रॉयल नेव्ही आण्विक पाणबुडीवर महिला सहकाऱ्यांवर लैंगिक अत्याचार करणाऱ्या खलाशाला तुरुंगात टाकण्यात आले आहे आणि रॉयल नेव्हीमधून बाहेर काढण्यात आले आहे.

रॉयल नेव्हीच्या एका माजी अधिकाऱ्याला ज्याने शॉवरच्या पडद्यावर आपले ताठ शिश्न ठेवले जेथे एक महिला सहकारी धुत होती, त्याला अडीच वर्षांची शिक्षा झाली आहे.

क्षुद्र अधिकारी ग्रेग मेलरोस, 32, याने HMS ऑडेशियस या आण्विक पाणबुडीवरील तीन महिला सहकाऱ्यांची शिकार केली आणि त्याच्या गुन्ह्यांनंतर एका दशकाच्या त्याच्या जोडीदाराशी लग्न केले.

त्याने परवानगीशिवाय इतर अधिकाऱ्यांना टोचले, ज्यात त्याने एका महिलेच्या पोहण्याच्या पोशाखाच्या ‘पाठीच्या बाजूला हात ठेवला’ आणि ‘तिच्या तळाभोवती आणि तिच्या योनीवर’ हल्ला केला.

पीओ मेलरोस यांनाही नौदलातून बडतर्फ करण्यात आले होते, ज्यावर विल्टशायरमधील बुलफोर्ड मिलिटरी कोर्टातील न्यायाधीशांनी त्यांच्या ‘मिसॉगिनिस्टिक संस्कृती’बद्दल टीका केली होती आणि अत्याचाराची तक्रार करताना महिला खलाशांच्या चेहऱ्यावरील ‘कलंक’ संबोधित करण्यासाठी कारवाई करण्याची आवश्यकता असल्याचे सांगितले.

प्रतिवादी, ज्याने गुन्हा घडला तेव्हा नौदलात नऊ वर्षे सेवा केली होती, जेव्हा ते भूमध्यसागरात तैनात होते तेव्हा एचएमएस ऑडेशियसवर लीडिंग हँड पदावर होते.

क्रू एका सायप्रस हॉटेलमध्ये किनाऱ्यावरील रजेवर असताना, पीओ मेलरोस आणि एक सहकारी खलाशी हॉटेलच्या स्विमिंग पूल बारमध्ये होते तेव्हा त्याने तिच्या पोहण्याच्या पोशाखाच्या मागच्या बाजूला हात ठेवला, कोर्टाने सुनावले.

दुसऱ्या सहकाऱ्याने काय घडले ते पाहिले परंतु इतर आरोपांची सुनावणी होईपर्यंत घटनेची तक्रार केली नाही.

त्याच वेळी, क्षुद्र अधिकाऱ्याने पाणबुडीच्या शॉवरमध्ये एका कनिष्ठ सहकाऱ्यासमोर स्वत: ला उघड केले.

क्षुद्र अधिकारी ग्रेग मेलरोस यांना 30 महिन्यांसाठी तुरुंगात टाकण्यात आले आणि रॉयल नेव्हीने लैंगिक अत्याचाराच्या तीन गुन्ह्यांमध्ये आणि एका अशोभनीय प्रदर्शनासाठी दोषी आढळल्यानंतर त्यांना बडतर्फ केले.

पीडिता आंघोळ करत असताना पीओ मेलरोसने त्याचे ताठ शिश्न पडद्यावर टाकले – ती ‘आश्चर्यचकित आणि अस्वस्थ झाली आणि क्यूबिकलमध्ये जमेल तितकी मागे गेली’.

सराव ड्रिल दरम्यान तिने पीओ मेलरोसला त्याचा अग्निशमन गणवेश घालण्यास मदत केली तेव्हा एक वेगळा गुन्हा घडला.

तिने सांगितले की तिने सहसा त्याच्यापासून अंतर ठेवण्याचा प्रयत्न केला परंतु त्यांनी ड्रिलसाठी एकत्र काम करणे अपेक्षित होते.

या वेळी इतर दिसत नसताना त्याने तिच्या तळाला स्पर्श केला.

तिसऱ्या पीडितेने सांगितले की ती स्वत:ला पीओ मेलरोसची मैत्रिण मानत होती, पण तो मद्यधुंद अवस्थेत असताना त्याच्या आसपास नसतो.

तिने त्यावेळी एबल सीमनची रँक धारण केली होती, ती प्रतिवादीपेक्षा कनिष्ठ होती.

ही जोडी मित्रांसोबत एका सामाजिक कार्यक्रमासाठी क्रेट स्ट्रीप क्लबमध्ये गेली होती परंतु नंतर PO मेलरोसला त्यांच्या हॉटेलमध्ये घेऊन जावे लागले कारण तो मद्यधुंद होता.

पीडितेने त्याला घेऊन जाण्यासाठी वळण घेत असताना, पीओ मेलरोसने जबरदस्तीने तिचे चुंबन घेण्याचा प्रयत्न केला, ज्यामुळे गटाचे लक्ष वेधले गेले.

दुसऱ्या दिवशी सकाळी त्याने आपल्या सहकाऱ्याला मेसेज केला: ‘मला तुझे असे चुंबन घेतल्याबद्दल माफ करा, मला तू इतका आवडतोस की तू चारित्र्य गमावशील आणि मला परत किस करशील, हाहाहा.

‘काहीतरी वाईट घडले म्हणून मी खूप घाबरलो आहे, मला प्रामाणिकपणे वाटले की आपण एकत्र जागे होऊ. मला कोणीतरी शोधून काढले आहे.’

तिने उत्तर दिले: ‘तू एक भयानक स्वप्न होतास. मी… माझ्या जोडीदाराशी एकनिष्ठ आहे. काहीही होणार नाही, पिऊ किंवा पिऊ नका.’

