खोल निळ्या रंगाची स्थिती कायदेकर्त्यांना त्यांच्या मुलांना चेंबरच्या मजल्यावर आणण्याची परवानगी देईल

मिनेसोटा सिनेट काम करणाऱ्या मातांना आधार देण्यासाठी आपल्या चेंबरचा मजला खासदारांच्या लहान मुलांसाठी खुला केला आहे.

बुधवारी विधिज्ञ आ उघडण्यासाठी मतदान केले मुलांसाठी चेंबर फ्लोअर, शरीराला अधिक कौटुंबिक अनुकूल बनविण्यासाठी 168 वर्षांच्या जुन्या नियमांना रद्द करून, गल्लीच्या दोन्ही बाजूंच्या महिलांच्या दबावानंतर.

तर द मिनेसोटा 2013 पासून हाऊसने मुलांना परवानगी दिली आहे, सिनेटने बर्याच काळापासून कठोर नियमांना चिकटून ठेवले आहे – फक्त काही वर्षांपूर्वी मजल्यावरील पिण्याच्या पाण्यावरील बंदी उठवली.

चेंबर आता तरुणांचे स्वागत करेल, कायद्याच्या निर्मात्यांना कर्तव्यावर असताना त्यांच्या मुलांची काळजी घेण्याची आणि त्यांना स्तनपान देण्याची क्षमता प्रदान करेल.

‘ही एक अधिक कौटुंबिक-अनुकूल संस्था आहे, आम्ही पालक होऊ शकतो आणि आम्ही सिनेटर्स होऊ शकतो याची खात्री करण्यासाठी बराच वेळ उशीर झाला होता,’ सिनेटर क्लेअर ओउमो वर्बेटेन म्हणाले.

दोन आठवड्यांपूर्वी जेव्हा तिचा सात महिन्यांचा मुलगा लिओला आणल्याबद्दल तिला मजल्यावरून काढून टाकण्यात आले तेव्हा वर्बेटेनने नाट्यमय बदल घडवून आणला.

तिने आणि सिनेटर ज्युलिया कोलमन यांनी या आठवड्यात 41-25 मतांनी मान्यता मिळवून, सरकारमधील पालकांसाठी कथा बदलण्याचा ऐतिहासिक प्रयत्न केला.

कोलमनने या उपायाला लहान मुलांसह चेंबरमधील महिलांसाठी गेम-चेंजर म्हटले, ज्यामुळे कामांचे ‘अमर्यादित ओझे’ कमी होते आणि त्यांची नोकरी करण्याचा प्रयत्न करताना ‘बुडण्याची’ भावना कमी होते.

मिनेसोटा सिनेटने बुधवारी काम करणाऱ्या मातांना पाठिंबा देण्यासाठी मुलांसाठी चेंबरचा मजला उघडण्यासाठी मतदान केले.

दोन आठवड्यांपूर्वी तिचा सात महिन्यांचा मुलगा लिओ याला आणल्याबद्दल सिनेटर क्लेअर ओउमो व्हेरेबेटेन (चित्रात) यांनी बदल घडवून आणला.

कायद्याच्या निर्मात्यांना ड्युटीवर असताना त्यांच्या मुलांची काळजी घेण्यास आणि स्तनपान करण्यास अनुमती देणारा हा बदल, 168 वर्षांचा नियम बदलला.

‘सिनेटमध्ये सेवा करताना स्तनपान करवण्याचा प्रयत्न करणाऱ्या मातांसाठी जागा किंवा वेळ दिलेला नाही,’ असे खासदार म्हणाले.

‘या नियमाचा माझ्यावर परिणाम होणार नाही, मी या चेंबरला मी आजूबाजूला धावत असलेल्या तीन लहान मुंचकिन्सच्या अधीन करणार नाही, परंतु हे माझ्यामागे येणाऱ्या भविष्यातील पालकांसाठी झाडांसाठी बियाणे लावण्यासाठी आहे,’ ती पुढे म्हणाली.

‘काळाशी जुळवून घेण्याची वेळ आली आहे. अजून बराच पल्ला गाठायचा आहे, पण हा सर्वात मोठा बदल आहे जो आपण पाहिला आहे.’

मिनेसोटा सिनेटमध्ये प्रदीर्घ औपचारिकता आहे: सूट आणि टाय घातलेले पुरुष, डेस्कवर अलीकडेच परवानगी असलेले पाणी आणि इतर सदस्यांच्या ऐवजी चेंबरला तोंड देण्यासाठी आवश्यक भाषणे, जरी बाजूला असले तरीही.

