एक क्षण ज्याने मला बदलले: माझ्या आयुष्यात प्रथमच, एका अनोळखी व्यक्तीने माझे नाव योग्यरित्या उच्चारले | आरोग्य आणि कल्याण

माझ्या हिंदू नामकरण समारंभाच्या दिवशी माझी पाच नावे होती, परंतु माझे दिलेले नाव प्रिती होते, हे नाव मला आकार देण्यासाठी आले.

“अपारंपरिक” नावे असलेल्या बहुतेक मुलांप्रमाणे, मला प्रत्येक शाळेच्या वर्षाचा पहिला दिवस भीती वाटायची. माझ्या नवीन शिक्षिकेने वर्गाच्या नोंदवहीतून काम केल्यामुळे मी माझ्या खुर्चीत कुरवाळत असे, आणि माझे पूर्ण नाव सांगण्याचा प्रयत्न करताना माझे पोट खाली येईल: प्रिती उभयकर. मी तिथे बसून विचार करत असेन: “जर पहिले नाव तुम्हाला पटले नाही तर आडनाव मिळेल.”

ते पूर्ण करण्याच्या माझ्या घाईत, मी शिक्षकांना अडवतो कारण ते धडपडत होते – प्रत्येकाला लाजिरवाण्यापासून वाचवण्याचा प्रयत्न. प्राथमिक शाळेत, बहुतेक शिक्षक आणि मित्र मला फक्त “सुंदर” म्हणत.

मला माझ्या नावाची इतकी लाज वाटली की मी त्यांना दुरुस्त करण्याचा विचारही केला नाही. मी त्याचा तिरस्कार केला, मुख्यतः मला छेडले गेले म्हणून. “सुंदर? तू फार सुंदर नाहीस. खूपच कुरूप, मी म्हणेन.”

90 च्या दशकाच्या मध्यात आम्ही यूकेमधून यूएसमध्ये जाईपर्यंत “सुंदर” हा शब्द माझ्या मागे लागला. तिथे गोष्टी आणखीनच गुंतागुंतीच्या झाल्या. जेव्हा लोकांनी मला माझे नाव विचारले तेव्हा मला काय बोलावे ते कळले नाही. जर मी माझ्या इंग्रजी उच्चारात “सुंदर” असे म्हटले तर ते त्याचे अनुकरण करण्याचा प्रयत्न करतील आणि माझ्या उच्चारणात ते मला परत सांगतील. जर मी अमेरिकन उच्चारणात “सुंदर” म्हटले तर ते आणखी वाईट वाटले.

नवीन लोकांच्या खोलीत गेल्यावर मी थरथर कापत असे. मला स्वतःची ओळख करून द्यावी लागेल हे माहीत असल्याने, मला जमिनीने गिळून टाकावे असे मला वाटत होते. कालांतराने, मी एक धोरण आखले: मी शांत राहीन आणि माझ्या अमेरिकन मित्रांना माझा परिचय करून देऊ देईन. हे एक मोहक म्हणून काम केले.

माझ्या युनिव्हर्सिटीमध्ये, प्रत्येक वेळी मी स्टारबक्स आणि कॉर्पोरेट अमेरिकेत ऑर्डर दिल्यावर ही समस्या माझ्या मागे लागली. वर्षानुवर्षे, मला वेगवेगळ्या प्रकारे “पर्डी”, “पेट्री” आणि “प्रिट द ब्रिट” असे संबोधले गेले (ज्यापैकी शेवटचे मला हसले).

मला वाटले की मी आयुष्यभर या समस्येत अडकून राहीन, परंतु नंतर काहीतरी उल्लेखनीय घडले. 2004 मध्ये, अमेरिका आणि युरोपमध्ये प्रवास करण्यासाठी वेळ काढल्यानंतर, मला मुंबई, भारत येथे नोकरी मिळाली. माझ्या पहिल्या दिवशी, मी ऑफिसमध्ये गेलो आणि माझ्या नेहमीच्या भीतीने, माझा परिचय देण्यासाठी माझा हात पुढे केला.

माझ्या बॉसने स्वागतासाठी माझे हात हलवले आणि म्हणाले: “हाय, प्रिती.” तिने ते उत्तम प्रकारे उच्चारले, जसे असे म्हटले पाहिजे: “प्री-थी”. मी डबल-टेक केले. मी माझ्या नेहमीच्या नर्व्हसच्या नृत्यातून जाण्यासाठी पूर्णपणे तयार होतो आणि अचानक मला ते करावे लागले नाही.

त्या क्षणापासून, मी भारतात कुठेही वळलो, मला माझे नाव ऐकू येईल जसे माझ्या कुटुंबाने आयुष्यभर सांगितले होते. मी रेस्टॉरंट्समध्ये आरक्षण केल्यामुळे माझे नाव माझ्या जिभेवरून सुटले. मी आमच्या स्थानिक दुकानदारासोबत नावांची देवाणघेवाण केली, जो नेहमी ग्राहकांना थेट संबोधित करण्यास उत्सुक असतो.

माझ्याच नावाचा आवाज माझ्या कानावर संगीत होता. मी ते माझ्या आजूबाजूला वाजू दिले, मला आरामाची भावना प्रदान केली की मी गमावले आहे हे मला कळले नाही.

माझ्या भारतात असताना, मला अशा लोकांनी वेढले होते ज्यांनी माझ्या नावाचा आदर केला होता जो मी स्वतः कधीच दिला नव्हता. माझ्या आई-वडिलांनी मला इतक्या आपुलकीने जे नाव दिले होते त्याची मला लाज वाटली नाही. माझ्या नावात काहीतरी गडबड आहे ही पूर्वीची अविचल भावना मी सोडून देऊ शकतो – आणि त्या बदल्यात, माझ्यामध्ये काहीतरी चूक आहे.

माझे नाव एकेकाळी भारतीय असण्याबद्दल आणि इंग्लंडमध्ये वाढल्यानंतर आणि नंतर अमेरिकेत राहण्याबद्दल माझ्या मनात असलेल्या सर्व विकृत भावनांचे प्रतीक होते. दीड वर्षानंतर, मी भारत सोडून अमेरिकेत परतलो, पण मुंबईतील माझ्या अनुभवांनी मला धीर दिला. योग्य उच्चारांसह माझी ओळख करून देताना मला एक नवीन आत्मविश्वास आला.

मुंबईच्या ऑफिसमध्ये पाय ठेवल्याला 20 वर्षांहून अधिक काळ लोटला असला तरी, माझ्या बॉससोबतच्या त्या छोट्याशा देवाणघेवाणीने मला अशा प्रकारे मजबूत केले आहे की ज्याची मला अपेक्षा नव्हती. आता, मी माझ्या भारतीय वारशाचे संदर्भ देतो जे नैसर्गिक आणि अर्थपूर्ण वाटतात. मी एकदा माझ्यात असलेल्या असुरक्षिततेच्या मागे न लपवता लोकांना माझ्या आयुष्यात येऊ दिले. काही प्रयत्न केले तरी इतर लोकांची नावे नीट उच्चारण्यासाठी मी माझ्या मार्गाबाहेर जातो.

आता, जेव्हा मी खोलीत जातो, तेव्हा मी इतरांना परिचय देण्यासाठी आजूबाजूला पाहत नाही. मी माझा हात पुढे करून म्हणालो: “हाय, माझे नाव प्रिती आहे.” मला आता माहित आहे की ऐकण्याबद्दल आणि बोलण्याबद्दल काहीतरी आहे, जे तुमचे स्वतःचे नाव मोठ्याने बोलते जे तुमची स्वतःची भावना बदलू शकते.