‘अन्य स्तरावर’: अमेरिकन वेस्टमध्ये वेगाने बर्फ वितळल्याने शास्त्रज्ञांना थक्क केले | यूएस हवामान

ऐतिहासिकदृष्ट्या उबदार हिवाळा आणि मार्चच्या तपमानामुळे संपूर्ण प्रदेशातील विक्रमी-कमी पातळीवर गंभीर हिमपॅक सोडल्यानंतर, या आठवड्यात संपूर्ण अमेरिकन पश्चिमेमध्ये होणारे बर्फाचे सर्वेक्षण एक भयानक रोगनिदान देत आहे.

तज्ञांनी चेतावणी दिली की उष्णता कमी होण्यास सुरुवात झाली तरी, गेल्या महिनाभरात वितळण्याच्या आश्चर्यकारक गतीने पुढील कोरड्या हंगामासाठी अज्ञात प्रदेशातील प्रमुख खोरे सोडले आहेत. अंदाजानुसार अजून बर्फवृष्टी होण्याची शक्यता असली तरी, तज्ञांनी सांगितले की यास खूप उशीर होईल.

कोलोरॅडो स्टेट युनिव्हर्सिटीचे हवामानशास्त्रज्ञ डॉ रुस शूमाकर म्हणाले, “हे वर्ष संपूर्णपणे इतर स्तरावर आहे,” मार्चमध्ये आधीच विरळ हिमपॅक वेगाने वितळण्यास सुरुवात झालेल्या तीव्र उष्णतेबद्दल बोलताना. “आमच्याकडे असलेला डेटा इतर कोणत्याही वर्षांपेक्षा हे वर्ष आतापर्यंत पाहणे खूप चिंताजनक आहे.”

एक प्रकारचे पाणी बचत खाते म्हणून काम करणे, पाणी पुरवठ्यासाठी स्नोपॅक आवश्यक आहेत. 1 एप्रिलच्या आठवड्यात पश्चिमेकडे घेतलेले मोजमाप हे पाण्याच्या कमाल प्रमाणाचे महत्त्वाचे सूचक म्हणून पाहिले जाते जे जलाशय, नद्या आणि नाले आणि उन्हाळ्यात तहानलेल्या लँडस्केपमध्ये वितळू शकतात.

हे केवळ पर्वतशिखरांवर शिल्लक राहिलेल्या बर्फाचे प्रमाण नाही, जे तज्ञांचे आहे, परंतु त्यांच्यात अजूनही गोठलेले ओलावा आहे. “स्नो वॉटर इक्विव्हलंट” (SWE), नैसर्गिक आणि मानवनिर्मित प्रणाली पुरवण्यासाठी काय वितळू शकते याचे मोजमाप, अपवादात्मकपणे कमी आहे.

कॅलिफोर्नियाच्या सिएरा नेवाडाला होती सोमवारपर्यंत SWE च्या फक्त 4.9in, किंवा सरासरीच्या 18%राज्याच्या अधिकृत 1 एप्रिलच्या सर्वेक्षणापूर्वी, राज्याच्या जलसंपदा विभागानुसार. कोलोरॅडो नदीच्या हेडवॉटरमध्ये, 5.5 दशलक्ष एकर शेती, 30 आदिवासी राष्ट्रे आणि मेक्सिकोच्या काही भागांसह, अनेक राज्यांमधील 40 दशलक्षाहून अधिक लोकांना पुरवठा करणाऱ्या महत्त्वपूर्ण खोऱ्यात, सोमवारी फक्त 4 इंच SWE किंवा सरासरीच्या 24% होते. ते आधी विक्रमी कमी मानल्या गेलेल्या निम्म्याहून कमी आहे.

शुमाकर म्हणाले की येणारे वादळ लवकर वितळणे कमी करू शकते परंतु खोरे काठावरून मागे खेचण्यासाठी पुरेसे नाही. शूमाकरच्या म्हणण्यानुसार, एप्रिलमध्ये जाणारे बर्फाचे पाणी समतुल्य मोजमाप मे किंवा जूनमध्ये सामान्यत: वितळण्याच्या काही महिन्यांनंतर पाहिलेल्या पातळींवर होते.