तिन्ही महिलांनी त्यांचे अनुभव कळवले तोपर्यंत PO मेलरोस यांची बढती झाली होती.

कोर्ट मार्शलने ऐकले की ते ‘आपल्या सुरक्षेसाठी घाबरतात’ कारण ‘जेथे त्यांना पुढे येण्यासाठी लक्ष्य केले जाईल’ अशा संस्कृतीमुळे ते बोलत होते.

त्यांपैकी एकाला सांगण्यात आले की ती पीओ मेलरोससोबत तैनात होती, तर नौदलाने तिच्याविरुद्ध केलेल्या गुन्ह्यांचा तपास केला.

सहाय्यक न्यायाधीश ॲडव्होकेट जनरल जेन इंग्लंड यांनी प्रतिवादीचा अहवाल देऊन ‘धाडसी’ असल्याबद्दल तिन्ही खलाशांचे कौतुक केले.

त्याला शुक्रवारी लैंगिक अत्याचाराच्या तीन गुन्ह्यांमध्ये आणि अश्लील प्रदर्शनाच्या एका गणनेसाठी दोषी आढळले.

त्याच्या गुन्ह्याच्या आठवड्यांनंतर त्याने त्याच्या जोडीदाराशी लग्न केले – ते अजूनही एकत्र आहेत.

शिक्षा सुनावताना, न्यायाधीश इंग्लंडने प्रतिवादीला सांगितले: ‘तुमच्या पीडितांपैकी एकाने सांगितले: “मला बोलणे सोपे वाटत नव्हते. नौदलात महिलांशी भेदभाव केला जातो आणि मी ड्युटीवर असताना माझ्या सुरक्षिततेची भीती वाटत होती.”

‘दुसरी म्हणाली: “पाणबुडीवर महिला असणे पुरेसे कठीण आहे. तुम्ही तुमचे डोके खाली ठेवण्याचा प्रयत्न करा आणि स्वतःकडे लक्ष वेधून घेऊ नका. काहीतरी बोलून तुम्ही स्वतःला लक्ष्य बनवता.”

पीओ मेलरोस हे नौदलाच्या आण्विक पाणबुड्यांपैकी एक असलेल्या एचएमएस ऑडेशियसवर काम करत असताना हे गुन्हे घडले.

पाणबुडीचा वापर गुप्त माहिती गोळा करणे आणि धोरणात्मक हल्ल्यांसह कार्यात केला जातो

तिने जोडले की नौदलाने तिच्या आरोपांची चौकशी करताना पीओ मेलरोसला त्याच्या एका आरोपीसह स्थानबद्ध करताना ‘त्यांच्या कृतींचा विचार करावा’ लागेल.

न्यायाधीश इंग्लंडच्या म्हणण्यानुसार, महिलेला वाटले की नौदल ‘तिचे संरक्षण करत नाही’ आणि तिने घरून काम करणे निवडले, परिणामी अधिकारी प्रशिक्षण गमावले.

‘एका घटनेची तक्रार करणाऱ्या महिलेच्या कलंकाची तिला काळजी वाटत होती. तिने आता पाणबुडी सेवा सोडली आहे आणि तिला PTSD असल्याचे निदान झाले आहे.’

पण न्यायमूर्तींनी नोंदवले की नौदलाने आतापर्यंत केलेली कारवाई ‘उत्साहजनक’ होती.

ती पुढे म्हणाली: ‘महिलांविरुद्ध भेदभाव आणि पुढे येण्यासाठी त्यांना लक्ष्य केले जाईल अशा संस्कृतीमुळे महिलांना याची तक्रार करायची नव्हती.

‘ते पुढे आले कारण ते करणे योग्य होते. त्यांना तुम्हाला थांबवायचे होते आणि रॉयल नेव्हीमध्ये हे वर्तन बोलवायचे होते. असे करण्याचे धाडस त्यांच्यात होते आणि त्यांनी तसे करणे योग्यही होते.

‘रॉयल ​​नेव्हीने या गुन्ह्यांचा सामना करण्यासाठी पावले उचलली आहेत दुराचरण संस्कृती जे उत्साहवर्धक आहे पण तरीही भ्रूण आहे.

‘तुझ्याकडे तीन वर्णांचे संदर्भ होते. सर्वजण उच्च बोलले आणि तुम्ही या गोष्टी कराल याची कल्पना करू शकत नाही. कदाचित हे सूचित करते की ते तुम्हाला ओळखत नाहीत तसेच त्यांना वाटते आणि तुम्ही स्वतःचा हा भाग लपवला आहे.

‘तुम्ही या गुन्ह्यांची फारशी जबाबदारी घेतली नाही. आम्हाला वाटते की या गुन्ह्यांसाठी तुमची प्रेरणा दारू नव्हती तर लैंगिक समाधानाची तुमची इच्छा होती.’

ती म्हणाली की पीओ मेलरोसचे वर्तन ‘संपूर्णपणे लाजिरवाणे’ होते आणि त्याने दोन महिलांशी असलेल्या मैत्रीचा वापर ‘त्यांच्या शिकार’ करण्यासाठी केला होता.

‘तुम्ही काळजी केली नाही,’ ती पुढे म्हणाली.

एचएमएस ऑडियस ही नौदलाच्या अणुशक्तीवर चालणाऱ्या पाणबुडी श्रेणीचा एक भाग आहे आणि बॅरो-इन-फर्नेसमध्ये बांधल्यानंतर एप्रिल 2017 मध्ये लॉन्च करण्यात आली.

पाणबुडीचा वापर गुप्त माहिती गोळा करणे आणि धोरणात्मक हल्ल्यांसह कार्यात केला जातो.