अपेक्षा आहे.

उर्जा मंत्री ख्रिस बोवेन यांनी वारंवार आग्रह केला आहे की ऑस्ट्रेलियाची कमतरता पुरवठा खंडित होण्याऐवजी पॅनीक खरेदीमुळे झालेल्या मागणीत अचानक वाढ झाल्यामुळे आहे.

‘इराणवर हल्ला झाला त्या दिवशी जेवढे इंधन होते तेवढे इंधन आज आपल्याकडे ऑस्ट्रेलियात आहे. आमच्याकडे वास्तविक समस्या आहेत, विशेषत: प्रादेशिक ऑस्ट्रेलियामध्ये, जिथे मागणी खूप जास्त आहे तिथे इंधन मिळवणे,’ बोवेन म्हणाले.

‘आम्ही मागणीत खूप मोठी वाढ पाहिली आहे. त्यापैकी काही पॅनिक खरेदी करण्यात आली आहे. काही लोक अपेक्षित भाववाढीच्या पुढे जाण्याचा प्रयत्न करत आहेत. काही शेतकरी साठेबाजी करत आहेत, हे समजण्यासारखे आहे.

‘पण वस्तुस्थिती अशी आहे की मागणी अचानक वाढली, मग ती पेट्रोल, डिझेल किंवा अगदी टॉयलेट पेपरची असो – पुरवठा साखळ्यांवर दबाव येतो.’