त्याच्या कुटुंबाला परत मिळवण्यासाठी ह्यू एडवर्ड्सच्या वळणाच्या बोलीच्या आत: केटी हिंदच्या निर्दोष स्त्रोतांनी हे उघड केले की त्याने पीडितांना ‘एकदम संतप्त’ का सोडले – आणि त्याच्या पुनरागमनाची जबाबदारी सोपवलेल्या माणसाशी बोलते

यात शंका नाही ह्यू एडवर्ड्स गेल्या 18 महिन्यांतील त्याच्या त्रासदायक गुन्ह्यांवर विचार करण्यासाठी त्याच्याकडे भरपूर वेळ आहे.

साठी, तो एकदा असताना बीबीसीच्या बातमीच्या आकृतीबंधात, मला सांगण्यात आले आहे की त्याचा बराचसा वेळ आता त्याची वृद्ध आई एरोनाच्या वेल्श गावात तिच्या डॉर्मर बंगल्यात त्यांची काळजी घेण्यात घालवला आहे जिथे तो मोठा झाला.

‘तो फिरायला जातो, किंवा धावायला जातो आणि त्याने बॉक्सिंग सोडलेलं नाही,’ पडलेल्या स्टारचा मित्र म्हणतो. ‘पण तो काम करत नाही. त्याची आई ही त्याची प्राथमिकता आहे. तो अजूनही प्रोबेशन अंतर्गत आहे म्हणून तो दिवसातून अनेक तास तिची काळजी घेत असतो. तो म्हणतो की तो बहुतेक वेळा त्याच्या आईसोबत असतो. आता त्याचं आयुष्य आहे.’

ते म्हणाले, अलिकडच्या आठवड्यात Huw साठी इतर विचलित झाले आहेत – म्हणजे व्यावसायिक पुनरागमन करण्याचा त्याचा प्रयत्न.

त्याच्या माजी चाहत्यांनाही या घडामोडीने थक्क करून सोडले आहे, तर मला सांगण्यात आले आहे की त्याचे बळी ‘पूर्णपणे संतप्त’ आहेत.

Huw चा उत्प्रेरक अलीकडेच प्रसिद्धीच्या झोतात येण्याच्या त्याच्या योजनांचा खुलासा करत आहे चॅनल 5 नाटक पॉवर: द डाउनफॉल ऑफ ह्यू एडवर्ड्स, ज्यात तारे आहेत मार्टिन क्लून्स न्यूजरीडर म्हणून.

Huw संतप्त आहे चॅनेलने त्याला चित्रणावर प्रतिसाद देण्यासाठी थोडा वेळ दिला, असे काही त्याने गेल्या आठवड्याच्या शेवटी डेली मेलला जारी केलेल्या निवेदनात स्पष्ट केले.

‘[They] निर्मितीसाठी पुढे जाण्यापूर्वी त्यांच्या कथनाच्या कोणत्याही पैलूची सत्यता माझ्याशी तपासण्याचा प्रयत्न केला नाही,’ तो म्हणाला. ‘नाटक झाल्यानंतर त्यांनी उशीराने प्रतिसाद मागितला आणि असा कोणताही प्रतिसाद संपादित करण्याचा अधिकार राखून ठेवला.

चॅनल 5 ने त्याला पॉवर: द डाउनफॉल ऑफ ह्यू एडवर्ड्स या नाटकातील त्याच्या चित्रणावर प्रतिसाद देण्यासाठी थोडा वेळ दिल्याचा ह्यू एडवर्ड्सला राग आहे

मार्टिन क्लून्सने चॅनल 5 च्या नाटकात ओशियन मॉर्गनसोबत अपमानित न्यूजरीडरला तरुण बळी म्हणून चित्रित केले.

‘आरोप करणाऱ्यांपैकी कोणालाही त्यांच्या योगदानासाठी पैसे दिले गेले होते की नाही हे उघड करण्यासही त्यांनी नकार दिला.’

ही समजलेली तक्रार लक्षात घेता, त्याने आता या कथेची बाजू सांगण्याचे वचन दिले आहे. अनेकांना असे वाटू शकते की लहान मुलांची असभ्य प्रतिमा ठेवल्याबद्दल दोषी ठरलेला माणूस – ज्या गुन्ह्यासाठी त्याला सहा महिन्यांची शिक्षा झाली आहे, तीन आरोप कबूल केल्यानंतर त्याला दोन वर्षांसाठी निलंबित करण्यात आले आहे – त्याला उत्तर देण्याचा अधिकार नाही. मुलाविरुद्ध कोणताही गुन्हा निश्चितपणे स्वतःसाठी बोलतो.

त्याच्या अटकेनंतर त्याला दिलेले £200,000 परत करण्यास नकार देऊन एडवर्ड्सने त्याच्या माजी बीबीसी सहकाऱ्यांना – आणि परवाना-शुल्क भरणाऱ्यांना – संतापले आहे. आणि अंतिम शब्द असण्याबाबत तो तसाच ठाम आहे.

