जेफ्री एपस्टाईनने विनोद केला की त्याला अँड्र्यू माउंटबॅटन-विंडसरला ‘आमच्या कुटुंबात दत्तक घ्यायचे आहे’, पीडोफाइल पीडितेचे म्हणणे आहे

पेडोफाइल जेफ्री एपस्टाईन अँड्र्यू माउंटबॅटन-विंडसरला ‘आमच्या कुटुंबात’ ‘दत्तक’ घ्यायचे आहे, असा तो गैरवर्तन करत असलेल्या स्त्रियांशी विनोद करत होता, असा खळबळजनक दावा काल रात्री करण्यात आला.

एपस्टाईनच्या एका बळीने, जो त्याच्या कक्षेत पाच वर्षांहून अधिक काळ होता, त्याने MoS ला सांगितले की अँड्र्यू जेव्हा त्याच्या £60 दशलक्ष न्यू यॉर्क हवेलीत लैंगिक गुन्हेगाराला भेट दिली तेव्हा तो ‘इतका व्यवस्थित बसला’.

डिसेंबर 2010 मध्ये माजी रशियन मॉडेल मिया (तिचे खरे नाव नाही) एपस्टाईनच्या मॅनहॅटन टाउनहाऊसमध्ये होती, जेव्हा अँड्र्यू एका आठवड्यासाठी भेट दिली होती आणि इतर अनेक महिलांसह, सेंट्रल पार्कमधून त्यांच्या आताच्या प्रसिद्ध फेरफटका मारण्यासाठी दोन पुरुषांसोबतही गेला होता.

तिने सांगितले की एपस्टाईनच्या आजूबाजूच्या स्त्रिया, ज्यांपैकी बऱ्याच जण नंतर त्याच्या अत्याचाराचा बळी म्हणून उघडकीस आले, अँड्र्यू राहायला आला तेव्हा अनौपचारिकपणे ‘स्पोर्ट्सवेअर’ घालण्याची परवानगी होती.

याउलट, त्यांना पांढरे ब्लाउज आणि गुडघ्यापर्यंतचे स्कर्ट किंवा अनुरूप पायघोळ घालण्याचे आदेश देण्यात आले होते. बिल गेट्सएपस्टाईनचा आणखी एक शक्तिशाली सहकारी, भेट दिली.

ती म्हणाली, ‘अँड्र्यूबरोबर ते कुटुंबासारखे अनौपचारिक होते.

‘आयएस [Epstein] अगदी म्हणायचे: “आपण अँड्र्यूला आपल्या कुटुंबात दत्तक घेतले पाहिजे.”

‘तो (अँड्र्यू) खूप छान होता, तो खूप छान बसतो. पण सर्व काही अगदी कौटुंबिक वाटले.’

पेडोफाइल जेफ्री एपस्टाईन (चित्र) याने ज्या महिलांचा गैरवापर केला त्यांच्याशी विनोद केला की त्याला अँड्र्यू माउंटबॅटन-विंडसरला ‘आमच्या कुटुंबात दत्तक घ्यायचे आहे’, असा खळबळजनक दावा काल रात्री करण्यात आला.

ऍपस्टाईनच्या मॅनहॅटन टाउनहाऊसला अँड्र्यूची 2010 ची भेट 2008 मध्ये एका लहान मुलाकडून वेश्याव्यवसायाची मागणी केल्याबद्दल शिक्षा झाल्यानंतर एपस्टाईनची नजरकैदेतून सुटका झाल्यानंतर केवळ पाच महिन्यांनी आली. चित्र: अँड्र्यूने 16 फेब्रुवारी रोजी आयलशाम पोलिस स्टेशन सोडले, ज्या दिवशी त्याला सार्वजनिक कार्यालयातील गैरवर्तनाच्या संशयावरून अटक करण्यात आली होती.