समस्या अत्यंत व्यापक आहे. यूएस डिपार्टमेंट ऑफ ॲग्रिकल्चर (USDA) च्या शाखेतील डेटा, जो 1991 आणि 2020 मधील पातळीच्या आधारे सरासरी नोंदवतो, दक्षिण-पश्चिम आणि आंतरमाउंटन पश्चिमेकडील राज्ये डोळा मारणारे कमी दर्शवितो. ग्रेट बेसिनमध्ये सोमवारी सरासरीच्या फक्त 16% होते आणि खालच्या कोलोरॅडो प्रदेशात, ज्यामध्ये ऍरिझोना आणि नेवाडाचे काही भाग समाविष्ट होते, 10% होते. न्यू मेक्सिको, टेक्सास आणि कोलोरॅडोच्या काही भागांचा समावेश करणारे रिओ ग्रांडे 8% होते.

शुमाकर म्हणाले, “आमच्याकडे भूतकाळातील एनालॉग्स असलेल्या कोणत्याही वर्षांपेक्षा या वर्षी खूपच वाईट होण्याची शक्यता आहे.”

‘धक्कादायक काही कमी नाही’

पश्चिमेकडील बहुतांश भागात साधारण-सामान्य पर्जन्यवृष्टी असतानाही, प्रदेशातील प्रत्येक प्रमुख नदीपात्रात मार्च सुरू झाल्यावर बर्फाच्या दुष्काळाशी झगडतफेडरल विश्लेषकांच्या मते. 8 मार्च रोजी संकलित केलेल्या शेवटच्या फेडरल स्नो ड्रॉर्ट अपडेटनुसार, अंदाजे 91% स्टेशन्सनी खाली-मध्यम बर्फाचे पाणी समतुल्य नोंदवले. जल व्यवस्थापक आणि हवामान तज्ञ मार्चच्या चमत्कारासाठी आशावादी होते – एक मजबूत थंड वादळ जे प्रदेशाला योग्य मार्गावर आणू शकेल. त्याऐवजी, वर्षाच्या या वेळेसाठी नोंदवलेल्या कोणत्याही उष्णतेच्या लाटेच्या तुलनेत हा प्रदेश भाजला आणि जलद वितळला.

“मार्च हा बऱ्याचदा हिमवादळांसाठी मोठा महिना असतो,” शूमाकर म्हणाले. “बर्फ मिळवण्याऐवजी आम्ही सामान्यपणे अपेक्षा करतो की आम्हाला ही अभूतपूर्व, मार्ग-ऑफ-द-स्केल उबदारता मिळेल.”

पेक्षा जास्त 1,500 मासिक उच्च तापमान रेकॉर्ड होते मार्चमध्ये तुटले आणि आणखी शेकडो बांधले. हवामान शास्त्रज्ञ डॅनियल स्वेन यांनी, “अमेरिकन दक्षिण-पश्चिम भागात आतापर्यंत पाहिलेल्या सर्वात सांख्यिकीयदृष्ट्या विसंगत अति उष्णतेच्या घटनांपैकी ही घटना होती” म्हणाला या आठवड्यात पोस्ट केलेल्या विश्लेषणात.

“या सर्वांच्या विचित्र ‘विचित्रपणा’ पलीकडे,” स्वेन पुढे म्हणाले, “आमच्या विक्रमी मार्च उष्णतेचा सर्वात परिणामकारक परिणाम म्हणजे 2025-26 च्या पाण्याच्या वर्षाला 2025-26 च्या स्नोपॅकचा नाश जवळजवळ संपूर्ण अमेरिकन पश्चिमेला होईल.”

उष्णतेमुळे उरलेल्या टोलला “धक्कादायक काही कमी नाही” असे म्हणत स्वेनने नमूद केले कॅलिफोर्निया रेकॉर्डवरील त्याच्या सर्वात वाईट माउंटन स्नोपॅक मूल्यासाठी बद्ध आहे. सर्वोच्च उंची अजूनही पांढऱ्या रंगात लेपित असताना, “खालील उतार आता जवळजवळ राज्यभर पूर्णपणे उघडे आहेत”.

सिएरामध्ये बर्फ इतक्या वेगाने वितळत आहे की, जर तो सध्याच्या गतीने चालू राहिला तर एप्रिलच्या सुरुवातीस थोडेच उरले असेल. ही आश्चर्यकारक गती कायम ठेवण्याची शक्यता नाही, परंतु स्वेनच्या म्हणण्यानुसार, राज्यात सर्वात लवकर वितळण्याची उच्च क्षमता आहे.