कथेची आपली बाजू सार्वजनिकपणे देण्याच्या त्याच्या निश्चयाचे कारण म्हणजे, मी केवळ उघड करू शकतो, कारण त्याला त्याचे कुटुंब परत जिंकायचे आहे.

64 वर्षीय एडवर्ड्सच्या मित्रांनी मला सांगितले की तो पूर्णपणे त्याच्या कुटुंबाच्या फायद्यासाठी दुरुस्ती करण्यास प्रवृत्त आहे – ज्यांच्याशी संबंध ‘तणावलेले’ आहेत.

त्याच्या जवळचा एक स्रोत मला सांगतो की हे विशेषतः माजी पत्नी विकी फ्लिंड आणि त्यांच्या पाच मुलांचे आहे.

‘Huw ला त्याच्या कुटुंबाकडे बघायचे आहे आणि म्हणायचे आहे, “मला माहित आहे की मी कुठे चुकलो”,’ त्याचा मित्र म्हणतो.

‘होय, लोकांना त्याच्याबद्दल वेगळे मत असावे अशी त्याची इच्छा आहे – परंतु त्याला माहित आहे की ते खरोखर बदलणार नाही. Huw दुसरे विधान करू इच्छित नाही. त्याला तपशिलात जायचे आहे. तो टेलिव्हिजन-संबंधित किंवा YouTube वर काहीतरी आशा करतो. ते TikTok खाते नसेल. त्याला ते दृश्यमान हवे आहे जेणेकरून तो लोकांच्या डोळ्यात पाहू शकेल. शब्द चांगले नाहीत. लोकांनी त्याचा पश्चाताप पाहावा आणि त्याने काय केले याची जाणीव त्याला दाखवावी अशी त्याची इच्छा आहे.’

अलिकडच्या दिवसात Huw ला त्याच्या नवीन प्रचारक, बॅरी टोम्स यांनी भेट दिली आहे. टोम्स मला सांगतो की तो गेल्या आठवड्यात Huw च्या आईच्या घरी गेला, जिथे त्याला त्याच्या क्लायंटकडून ‘बेअर हग’ मिळाले. तो सांगतो: ‘लोक मला विचारतात की तो कसा होता. बरं, त्याने कार्टव्हील केले नाही, पण मी गाडीतून बाहेर पडलो आणि त्याने मला अस्वलाची मिठी दिली. तो पृष्ठभागावर शांत होता, तो खूप विनम्र होता.

‘त्याने लपण्याचा प्रयत्न केला नाही. आम्ही चहा घेतला आणि बोललो.’

हे टोम्स, एक अनुभवी पीआर विशेषज्ञ यांच्याकडून एक विचित्र करिअर निर्णय असल्यासारखे दिसते.

त्याच्या भूतकाळातील ग्राहकांच्या यादीमध्ये गायक लुलू, ग्लॅमरस गर्लबँड द सॅटर्डे आणि द बीच बॉईज यांचा समावेश आहे, ज्यांच्यासोबत त्याने 45 वर्षांहून अधिक काळ काम केले आहे.

टोम्स, जे नुकतेच गुड मॉर्निंग ब्रिटनमध्ये Huw बरोबर काम करण्यामागील त्याचे कारण स्पष्ट करण्यासाठी गेले होते, ते पुढील आठवड्यात ‘पुढील कामकाजाच्या व्यवस्थेवर चर्चा करण्यासाठी’ माजी टीव्ही स्टारला देखील भेटतील.

त्याचे मानसिक आरोग्य सतत तणावाखाली आहे असा Huw च्या दाव्यानंतरही हे सर्व येते.

त्याचे गुन्हे पहिल्यांदा उघड झाल्यापासून त्याच्या बचावासाठी हा एक सतत धागा आहे.

जुलै 2023 मध्ये एका तरुण व्यक्तीला लैंगिक सुस्पष्ट फोटोंसाठी पैसे दिल्याचा आरोप त्याच्यावर द सनने केल्यानंतर, त्याची तत्कालीन पत्नी विकीने एक विधान प्रसिद्ध केले की, त्याचे मानसिक आरोग्य खूप खराब झाले असल्याने त्याला रुग्णाची काळजी घेण्यात येत आहे.

आणि गेल्या आठवड्यात त्याच्या विधानात, Huw ने पुन्हा त्याच्या मानसिक आरोग्याचा संदर्भ दिला, कारण त्याने चॅनल 5 आणि वंडरहूड, शोच्या मागील निर्मिती कंपनीवर टीका केली, जो या वर्षी नेटवर्कचा सर्वाधिक पाहिला जाणारा कार्यक्रम आहे.