अभ्यागतांना – सिनेटर्सच्या मुलांसह – सत्रादरम्यान चेंबरच्या मजल्यावर जाण्यास देखील मनाई आहे.

अलीकडील सत्रादरम्यान सेन. वर्बेटेन यांना चेंबरमधून बाहेर काढण्यात आले नाही तोपर्यंत – एक क्षण तिने लाजिरवाणा आणि लाजिरवाणा म्हटले – बदलाची गती सुरू झाली.

उलगडलेल्या क्षणाचे साक्षीदार होऊन कोलमन पटकन बाहेर आला. बुधवारच्या सत्रादरम्यान, तिला तिच्या पहिल्या कार्यकाळातील एक वेळ आठवली जेव्हा एका सहकारी सिनेटरला तिच्या मुलांना आणण्यासाठी काढून टाकण्यात आले होते.

तिला बाहेर नेले जात असताना, ती कोलमनकडे वळली आणि म्हणाली, ‘आई होण्यासाठी आणि हे काम करण्यासाठी शुभेच्छा.’

वर्बेटेन आणि सेन. ज्युलिया कोलमन (चित्रात) यांनी 41-25 मतांनी मान्यता मिळवून ऐतिहासिक प्रयत्न चालविला

सिनेटर एरिन माये क्वाडे (चित्रात) यांनी नोकरीच्या अडचणींमुळे आपल्या मुलीला स्तनपान करण्याची क्षमता गमावल्याचा अनुभव वर्णन केला

सिनेटर करिन हौसले (चित्र) म्हणाली की नोकरीच्या ‘गांभीर्य’मुळे मंजूर होण्यापूर्वी ठराव अतिरिक्त विचारात घेणे योग्य आहे असे तिला वाटले

‘मला कधीही दुसऱ्या आईच्या डोळ्यांसमोर पहावे आणि मी आधी ऐकलेले शब्द म्हणावे असे वाटत नाही,’ कोलमनने मजला सांगितले.

तिने असा युक्तिवाद केला की सिनेट हे कौटुंबिक अनुकूल नाही आणि चेतावणी दिली की ते तरुण पालकांना – विशेषत: महिलांना – पदासाठी धावण्यापासून परावृत्त करू शकते.

‘अशा कथा स्त्रियांना घाबरवतात,’ ती म्हणाली. ‘विशेषतः महिला या बदलाची मागणी करत आहेत आणि योग्य कारणासाठी. आमच्या आजी आणि मातांनी काय सामना केला ते आम्ही पाहिले आणि म्हणालो, “बोलण्याची वेळ आली आहे.”

कोलमनने एका मतदानादरम्यान तिच्या तीन वर्षांच्या मुलाला चेंबरच्या शेजारी हॉलवेमध्ये सोडल्याबद्दल सांगितले, हा अनुभव ज्याने सिनेटच्या अंतहीन मागण्या पूर्ण करण्याचा दबाव वाढवला.

‘मी त्याला त्या दारावर हात लावला आणि तो घाबरला,’ ती म्हणाली. ‘मी त्याच्या पातळीवर उतरल्यावर म्हणालो, “बाळा, आज तू मम्मीसोबत येऊ शकत नाहीस. मला धावत जाऊन मतदान करायचं आहे. प्लीज दारावर हात ठेव आणि प्लीज, हलू नकोस.”

सिनेटर एरिन माये क्वाडे यांनी चेंबरला नोकरीच्या अडचणींमुळे आपल्या मुलीला स्तनपान करण्याची क्षमता गमावल्याचा हृदयद्रावक अनुभव सांगितला.

तिने स्पष्ट केले की, दीर्घ वादविवादात पुरेसे पाणी न पिल्याने तिचा दुधाचा पुरवठा आटला. जेव्हा तिच्या मुलीला रुग्णालयात दाखल करण्यात आले तेव्हा डॉक्टरांनी तिला सांगितले की तिला स्तनपान करावे लागेल, फक्त फॉर्म्युला पुरेसे नाही.

‘मी फक्त रडायला लागलो कारण मी तिला आईचे दूध देऊ शकत नाही कारण मी यापुढे उत्पादन केले नाही,’ माये क्वाडे म्हणाली.

