बोस्निया आणि हर्झेगोव्हिनाच्या शूटआऊट विजयानंतर इटलीला पुन्हा विश्वचषक मुकावे लागले | विश्वचषक 2026 पात्रता

ही कथा आणखी एका इटालियन सर्वनाशाची असेल, ज्याने चार पुरुषांचे विश्वचषक जिंकले आहेत परंतु सलग तिस-यांदा गमावल्यानंतर कदाचित दुसऱ्याकडे जाणार नाही असा विश्वास असलेल्या राष्ट्रासाठी आणखी एक कुप्रसिद्ध प्रसंग असेल. 2022 मध्ये निळ्या रंगाचा नॉर्थ मॅसेडोनियन बोल्ट आणि पाच वर्षांपूर्वी स्वीडनकडून दोन पायांनी झालेल्या पराभवानंतर त्यांना 2026 मध्ये कमी येण्याचा नवीन मार्ग सापडला – बोस्निया आणि हर्झेगोव्हिनाविरुद्धच्या त्यांच्या प्लेऑफच्या अंतिम सामन्यात पेनल्टीवर बाहेर पडलो.

पण ही रात्र यजमानांच्या विद्युत कामगिरीसाठी देखील लक्षात ठेवली पाहिजे, जे यूएसए, मेक्सिको आणि कॅनडातील या उन्हाळ्याच्या स्पर्धेत त्यांनी हक्क सांगितल्याच्या जागेसाठी भरपूर पात्र आहेत. मोईस कीनच्या गोलमध्ये लवकर मागे पडूनही, सर्गेज बार्बरेझच्या बाजूने डोके राखले, आक्रमण करत राहिले आणि अखेरीस पार्कच्या बाहेर इटालियन खेळले. ज्या क्षेत्रात ते कमी आले ते म्हणजे त्यांच्या कामगिरीला पात्र असलेले गोल करणे. त्यांनी शूटआउटमध्ये चार पैकी चार रूपांतरित केले.

90 मिनिटांत हा गेम जिंकण्याच्या पुरेशा संधी होत्या. अलेस्सांद्रो बॅस्टोनीला रवाना होण्यापूर्वीच इटली हाफ टाईमच्या शेवटी, बोस्निया आणि हर्झेगोव्हिनाने शॉटच्या संख्येत 11 ने दोन अशी आघाडी घेतली. हॅरिस ताबाकोविचकडून बरोबरी साधण्यासाठी त्यांना 79 व्या पर्यंतचा कालावधी लागला, परंतु ते पुरेसे होते. त्यांनी अतिरिक्त वेळेत झुंज दिली आणि पाच दिवसांत दुसऱ्यांदा पेनल्टीवर विजय मिळवला.

इटलीकडून ही क्वचितच निराशाजनक सुरुवात होती. तिसऱ्या मिनिटालाच, त्यांच्या पेनल्टी एरियाच्या काठावरची झुंज डावीकडून अमर मेमिकने क्रॉस करून संपवली. रिकार्डो कॅलाफिओरीने मॅन्युएल लोकाटेलीला आणि एका कोपऱ्यासाठी मागे टाकण्यापूर्वी त्याच्या लो सेंटरने सहा-यार्ड बॉक्सला स्कर्ट केले.

एर्मेडिन डेमिरोविकने बॉक्सच्या बाहेरून आपले नशीब आजमावले आणि जियानलुइगी डोनारुम्माच्या समोर उभ्या असलेल्या शॉटमध्ये गोळीबार करण्यापूर्वी इटलीच्या बचावावर ड्रायव्हिंग केले. स्टेडियन बिलिनो पोल्जे येथील कथित विश्वासघातकी खेळपट्टीबद्दल दोन्ही बाजूंच्या खेळाडूंना बिल्डअपमध्ये विचारण्यात आले होते, परंतु ते स्वतःला येथे मुख्य पात्र बनवणार नाही.

इटलीमध्ये जे नियंत्रण नव्हते ते त्यांनी निर्दयतेने भरून काढले. मातेओ रेटेगुईने बोस्नियन बॅकपासचा पाठलाग केल्यामुळे गोलरक्षक निकोला वासिल्ज घाबरला आणि त्याने थेट दुसऱ्या इटालियन निकोलो बेरेलाकडे चेंडू दिला. त्याला मॉइस कीन सापडला, जो मध्यभागी गेला होता, ज्याने वरच्या-उजव्या कोपर्यात प्रथमच शानदार फिनिश पाठवले.

उत्तर आयर्लंडविरुद्धच्या उपांत्य फेरीत फियोरेंटिना स्ट्रायकरचे आणखी एक आवश्यक योगदान. त्याने इटलीसाठी सलग सहा सामन्यांत गोल केले आहेत.