‘मी जे काही केले त्याबद्दल मी प्रामाणिक आणि सखोल माफी मागतो,’ तो म्हणाला. ‘मी या भयानक घटनांचा स्वतःचा लेखाजोखा मांडण्याचा प्रयत्न करत आहे. माझ्या प्रकृतीच्या नाजूक स्थितीमुळे ही एक संथ प्रक्रिया आहे. मी 25 वर्षांच्या कालावधीत सतत मानसिक आजाराशी असलेल्या माझ्या संघर्षाबद्दल उघडपणे बोललो आहे.

एडवर्ड्सचे मित्र म्हणतात की त्याला त्याच्या कुटुंबासाठी – विशेषत: माजी पत्नी विकी फ्लिंड आणि त्यांच्या पाच मुलांच्या फायद्यासाठी दुरुस्ती करायची आहे

पीआर स्पेशालिस्ट बॅरी टोम्सच्या भूतकाळातील ग्राहकांच्या यादीमध्ये गायक लुलू, ग्लॅमरस गर्लबँड द सॅटर्डे आणि द बीच बॉईज यांचा समावेश आहे, ज्यांच्यासोबत त्याने 45 वर्षांहून अधिक काळ काम केले आहे.

‘त्या अवस्थेची तीव्रता काय कमी ज्ञात आहे, जी खालच्या दिशेने जाईपर्यंत यशस्वीरित्या व्यवस्थापित केली गेली ज्यामुळे भयंकर परिणाम झाला.

‘मानसिक आजार हा अनेकांचा गैरसमज आहे, पण गुन्हेगारीसाठी ते कधीही निमित्त होऊ शकत नाही. तथापि, लोक कधीकधी धक्कादायक आणि निंदनीय का वागतात आणि माझ्यासाठी गोष्टी त्यांच्या पद्धतीने का कमी झाल्या हे स्पष्ट करण्यात मदत करू शकते.’

टोम्स मला सांगतो की Huw अजूनही त्याचे पुनरागमन सुरू करण्यासाठी पुरेसे बरे नाही. ‘तो अजूनही काठावर आहे,’ तो म्हणतो. ‘त्याच्यावर अजून उपचार सुरू आहेत… हु नक्की बोलेल, पण आता नाही. तो तयार नाही.

‘तो आरोग्याच्या दृष्टीकोनातून तयार नाही. तो बोलणार असेल तर जागा हवी. अठरा महिने न्यायालयीन खटला भरण्यासाठी पुरेशी जागा नाही.’

सार्वजनिक जीवनात परतण्याचा विचार करणे एडवर्ड्ससाठी एक नरक आहे. त्याच्या पडझडीमुळे त्याच्या £475,000-वार्षिक पगारासह सर्व काही गमावले. तो आणि त्याची माजी पत्नी विकण्याचा प्रयत्न करत असताना त्याने आपल्या £4.75 मिलियन कौटुंबिक घराची किंमत कमी केली असल्याचे देखील समोर आले आहे.

असे दिसते की Huw ला माहित आहे की आज कोणतेही पुनरागमन कसे दिसू शकते याला मर्यादा आहेत. ‘ह्यूला टेलिव्हिजनमध्ये परत जाण्याची कोणतीही महत्त्वाकांक्षा नाही,’ एक स्रोत सांगतो.

‘एखाद्या वेळी Huw करेल फक्त एक गोष्ट म्हणजे त्याचे म्हणणे. त्याला माहित आहे की लोकांना आश्चर्य वाटते की इतके आश्चर्यकारक जीवन आणि करिअर असलेले कोणीतरी या घृणास्पद गोष्टी करण्यास कसे आले. लोकांनी एकदा त्याला खूप आवडले आणि ते कसे घडले ते आश्चर्यचकित झाले आणि विचारले की त्याला हे कशामुळे केले.’

मला सांगण्यात आले आहे की जर ते चॅनल 5 नाटक नसते तर त्याने कधीही त्याचे विधान प्रसिद्ध केले नसते, जे वेल्समधील एका तरुणाची गोष्ट सांगते ज्यात त्याने तयार केले होते.

स्त्रोत म्हणतो: ‘त्याला काहीतरी सांगायचे होते आणि त्याने तेच केले आहे.’

टोम्स, दरम्यान, भविष्यात काय येऊ शकते याचे संकेत देतात.

‘तुम्ही माफी मागत राहू शकत नाही कारण ते त्याचे अवमूल्यन करते,’ तो म्हणतो. ‘हुव यांना प्रामाणिकपणे माफी मागावी लागली आहे. पण माझे नेहमीच असे मत होते की तुम्ही सॉरी म्हणू नका, तुम्ही सॉरी दाखवा.’

त्याची पूजा करणाऱ्यांपैकी कोणाला याची खात्री पटेल की नाही हे पाहणे बाकी आहे.

• ब्रिटनमधील सर्वात तरुण महिला खुनीबद्दल नवीन खुलासे असलेला एक विनामूल्य अनन्य लेख मिळविण्यासाठी, आमच्या वृत्तपत्रावर साइन अप करा येथे