कॅलिफोर्निया DWR च्या स्नो सर्व्हे आणि वॉटर सप्लाय फोरकास्टिंग युनिटचे व्यवस्थापक अँडी रिसिंग म्हणाले, “हा मोसम 1 एप्रिलच्या रेकॉर्डवरील सर्वात कमी स्नोपॅकपैकी एक आणि 21 व्या शतकातील सर्वात आधीच्या शिखर स्नोपॅकपैकी एक असेल.” “या वर्षात कॅलिफोर्नियाला भविष्यात अधिक दिसण्याची अपेक्षा आहे अशा अनेक घटकांना वैशिष्ट्यीकृत केले आहे: अधिक पाऊस आणि कमी बर्फासह हिवाळा आणि गरम आणि कोरड्या परिस्थितीचा ताण.”

कॅलिफोर्नियाचे जलाशय जवळजवळ सर्व त्यांच्या ऐतिहासिक सरासरीच्या पलीकडे भरलेले आहेततथापि, दमदार पावसाच्या मालिकेसाठी धन्यवाद. हे पाणी पुरवठ्यास मदत करेल, याचा अर्थ जलद वितळणारा बर्फ पकडणे कठीण होऊ शकते.

कोलोरॅडो नदीच्या खोऱ्यात, परिस्थिती आणखी भीषण असू शकते. कोलोरॅडो नदीवरील दोन सर्वात मोठे जलाशय म्हणजे लेक मीड आणि लेक पॉवेल, जे एकत्रितपणे सुमारे 90% साठवण करतात, त्यानुसार 25% आणि 33% भरलेले आहेत, 29 मार्च पर्यंत, आणि ते भरण्यासाठी थोडेच आहे.

जलदगतीने कमी होणाऱ्या पाण्याच्या पातळीच्या अपेक्षेने आधीच अधिकारी पॉवेल तलावावरील तरंगत्या मरीनाचे स्थलांतर करण्याच्या प्रक्रियेत आहेत, कारण तज्ञांनी चेतावणी दिली आहे की महत्त्वाचा जलाशय 1960 च्या दशकात भरल्यापासून नोंदलेल्या सर्वात खालच्या पातळीवर जाऊ शकतो. ते पुरेसे पडल्यास, सिस्टम पूर्णपणे कार्य करणे थांबवेल. तथाकथित “डेडपूल” – जेव्हा धरणांमधून जाण्यासाठी पाणी पुरेसे जास्त नसते, जलविद्युत ऊर्जा निर्माण करते आणि डाउनरिव्हर वितरित केले जाते – ते आपत्तीजनक असेल.

कोलोरॅडो नदी एका शतकाहून अधिक काळ ओव्हरड्रॉव्ह झाली आहे परंतु वाढते तापमान आणि कमी पर्जन्यमानामुळे पश्चिमेकडील शहरे, शेते, उद्योग आणि वन्यजीव यांच्यावर अवलंबून असलेल्या प्रणालीवर अधिक दबाव पडत आहे. टोकाच्या परिस्थितीची भर पडली आहे भरीव वाटाघाटींसाठी अधिक निकड आणि अधिक तणाव वाईटरित्या आवश्यक असलेल्या कपातीचा फटका कोण सहन करेल यावर. गेल्या दोन महत्त्वाच्या मुदतींची पूर्तता केलेली सात राज्ये अजूनही उष्ण आणि कोरड्या भविष्यात नदीच्या आवश्यक संसाधनांचे व्यवस्थापन कसे केले जातील या संदर्भात गोंधळात अडकले आहेत.

परंतु स्नोपॅकच्या भयानक संख्येने काही नगरपालिकांना लवकर पाणी निर्बंध सुरू करण्यास प्रवृत्त केले आहे. सॉल्ट लेक सिटीमधील स्थानिक अधिकारी, युटारहिवासी आणि व्यवसायांना 10 दशलक्ष गॅलन पर्यंत कपात करण्याच्या उद्दिष्टासह संरक्षण सुरू करण्याचे आवाहन केले आहे, तर शहरातील सुविधा त्यांच्या 10% वापरावर अंकुश ठेवतील. संपूर्ण कोलोरॅडोमध्ये, लॉनला पाणी देण्यावर मर्यादा घालणारे स्थानिक आदेश आहेत आणि वायोमिंगमधील रहिवाशांना चेतावणी देण्यात आली होती की मे महिन्याच्या सुरुवातीला बाहेरील सिंचनावर पूर्ण निर्बंध येऊ शकतात. पश्चिमेकडील शेतकरी आणि पशुपालकांना देखील कठोर निर्णय घ्यावे लागतील आणि पाण्याचे लहान वाटप आणि पुरवठ्यावर ताण येईल हे ओळखून मोठे समायोजन करावे लागेल.