बोस्नियाने उत्तर दिले. त्यांचे व्यवस्थापक, सर्गेज बार्बरेझ यांनी किक-ऑफपूर्वी विनोद केला की जर त्यांच्या संघाने प्रथम धावा केल्या तर त्यांना बस उभी करावी लागेल, परंतु “जर आम्ही एक घेतली तर आम्हाला ती इतरत्र ठेवावी लागेल.” ते आता सर्व खेळपट्टीवर त्यांच्या पाहुण्यांचा पाठलाग करण्यासाठी त्याचा वापर करत होते, बॉलवर जाण्याची आणि ड्रिबल करण्याची साधी इच्छा ठेवून एक संधी निर्माण करत होते.

मेमिकने बारवर एक शॉट क्रॅश केला, त्यानंतर त्याच प्रकारे हेडर पाठवले. एरमेडिन डेमिरोविकने डोनारुम्मा अडकलेल्या अप्रतिम इसमिर बज्रकटारेविक क्रॉसवरून अगदी रुंद होकार दिला.

अलेस्सांद्रो बॅस्टोनीने रेफ्री क्लेमेंट टर्पिनला वेगळ्या प्रकारचा हस्तक्षेप करण्यास भाग पाडण्यापूर्वीच इटलीला हाफ टाईमची शिट्टी ऐकून संघाला खाज सुटल्यासारखे वाटत होते. क्रोएशियन डावीकडे मेमिकच्या मागे पडून, इंटर डिफेंडरने त्याला निंदनीयपणे खाली पाडले आणि गोल करण्याची संधी नाकारल्याबद्दल त्याच्या रेड कार्डबद्दल कोणतीही वास्तविक तक्रार नाही.

गॅटुसोने बाद होण्याला प्रतिसाद दिला आणि एक सेंटर-फॉरवर्ड मागे घेतला आणि बदली बचावपटू फेडेरिको गॅटीला पाठवले. पण अर्धा क्रोएशियाच्या संधींच्या झुंजीत संपला. निकोला कॅटिकने डोनारुम्माने हेडर मारले होते आणि मेमिकने आणखी एक कमी लक्ष्य सोडले.

मध्यंतरादरम्यान इटलीने आणखी एक बदल केला, मातेओ पोलिटानोच्या जागी उजव्या बाजूने 21 वर्षीय मार्को पॅलेस्ट्राचा समावेश केला. उत्तर आयर्लंडविरुद्ध पदार्पण करणाऱ्या कॅग्लियारी डिफेंडरचा दुसरा भाग. त्याचा वेग हा क्रोएशियाच्या धावपटूंच्या विरूद्ध एक संपत्ती म्हणून समजला जाऊ शकतो – जो 18 वर्षीय केरीम अलाजबेगोविचच्या स्वत: च्या परिचयाने आणखी मजबूत झाला होता.

पॅलेस्ट्रा मदतीसाठी खेळपट्टीच्या चुकीच्या बाजूला होता, तथापि, मेमिकने विरुद्ध बाजूने वेग वाढवल्याने पुन्हा सुरू होण्याच्या काही क्षणांतच आणखी एक आमंत्रण क्रॉस वितरीत केला. डेमिरोविक त्याच्या डायव्हिंग हेडरने इंच दूर होता.

कीनने ६०व्या मिनिटाला इटलीच्या विजयावर शिक्कामोर्तब केले. क्रॉस-फील्ड पासवर मेमिकचे हेतू वाचून, त्याने अडवले आणि यजमानांच्या मध्यभागी पाठीमागे धाव घेतली. वासिलजने पुढे जाताना, त्याने आपला शॉट लवकर घेतला आणि लक्ष्यापेक्षा उंच गोळीबार केला.

ताबाकोविचने या अंतिम फेरीत बरोबरी साधली म्हणून इटलीने ही संधी गमावली.

अवांतर वेळ अधिक सावध गतीने खेळला गेला. कदाचित यजमानांना वेल्सविरुद्ध खेळलेल्या १२० मिनिटांचा थकवा जाणवत असावा. जेव्हा तारिक मुहारेमोविकने पॅलेस्ट्राला खाली आणले तेव्हा इटलीने त्यांच्या प्रतिस्पर्ध्यांची संख्या 10 पर्यंत कमी करण्याचे आवाहन केले, सँड्रो टोनालीने मध्यभागी पास केल्यानंतर, परंतु बचावपटूला त्याऐवजी पिवळा रंग मिळाला. झेकोने खांद्याच्या दुखापतीवर उपचार घेत खेळ संपवला.

जर बोस्निया आणि हर्झेगोव्हिना पूर्वीप्रमाणे इटलीला घाबरवत नसेल, तर अभ्यागतांना पेनल्टी किकपर्यंत पोहोचण्यासाठी अधिक आरामदायी बाजू दिसत होती. पण फ्रान्सिस्को पियो एस्पोसिटोने क्रॉसबारवर त्यांचा पहिलाच प्रयत्न केला आणि ब्रायन क्रिस्टान्टेने त्याचा पेनल्टी ठोकला. यजमानांनी उत्सव साजरा केल्यामुळे, इटली त्यांच्या स्वत: च्या खाजगी नरकात अडकून राहिला, या वर्षीच्या आवृत्तीसाठी पात्र ठरलेले एकमेव विश्वचषक विजेते. यापुढे क्वचितच आश्चर्य वाटेल.