अँड्र्यूची 2010 ची भेट एपस्टाईनला एका लहान मुलाकडून वेश्याव्यवसायासाठी विनंती केल्याबद्दल 2008 मध्ये दोषी ठरवल्यानंतर नजरकैदेतून मुक्त झाल्यानंतर केवळ पाच महिन्यांनी आली.

एपस्टाईनच्या बळींपैकी एक म्हणून मोबदला मिळालेल्या मियाने प्रश्न केला की एपस्टाईनला तरुण महिलांनी वेढले होते या वस्तुस्थितीबद्दल अँड्र्यूला संशय का वाटत नाही?

‘प्रत्येकाला वाटले की मी एकंदरीत किशोरवयीन आहे; मी खूप तरुण दिसते,’ ती म्हणाली.

‘मग, आम्ही सगळे तिथे काय करत होतो? आणि जर तो [Andrew] असे कोणतेही प्रश्न नव्हते, हे विचित्र आहे.

‘त्यावेळी, तो [Andrew] खूप छान, खूप आनंददायी वाटले, पण खरं तर, त्याच्या स्तरावरील लोकांनी जेफ्री एपस्टाईन सारख्या एखाद्याला कायदेशीर ठरवले.

‘आणि जर एखादा ब्रिटीश राजपुत्र अशा व्यक्तीच्या घरी पाहुणा असेल आणि तुम्ही कुठेही मुलीसारखे असाल तर… जेई सारख्या एखाद्याला न्याय देणारा मी कोण आहे, जेव्हा ब्रिटीश राजपुत्र स्वतः त्याच्या घरी जातो तेव्हा विनोद करतो?’

मिया म्हणाली की 5 डिसेंबर 2010 रोजी एपस्टाईन आणि अँड्र्यूच्या सेंट्रल पार्कमधून फिरण्यासाठी तिला आणि इतर अनेक महिलांना आमंत्रित केले होते.

छायाचित्रकार जे डोनेली यांनी दोन पुरुष एकत्र फिरतानाचे छायाचित्र कॅप्चर केले – एक अशी प्रतिमा ज्याने अँड्र्यूला 15 वर्षांहून अधिक काळ पछाडले आहे.

मिया, जी त्या वेळी तिच्या विसाव्या दशकात होती, तिला फिरायला जाण्याचा निर्णय ‘उत्स्फूर्त’ होता आणि एपस्टाईनला कोणत्याही पत्रकाराचे लक्ष वेधून घ्यायचे होते यावर विश्वास नाही.

‘आम्ही त्यांच्या मागे चालत होतो,’ ती म्हणाली.

‘मला आठवतं माझ्याकडे त्यावेळी उबदार कपडे नव्हते. मी घरातून कोणाचे तरी जाकीट घेतले. हे प्रचंड, कुरूप जाकीट होते. खूप थंडी होती.’

मियाने अँड्र्यूच्या अफाट एपस्टाईन फाईल्समध्ये उघड केलेल्या विलक्षण छायाचित्रांवरही नवीन प्रकाश टाकला, जो एका तरुण स्त्रीवर झुकलेला होता, जो न्यूयॉर्कच्या प्रवासादरम्यान कधीतरी हवेलीच्या जेवणाच्या खोलीत घेतला होता असे मानले जाते.

ती म्हणाली की एपस्टाईन अनेकदा स्त्रियांना झोपायला सांगतो आणि त्यांच्या पाठीवरचा ताण कमी करण्यासाठी तो त्यांना मदत करेल असे समजते.

‘तो [Epstein] तो महिलांना भेटला तेव्हा ही युक्ती होती; त्याने सांगितलेल्या पहिल्या गोष्टींपैकी एक: “तुझ्या पाठीवर इतका ताण आहे, मी तुझ्यासाठी समायोजन करेन”

‘आणि तो या गोष्टी करेल, त्यांना जमिनीवर ठेवेल आणि सर्व हाडे तडे जातील.

‘कदाचित अँड्र्यूने तेच केले असेल, कदाचित जेईने त्याला ते करायला शिकवले असेल? कारण नाहीतर जमिनीवर का पडून राहायचे?’