आगीच्या हंगामासाठी एक त्रासदायक दृष्टीकोन

जलद वितळणाऱ्या बर्फाचा पिण्याच्या पाण्याचा पुरवठा, शेती उत्पादन आणि घराबाहेरील मनोरंजनावर गंभीर परिणाम होण्याची अपेक्षा आहे. हे मोठ्या ज्वालाग्राहीसाठी स्टेज देखील सेट करू शकते.

“हवामानाच्या नमुन्यांमध्ये मोठा बदल होत नाही आणि आम्ही काही प्रकारचे चमत्कारिक वसंत ऋतु पर्जन्यवृष्टी काढत नाही तोपर्यंत, आम्ही विस्तारित आगीचा हंगाम पाहत आहोत,” डॉ जोएल लिसनबी, कोलोरॅडो बोल्डर विद्यापीठातील कोऑपरेटिव्ह इन्स्टिट्यूट फॉर रिसर्चचे वरिष्ठ सहयोगी शास्त्रज्ञ म्हणाले की, आग आणि आग यांच्यात एक-एक संबंध नाही, परंतु ते एकमेकांशी जोडलेले आहेत.

“कोणत्याही प्रकारच्या आगीच्या परिस्थितीत, तुम्हाला काही ठिणगी किंवा प्रज्वलन आवश्यक आहे,” तो म्हणाला. विशेषत: बर्फाच्या संरक्षक आच्छादनाखाली जास्त वेळ घालवणारे लँडस्केप जाळण्यासाठी अधिक प्राइम केले जातील. आगीचा हंगाम “आम्ही सहसा अपेक्षा करतो त्यापेक्षा आठवडे ते महिने आधी सुरू होऊ शकतो,” तो म्हणाला. “हे उच्च तापमान आणि कमी स्नोपॅकमुळे आजूबाजूच्या वनस्पती जलद कोरडे होतील आणि त्यामुळे लवकर सुरुवात होईल.”

अलिकडच्या आठवड्यात इंटरमाउंटन वेस्ट आणि हाय प्लेन्स ओलांडून डझनभर मोठ्या विध्वंसक आगीचा भडका उडाला आहे, अति उष्णता आणि कमी आर्द्रतेमुळे. या वर्षी संपूर्ण यूएसमध्ये 1.5m एकरपेक्षा जास्त जळले आहे, जे 10 वर्षांच्या सरासरीपेक्षा दुप्पट आहे.

शूमाकर म्हणाले की, हे वर्ष एक उत्कृष्ट असेल अशी त्यांची अपेक्षा आहे, परंतु हवामानातील संकट तापमानवाढीच्या ट्रेंडला चालना देत आहे ज्याचा हवामान शास्त्रज्ञांनी दीर्घकाळ इशारा दिला आहे की पश्चिम अधिक गरम आणि कोरडे होईल. यूएस पश्चिमेकडील बर्फाचे ऋतू कमी होत आहेत तर आगीचा धोका अधिक महिने टिकतो.

“हवामानातील बदलामुळे यातील बऱ्याच गंभीर घटना आणखीनच बिघडणार आहेत,” क्लार्क युनिव्हर्सिटीचे क्लायमेटोलॉजिस्ट आणि सहाय्यक प्राध्यापक डॉ. ॲबी फ्रेझियर म्हणाले, ज्यांनी जोडले की कंपाऊंड इव्हेंट्स, जिथे धोके ओव्हरलॅप होतात किंवा झटपट होतात, वाढत आहेत. यावर्षी उष्णता आणि दुष्काळ, एक-दोन पंच म्हणून काम केले, आणि आगीपासून मोठे धोके निर्माण करण्यासाठी एकत्रितपणे कार्य करतील.

तिने परिवर्तनात्मक कृती करण्याच्या गरजेवर भर दिला, आणि अनुकूलन आणि कमी करणे याला प्राधान्य दिले. ती म्हणाली, “आम्ही इतके दिवस भाकीत केल्याप्रमाणे हे सर्व खेळताना पाहून हृदयद्रावक आहे.” “आम्ही स्वतःसाठी जे बदल केले आहेत ते आपत्तीजनक असतील.”