सेन. कार्ला नेल्सन (चित्रात) यांनी हा नियम एका वर्षाखालील मुलांपर्यंत मर्यादित ठेवण्याचा प्रस्ताव मांडला, असा युक्तिवाद केला की ते ‘मुद्द्याच्या हृदयापर्यंत पोहोचते’ आणि यूएस सिनेटशी संरेखित होते

मिनेसोटा सिनेटने काही वर्षांपूर्वी चेंबरमधील पिण्याच्या पाण्यावरील बंदी उठवली होती

तिच्या पहिल्या कार्यकाळात, कोलमन (चित्रात) म्हणाली की एका आईने तिला सांगितले: ‘आई होण्यासाठी शुभेच्छा आणि हे काम करत आहे’

तथापि, बदलाचे विरोधक होते, ज्यांनी असा युक्तिवाद केला की चेंबरमध्ये आधीच कर्मचाऱ्यांची गर्दी आहे, गल्ली वर आणि खाली जाण्यासाठी थोडी जागा सोडली आहे.

काहींनी चिंता व्यक्त केली की मुलांना परवानगी दिल्याने लक्ष विचलित होऊ शकते आणि असा युक्तिवाद केला की आमदारांना विशेष फायदे मिळू नयेत जे बहुतेक कामगारांना मिळत नाहीत.

सिनेटचा सदस्य करिन हौसली म्हणाली की तिला असे वाटले की ठराव मंजूर होण्यापूर्वी अतिरिक्त विचार करणे योग्य आहे.

‘मला असे वाटते की आम्हाला आमच्या जागेवर स्वच्छ पाण्याची बाटली घेऊन जाण्यासाठी 10 वर्षे लागली. दहा वर्षे वादविवाद झाला, आणि इतर कोणत्याही समित्यांमधून हे गेले नाही,’ ती म्हणाली.

‘मला वाटतं हे खूप गंभीर काम आहे. आम्ही येथे कायद्यांवर चर्चा करत आहोत, त्यामुळे संस्थेला थोडा आदर दाखवूया.’

पॉलिसी केवळ सर्वात लहान मुलांपुरती मर्यादित ठेवण्याचे अनेक प्रयत्न देखील केले गेले, ते उघडपणे सोडण्याऐवजी.

सिनेटर कार्ला नेल्सन यांनी हा नियम एका वर्षाखालील मुलांपर्यंत मर्यादित ठेवण्याचा प्रस्ताव मांडला, ते म्हणाले की ते ‘मुद्द्याच्या हृदयापर्यंत पोहोचते’ आणि यूएस सिनेटच्या दृष्टिकोनाशी जुळते.

हा धक्का अयशस्वी झाला, तथापि, कोलमन आणि इतरांनी वयोमर्यादा सेट करण्याच्या विरोधात युक्तिवाद केला, असे म्हटले की लहान मुलांना सुरक्षितपणे एकटे सोडले जाऊ शकत नाही किंवा इतरत्र कार्यालयांमध्ये ते आरामदायक नसतील.

सिनेटर लिझ बोल्डेन (चित्र) यांनी असा युक्तिवाद केला की ‘काय सर्वोत्तम आहे, काय आवश्यक आहे हे ठरवण्यासाठी पालकांवर विश्वास ठेवण्यावर अवलंबून आहे’

सिनेट अल्पसंख्याक नेते मार्क जॉन्सन (चित्रात) यांनी वर्षाच्या शेवटी नियम कालबाह्य होऊ देण्याचा प्रस्ताव दिला, जो पास होऊ शकला नाही

सिनेटचा सदस्य ॲलिस मान (चित्र) यांनी असा युक्तिवाद केला की हा नियम चेंबरमधील महिलांना त्यांच्या नोकऱ्या आणि पालकत्व करण्यापासून रोखणारा अडथळा आहे.

सिनेटर लिझ बोल्डन यांनी असा युक्तिवाद केला की ‘काय सर्वोत्तम आहे, काय आवश्यक आहे हे ठरवण्यासाठी पालकांवर विश्वास ठेवण्यावर अवलंबून आहे.’

इतर सुधारणांमध्ये वयाची मर्यादा पाच किंवा दहावर ठेवण्याचा प्रयत्न केला गेला, तर सिनेट अल्पसंख्याक नेते मार्क जॉन्सन यांनी नियम वर्षाच्या शेवटी कालबाह्य होऊ देण्याचा प्रस्ताव दिला.

सिनेटर रिच ड्राहेम यांनी एक पर्याय सुचवला: चेंबरच्या बाहेरील कॉन्फरन्स रूमला पालकत्वाच्या जागेत रूपांतरित करणे. तथापि, सर्व दुरुस्त्या पास होऊ शकल्या नाहीत.

दरम्यान, सेनेटर मायकेल होल्मस्ट्रॉम यांनी कर्मचाऱ्यांना त्यांच्या मुलांना चेंबरच्या मजल्यावर आणू देण्यासाठी एक दुरुस्ती प्रस्तावित केली – परंतु त्यांनी स्पष्ट केले की त्यांच्या समर्थनास मर्यादा आहेत.

हॉल्मस्ट्रॉम, एक वडील, असा युक्तिवाद केला की कायदेकर्त्यांनी बाल संगोपन प्रदात्यांसाठी जीवन कठीण केले आहे आणि एकाच वेळी स्वतःला अपवाद देण्याचा प्रयत्न केला आहे, त्याला ‘आमच्या कृतींच्या परिणामांपासून स्वतःला मुक्त करण्याचा प्रयत्न’ असे म्हटले आहे.

‘आपल्या शरीरातील सदस्यांच्या आव्हानांबद्दल मला मनापासून कळवळा आहे. मला त्याच आव्हानांचा सामना करावा लागतो,’ तो म्हणाला.

‘परंतु मी माझ्या घटकांना बलिदान देण्याची आणि माझ्या जिल्ह्यातील लोकांची सेवा करण्यासाठी वचनबद्ध आहे, आम्ही तयार करत असलेल्या धोरणांपासून स्वतःचे संरक्षण करू नये.’

सेनेटर ॲलिस मान यांनी असा युक्तिवाद केला की हा नियम चेंबरमधील महिलांना त्यांचे काम करण्यापासून प्रतिबंधित करण्यापेक्षा अधिक काही नाही.

सिनेटचा सदस्य मायकेल होल्मस्ट्रॉम (चित्रात) यांनी असा युक्तिवाद केला की कायद्याचे निर्माते बाल संगोपन प्रदात्यांसाठी जीवन कठीण बनवतात आणि एकाच वेळी स्वतःला अपवाद देण्याचा प्रयत्न करतात.

वर्बेटेन (माइकवर चित्रित) म्हणाली की हा बदल सुनिश्चित करतो की तिचा अनुभव ‘सीनेटच्या मजल्यावर इतर कोणत्याही आईला किंवा इतर कोणत्याही पालकांना होणार नाही’

वर्बेटेन (चित्र) म्हणाले की मुलांना परवानगी दिल्याने पालकांना त्यांच्या लहान मुलांच्या गरजांकडे दुर्लक्ष न करता यशस्वी होण्याचे स्वातंत्र्य मिळते

‘शरीराने लोकांना प्रतिबिंबित केले पाहिजे, आणि तरीही 2026 मध्ये महिलांचा केवळ 37 टक्के कायदेमंडळ आहे कारण असे नियम महिलांना पूर्णपणे सहभागी होण्यापासून रोखतात,’ मान म्हणाले.

‘या मजल्यावर पाणी प्यायला आम्हाला 10 वर्षे लागली असा उल्लेख आहे आणि अध्यक्ष महोदय, दर 10 वर्षांनी सिनेट एक इंच पुढे सरकते म्हणून महिलांना त्यांच्या कामापासून पूर्णपणे वगळण्याचे कोणतेही कारण नाही,’ ती पुढे म्हणाली.

नियमातील बदल शेवटी मंजूर झाला आणि कोलमनने 90-प्लस-मिनिटांची चर्चा गुंडाळली आणि काही विधेयकांपेक्षा सिनेटर्सनी या दुरुस्तीवर जास्त वेळ विचार केला म्हणून तिला ‘धक्का बसला नाही’ अशी टिप्पणी केली.

सेन. वर्बेटेन यांनी मतदानानंतर पत्रकार परिषदेत सांगितले की, नियम बदल ऐतिहासिक होता, ज्यामुळे पालकांना त्यांच्या लहान मुलांकडे दुर्लक्ष न करता कामावर यशस्वी होण्याचे स्वातंत्र्य दिले.

‘माझ्या मागे असलेल्या या आश्चर्यकारक मातांचे आभार, आम्ही नियम बदलण्याचे काम केले,’ ती म्हणाली.

वर्बेटेन म्हणाले की बदल हे देखील सुनिश्चित करते की तिला फक्त आठवड्यांपूर्वी आलेल्या अनुभवाचा सामना करावा लागला ‘सिनेटच्या मजल्यावर इतर कोणत्याही आईला किंवा इतर कोणत्याही पालकांना होणार नाही.’